鴻熹十九年春天，發生了一件大事。

冬日的餘寒尚未消散，忽有數萬蠻人南下北境，安營紮寨，虎視眈眈地眺望關州城。致仕已久的榮恩將軍沈成業披甲上陣，率軍舊部駐守關州城外，大軍壓境，已成對峙之勢。

城內，得知了消息的百姓們慌張數日之後，短暫地恢覆了平靜。而臨淵書院中，仍有弟子不停地議論——

“榮恩將軍？那不是沈清容的父親嗎？這事情鬧這麽大，怎麽沈清容還和個沒事人一樣？”

“沈老爺再厲害，沈清容他也就是個公子哥。你看，今個兒他又沒來書院，指不定又去酒樓青樓裏面風流了。”

“要我說，打起來才好呢。”說話的是一個身著素色學袍的少年，此時他坐在書案上，壓低了聲音，“沈老爺是什麽人物，有他罩著，蠻子總不會打進關州吧？再說，蠻人這麽一鬧，沒準今年科考就取消……”

“啪”地一聲——一本書卷從天而降，甩在少年身旁的桌案上。

那少年一楞，慌忙從書案上跳下來，“……黎師姐。”

黎雲書抱著一摞書卷，往人群中淡淡一掃，方才嘰嘰喳喳的弟子們頃刻沒了聲。

“千萬人身死沙場，是好事麽？”

她語氣平靜，卻無端給人山雨欲來般的壓迫。少年驚惶地解釋，“不、不是，師姐，我只是說笑……”

“拿旁人性命說笑，你覺得合適嗎？”

她聲音漸沈，將面前書冊一翻，“課業不合規，今日重做了交到夫子那裏去。”

這話引得眾人倒吸涼氣。他們紛紛挪步到位置上坐下，生怕她下一個點到自己。被罰的少年接過書冊，委屈地耷拉下眼皮，“我知錯了，師姐。”

黎雲書沒再多言，目光冰冷地向後一打量，方才憋笑的幾個小弟子立馬坐直身子，不敢再造次。

“大家的功課，夫子都看過了。”

她分發著書冊，淡淡開口，“離科考還有半年，心都收一下。若功課上有疑問盡可問我，切莫......”

話未說完，忽聽門外傳來大喊：“這事情要是鬧到管家那兒去，本公子能讓你們姐弟兩個輟學，你信不信！”

一聽這聲音，黎雲書漸漸凝起眉。學堂中有人向外一探，驚道：“子序怎麽和程公子打起來了？黎師姐先去瞧瞧吧，子序性子軟，怕是又要吃虧。”

旁人立馬附和出聲。黎雲書將書卷一翻，“先將《論語·為政篇》抄錄一遍，等到散學，莫要吵鬧。”

說罷便快步走出學堂。

弟子們探頭望她的背影，見她徹底消失在視線裏，憋著的一口氣才舒展出來。

有人如蒙大赦，有人則頻頻向外探頭，憂慮地議論著：“程公子仗著家世，連夫子都敢頂撞，不會真的讓師姐輟學了吧？”

“程豐看師姐不順眼許久了，今日定是故意挑毛病。師姐那般厲害，就算真的被冤枉了，也不成問題。”另一個女弟子接了話，覆又嘆一口氣，“但我真不明白，大鄴立朝至今，沒有一個女子真能通過科舉做官，她這般用功讀書到底是為了什麽？”

這黎師姐，可算是臨淵書院第一大才子，十二歲中秀才，更被當年官居三品的李夫子收作唯一的親傳弟子。

前途本不可限量，偏偏生在寒門，還是個女子。

大鄴自百年前儒學制度改革之後，興辦書院，不再賤商，更準許商人、女子與男性同等入學，享有科考資格。

只是她們雖有這“資格”，禮部卻以維護社會發展為由，不準許女子成親後科考，更禁止女子武舉取士。且民間書院束脩高昂，能送進書院讀書的女子，大都出自富商或顯貴人家。對於寒門百姓而言，供養女兒讀書，還不如嫁個好人家有前途。

唯獨黎雲書是個例外。

旁人皆知她一心科舉，一心想讓家人過上好日子。

卻也知在這個時代，女子若指望科考而平步青雲，難如登天。

只希望半年後的鄉試，她家不會再出什麽變故吧。

黎雲書一出學堂，就看見了不遠處廝打作一團的人影。

其中一個瘦弱的素袍弟子，正拼命拉扯著程豐的衣袖，要搶他手裏的銅板。周遭的小跟班們用戒尺和石子劈裏啪啦往他身上砸，他顧不得閃避，朝程豐怒喊：“你把錢還我，那是我阿娘拿命掙來的，我姐讀書還要用呢！”

“誰說這錢是你的了？”程豐手裏掂著銅板，挑釁般看著他，“就這麽點束脩錢，出不起就讓你那好姐姐早點嫁人，總比天天讀書賠錢強。”

此言一出，黎子序立馬炸了毛，“我不許你說我姐！”

他握拳朝程豐臉上招呼過去。程豐躲開他這一擊，不住地嘲笑，“什麽秀才不秀才，說到頭還不得去買煎餅！她縱有登天的本事，能改了這科考制度不成？”

“你——！”

黎子序臉色漲得通紅，急怒之中撿起地上石子，揚手的一瞬間，忽然被人拽住。

他驚了一下，“……姐？”

黎雲書奪過他手中石頭，不動聲色將黎子序護在身後。

因著她出面，對面眾紈絝也靜默了一瞬。黎雲書掃了眼他額上的血痕，“疼嗎？”

