天灰蒙蒙亮，卡爾在顏嘉木閣樓下來回踱步。一直等到侍女出來，他才踏進閣樓裏，跟著侍從到了三樓。

顏嘉木剛醒，還穿著睡袍。黑色絲質布料襯得他皮膚更白，像是雪一樣。歲月沒有在他臉上留下什麽痕跡，雖然已經三十三歲了，但看起來依舊年輕。不像吉恩的哥哥，也就是國王裏奧，滿臉大胡子，眼睛好幾條皺紋。也就相差七歲，兩個人卻好像差了輩似的。

卡爾進屋時，顏嘉木正坐在梳妝臺前。侍女打理他一頭漂亮的金發，而顏嘉木自己則在翻閱今天的報紙。帶子隨意系著，睡袍松松垮垮，胸脯露了出來。緋色爬上卡爾的臉頰，他連忙低下了頭。

顏嘉木沒有看卡爾，他直接問道，“赫爾曼走了？”

“赫爾曼？”卡爾一臉疑惑。

一人一魚單獨待了一晚上還不知道對方的名字。顏嘉木嘀咕一句，但還是改了口，“就是你救回來的那條人魚。”

卡爾點頭。

“嗯。”顏嘉木挺想赫爾曼多待幾天的，和卡爾多相處相處，對rose王國的恨意也能少一些。不過海底人魚王國與其他種族的戰爭正在關頭，缺了赫爾曼可不行。建立感情的日子，只好等以後了。顏嘉木放下報紙，讓所有人離開，房間只有他們兩個人時，顏嘉木道，“在你救的那條人魚回來之前，我會盡力保護你的。”

自從知道錯誤不可挽回後，顏嘉木把自己當成了工具人。現在是撮合赫爾曼和卡爾的媒人，只要他們兩個人相愛，赫爾曼一定會顧及卡爾的感受，不會對rose王國輕易動手。但馬克作為劇本裏的大反派，昨天赫爾曼差點殺了他，馬克一定會把恨轉移到卡爾身上。本來以前就經常欺負卡爾，現在指不定想把他弄死。

作為媒人，當然要保證對方都完完整整的，不受到一點傷害。卡爾自然要保護好，不再讓他受傷。戰爭很快就會結束，顏嘉木相信，等人魚王國的戰爭一結束，赫爾曼便會馬上趕過來。

卡爾上前一步，“吉恩小叔，人魚先生會回來，但他回來不是為了我。”

“什麽意思？”顏嘉木不解。

“人魚先生已經答應我把藥帶過來了，我……”

“蠢貨！”顏嘉木氣得站了起來，昨天好不容易勸住了赫爾曼，卡爾卻用這個條件就讓他還了救命之恩。本來可以讓赫爾曼有心理負擔的，結果卡爾一下子就搞砸了，顏嘉木實在是生氣。上輩子人魚王國和rose王國已經是血海深仇了，赫爾曼不會輕易放過rose王國所有人的。要是沒辦法阻止他，rose王國將不覆存在。

卡爾跪下，額頭抵著顏嘉木的大腿膝蓋，“我只是想要小叔庇護我，我不蠢。小叔，求你能愛我。”

即使赫爾曼和顏嘉木都說他蠢，但卡爾依舊不覺得自己蠢。如果能輕易得到顏嘉木的庇護，他沒理由不去做。

顏嘉木緩了一下，心裏面難得地愧疚起來。吉恩根本不愛卡爾，在馬克的洗腦下，他早就認為卡爾是個對長輩不敬的壞小孩。這樣的思想根深蒂固，無法轉變。而他顏嘉木也不愛卡爾，昨天的所作所為都只是為了完成任務。依卡爾的性子，根本不會提讓赫爾曼保護他的事，顏嘉木只能自己說了，但沒想到會造成這樣的局面。

顏嘉木發現卡爾就像抓到一根救命稻草一樣緊緊抓住他，絲毫沒有想過自己才是赫爾曼的救命恩人，無論他提出什麽要求，赫爾曼都會答應，完全不用經過任何人的游說的。

顏嘉木伸手輕輕撫摸卡爾的棕發，“卡爾，我活不了多長時間的。等我離世後，馬克便又會欺負你。而人魚能夠保護你一輩子，真的想好了嗎？”

卡爾點頭，“小叔，沒有一個親人愛我，只有你是愛我的。”

卡爾也不知道到底是為什麽，其他沒有父母的孩子，他們的舅舅或者叔叔也會把他們照顧得很好，但自己卻不是這樣的情況。就連親生父親不愛，更別提其他人了。昨天是卡爾第一次得到來自與自己有血緣關系的愛，顏嘉木不僅說要保護他，還給了他許多好吃的，昨晚也是卡爾第一次沒有餓著肚子睡覺。

屋子裏安靜了很久，直到卡爾叫喚的肚子才拉回顏嘉木的思緒，“好吧，卡爾，我會保護你，直到死之前。”

顏嘉木妥協了，他動了惻隱之心。平時就見不得爹媽不愛的小孩子受欺負，卡爾的身世更加淒慘。王宮裏不管是地位高貴的還是地位卑賤的，好像都能欺負卡爾似的。嘴角的傷口很明顯，而裸露的肌膚也是青一塊紫一塊的，實在是可憐，所以也沒辦法拒絕小可憐的請求。至於其他人的性命安危，顏嘉木暫且不想管了，等赫爾曼過來再想其他辦法吧。

