京都下了第一場雪。

漫天的雪花之下, 姜玉堂做了個夢。

夢中，他跪在青石板上，剛下過雨的石板上還殘留著積雨，冷風一吹凍得全都是冰渣。

他膝蓋跪在上面, 冰冷的雨水與冰渣順著衣服滲進骨頭裏, 很快的就沒了知覺。

前方, 一只手揮著長鞭，毫不猶豫的對著他的後背便往下一抽。

長鞭落下, 冷風順著劇痛又落在他身上。

身上的衣服已經被抽爛了, 整個後背已經沒了一塊好地方。他渾身上下遍布的都是傷口，鮮血淋漓。他跪在地上, 任憑那長鞭在他身上抽打著。

前方, 太子垂眸問他：“若是反悔，還可再給你一次機會。”

他背信在先，私下反悔撒與趙家聯姻再後。太子罰他, 本就是應當。

姜玉堂挺直了腰桿, 嚴寒之下，額頭的汗水順著往下滴，卻咬著牙, 搖頭。

“臣不悔！”

又一道長鞭落下，將他剛挺直的腰桿給打彎了。他趴在地上, 再也忍不住，彎腰吐出一大口鮮血。

眼前是昏沈的，四周一片黑暗。

他跪趴在地，膝蓋像是碎了直都直不起來，整個人就像是被遺棄的狗，再也不似以往的風光霽月的世子爺。

繡金雲紋的鹿皮長靴落在他眼前, 鞋尖被濺上了一絲血跡。小太監跪在地上，殷勤的在鞋面上擦拭著。

太子拿著帕子，一臉嘲弄：“為了個女人丟了半條命，值嗎？”

姜玉堂仰起頭，嘴角裏還溢著血，一雙眼睛卻是亮晶晶的，卻是裂開嘴笑道：“值啊！”

挨這麽一頓打，換來他與沈清雲一輩子，怎麽不值？他趴在地上，撐著身子一點點重新跪直：“等臣與她成婚那日，請殿下來喝酒！”

太子揚起手，身後的鞭子又落了下來。

一個圓滾滾的胖太監在一邊數著：“五十八、五十九……” 鞭子落下來，姜玉堂卻再也沒多坑一聲。

不知數了多久，大概數到八十，又或者是九十。他跪在地上，痛的最後沒了知覺。

閉眼之前，他又沒覺得痛，反而松了口氣。

這一關總算是熬了過去。

他馬上就能娶她了。

******

姜玉堂睡到晚上才醒。

趙祿守在門口，聽著裏面的聲響，推門進去的時候雙腿都在打著哆嗦。

屋子裏，姜玉堂撐著手從床榻上起身。剛睜眼的時候還不知道自己這是在哪，四周看了一圈，立即松了口氣。

他還在沈清雲這兒。

他之前是被太子直接派人擡回去的，昏睡了五六日才醒。本準備等身上的傷好利索了才過來，但他實在是忍不住。一睜眼，他就想看見這人。

姜玉堂準備下床榻，稍稍一動才發現自己身上敷了藥。不用想必定是沈清雲做的。

自己這幅樣子，怕是嚇到了她。

腳步聲靠近，擡起頭卻發現是趙祿:“大夫說了，世子爺您這腿凍傷了，最好是不要亂動。”

姜玉堂到底是年輕，太子罰的再重也只是皮肉傷。膝蓋那日在冰水中跪了太長時日了，大夫說若是不好好養著，怕是日後下雨會疼。

趙祿拿了兩個湯婆子塞進被褥中，冰冷的膝蓋瞬間就暖了起來。姜玉坐在床榻上，問：“她人呢？”

拿著湯婆子的手僵住，趙祿二話不說直接跪了下來：“世……世子。”

“表少爺不知去哪了，整個雲水間都找不到她。”咽了咽口水，趙祿又道：“貓也帶走了。”

床榻上的人立即就要下去，趙祿瞧見了趕緊上前攔著：“大夫說了，您這還不能下床。”

姜玉堂卻像是聽不見，強撐著下來。他往四周看了一圈，這才發現屋內所有的東西都收拾的幹幹凈凈，什麽都沒留。

沈清雲又一次不見了。

他一腔真心求她嫁給自己。而她毫不留戀，走的頭都不回。

*****

“把人抓回來——”

咬牙切齒一聲之後，緊接著就是劇烈的咳嗽。

姜玉堂低頭吐了一口血，身子趴在桌面上，拳頭握的死死的：“派暗衛去。”

永昌侯去邊關之前給他留下一隊人馬，他幾乎沒派出來用過。

如今，他要人去把沈清雲給他帶回來。

他克制不住渾身的暴怒，想抓住她，掐住她的脖子親口問問。

自己哪裏對不住她！

她走的毫不留情，半句話都不給自己留。之前的情情愛愛好像都是假的。

姜玉堂趴在桌子上開始笑。血水順著唇角往下滴，他眼神冰冷，笑得瘆人：“騙子——”

趙祿瞧見他這幅模樣嚇得不輕，立馬跑出去找人去尋大夫。

大夫說膝蓋傷了不能動彈。

下午的時候來了消息，侍衛跪在地上道：“有輛馬車帶著個青色長袍的男子去往揚州方向。”

姜玉堂聽到消息立即就起身：“備馬，我親自去抓。”

