三個月後。

孟義終於熬過了人生又一個寒冬。春風吹開了桃花，三月的一個早上，他推開窗子看見枝頭吐艷，近處開著輕薄的粉色；他的新妻站在桃樹下，緋色裙子，眼如水杏，眉似遠山，身段窈窕，體態嬌柔，正回眸，好一副早春美人圖。

“懷瑛。”她是個溫柔堅定的女孩子，從小愛慕英雄。

孟義拈去她頭上的花瓣，為她披上披風，“早上風大，進屋裏吧。”

這女孩子叫謝齡，因是個庶女，在家裏不得重視，少時受了許多委屈，養出愈發外柔內剛的性子。如今大了顏色漸漸壓過長姐，招了不少王公貴族的心思。謝齡現十五了，年紀稍大，好在不僅傾城殊色，還是個穩妥能當家的。

而今孟義與新妻住的是禦賜新造的統軍中尉府。府邸在冬日裏竣工，現後園還有一小塊兒沒收拾妥當。孟義娶妻的時候府邸空落，雜物混亂，家具器物都是新的，就幾個上賜的丫頭婆子，大婚當天連宴請的桌椅都辦不齊。好在謝齡入了府，也就是一個多月的光景，上下沒有不妥當的，賬目支取、出入用人、迎來送往都能上手，孟義也放心全交給她，於是這謝齡更有當家人的做派。

“昨兒丞相夫人來，送了些幹果，我見那些曬的桂肉都是頂好的，早上叫丫頭拿去熬了了粥。你吃吃看，味道好不好？”

孟義是牛嚼牡丹，哪有個精細功夫品粥，兩口下了肚子，覺得有絲絲清甜，“好吃。”

謝齡捂著帕子笑盈盈的，又拿著手絹兒去擦他的嘴。

孟義臉有些紅，說話也拙，“家裏的事多虧有你，我才不用操那麽多心。”

謝齡搖搖頭，細心地替他打理衣物，“能嫁過來是我的福氣。”

她低頭間眉眼柔和，竟有一派脈脈風情，孟義不自覺去撫摸她的頭發。謝齡擡起頭來，溫溫柔柔地看他，“怎麽了？”

“你很好看。”孟義說。

謝齡紅了兩邊臉頰，原本手裏的活計都不利索了。那嬌羞落在孟義眼裏更有一番韻致在。

孟義看她手裏的針線，“這是繡的什麽？鴨子？”

“噗嗤，”謝齡嗔了他一眼，“這是鴛鴦，想著給你繡個錢袋，上次不是說舊的磨破了麽？”

孟義點點頭，覺得女兒家手上這些精細功夫十分了不起，心中竟有暖意，想著母亡過後十幾年不曾有女子為自己做繡活兒，“這就是鴛鴦？”

“嗯，這就是鴛鴦。”謝齡指著那鳥兒，“相思鳥兒成一雙。”

說著臉*越發紅，悄悄去瞄孟義，正撞上孟義投過來的目光，趕緊又低下眼去。

“這是你，”孟義明白了，他又指另一只，“這是我。”

謝齡笑起來，心中甜蜜。

婚後一個多月，孟義白日裏在軍中打理事務，忙著整合南北軍，夜裏回來有謝齡溫柔相待也算是一切適意。前些時候上元節休旬假，他陪著妻子回娘家探望了一回，其餘時間都在家裏，兩夫妻和和睦睦也算相敬如賓。

期間陸昭來了幾回，帶著張苑。兩個女人討論些婚後的事情。謝齡喜歡張苑，當她是個可愛的小妹妹，手把手教她怎麽打理家務。張苑也喜歡謝齡，便認了姐姐，時不時過來玩兒。要不是她懷著孩子，肚子漸漸大起來了，陸昭倒樂得見她活潑愛玩兒些。

“這輩子能看到這樣的光景，算是福大了。”陸昭說。

孟義想，說不定再過些日子他也能有自己的孩子。從前竟沒想過有生之年能看著自己的妻兒和樂，兄弟相親，一家人平安康健。

孟義點頭，“你放心，我會對齡兒負責的。”

