柳葉兒草珠兒就睡在正屋旁邊的偏房，況柳葉兒一貫警醒，聽到顧庭叫喊就醒了，連忙穿衣跑過來。得知江堇姝發熱，頓時也急了，馬上開了院門去上房找高氏。

“發熱了？要不要緊？別急，我立刻打發人去請大夫。”高氏隔著窗子說著，一面穿衣裳一面嘆氣，朝身旁的顧孟成道：“你說這世上怎麽有這樣涼薄的娘家？哪怕庭兒媳婦親父母沒了，他們也一樣是親叔叔親嬸娘，只拿她命硬說事兒，也不看看占了多少好處，現在竟是一點兒親情也不講了。”

高氏料定江堇姝生病是因江家之事的影響，免不了可憐她。

世人多是相信命格兒的，顧老太不大信那個，所以權衡利弊，給顧庭娶了江堇姝。高氏是寧可信其有，但江堇姝又不是嫁進他們大房，所以妨礙不多，旁觀看來，也覺得這個侄兒媳婦命苦。

顧孟成秉性寬厚，又憐惜顧庭幼年失怙，因此常囑咐高氏對其多加照看。今日回門的事兒他聽高氏說了，卻看得很開：“結親講究的是門當戶對，江家既然瞧不上我們，不走動就不走動吧。你找機會寬慰寬慰庭兒媳婦，咱們家沒江家富貴權勢，但照看她們小夫妻還是沒說得。到底是三弟唯一的血脈。”

高氏點頭：“我知道。你趕緊睡吧，一早還得出門。”

高氏喊了長工去外面醫館請大夫。

顧家在春山鎮是大戶，況鎮上大夫沒那麽多規矩，一般只要給得起夜間診費，都肯出診。鎮子不大，醫館不遠，大夫來得很快。

柳葉兒守在床邊，帳子放了下來，只從帳中伸出一只瑩白的手，上頭搭了張帕子。

大夫摸了脈，道：“不妨事，病雖急，卻不重，熱已在退了。我開張方子，先抓藥吃兩天再看。這兩日不要經風，飲食素淡。”

“勞煩大夫跑一趟。”柳葉兒大松口氣。

高氏在外間兒等著，聽了這話也放下心來，給了診費，又讓長工把大夫送回去，順帶將藥取了。

高氏進到內室，撩起帳子朝江堇姝臉上看了看，雙頰殷紅，盡管是因病中之故，卻更添了幾分嬌媚，直把高氏看得楞住。稍時回神，笑道：“庭兒媳婦果然生的好模樣，把我都看呆了。”

“大伯母別笑話我了。”江堇姝嗓音發啞，淡淡一笑，精神不濟。

“既病了就好好養病，別胡思亂想。你如今已經嫁到咱們顧家，是顧家媳婦，顧家的人，江家的事你看開些，總歸凡事有我們呢。”高氏勸慰兩句，沒再攪擾，及至走到門口看到顧庭，又回身問道：“四寶可怎麽睡？”

江堇姝病著，兩人不好再睡一起，一是擾著病人，二是怕傳給顧庭。

江堇姝道：“先委屈四寶兩天，讓他暫時睡在書房吧。”

書房本就是一間大屋子隔出來的，空間有限，好在就擺了兩個書架，臨窗一副桌案，倒是能將就著再設一張小床。其實也方便，三張長條凳一擺，架上一副床板，再取一套新鋪蓋。

高氏見一切安排的妥當，就走了。

顧庭一開始還守在堇姝床邊兒，然而坐了一天車的車本就困乏，又是半夜，沒一會兒就睜不開眼，被哄去睡了。江堇姝又勸柳葉兒幾個，許大娘草珠兒走了，柳葉兒堅持要守夜，就擔心她病情再起變化。

江堇姝沒再多言。

此番她利用小手段強行提高自身熱度，又在大夫診脈時，緩緩吸納靈氣改動脈象，這才制造出生病的跡象。若是她已有修為，哪怕只最低的練氣一層也不打緊，偏她丹田內是沒有停駐靈氣的，此舉自然費事又傷身，好在問題不大，靈氣蘊養兩日便無礙了。

