西裏斯的新居是河邊小鎮裏一所安靜的房子，帶一個小院子，周圍沒有任何遮光的高樓，與格裏莫廣場12號截然不同。考慮到麻瓜鄰居，他沒帶著教子直接飛去屋頂天窗降落，但摩托在道路上開得風馳電掣，饒是騎慣了火□□的哈利也忍不住捏把汗，抱緊了海德薇的籠子。

“進去前做好準備。”西裏斯進了院子，邊前傾身體讓哈利帶著行李爬下車邊說，“我4小時沒在家，可能有點亂。”

哈利揉揉鼻子，剛才風聲太大，他都沒法跟西裏斯說什麽話。“你養了貓吧？身上全是貓毛。”

“對，我還清理過呢——停下，哈利！”

哈利嚇了一跳，趕緊松開行李箱，卻發現西裏斯腳一勾停穩摩托，大踏步走向一樓的窗戶。他跑過去看時，見一只黑貓正趴在窗臺上，不情願地從已經起了毛刺線頭的窗簾處收回前爪。

西裏斯推開窗，“想我嗎？小搗蛋鬼。”

黑貓（哈利）沖著他臉說：“喵。”

不管這一聲是什麽意思，它仍然冷淡地趴在窗臺上，還躲開了西裏斯伸向它的手。西裏斯撇撇嘴，把手退回窗外。哈利走近看清黑貓的前額還有細細一縷白色，蔓延至它金綠色的兩眼間，經過面部後至胸腹部變寬，造就了黑毛下一個軟軟的白肚子。

“你用我給你的貓命名？”他問，不確定自己該作何感想。某種程度上這有點溫馨，但當他跟西裏斯以及這只貓在一個場景裏時還蠻尷尬的，而且……哈利真的有太多他的特征了，你都能直接看出為什麽這只貓叫哈利。

“我的貓之一。”西裏斯心不在焉地糾正。哈利貓失去了對哈利的興趣，起身將前爪踏過窗臺，歪著腦袋蹭向主人的手，眼睛瞇成一條縫。西裏斯呼嚕起了哈利貓的面頰和耳朵，哈利的面部不自覺地抽搐了一下，決定把這件事定位在“詭異”。

緊接著又傳來幾聲貓叫，至少屬於兩只不同的貓，而且他好像還聽見了貓爪子撓沙發的聲音。說得通，從西裏斯身上的毛來看，他至少還養了一只黃毛和一只紅貓，哈利懷疑還有藍貓。哈利（他真的必須接受這個名字嗎）扭頭朝窗臺下邊叫了一聲，很有點兒威嚴感。

“呃，你給它們都取了你認識的人的名字嗎？”男孩問，註意到撓沙發聲沒停。

“從第四只開始的。”西裏斯邊回答邊伸腦袋進窗子，念叨了幾句“去去，到門邊等”“老天，客廳裏有三個貓抓板”“當個乖孩子”之類，又縮回頭，給了哈利一個煩惱的笑容，“第一只是瑪麗蓮，她一周後跑了，帶回來喬安娜和蘭斯。再往後我就懶得想名字了。哈利是第六只。”

哈利貓跳下窗臺不見了，哈利眨眨眼，“你到底有多少只——”

又一只貓躍進他們的視線，它的體量明顯超過了窗臺的容納能力，所以只能前爪撲在窗前。從爪子縫隙的碎片來看，這位就是撓沙發的元兇。它直接迎向主人的手，很快就發出低沈的咕嚕聲，像是胸腔裏住了個小型火車。隨著它進一步探向窗外，西裏斯深色外套的袖口肉眼可見地多了一層貓毛。

“別以為撒個嬌我就會這麽算了。”西裏斯板著臉說，貓咪發出了一聲悠長而曲折的“喵”，然後抖抖毛，坐到後腿上，也沖他板起臉。這時更多的貓咪跳上沙發背，接二連三冒頭。

“來認識認識我教子，人類哈利。”西裏斯把他引薦給貓咪，貓咪們眼睛隨著他手的動作聚集過來，哈利不由產生了一種跟去年暑假鳳凰社成員們魚貫進入德思禮家時非常相似的受審視感。

“……你們好？”哈利不確定地說，跟貓做自我介紹他可是頭一遭（話說他跟人類也不怎麽需要做自我介紹）。西裏斯立刻嗤一下笑了。

“你也太可愛了，哈利。”他拍拍哈利的肩膀，忽略教子不服氣的抗議，“猜猜他們都叫什麽？”

哈利看著剛被西裏斯呼嚕過毛的大貓，試著概括特征。“這只是……赫敏？”

“哈，他的毛發的確很濃密。”西裏斯又笑了，撓撓貓下巴讓它瞇起眼，“而且跟克魯克山有點像對吧？——來認識認識斯內普。”