所謂幸福，大約是最稀疏平常事。

相比於院墻內的脈脈溫情，皇城內卻是另一派光景。

皇帝的病又犯了，整日湯藥不離口，只是喝多少也不見得好的，臉色一日日沒有血色。看得青釉急得嘴上冒泡。

這其中有兩件叫皇帝煩心的。一則南軍才削了人，為安撫軍心花了好大一番心思。二則年初鮮卑與匈奴打了起來，匈奴王發來書信請求天朝皇帝增援。皇帝去年才嫁了個公主去匈奴，正是兩個民族最和睦的時候，皇帝想想便派了一員朝中老將領西河兵員共五萬人去了匈奴打仗。結果打了兩個月沒打完，突然派消息回來說老將軍深陷敵軍腹地，請求再次增援。

這次沒人敢請纓出戰。皇帝頭疼不已。

今日匈奴派消息回來，說那五萬人沒了一半，老將軍仍在死撐。最後一句，仍是請求援軍。皇帝嘆了一口氣，召大司馬大將軍霍延和光祿勳楊英，三人在書房裏談了一下午無果。皇帝出書房的時候，眼睛一黑，竟直直栽了下去。

到晚上，青釉已哭紅了眼睛。皇帝才醒來，看著這丫頭紅腫的眼眶淡笑，“怎麽哭了？”

“陛下把奴婢嚇壞了，還問為什麽哭。陛下不顧自己身子，奴婢替陛下哭哭還不成？”

“你這傻丫頭。”皇帝擡起手來，去抹她眼角的水滴，擡了一半，又咳起來。

青釉忙去端參湯，“陛下好歹進點東西吧。”

皇帝眼昏耳聵，喝了點湯湯水水進去，連味道都分辨不出來，“什麽時候了？”

“日頭早都落了。陛下昏了大半日呢。”青釉扶著他，苦勸，“陛下再休息會兒吧。什麽要緊事都先擱著，龍體重要啊。”

“你是不懂。”皇帝苦笑，“外頭還有兩萬將士等著朕發兵，朕睡過去一日，焉知多少將士要耗去寶貴生命。”他想了想，“罷了罷了。你去找懷瑛來。”

“孟大人？”

“嗯，去吧。他鬧脾氣也該鬧夠了。”

自打決定娶親，孟義非軍務不見皇帝。兩人三個月內只見了兩次，還是在書房和光祿勳一起議事。皇帝就當他是為著婚事鬧脾氣，也不想去理，只是閑來時總是少個人按按肩膀腳底，找了好幾個師傅，手藝都不比當今統軍中尉的好。

援軍助匈奴的事情孟義也知道，但是他一直領長安軍，對內郡兵員之事打聽得就少了。連帶著連皇宮裏的事情他都打聽得少，甚至乎耳不聞為凈。他的心思直——既然成親了，不能對不起妻子，從前之事皆浮雲，往後好好對謝齡就好。只是當他拿著謝齡為他繡的鴛鴦，不免心裏悵惘，還想著溫室殿裏那涼薄無情的人。

青釉仍是半夜請了孟義過去，走的仍是舊時那條甘泉宮的密徑，一路上千叮嚀萬囑咐了皇帝身子不好，什麽事都只要順著說就好，千萬不能惹得人動氣。

孟義哪裏知道皇帝身子落敗成這樣，心中還癡想著或許宣帝對自己是有心思的，自己成婚宣帝也是一樣的苦。他一進內室，便看到宣帝半倚在塌上養神，鬢角更添了幾從灰白，臉色失質，唇角發青，面容祥和安穩，竟是有大勢已去的征兆。孟義心中大慟，酸楚來得又急又狠，連帶著步子都不穩了。

“陛下。”他牽起皇帝的手，掌心冰涼。

皇帝好費力睜開眼睛，氣若游絲，“是懷瑛啊。”

“臣有罪，陛下病重如此臣竟全然不知。”

“不怪你。”皇帝咳了兩聲，沒什麽力氣說話，只溫柔地打量端詳著他的臉，又擡起手去撩撥他鬢角的頭發，越看越滿意似的，連帶眼角都有微微笑意，“謝齡可還得你意？”

孟義搖頭，恨不得滿心的相思愛意都倒出來，“臣不要謝齡！臣只要陛下！”

