咒語能阻止貓咪進他房間，卻無法阻止他們一大早就蹲在他門口喵喵叫，更有甚者用爪子撓門。哈利醒得比佩妮姨媽拍門的時候還早，他瞥了眼窗外粉紅的天，帶著點抱歉慶幸自己開學前只需要跟西裏斯住一個星期。

走廊撲面而來一股臭味，臥室門拉開時，羅恩貓立即伸出前爪，毫無懸念地遇上阻礙的咒語，全身的毛都炸了起來。於是他不高興地坐到自己後腿上，更大聲地發出譴責。他身邊是赫敏和莉莉貓，姐妹倆這會兒倒沒打架，都擡著頭好奇地望著哈利。羅恩餘怒未消，拒絕接受他的摸摸，於是哈利轉而去撓莉莉的下巴，赫敏見狀主動靠近蹭他手背。

“要在看見他們時不想到你們太難了。”哈利咕噥。他原本把兩只手分別給了莉莉和赫敏，但羅恩貓重新湊過來時手又不夠用了，於是暹羅貓生氣地一甩尾巴，去了隔壁房間。

他到盥洗室洗漱完，西裏斯從隔壁全是貓砂盆的房間走了出來，提著一個封好的大紙袋，一邊揮舞魔杖散掉貓屎味兒。羅恩、海格和兩只哈利昨天沒記住名字的貓跟在他腳邊，所以他很小心地註意著腳下。

“早啊，哈利。”西裏斯肯定起床有一陣了，“我在後院有個火坑，垃圾都拿到那兒去燒掉。金斯萊老是拉在貓砂盆外邊，他再學不會我就要揍他了——行了，海格，我知道你剛刨完貓砂，別拿我褲子擦爪子。”

哈利苦了苦臉，驅散腦中半巨人和黑皮膚傲羅的形象。

“貼著食譜表的櫃子裏是給貓吃的東西——你想吃也行，就是沒調味。泡在溫水裏那些是今天的早餐，我一會兒處理。”西裏斯繼續介紹，“左邊櫥櫃裏是人吃的，我不清楚你愛吃什麽就都買了點。不過我建議你做好了拿回房間吃，斯內普會不停地蹭著和扒拉你的腿問你要，唐克斯和哈利都喜歡跳到桌上研究人類食物，把毛弄到盤子裏。”

“呃，”哈利說，“好的。你想吃什麽？”

“別備我的份了，餵完這群小兔崽子前我別想吃上飯。”西裏斯備受折磨地嘆著氣，提著紙袋跟哈利一起走下樓，一群貓跟在他們腳邊，“要是你願意，可以先把一份雞胸肉切小塊餵一下赫敏和莉莉，她倆總餓得特別快。不過小心斯內普搶她們的，他可是個卑鄙的大家夥，討好主人，欺負弱小。”

“好的。”哈利又說。

西裏斯到院子裏去了，順走了所有的貓。哈利獨自走進客廳，這裏有三只——四只貓，他第一眼看漏了趴在靠近天花板的爬架上的斯內普。那一大攤貓發現了哈利，於是將四肢都收回架子上，做出準備姿勢。

“別，斯內——”

男孩被這個名字噎住那刻，大貓縱身一躍，活像丟下一個特別毛茸茸還長了根尾巴的大抱枕。他的目標肯定是扶手椅，但落點判斷失誤，慢動作似地，哈利眼睜睜看著斯內普前半身撲到扶手上，甩動腦袋和兩只前爪，用盡那滾圓軀體的每一盎司企圖保持平衡，但還是身不由己地翻到了地上。

蘭斯和一只他沒記住名字的深藍貓蹲在沙發（又有了新撓痕）上，發出特別像嘲笑的聲音。

理智告訴哈利這不算什麽，不過他還是趕到斯內普身邊確認了一下。大黃貓的確沒大礙，立即自覺地撲到趕來的人類腿上，仰起臉，發出委屈婉轉的“喵——嗷——”叫聲，哈利只得蹲下來，雙手給他理毛。手指埋在又厚又蓬松的毛發裏是真的挺愜意。

“人類斯內普會為了你殺掉我的。”他咕噥，斯內普貓正哼哼著起勁地把腦袋往他懷裏拱，他註定要帶著貓毛度過這一天了——不過昨天見識到這裏的超級貓含量之後他也沒抱其他期待。