“謝謝小叔。”卡爾握住顏嘉木的手，親吻他的手背。

顏嘉木捏了捏卡爾的臉，讓他起身。正想叫侍女進來呢，被卡爾抱住，“小叔，謝謝你縱容我，我會對你永遠忠誠的。”

饒是臉皮再厚，顏嘉木也覺得有點害臊。他沒那麽偉大，只是為了自己而已。可是卡爾卻不是這麽認為的，顏嘉木也不知道該怎麽解釋。

“小叔！”馬克不顧侍女阻攔，闖進來時就看到卡爾抱住顏嘉木，而顏嘉木也是一臉慈愛地看著對方。

馬克楞了一下，他了解王宮每一個長輩。吉恩有嚴重的潔癖，平時就只有侍女蘇菲亞能碰他，其他人都只能守在一旁。可現在卡爾不僅碰了吉恩，還抱了他。

馬克搞不明白到底哪裏出錯了，明明吉恩已經表達過對卡爾的厭惡了，可現在卻能讓他近身，變化好像是從昨天開始的。馬克猜想，一定是卡爾對赫爾曼說了些什麽，而赫爾曼又把這些話說給吉恩聽。

看見馬克，卡爾一下子放開了顏嘉木，躲在他的身後。

顏嘉木冷著臉，“rose王國的大王子是個沒有禮貌的混小子，傳出去丟的是誰的臉？出去，先讓蘇菲亞進來通報。”

“是。”馬克垂頭喪氣地出去。

蘇菲亞進來，“公爵，馬克王子求見。”

顏嘉木坐回梳妝臺面前的椅子上，“讓他進來吧。”

卡爾手足無措地站在一旁，“小叔，我……”

顏嘉木指向不遠處的桌子，“仆人已經把早餐放到桌上了，我沒有胃口，你全部吃光吧。”

“是。”卡爾老老實實地坐下，拿著面包啃。

馬克進來後看到正在吃早餐的卡爾，瞪了他一眼，轉頭對顏嘉木說道，“小叔是不相信我了嗎？”

如果顏嘉木真的相信了赫爾曼和卡爾的話，那意思不就是他之前說的就是鬼話了嗎？吉恩雖然沒有實權，但在大臣面前還是能說得上幾句話的。馬克可不希望他在那些人面前多嘴，免得影響自己將來繼承王位。

“卡爾身上的傷是不是你幹的？”顏嘉木質問道。

“不是。”馬克面不改色。

“是嗎？要是被我發現說謊，城門口可能會掛著你的人頭。”顏嘉木警告道。

“……”馬克吞吞吐吐，說不出話來。

“馬克，這和你當初跟我說的可不一樣。”馬克經常和吉恩說，卡爾是個壞孩子，經常欺負別人。因為身體不好的原因，吉恩很少外出。對於馬克的話，半信半疑。直到後來，馬克過來告狀，說是卡爾搶走了母親送給他的項鏈，還打了他。看著馬克眼角的淤青，吉恩也不找卡爾過來對質，就完全相信了馬克的話。

顏嘉木不是吉恩，就算什麽都不知道，他也不會輕易相信馬克的話。卡爾細胳膊細腿，一副營養不良的樣子，而馬克身體一看就很強壯。兩個人打起來，卡爾必輸，更別提馬克還有一大堆幫手了。說卡爾欺負他，怎麽看怎麽都不可能。

“小……小叔。”馬克結結巴巴，不知道該說什麽。

“王子欺負自己的弟弟，等到當了國王後，會不會欺負自己的子民呢？”顏嘉木挑眉。

雖然rose王國國王是由人魚王國新一任國王決定的，但人選是由王宮貴族敲定的。rose王宮的貴族在所有王子中挑選最優秀的三位，最後由人魚決定國王是誰。吉恩要不是身體原因，現在的國王根本不可能是裏奧。大家都看得到吉恩的才華，要是他發動大臣，即使馬克的母親是高貴的皇後，馬克也不可能被選定為國王候選人。

“小叔，是卡爾這個小乞丐太討人厭了。”馬克反駁道，“不只是我一個人欺負他，卡爾應該反思一下自己為什麽會被這麽多人討厭。”

卡爾生來就長著一張討人厭的臉，他被欺負是活該。現在馬克就恨沒有弄死卡爾，這樣赫爾曼也不會獲救。那條該死的人魚，竟然敢殺死他。馬克發誓，總有一天，他要讓赫爾曼知道，他馬克·米勒是不能輕易欺負的人，赫爾曼應該為此付出代價。

顏嘉木還以為馬克能編出什麽理由，沒想到直接搞個受害者有罪論出來。就這樣子還能當國王，顏嘉木實在是看不出來他有什麽能力。

突然顏嘉木狠狠往馬克臉上扇了一巴掌，看到對方震驚的表情，顏嘉木笑，“你應該反思自己，而不是奇怪我為什麽會打你。”

馬克捂著臉，“我從來沒有被人打過，就連父王和母後都沒有打過我！”

顏嘉木絲毫不在意馬克想拿國王和王後壓他，“那是裏奧和米婭的失職，你應該被教訓一頓。現在回你的住處反思一下，好好想想我為什麽要打你。”

吉恩是長輩，馬克也不可能和他拼命。現在顏嘉木打了人就想把人趕走，馬克本想繼續討要說法，可知吉恩是不能得罪的，便不敢多說什麽。馬克拔腿就跑，門被狠狠地關上，宣洩著馬克的不滿……

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