舞會到淩晨三點才結束，到四點，雷薩克還在屋中踱步。他禮服也沒有換下，又給自己倒了杯酒，他希望自己能醉倒，可偏偏頭腦無比清晰。他就是放不下一個身影。這簡直是一種罪惡。他一時想明天就去跟喬治亨德爾辭行，提前結束他的拜訪。一時又想等天明，馬上就跑到弗羅拉面前，只求見到她跟她說說話。

所以當他從窗戶外望出去，看見樓下通往玫瑰園的小徑上飄過一個白色的身影，他的第一反應是他出現了幻覺才覺得那是弗羅拉。然而他再一想，確認酒精並未讓自己喪失理智，轉念便放下酒杯，沖出房門，向玫瑰園走去。

玫瑰園裏靜悄悄的，只有微弱的蟲鳴，靜得仿佛能聽到露水滴落的聲音。當雷薩克開始懷疑自己果然是發神經了，就在花園一個角落的長凳上看到了弗羅拉。

她坐在那裏，像是要變透明了一樣，聽到他的腳步聲，她擡起頭來，看到是他，目光卻依然迷茫，一時雷薩克以為弗羅拉是在夢游。

他輕輕走過去，像怕驚醒了一樣，叫了一聲：“弗羅拉。”

“雷薩克先生，”弗羅拉低下頭，回應了他，聽聲音只是疲憊卻分外平靜。

雷薩克在她身邊站立片刻，最後還是挨著她坐下了。

“雷薩克先生，您不離開嗎？這次您打算什麽時候離開呢？”

雷薩克很驚訝弗羅拉會主動跟他說話，只是對這個提問，他無言以對，因為他剛才一直在問自己這個問題都沒有得到答案。

雷薩克只好說，“你怎麽會在這裏，這個時候坐在這裏會著涼的。”

“我睡不著，”弗羅拉說，“我大概是在做夢吧，否則您不會出現的。那麽晚了，您怎麽也不睡呢？”

“弗羅拉，你希望我離開嗎？”

弗羅拉靜了靜，雷薩克以為她不會回答他了，卻聽她說：

“我沒有權利希望或不希望。”

“你要我離開嗎？”

“是的，我希望您離開。”

然後雷薩克又聽到了眼淚掉落的聲音。他不確定自己是不是錯覺。在黑暗中他無法看到她的面孔，這時連月光都隱去了，為即將到來的黎明做準備。

雷薩克只好站起身來，他站了又站，然後說：

“我會離開的。不過我不能把你留在這裏，你待在這裏會生病的，我送你回房間好嗎？”

弗羅拉開始一動不動，雷薩克以為他們會僵持到天明了，弗羅拉才站起身來。雷薩克先生把手臂送給她挽，弗羅拉順從地接受了。

半途，弗羅拉忽然說：“每當我要把您想得很壞的時候，您總是表現得那麽溫柔，這真的很殘忍。”

雷薩克想了又想，終於說：

“我希望你別把我想得太壞。我從內心從未有過不尊重你的想法，就是因為太尊重了，所以我才……我希望你能理解我。如果按照我的意願，我寧願……”雷薩克沒有說完，因為他也不知道自己寧願怎樣。

到了弗羅拉的房間外，隨著回到溫暖的地方，弗羅拉似乎也恢覆了溫度。她站在門口向雷薩克先生道謝。

“我很抱歉，我又舉止失當了，給您帶來困擾。我承諾過要去改善的。我很慚愧——”

弗羅拉還要繼續說下去，雷薩克打斷她，他忍不住又想用手去碰弗羅拉，弗羅拉一驚，躲開了。雷薩克訕訕地放下手，他不想離開，覺得還有很多很多的話想說，卻說不出口。最後他快速拉起弗羅拉的手，吻了一下，轉頭離去了。

第二天，弗羅拉果然生病了，著了風寒，好幾天沒有下床。明明在一幢房子裏，雷薩克卻無法見到弗羅拉，所有的消息只能通過和娜塔莉閑談才能知道。雷薩克答應了弗羅拉要離開，可還是下定不了決心向喬治提出提早結束拜訪。他這樣安慰自己，起碼等弗羅拉病好了，他見上一面再走不遲。可是弗羅拉遲遲不出房門，看上去又並非病得那麽嚴重，這從娜塔莉輕松的態度上可以推斷出來。事實上現在雷薩克只好與娜塔莉談談弗羅拉才能聊以慰藉，他們把弗羅拉那件舞裙的笑話說了有一百遍還不厭煩。因為弗羅拉把自己著了風寒歸結為穿得太少了，那件“傷風敗俗”的舞裙讓她傷了風。娜塔莉對這個俏皮話得意極了，總是掛在嘴邊上。

雷薩克這才知道去年冬天弗羅拉一個人待在哈瑞福德，他也以為她跟老夫人一起待在倫敦。亨利諾頓在上公學，她一個人被留在了哈瑞福德，為什麽，雷薩克只能隱約猜想其中的理由，但是不必懷疑的是，這一定就是弗羅拉變得悲傷的原因——她又一次被遺棄了。