皇帝聽著低下眼來嘆了一口氣，放開了他的手，“懷瑛，你要朕說你什麽好。”

皇帝是真不明白，他能給孟義的都給了——官職、權力、金錢、女人，這個年輕人還要什麽？他是需要孟義來給他守衛江山、鞏固權力的，這孩子一門心思只在些伺候人的小事情上怎麽行？看著是個做大事的人，怎麽情理上就一點也不通？

孟義把他的手牽回來，“陛下要臣做什麽，臣都會去做。”

皇帝聽了這話，方覺得心頭舒服一點，到底沒養出個白眼狼出來。他看著孟義的手，年輕人的掌心大冬天裏都是火熱的，握著格外舒服，他勉強撐起個笑容來，“朕要不是沒法子了也不想勞動你。”

“陛下只說要臣做什麽。”

“如今鮮卑與匈奴相戰，”皇帝停了停，他似乎真的力氣不多，說一句要停上許久才有下一句，“李老將軍被困，要人去解救……這是關乎兩萬將士的大事，朕知道你從前在邊境與匈奴交過手……大約對那裏的地理人情都還了解。這件事……朕只能靠你去做。”

孟義來的路上大約也想過皇帝會與他說這件事。他點頭，“臣在梁王手下時曾與匈奴王來往，只是鮮卑一族臣並不了解。陛下要是放心臣去，臣就去帶李將軍和將士們出來。”

皇帝點頭，“是，此去兇多吉少，所以朕才一直下不了心派人去。”

“諾。”

“軍報上說的是李將軍陷入敵軍腹地，在匈奴和鮮卑交界處的山後，那裏已經被包圍了。你要去救人少不了一場惡戰，”皇帝看看他，“贏了就能出來，輸了朕也不好說。”

孟義心領，“那臣什麽時候出發？”

“明早吧，天亮了你帶著朕的旨意先去定襄，調集兵員，然後出去先去找匈奴王會和，然後和他商定上山救人的事情，咳咳咳咳……”皇帝說著，猛咳了一陣子。

孟義趕緊拿水去餵他。

“懷瑛，你記著。這是第一要緊的事情。”皇帝緊緊扣著他的手，臉上因為咳嗽而泛出鮮紅，艷麗得很，“一定，一定要做到。”

等皇帝睡下了，孟義仍坐在床頭看著他。青釉悄悄兒進來，正看到孟義低著頭，那樣子似在沈思一樣。走近了瞧，卻見孟義眼色深沈，隱隱竟有一股情深不渝。

青釉也為難，她心中明白孟義對皇帝的情誼，不忍將他拉開。直到孟義戀戀不舍終於起身，她才松了一口氣，將他引出內室。

“陛下的病太醫說若是熬過了春寒也就無事了。”青釉抽著鼻子，“將軍若是能將好消息帶回來想必陛下一定會欣慰，身子也會有所好轉的。”

孟義神色卻暗淡，“我知道。”

“將軍是怕此去兇險麽？”

孟義搖頭，打了那麽多年仗，他身體裏有對戰場的向往。宣帝要他去打仗，他興奮地發抖，仿佛當年沙場快意又都回來了。只是他擔心皇帝，又不免憂心忡忡，兩頭不得安生。

“陛下這邊奴婢一定盡力照看著，就等將軍的好消息了。”

孟義捏著拳頭，“還勞煩姑娘照顧陛下。”然後他想了想，從護腰上摳出刻有他名字的鐵牌來，交到青釉手裏，“煩姑娘幫我把這個給陛下。”

“這是？”

“要是臣能班師回朝回來，就來陛下這裏取回銘牌。若是不能回來……”他一咬牙，字字鏗鏘有力，“就請陛下將這鐵牌扔了，只當臣從來沒有與陛下相識。”說罷他單膝跪下，行大禮，“臣孟懷瑛誓死效忠皇帝陛下，生當覆歸，死則已矣！”

青釉大驚，忙將他扶起，“將軍這是做什麽，快起來，說什麽不吉利的話。”

她自然是不懂的，將士上戰場前總要宣誓。生當覆歸，死則已矣。

孟義也不管她懂不懂，行了三次大禮，爾後徑自離去。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）