哈利試探著伸出的手僵住了，但那只基本上就是一團的大貓主動迎上，爪子都踩到了窗臺外緣，他只得獻出手掌，讓——靠——斯內普給自己袖口也蹭了一層毛。

“但他是……黃色和白色的。”而且它好肥。它的鼻子好短。它的臉好扁。它好熱情。哈利伸出另一只手想摘掉大貓耳朵上的一根線頭時，它很明顯會錯了意，拱起脊背後腿往前一挪，兩爪騰空，哈利下意識地接了一下，然後發現自己抱了一滿懷的大貓。確定了，毛很厚，也是真的肥。

“而且他喜歡你。”西裏斯笑瞇瞇地說，他正忙著用手指安撫窗臺邊的另外三只貓，不讓它們跳出窗戶。哈利看見更多的貓聚集到客廳。“不錯吧？鄧不利多不是一直主張要我們跟他握手言和嘛，想想看，你每次見到斯內普，腦子裏都會出現一只肥肥的對你蹭啊蹭的大黃貓，是不是覺得他順眼多了？”

哈利哭笑不得，把一條胳膊托在斯內普（仍然，靠）屁股下面把它抱穩，黃白相間的絨毛又暖又癢地蹭著他的面頰和脖子。現在他有更多理由希望今年不需要上大腦封閉術課了。

“我不知道……可能吧。”

“這是羅恩，蘭斯和米勒娃。”西裏斯依次點過窗邊的三個腦袋，羅恩名字對應了有點醜（對不起）的暹羅貓，蘭斯肯定貢獻了西裏斯身上那些棕紅色毛發，米勒娃則是一只體型很小的布偶，臉有點扭曲，還缺了半條前腿，像是出過車禍。她叫起來細聲細氣的，讓哈利很想摸摸她，但西裏斯關上了窗子。

“再耽擱下去所有的貓都會跳出來，拿上行李趕緊進屋去吧。”西裏斯走向他的行李，海德薇正因為被忽略而不高興地撲棱翅膀，“放下斯內普，別把他寵壞了，他會跟著我們進去的。”

“呃。”哈利又說，試著消化這個指令帶來的沖擊力，俯身放下懷中的大貓。斯內普（習慣吧）依依不舍地擡起前爪扒拉他的腿，還企圖用身體圈住他的腳，哈利感覺自己的臉都皺成了一團。

“很快，我就去拿個東西。”他對貓咪說，感覺自己直冒傻氣，“進去就可以……”

兩人帶著行李抵達前門，斯內普貓果然跟在西裏斯腳邊，門一開就加入了裏邊蹲著的五只，包括哈利貓、羅恩貓、蘭斯和另外兩只他只來得及從客廳窗戶瞥一眼的。撲面而來的是一股動物聚集地特有的混合氣味，更多貓咪還在趕來的路上，它們把哈利、西裏斯和箱子團團圍住。哈利按西裏斯的指揮迅速關門，他都沒處下腳了，而且哈利貓正饒有興致地研究他的鞋帶。麥格貓待在貓堆外邊，好奇地張望著。

“西裏斯？”他在喵喵喵的海洋裏求援道，覺得即使西裏斯介紹，他這會兒也記不住。

“隨便摸摸他們，讓他們熟悉熟悉你。”西裏斯邊做邊說，“躲開的由他們去，有些貓的規矩就是他可以允許你摸他，但你不能自己伸手。”

三只貓正繞著哈利轉來轉去，他們好像都不是很想被哈利摸，大概三次裏能屈尊降貴地接受一次。斯內普則已經把熱情轉移給了西裏斯，他龐大的身體可以輕松擠開其他貓。蘭斯開始用哈利的箱子磨爪子，也可能是為了挑釁箱子頂上籠子裏的海德薇，貓頭鷹正氣憤地大叫著，把門廳變得更吵。

以這個貓量，哈利相信西裏斯出門前絕對把衣服清理過了。

足足摸了五六分鐘，西裏斯才宣布他們可以繼續前進。重新拖起箱子時，貓咪群勉強讓出了一條可供同行的路，不過黏人如斯內普者還是令哈利提心吊膽，生怕不慎踩到誰的尾巴。

“這些貓都是哪兒來的？”

“多了，路上撿的，救助站收養的，路過寵物店買的……”西裏斯停下腳步，“哎呀，看！”

沙發邊上，兩只貓正在打架。它們都不大，如出一轍地有著淺灰色毛發、鼓鼓的肚子以及短短的肢體和尾巴，這使得它們的鬥毆更像是揮舞著四只小短腿在對方身上滾來滾去。

“莉莉和赫敏，兩姐妹，總看對方不順眼。”西裏斯解說道，完全沒有調停的意思，“區分她們的辦法是看尾巴，莉莉有半條尾巴是黑色的。”

“為什麽只有以我名字命名的貓長得像本人？”哈利忍不住問。

“這個嘛，”西裏斯帶著那個溫柔而喜愛的微笑瞥向他，“因為你是我最喜歡的？”

“我還以為是我爸爸呢。”哈利俯身摸羅恩貓的腦袋，掩飾自己臉上發熱，“這裏面有詹姆嗎？”