黎子序沒顧忌自己，只是憤怒，“他們把你讀書的錢搶了。”

“回去。”

“可是姐……”

“去處理一下傷，剩下的事情我來處理。”

黎子序咬緊下唇，轉身離開。

黎雲書聽得步聲遠了，朝幾人略一行禮，“舍弟多有得罪，程公子見諒。”

程豐瞇起眼，上下打量她。

不過是個十七歲的姑娘，瞧著除了寒酸也沒啥特別的，偏偏中了秀才。

害得他每日都被父親責罵，說他連個女子都不如。

這年頭秀才不算少，但能十二歲中秀才的，放眼大鄴，依然寥寥無幾。

程豐在父親面前挨罵，早就想報覆黎家姐弟出氣。他知黎家家貧，今日瞧見黎子序只身一人去交束脩，便順手拐走他的錢財出氣。誰知子序機敏察覺，一路爭奪至此，又引來了黎雲書。

子序是個性子悶的，被欺負了也不敢說，是而程豐才敢肆無忌憚。

見黎雲書來，他知道不好動手，便輕嗤一聲，“倒也不是什麽大事，只是本公子的衣服方才被碰臟了。”說罷他揮揮衣袖，指著衣上一小團灰跡，“這衣服值三千文，就這麽給毀了。你說怎麽辦？”

黎雲書掃了眼灰跡，“是舍弟沖動了。我早說讓他專心讀書，少與某些不如他的人爭執，免得臟了自己的手。”

程豐怒火卡在了喉嚨裏，“......你說什麽？”

“雲書無意冒犯諸位，更無意呈口舌之快。”她語氣不徐不疾，“若舍弟當真得罪了諸位，來找我便是。諸位拿了我們的束脩錢，如今物歸原主，我便當什麽都沒發生過，何如？”

“說得倒無辜，你怎麽證明這錢是你的？”

他話音方落地，一側傳來嚴肅的責問聲，“這是怎麽了？”

眾人循聲望去，但見小徑之中行出個中年人，方臉橫眉，眉頭緊皺，模樣不甚好惹。

正是臨淵書院的張管事。

張管事負責書院內除功課外的大小事務，看著公正，卻並非是個一碗水端平之人。程家私下給了張管事不少好處，是故程豐在書院中屢次鬧事，都能息事寧人。

如今程豐見張管事來，腰板子更直了幾分。他一指黎雲書，居然惡人先告狀，“管事，她想訛我錢。”

黎雲書挑眉，靜靜盯他。

她生了一雙桃花眼，本是最親近人的眼型，卻因眼底的寒光，總讓人覺得瞧見了冰山。程豐被她眼神一蟄，氣焰矮了幾分，卻還裝出無辜且憤怒的模樣，“分明就是你們家湊不夠束脩錢，想從我手裏騙走，潑臟水給我！程家家財萬貫，能缺束脩這點銀子？”

張管事皺眉，看看他，又看看黎雲書，“怎麽回事？”

“回管事，雲書方才過來時，看見舍弟與程公子在此處爭執。”一頓後，她還是給了程豐一個臺階，“程公子手中拿著離家時我給子序的錢財，想來是一場誤會。”

“誤會？分明就是你們血口噴人！”程豐怒道，“你有證據嗎？你這是在訛錢！這是要被送進衙門，三年不得科考的！”

程豐身旁有個藍袍少年聽了這話，猶豫著附耳道：“頭兒，要不便算了吧？黎家確實不容易，咱們出出氣便罷了，也不必鬧到這麽大地步......”

“怕什麽？”程豐瞪了他一眼，咬牙，“我就不信她能讓這錢開口說話！她害得我被我爹念叨了三天，本公子廢她三年科舉算輕的了！”

幾人爭吵到現在，恰逢散學，不少人聽了風聲湊來。程豐斥退了藍袍少年後，見黎雲書還沒動作，愈發囂張，“黎秀才，你若真有法子來證明，我雙倍奉還；若沒有法子，我可就告你誣賴了！”

黎雲書瞧著他，並不說話。

張管事捋著胡子沈思良久，拍拍黎雲書的肩膀，“雲書，我知你家境困難，可依著程公子家財萬貫，確實不必貪戀這些錢，大概是你看走眼了吧？”

她眼睛微瞇起，照舊不應。

直等到身旁人越聚越多，等到黎子序從人群中擁進來，高呼了一聲“姐”，她才緩緩開口：“若我沒記錯，偷人錢財者，亦三年不得科考，是嗎？”

“姐——”

黎子序心驚，見人越來越多，暗暗扯了她衣袖。

那錢上又沒寫黎家的名字，倘或證明不出來，豈不是反叫對方得逞？

何況她最在意的便是科考了，萬一......

“雲書，你是非要撞這南墻不可？”

張管事皺起眉，“你說程公子偷了子序的錢，可他又不缺錢，為何要偷？既是偷了，子序為何不先來告訴我？”

——因為告訴他也沒用。

張管事不是個不好惹的，又收了程家的好處。黎子序估摸這虧是吃定了，強忍著氣憤，“阿姐，要不算了......”

“程公子為何這麽做，雲書並不知道。”

黎雲書不理他，一字一頓，清脆開口。

“但雲書知道，阿娘為了湊齊子序的束脩，背著我們去抓毒蛇賣錢，險些丟了半條命。”衣袍之下，她的手漸漸握緊，“倘或有人敢動這錢，抑或欺負我弟弟半分，我決不輕饒。”

話到最後，她的聲音擡高了些許，“既然程公子一定要我給出證據，雲書便恭敬不如從命了。只是這代價，程公子——”

“要付得起。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）