對於弗羅拉是否被哈瑞福德的人虧待了，雷薩克先生一點不吝於向娜塔莉提供佐證，他談到在哈瑞福德的親歷見聞，談到哈丁鎮上的人們怎麽看待弗羅拉，甚至談到他初次結識弗羅拉時也沒人給他介紹，這個雖然並沒有完全如實，但他很清楚地以自己為例證聯系到其他外來人對弗羅拉地位的困惑。他很驚訝，喬治和娜塔莉對這些一無所聞，甚至都不知道弗羅拉牌打得很好。那麽哈瑞福德有什麽好呢？雷薩克不能不說是亨利諾頓很維護弗羅拉。對此喬治和娜塔莉倒是有所感覺，因為亨利每周都有信從倫敦來，而從哈瑞福德的來信卻只有弗羅拉剛剛到達的一封，還是聯名寫給喬治、娜塔莉和弗羅拉的。

除此之外，雷薩克又陷入百無聊賴的境地。他對什麽也打不起精神來，只一心等著弗羅拉病好見他一面。可是他腦子又空白一片，不知道見到弗羅拉之後說些什麽。而眼看著他預定的拜訪期限快要結束了，弗羅拉似乎下定決心要熬到他離開諾菲爾花園才出門不可。若真如此，雷薩克也別無辦法。

這一天，他終於被喬治說動，去參加紳士們的釣魚活動。可是半途，他連魚鉤都沒有放下，就已經厭倦了，提前告辭回來。回到主屋，迎候他的管家告知他娜塔莉夫人也出門去了，只有弗羅拉小姐起床了，一個人待在晨間的起居室。

雷薩克先生快步走到起居室門口，又停下了，他聽到自己心臟迸跳的聲音，大得像敲門聲，他趕忙深吸一口氣，平定一下。他害怕自己匆匆忙忙的，又把弗羅拉嚇得躲了起來。他輕輕地推門進去，第一眼，他以為是沒人的，弗羅拉已經離開了，一瞬間失望的情緒沈重得讓他自己也害怕起來。接著，他就發現了弗羅拉。

弗羅拉半臥在凸肚窗前的軟榻上，看著窗外，並沒有完全梳妝，頭發松散著束在一起，穿著晨服，披著圍巾，被裹得嚴嚴實實的，只有手露在外面。她用手指摸著額頭中央，眼神飄散，不知在想著什麽。不知為什麽，反正雷薩克就是很肯定，弗羅拉正觸摸的地方就是他曾吻過的地方。

忽然，弗羅拉意識到屋裏有人，轉頭發現是他，第一反應就是把手指收回，攥成拳藏在胸口，這個動作更應證了雷薩克的猜想。

“你好些了嗎？”雷薩克一時不知道該如何稱呼弗羅拉，他從未在白天裏稱呼過弗羅拉的名字，可是如今梅齊小姐這個稱謂卻那麽幹澀，讓雷薩克說不出口，他只想稱呼她的名字。

弗羅拉點點頭。沒有出聲。一綹頭發垂下來擋住了她的額頭，忽然她意識到自己衣衫不整，連忙試圖整理一下自己，可是看樣子是徒勞的了。

雷薩克在她身邊坐下，不自覺地玩弄起她圍巾的穗子。

雷薩克發現自己每次待在弗羅拉身邊都失去了說話的願望，只有滿心平靜，其實她要是不那麽為難或者慌亂就好了，他只想和她待上一會兒，並不需要說什麽話。這種平靜下來的心情，對於近日來的雷薩克來說，真是寶貴得無以言表。

“我以為您跟喬治他們一起去釣魚了？”

雷薩克明白弗羅拉不是在提問，而是在解釋她何以走出房門。

“若是知道我待在這幢屋裏，你就不會走出房門了，是嗎？”

“不，不，我只是……”弗羅拉的否認和她想整理一下自己的努力一樣徒勞。“只是娜塔莉不許我再窩在房間裏了。”

“我會離開的。”雷薩克下定決心，“弗羅拉，所以你不必再躲我。我只是有些話想跟你說說。”

弗羅拉擡起頭來，終於肯望著他了。雷薩克不由自主地凝視著這雙眼睛，如果可以他覺得自己可以一直望著這雙眼睛也不厭倦。可是弗羅拉很快轉過頭，躲開了他的凝視。現在她的耳朵又暴露在他的視線下，紅得像一片新綻放的玫瑰花瓣。他又想親吻這朵花了，當他意識到自己在糾結於這個念頭時，他把自己嚇了一跳。