“沒，詹姆們跟喬安娜在一起。”西裏斯說，“咱們先去你的房間把東西放下。”

兩人正要上樓，一只黑貓從樓梯上流（哈利一時想不到更貼切的動詞）了下來。與哈利貓不同，這只是純黑的，一旦雜毛都沒有。它歪著停在最後一級臺階下邊，扭頭用金色的眼睛朝上看人類們。

“萊姆斯，”西裏斯簡單地說，“是個超級大懶蛋。”

客房裏有咒語阻止貓咪進入，這令哈利松了口氣，他對貓沒啥意見，但並不希望它們跳上自己的床。不過西裏斯的主臥似乎是進出自由的，而且除客房外每個地方都有貓糧盆和貓抓板，一半房間擺著貓砂盆和貓窩。此外當然，到處都是貓毛。教父跟他抱怨了一陣自己天剛亮就會被至少五只貓踩醒，又給他介紹了金斯萊、唐克斯、海格、馬爾福等貓——如果你認識這些人，會發現沒有一只貓能跟名字對應上。它們年紀和體型各異，絕大部分都不是寵物店會把照片放到櫥窗邊吸引顧客的那種相貌，至少三只不同程度地殘疾。但同時，每只貓都皮毛油亮，看上去非常健康。

二樓還有個專門的房間，堆了許多籠子，可以看出大部分時候它們都空置。其中兩個現有住客，較小的籠子裏是一只皮膚斑駁的光禿禿的貓，哈利一打眼都沒認出它是貓；特別大的籠子用布蓋著，裏邊肯定有叫聲。

“嗨，阿不思，今天過得怎樣？”西裏斯先在小籠子邊蹲下，哈利都有點習慣了，他教父毫無疑問會給一只沒毛的貓起鄧不利多的名字。那只禿貓警惕地後退，弓起脊背嘶嘶示警，西裏斯放下手掌，四肢著地朝它輕柔地喵喵叫。哈利忍俊不禁，很難把西裏斯跟這種畫面聯系在一起。

過了一會兒，禿貓放松了些，西裏斯清理了它用過的貓砂，誇獎它今天吃了東西。隨後他轉頭跟哈利解釋，阿不思其實是只花斑貓，流浪期間不幸感染了嚴重的皮膚病，只好剃光了毛上藥。他是西裏斯最新的家庭成員，哈利得說，無論阿不思貓從前經歷過什麽，現在是交上了好運氣。

照看完阿不思貓，西裏斯輕手輕腳地解開大籠子上的罩布，一只估計有加菲血統的黑白兩色母貓惡狠狠地沖他們呲牙，三只顏色各異的小貓崽擠在她腹部吃奶。

“喬安娜。”西裏斯做個鬼臉，快速查看完食水和貓砂盆，將布蓋回去，“有寶寶之後超級兇，之前就夠嗆了，我胳膊上還有她的爪子印呢。”

“哪只是詹姆？”哈利問。

“除喬安娜之外的。”西裏斯咧嘴一笑，“詹姆1、詹姆2和詹姆3，等它們斷奶會有正式的名字。”

哈利試著理解，“什麽意思……我爸爸的名字是臨時名字？”

“對，我其實沒太思考，就是……”西裏斯好像有點不好意思，“只有我在這的時候聽起來沒那麽滑稽。咳，新生小貓夭折率還挺高的，很難說它們誰能活到獨立。我管它們都叫詹姆，這樣要是誰死了，就是‘詹姆英年早逝’……”

“活下來的就是你救了詹姆。”哈利輕聲說，西裏斯撓了撓脖子，看上去更羞愧了。

“像是某種脫敏，我猜。”他嘀咕，“我也可以叫他們別的，確實有點荒謬。”

“不，沒關系。”哈利說，看向被罩住的籠子，“我爸爸肯定會喜歡的。”

“才怪，他會笑掉大牙。”西裏斯示意他一起走遠點，省得喬安娜老是緊張兮兮，“總之，你也看到了，這裏有點……瘋狂。我還在努力適應，我離開了十幾年，很多東西都完全變了。要是你不想住在——”

“我覺得這裏很好。”哈利打斷教父，“我覺得我會喜歡上這裏的，西裏斯。我想住這兒，跟你和你的貓一起過暑假。”

西裏斯吃驚地看著他，然後慢慢露出一個笑容，它像是由內而外從他身體裏冒出來，抵達他的眼睛和嘴角。

“我得警告你，會很麻煩的。”他說，“鬧哄哄的叫聲，滿天貓毛，隨時隨地會被絆倒摔斷脖子，還有鏟不完的臭死了的屎。”

“噢，”哈利也笑了起來，胸口暖暖的，好像那裏挨著一只貓，“我會做好準備的，我可應付過火龍和伏地魔呢。”

兩人擁抱的時候，幾只貓圍在他們身邊開心地喵喵叫。

（全文完）

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