顧庭的字寫到第二張，柳葉兒來回，說高氏那邊閑下來了。

江堇姝交代了草珠兒，帶著柳葉兒去見高氏。

顧家雖不是家大業大，卻也內外有別。高氏是管家娘子，管的都是家裏的大小事，外頭田地裏的事兒則是顧大伯管。家內事，高氏一人攬著，頂多領著兒媳婦楊氏搭把手，二房的白氏是別想沾手的。然外頭的事情到底不一樣，況沒分家，顧大伯掌著大權，顧二伯也不是吃閑飯的，各有分派好的差事，只不過顧二伯為人懶散，對事務不上心，經常躲懶兒，總歸家裏不會少了他的銀錢用。

吃完早飯，高氏料理了家裏瑣事，這會兒正在看昨日成親的禮單。

高氏原本不識字，但嫁進顧家這麽些年，顧大伯好歹是童生，況掌家理事，有些賬要親自上手料理，少不得學了幾個字，重要的還是記賬。現如今，雖禮單上的人名兒認得不多，可誰家上了多少喜錢，統算下來有多少，她十分清楚。

別的倒罷了，高氏只想起這門親事所出的聘金，同樣心疼。

二百兩銀子啊！

他們顧家一共有一百八十畝地，就算年成好，一年也收不來二百兩銀子。高氏當初不樂意，只沒說出來，白氏鬧的兇，顧老太沒奈何，只好說不動公中。按例，公中出五十兩，剩下的是三房兩口子留下的積蓄，再有便是顧老太私房。

縱是如此，兩房依舊不滿。

三房顧季成早死，娶的娘子又不是富貴出身，能留有幾兩銀子？當初跟顧季成一同赴考的人，出於情義，各出了些吊喪銀子，湊在一處大致有三十兩，顧老太一直不準人動，也是顧庭娶親方才挪用，下剩的一百二十兩，全是顧老太出的。

然幾房並未分家，哪怕分家，顧老太的私房也該均分三份，憑什麽這麽偏著顧庭？顧庭是孫子不假，可顧序還是長房長孫呢！

高氏並非不明理，也是見顧庭沒了親父母，人又傻，這才忍著沒說，可心下著實不好受。再一個，誰都知道讀書最費錢，早前顧序顧慶兩人一起讀書，差距不顯，現如今顧序不讀了，僅剩顧慶一個，每每看到賬目上那一大筆讀書費用支出，高氏就堵心。

“庭娘子來啦。”

高氏聽到外頭丫鬟的聲音，順手將禮單收了起來。

江堇姝來了正院，少不得先問問上房的顧老太。

小梅坐在門廊下做針線，此時起身回道：“老奶奶精神短，昨夜又睡得遲，剛才覺得犯困，睡下了。”

高氏從東廂房出來，笑問道：“庭兒媳婦找老奶奶有事兒？”

“大伯母。”江堇姝笑道：“堇姝是有事兒詢問大伯母，不知大伯母這會兒得不得空？”

“客氣什麽，有事只管來找我。進來坐。”高氏心下一轉，對她的來意略有猜測。

顧家的幾個丫鬟論來都不是貼身服侍，若放在大戶人家，就是粗使，做的大多是灑掃漿洗等事。江堇姝過來，丫頭們也就是傳個話，沒得高氏吩咐，並不跟進屋子去倒茶待客。

高氏親自給她倒了茶，江堇姝忙起身推拒。

“我們家沒那麽多規矩，你只管自在些。”高氏笑著讓她坐。

江堇姝笑笑，倒也沒兜圈子，看了眼身邊的柳葉兒，道：“我剛入門，很多事不清楚，若有哪裏做得不對，還請大伯母指正出來，別嫌我笨。大伯母也知道，我來時帶了一房家人，論來他們是我母親的陪嫁，許大娘乃是我母親的奶姐，也是自小照顧著我長大，於我情分非同尋常。我也是見家裏的規矩和娘家不同，特地來問一問，這房家人論例該如何？”

高氏詫異的看她一眼，暗道，果真是官家小姐，確實與尋常人家的姑娘不同。

一張口，先擺出虛心謙恭的姿態，不論內裏如何，這話讓人聽著舒服。而後道出陪嫁下人的來歷根底，一則解釋為何帶來，二則點出許大娘等人於她的重要，起碼其他人不可隨意妄動他們。在最末，一個“按例”一詞，表明她對顧家有所了解，定是清楚陳氏入門也帶了人的，所謂“按例”，當然是按陳氏的例了。