“雷薩克先生，”弗羅拉出聲打破了沈默，雷薩克意識到起碼這時他們是一樣的局促，而幸好現在弗羅拉比他要清醒得多，“我很抱歉說了那麽任性的話，那天晚上，還有舞會上的行為，我應該向您道歉才是。我不想再給您增加更多困擾了，所以才會躲避您，但是請您不要誤會我這是逼您離開。我沒有這個權利，您是喬治的客人，從某種意義上我也是。我一直在想，我現在明白了，躲開您並不解決任何事情，我需要糾正的是自己的行為，而不是您的存在。這是我的錯。所以請您忘了吧，忘了我說過的任性的話。”

“弗羅拉，”雷薩克繼續把圍巾的穗子扭結成團，但是試圖整理自己的思緒，“這不是錯誤。”

“如果我現在腦子更清楚一些，也許我能說出更多確定的道理，不過即使我現在這樣，我還是很肯定地知道一件事，那就是，這不是個錯誤。”

“你那麽純真，坦誠，我想這就是我受到吸引的地方。我希望我也可以像你一樣懷著純潔、坦誠的感情，可惜我恐怕不能。但無論如何這都不是一個錯誤。我從來不把這看作一個錯誤，即使我現在都沒法犯下這種錯誤了。等你像我一樣飽經世事滄桑之後，你就知道了，你現在擁有的這種感情絕對不是個錯誤，你會懷念你曾經擁有過這樣的感情的。”

弗羅拉並不十分明白雷薩克說的話，但她十分專註地聽著，那種語氣和神態是她從未在雷薩克先生身上見過的。雖然她現在多少已經了解，他可以表現出多種多樣的性格，但是此刻，不知道為什麽，弗羅拉卻很肯定，這恐怕是她見過的最真實的雷薩克先生。

註意到弗羅拉不再回避他的目光，雷薩克不由得被弗羅拉的眼睛所吸引，他停下來又不說了，凝視著弗羅拉。弗羅拉不知道那雙眼睛要說什麽，只知道那裏面似乎有無數的話要說，她懼怕希望，可又不由得受到吸引，這一次她沒有移開視線。雷薩克輕輕地執起她的手，放到唇邊，見弗羅拉沒有拒絕，雷薩克深深地嘆了口氣，展開弗羅拉的雙手，把臉埋了進去。

弗羅拉不敢動，渾身僵硬。她以為自己才應該是最虛弱的，但是看上去雷薩克比她更虛弱，更需要休息。他把自己的臉埋在她的手裏，繼而埋在自己的圍巾裏，身體半側，將將要靠在她的腿上了。可是弗羅拉不敢動。也許這是能安慰他的唯一方法了，弗羅拉意識到，同時她又覺得好笑，真正應該被安慰的不更應該是自己嗎？

雷薩克希望這一刻時間就這樣停下來吧，他什麽都不需要，只想這樣好好睡上一覺。如果可以，他不是還那麽冷靜和清醒的話，他更想抱著厚厚的圍巾和衣袍下的身體，似乎除此之外，沒有什麽他需要的了。

可是最後他還是清醒了過來，因為他意識到弗羅拉因為動作僵硬，撐持得太久，禁不住手臂開始顫抖起來。他擡起頭來，看到弗羅拉困窘又迷惑的樣子，清醒了過來。

“對不起，我——其實一直以來，真正任性的人是我才對。”

雷薩克先生站起身來，“我要離開了，我必須離開了。”他向弗羅拉行了一個禮，他看到弗羅拉迷惑的表情，事實上他自己也不知道自己在幹嘛，“弗羅拉——弗羅拉梅齊小姐，我必須得告辭了。”

弗羅拉垂下頭，睫毛遮住了她的眼睛，她沒有表示反對，雷薩克多希望她能表示出任何一點反對的意思，他就可以不走了。可是她沒有。

雷薩克先生站在那裏，知道自己該離開了，卻移動不了腳步。

終於，弗羅拉還是擡起頭來了，眼睛是濕潤的，目光盈盈，卻沒有眼淚。她說：“再見，雷薩克先生。再見。”並把手遞給他。

雷薩克握住那只手，並不想放開，也不想去親吻，因為他知道他親吻過後，那只手就會抽走了。他幾乎不能直視這樣的弗羅拉的眼睛，可又沒有辦法掉開視線。

這時，屋子的門忽然被推開了，管家走了進來。看到他們這樣，靜了幾秒鐘沒有說話。雷薩克先生不得不放下弗羅拉的手。管家通報：“弗羅拉小姐，您有訪客。”

他話音還未落，亨利諾頓就出現在他身後，他高聲說著：“還是讓我自己來通報吧。給你一個——”這時他才看到雷薩克先生也在場，聲音頓時停住。可是弗羅拉已經飛奔過來，撲在他的懷裏，他便顧不得其他，緊緊把弗羅拉抱住。

雷薩克看著這姐弟二人熱情相擁，禁不住和亨利諾頓一樣敵視彼此，他嫉妒地看著亨利在他面前肆無忌憚地親吻弗羅拉，弄亂她的頭發。剛剛弗羅拉從軟榻上跳起來，從他身邊擦身而過，散開的頭發劃過他的手，他就也想這樣撫弄她的頭發。

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