趙祿嚇了一跳，看著他的膝蓋跪在地上勸：“這……這萬萬不行啊。”

“世子爺您這腿還要不要了。”

然而姜玉堂這個時候哪裏聽得進這些？他迫不及待的上了馬，恨不得立即就將人抓回來。

胸口中那股暴怒正在一點點放大，拿著韁繩的手背青筋暴起。

他不知道自己抓到她之後會做些什麽，總歸不會是好事，他要讓她知道自己是誰的人，讓她日後再也不敢逃！

姜玉堂一揮馬鞭，雪下的越發大了，幾乎吞沒了馬蹄。他趕在天黑之前出了城，冒著大雪趕一夜才追上那輛馬車。

可裏面的人卻不是沈清雲。

侍衛們將人拉出來後，他便失望的閉上了眼睛。裏面不是沈清雲，是個穿著淡青色長袍的陌生男子，瞧見他帶著人馬嚇得屁滾尿流。

跪在雪地中一個勁兒的求饒：“軍爺饒命，是有人讓我穿著這衣裳去揚州的……”

趕車的小廝也什麽都不懂，跪在雪地裏嚇得半死。

身後，侍衛稟報：“在潮州方向發現一個帶著青衣男子的馬車……”

“世子，東部方向也有………”

姜玉堂坐在馬背上，拿著鞭子的手一點點松開。

她真聰明，策劃的一手好計謀，費盡心機只為離開。

跑了一夜的人再也支撐不住，姜玉堂坐在馬背上，閉上眼睛從馬背上滾了下來。

***

那場雪下了好幾日才停，今年的春節永昌侯府過的有些低沈。姜世子大病了一場，直到除夕夜人才從床榻上起來。

外界隱有傳聞，說是姜世子得罪了太子爺這才被罰。且還有人稱，太子放下口諭，要罷他的官職。

傳言真真假假說不清楚，但姜玉堂消瘦了不少是真的。除夕晚宴中隔著人海遠遠張望了一眼，人足足瘦了一大圈。

趙祿把馬車停下來，姜玉堂進了東宮。

如今整個京都都在傳，說他得罪了太子爺。如今去東宮，倒是沒那麽顯眼，知曉的人大概會以為他是來求饒的。

到了書房，守門的太監讓他在門口候著。姜玉堂站在廊檐之下，風雪卻是未停。

等了一炷香的功夫，才瞧見門被打開。從裏面走出個嬌俏可人的女子來，身上罩著鬥篷，瞧不清楚模樣，但低頭的時候面上羞紅著，嘴唇水艷動人格外的招眼。

太子身邊的貼身總管王公公親自護送她出門，走的時候還彎腰撐著傘，一臉的小心翼翼。

姜玉堂瞥了一眼，沒再多看，跟著太監進了書房。

太子爺最近心情很是不錯，他隱約聽聞說是在揚州帶回來個女子，太子爺最近正稀罕。

能進太子書房的，這個東宮加上太子妃都沒幾人。想來之前從他面前走過的那個便是。

只是不知，這女子能受寵到幾時，畢竟女人都是沒心肝兒的，無論對她們如何，她們一樣會跑。

姜玉堂不知想到什麽，下垂著的眼瞼暗了下來。屋內，太子正在喝茶。太子爺生的很好，一張臉俊美的宛若謫仙。

平日裏溫潤儒雅，素來不喜那些事兒，只今日，眼尾中透著一絲不同。

待瞧見姜玉堂，懶洋洋的透笑了笑，開口的聲音帶著一絲暗啞：“讓你查的事你查的怎麽樣了？”

年後開朝，三月就要春闈。

大批學子趕入京都，只為求取功名。而沈陸兩家幾乎是門庭若市，不少學子還未參考，就開始投靠沈陸兩府門下。

姜玉堂將這幾日查到事一一告知，又說了幾個與的沈陸兩府交好的學子名字。

屋內一時安靜的只有說話聲，等他說完，太子茶也喝完了。

茶盞放在桌面上：“你喜歡的雪芽春，嘗嘗？”

王全眼尖兒，立即捧來茶盞，姜玉堂喝了一口，又聽太子道：“這幾日你多去走動，盡量與人打好關系。”

他邊說邊寫了幾個名字，全是這段時日投奔陸府的。

姜玉堂一一記下，點頭。

太子放下筆，忽然又道：“你要找的那人還未找到？”

他也是好奇，多嘴一問。

前段時日姜玉堂還說他要娶妻，硬著頭皮挨了一百鞭子都要把與趙家的婚事給退了。

打了八十三鞭人就沒了半條命，想著他竟如此喜愛那女子倒是不如成全。

哪知之後病了一場，好了之後再也不提要娶妻的事了。

他覺得奇怪，派人查了查，才知道那姑娘居然跑了。

跑的無影無蹤，連著姜玉堂都尋不到蹤跡。

姜玉堂從東宮出來，趙祿趕著馬車卻沒去侯府，停在了朱雀橋。

面前的寒風中，棗樹下哪對瞎眼瘸腿的夫妻還在賣著豆花兒。

姜玉堂坐在馬車上，眼睛漸漸的閉起來。

太子問他人找到沒，他沒回。

是因為真的找不到，沈清雲就像是從這世間消失了，什麽都沒留下。

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