對於江堇姝的來意，高氏猜著了，只沒想到她這番話說得這樣穩當。

顧家老太爺早年便和江家有往來，加上要做親，自是要打聽人員詳情。江堇姝的事情不難打聽，別說一輩子沒出過江家，便是居住的北院兒都沒踏出幾回，接觸的人更是有限，更沒個為她真心打算的親人，本以為是個單純綿軟的小姑娘，誰知是個厲害的。

高氏也爽快，直接說道：“我們家到底只是尋常耕讀之家，丫頭們都是買來做粗活兒的，不像大戶人家要丫頭服侍洗臉梳頭。慶兒媳婦家是鎮上大戶，自小富貴養大，出嫁時就陪送了幾個下人，這些人都是她自己的，家裏頭並不管，平時也不會去支使她的人。”

喝口了茶，似想起什麽，笑了一聲：“你二伯母疼愛女兒，為此花費私房銀子買了個小丫頭，也把三姑娘嬌養起來。左不過是添張吃飯的嘴，旁的，家裏卻是不管的。”

話外有音。

別看高氏面兒上笑吟吟的，似只說著一句閑話，聽在江堇姝的耳中，卻是實實在在的抱怨和諷刺。

想來高氏對二房不滿也能理解，畢竟現今就二房最會花錢，一個顧慶要讀書，那就是個無底洞，一個顧香秀沒出嫁，還要當個嬌小姐養，再有個顧康，怎麽看也不是個省心省錢的主兒，還不說顧家二伯和白氏。再看大房，高氏管家，楊氏管著倆孩子，顧大伯父子早出晚歸管著外面的田地，卻有種掙錢都填進了二房的感覺。

然則，顧慶若是得了功名，受益的是整個顧家。顧香秀是顧家女兒，兩房沒分家，教養送嫁是應當應分的。

回到西院，江堇姝對許大娘等人道：“往後你們的月例依舊從我這兒領，只領了多少，別漏了嘴，省得其他人不平。”

許大娘等人點頭，又問：“姑娘身邊有柳葉兒草珠兒就盡夠了，倒是我們兩口子……”

以前在江家，人多事雜，許大娘和許叔總要費心周旋處置，顧家卻簡單，他們倒閑置下來了。

“暫時不急，過些時日再看。”

許大娘沒再多問，只感慨道：“姑娘瞧著，倒是比往日通透了。”

江堇姝擡眼一看，果然見許大娘眼神隱晦的打量她。她的變化如此明顯，便是之前許大娘被旁的事牽了心神，這會兒也察覺了。

“如此不好麽？”江堇姝反問。

“自是很好，只是四爺……”許大娘沒想到什麽鬼神，除了欣慰，便是惋惜顧庭。

“若非他情況特殊，我焉能得此福分？”江堇姝勸她看開一些，畢竟當初在江家的日子如何，她們主仆最是清楚。

新婚頭三天最是清靜，沒什麽人來攪擾，顧庭又是好哄的，江堇姝只管分派了許大娘等人，便安心待在西院內。每到飯時，會有丫頭將飯菜送來，各房都是同鍋吃飯，沒什麽可挑剔。

中午是兩葷一素一湯，盡夠她和顧庭用了。主食是白米飯。顧家田多，米面自是不缺，且當地人偏好米食，面點倒是少吃。

江堇姝也瞧了葉柳兒她們的飯。下人們吃飯晚半個時辰，一樣的白米飯，菜是一葷一素，素菜倒是新鮮，但葷菜顯然是喜宴上剩下的。許大娘等人倒是沒什麽異色，以往在江家也差不多這麽吃，偶爾遇著得罪了二房，不給飯吃也有。

顧庭吃過午飯，便犯困。

如今是四月，天已是慢慢兒熱起來了。

江堇姝安頓著顧庭睡下，佯作也困了，把柳葉兒等人打發了，關了門。她卻沒睡，而是想著修煉的事。重新修煉一回，同樣的功法，於她自是沒有難處，眼下麻煩的卻是沒有時間。

修真第一步乃是引氣入體，看靈根悟性，這個過程長短不一。她是重修，在江家時就已試過，十分順利。她現今是火木靈根，且兩種靈根純凈均勻，修煉起來事半功倍，她有心一鼓作氣，只要靈氣充足，想來一次性修到練氣三層沒問題。然而困難的是，她現今乃是新婦，別說出門，便在顧家內也時刻有人盯著。

這事兒且急不來，現今她唯有每晚入定，引靈氣沖刷塵垢、拓展經脈，不急著突破。她總要想個法子，能外出待幾日才好。

打根基的第一步，實在要緊。

思來想去，忽而想起三朝回門。

女子出嫁，按習俗三天後攜夫婿回娘家。思及江家諸人秉性，以及對待這門親事的態度，回門那日的冷遇可以想象。江堇姝倒是不在意，不過……倒是可以借此事謀劃謀劃。

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