有兩只貓聚到了哈利身邊，但斯內普顯然不想放走任何一只手，哈利只得又陪了他一會兒，直到肚子咕咕叫起來，莉莉和赫敏也進入了客廳。他記起西裏斯囑咐的話，正頭疼要怎麽擺脫斯內普餵雞胸肉，就發現窗簾正動來動去。一擡頭，只見蘭斯都快爬到頂上的橫桿了。

“他就喜歡那兒。”兩手空空的西裏斯腳邊的貓比剛才分開時還多，他們肯定知道要開飯了，“在高處看熱鬧，晾他的肚子。”

蘭斯將四肢分別搭在兩根橫桿上，肚子從橫桿間漏下來，演示了西裏斯所說的場景。

“還沒吃呢？噢……”西裏斯走到哈利身邊，俯身用手背拍拍趴在他鞋上的斯內普的臉，“讓讓，斯內普，他身上可不掉食物。”

斯內普站到一邊，繼續“喵——嗷——”著，西裏斯順帶撓撓深藍貓，聳聳肩，“別太慣著他們。”

哈利覺得這話由他說出來沒什麽說服力。

肯定是為了防止被貓打翻，西裏斯的餐桌和流理臺（包括其他類似桌子的東西）都空蕩蕩的，除了貓毛什麽也沒有。水槽裏泡著數量驚人的包裝好的肉，哈利貓以守護者的姿態趴在水槽邊上，威嚴地朝他們叫了一聲。

“好啦，馬上。”西裏斯摸摸他的脖子，“小的先吃，秩序還是歸你管。”

黑貓又威嚴地叫了一聲。

貓食櫥櫃上貼的膳食表十分驚人，甚至標註了不同貓的零食和補劑。廚房裏充斥著喵喵叫和迫切的爪子撓出的聲音，幾乎沒處下腳。哈利三心二意地找來餐具，把幾片面包塞進烤面包機，又取出一包培根。西裏斯煮上雞蛋，召喚來貓食盆，施咒把雞胸肉切小塊，先餵給赫敏和莉莉，又從其他各種肉裏令人眼花繚亂地分出每只貓的份。哈利貓果真昂著腦袋和尾巴在貓群周圍巡邏，尤其緊盯不老實的斯內普貓。

“他是個聰明的家夥。”註意到教子的視線，西裏斯擡頭笑了笑，“哈利總能照顧好自己，還盡力照顧其他小貓，我挺佩服他的。”

這語氣就好像他誇獎的是哈利本人，哈利不由面頰一熱，“真不知道你是怎麽對付的。”

“其實沒看起來那麽麻煩，吃飯比較費勁，得照食譜做，不能太偷懶。”西裏斯輪流撫摸那些貓，哈利驕傲地在流理臺上啃半條鴨腿，顯然這是秩序維持者獨一份的待遇，“他們會互相照顧，不用我操什麽心……有時候我狀態不佳，就點上爐子變形，他們還會一起趴到大腳板身上，變成貓被子。”

“這種時候多嗎？”哈利問。

“最近好多了。”西裏斯沒直接回答，給哈利貓加了個蛋黃，“有這麽多小家夥在身邊的時候，很難沈浸在自己世界裏太久。這些都是省事的，麥格和瑪麗蓮都在房間裏等我送飯，喬安娜和阿不思得單獨餵。萊姆斯除了貓糧什麽也不吃，糾正他的飲食習慣費勁死了。”

“貓糧有什麽問題嗎？”

“挑食總是壞毛病。”西裏斯說著，用另一個大盤子裝上肉、罐頭和某兩種粉末，哈利已經吃完了，跳下椅子跟上教父。

瑪麗蓮不太需要操心，麥格少一只前爪，吃東西有點兒費勁，萊姆斯得西裏斯把罐頭和肉拌進貓糧引導他吃。阿不思和喬安娜對人類仍滿懷戒備，不過小詹姆們狀況似乎都不錯。忙完這一圈，西裏斯回到廚房，貓咪們開始散開了，於是他把貓食盆連帶裏邊的剩飯驅逐回原位，讓還沒吃飽的可以歇會兒再接著吃。然後他才坐下吃自己的早餐，斯內普貓趁機跳到他大腿上，滿足地蹭來蹭去。

“他真的好喜歡你。”哈利說，一邊試探著撫摸趴在自己面前桌子上的哈利貓。

“哈，他之前的主人死了，被送回寵物店，正好那天給我遇上了。”西裏斯騰出一只手揉搓大黃貓的腦袋，整個廚房裏回響著火車似的呼嚕聲，“立刻就開始討好我，別看他這副樣子，完全是個薄情又會蠱惑人的小混蛋，只管自己吃飽喝足有人摸摸。我把他送給你，他也不在乎。”