次日，諸人都來探望，顧老太也來了一趟。顧老太氣色不大好，都知道是因著江家的事兒，但顧老太對江堇姝態度依舊，還讓她多寬心。

病養了三四天，江堇姝出了屋子，去給顧老太問安。

顧庭悶了幾日早閑不住，帶著常樂跑出去玩兒了，說今兒是大集，附近村子的鄉民都會來鎮上趕集賣貨，十分熱鬧。顧庭再三邀請了她，她當然不好出門，況且也不能去。

上房屋子裏很熱鬧，楊氏陳氏幾個帶著孩子陪顧老太解悶兒，時不時就聽孩子們嬉鬧。

江堇姝進來，挨個兒見禮。

“四弟妹怎麽出來了？病可好些了？”楊氏上前托住她的手關問，又見她氣色不大好，忙引她坐了。

顧老太也道：“你病沒好就在屋子裏養著，出來做什麽。”

江堇姝半低著頭，聲音也大不似以往：“奶奶，孫媳婦有事相求。”

“這說的什麽話，一家人說什麽求不求的。你有什麽事只管說。”顧老太這話說的真誠，並非托詞。

江堇姝眼眶一紅，低聲道：“這幾日，孫媳婦連連夢到先母，心中掛念，想去蓮花寺為先母跪經。”

二嫂陳氏看她一眼：“明兒是五月初三，聽說蓮花寺有佛會。”

五月初三是珈藍菩薩誕辰，蓮花寺是春山鎮外的一個小寺廟，但每年都會按時舉辦各種佛會，信眾游客甚多，且已形成固定集市。

江堇姝是新婚，若無緣故，想去逛逛佛會並無不可，但若要提給先母跪經就顯得很不合時宜。但現在她提出來，眾人卻是沒惱，皆因回門日江家之舉做了鋪墊。試想，剛剛出嫁的女兒就被娘家拋棄，又病了一場，心中真能毫無掛礙？此時提出去給先母跪經，不管是真是假，顧家都不會硬攔。

沒法子，江堇姝很需要幾天自由且隱蔽的時間，只能出此下策。

況且，就此跟江家撕扯開，未嘗不是好事。

顧老太果然沒反對：“那你就去吧。”

得了應允，江堇姝當天就動身，畢竟明天是佛會，必然人多。

跪經只佛會這天，但她並不是一天就回，之後她還要請寺裏的和尚做法事，自己也要住在寺裏靜心齋戒禮佛。顧家只以為她因著江家之事傷心，因此大開方便之門，讓長工駕車送她去，回來時再派車去接。

江堇姝只帶了柳葉兒和許叔，收拾了幾套換洗衣裳，並筆墨紙硯等物。

草珠兒眼巴巴的看著她，很想去，但許大娘早先提醒過她，說姑娘心情正難受，不許惹姑娘。草珠兒只好忍著眼饞，送她們出門。

顧庭是沒跟的，誰都沒提他，眾人默認他不適合長久外出。

“堇姝，你可要快些回來。”顧庭眼巴巴的送行，模樣兒別提多可憐。

江堇姝點頭：“之前教你的書你都會背了，我不在家，你要好好兒練字，按照我說的去做，回來我要檢查的。”

顧庭連連答應。

不得不說顧庭記憶絕佳，之前教的《訓蒙文》顧庭已然會背誦全文，因此江堇姝讓她每日練習打字就寫《訓蒙文》。此時江堇姝並未多想，只拿背書哄著顧庭玩兒。

馬車出了鎮子，沿著一條尚算平坦的土路前行半個時辰，前方青巒疊翠，阡陌良田，還有村莊。

穿過村莊三四裏，前方有座蓮花山，山勢不算高，也無甚奇秀景致，之所以叫蓮花山，乃因山腳下有數畝荷塘，當地農人種藕養魚。荷花又名蓮花，出淤泥而不染，在佛教中表示清靜的功德和清涼的智慧，也是佛的形象，當年僧人正是看中這片荷塘，這才將寺廟修建於此處，並命名為“蓮花寺”，後來當地人也稱此山為蓮花山。

蓮花寺不是什麽大寺，況離縣城路遠，信眾多是周邊村鎮的鄉民，即便如此，香火也算興盛。

這是佛會的前一天，然而寺廟前的空地上已然搭了不少棚子，都是為明日的集市做準備。幸而寺裏香客不多，許叔打點一番，便有寺裏的和尚安排了清靜禪房。江堇姝道出此行目的，奉上香油錢，和尚便下去安排。

由於蓮花寺規模小，供香客禮佛的禪房也小，且禪房就西側，離後門不遠。

江堇姝眺望後山，思忖一番，把柳葉兒叫到房內。

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