哈利忍不住笑了起來，說真的，他可不想養一只名叫斯內普的貓。他都能想象出羅恩和赫敏聽說他們在西裏斯周圍都有貓位時會是什麽表情。

“我給他們設了個基金會，在麻瓜那邊。”西裏斯又說，“每三天跟動物保護組織的人通一次電話，遲一天沒消息，就會有人上門接走我的貓。他們找到新的領養家庭之前所有的費用都從基金會那邊出。”

“噢。”哈利心裏打了個突，一時間不知道該說什麽。盡管知道自己是伏地魔的頭號目標，隨時有生命危險，他並沒特別認真地思考過所謂的身後事，西裏斯卻已經為這些貓咪打算好了。“……那挺好的。”

“他們都跟斯內普一樣才好，去哪兒都不愁。”西裏斯不顧斯內普貓的抗議把他放下來，抱起深藍貓（原來是安多米達），這時莉莉和赫敏又在廚房門口打了起來，“對了，等詹姆們長大，我打算統一做一批名字牌，免得客人們老是認不清他們。”

哈利眨眨眼，“你會讓其他人過來看有他們名字的貓嗎？”

“月亮臉覺得我是瘋了，不過他肯定挺喜歡萊姆斯。”西裏斯詭秘地一笑，“朵拉喜歡用貓薄荷挑逗斯內普，你懂的。”

“天哪。”哈利大笑，哈利貓跳下了桌子。

“他倆之間有點問題，我覺得跟一群貓待一塊的時候情況要好些。”西裏斯嘆口氣，“不能責怪他什麽……狼人的日子越來越難過了。”

“他們相愛嗎？”哈利不假思索地問，西裏斯聳聳肩。

“我覺得是這樣，但情況比那覆雜。”他像揉面團一樣把安多米達放在大腿上雙手揉搓，深藍貓好像還挺喜歡的樣子，“如果是詹姆，肯定有辦法……我就幫不上什麽忙了。”

“萊姆斯同樣高興有你在。”哈利反對道，“你的支持對他也很重要。”

西裏斯搖搖頭，正要說什麽，突然一挺身：“麥格！別進去！”

安多米達讓他嚇了一跳，哈利回頭看去，只見客廳壁爐裏好像有東西在動。幾秒鐘後那只小布偶鉆了出來，裹滿爐灰，染得倒是很均勻。

西裏斯捏了捏鼻梁，“我該知道每次用完壁爐不能偷懶。”

他放下安多米達，快步過去阻止其他貓咪跟著鉆，施咒清理壁爐。麥格知道自己闖了禍，乖乖坐在旁邊舔毛，哈利忍不住摸摸她腦袋，一手的爐灰。

“別讓她把爐灰蹭其他貓身上，洗一只就夠嗆了。”西裏斯說，讓哈利托著前肢抱起黑乎乎的布偶貓，以免哈利貓過來幫忙清理，“幫我帶她去浴室好嗎？”

西裏斯洗貓期間，哈利幫他收拾了其他貓吃剩的生肉，也一樣拿到後院。坑裏燃的很像是赫敏變出的那種不需要燃料的火焰，西裏斯在這事上很謹慎，給火坑加了帶草皮的蓋子，有貓爪子打不開的機關（哈利自己也花了一陣子才成功）。

他們上午餘下的時間都在院子裏擼貓和曬太陽，給幾只貓餵了點零食罐頭，這是他們輪流享受的加餐。西裏斯讓哈利餵罐頭刷好感度，自己變成了大狗。看得出來大腳板在貓咪中間確實受歡迎，赫敏和莉莉把他當成小山爬上爬下，其他貓也常常半玩鬧半挑釁地在他身上撲騰。各色貓毛蹭在黑色的毛皮上十分顯眼，大黑狗很快顯得臟兮兮的。

盡管如此，大腳板在貓咪們的簇擁中巋然不動。他沐浴著金色陽光，懶散地瞇著眼，毛茸茸的大尾巴輕拍草地。這一幕突然令哈利產生了一種莫名的心碎，西裏斯走了那麽遠才來到這裏……所幸他還是來到了。

“你在這兒真是太好了。”他輕聲說，詞句淹沒在霸占他肚子的同名貓咪的呼嚕聲裏，幾乎以為大黑狗聽不見。

過了一會兒，大黑狗發出輕微的嗚嗚聲，音調曲折，像是“你也一樣”。

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