第147章……
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第147章……
水渠北面的盡頭, 矗立著新宮中地勢最高的朱雀臺。
臺高九層，閣頂俯瞰整個洛陽內城，布局設計精巧, 連接前朝外殿與帝寢，防禦森嚴、易守難攻，是平日蕭劭與心腹重臣秘議政務的所在。
此時髹金黑漆屏風後的蕭劭，一面更換下繁瑣的玄衣纁裳，一面聆聽屏風後奉旨前來的許落星、夏元之二人，奏報政務 ——
夏元之道：“因為之前王回受刑而亡的事, 那些降臣心裏多少還是有些芥蒂和擔憂的。陛下今日封賜陸澂姐弟, 也算是給他們吃了一劑定心丸，眼下再下旨讓江左世家北遷洛陽, 應是最好的時機。”
許落星也讚同道：“世家北遷之後，整個大齊的政權中心都將控制到帝京，同時也能斬斷那些氏族與南疆暗通款曲的可能, 宜早不宜遲。”
內侍跪地系好最後一截絲絳，蕭劭輕挽錦袍衣袖, 神情沈吟地從屏風後緩緩踱出, 看了眼夏元之。
“那此事就交由你去辦吧。明日一早, 朕就將旨意下達中書省, 你可盡快準備南下。”
“是！”
夏元之了解蕭劭的行事效率，當即便領旨退下, 出宮備行。
蕭劭朝留下的許落星擡手示意, 兩人走到臨臺的窗邊坐下。
許落星如今高居丞相之位，行事作派倒依舊秉行布衣之風，官袍簡素、神色整肅，坐下之後, 諫言道：
“陛下安排陸澂素衣請降之舉甚是精妙，震懾與施恩皆恰到好處，如今南朝世家的棘手問題暫得緩解，陛下接下來理應盡快解決北疆的兩虎相爭。”
當日涼州的軍將顏至德延誤了救兵增援建業的時機，間接導致安思遠的慘死，事後蕭劭為了平息安氏將領的怒氣，在顏至德攻下安慶府之後，問罪將其斬殺，算是在很大程度上狠駁了周孝義的顏面。
許落星繼續道：“以周孝義的性情而言，此事他定然心存不滿，因此陛下兩次下旨宣召他進京、皆被其稱病拒絕。眼下想要解他的心結，陛下只能做兩件事，一，削奪風閭城的安氏的兵權，將北疆三軍至少一半的兵力轉授涼州。其二，晉封周孝義女兒的位份。若是陛下打算從中原或者江南世家中擇選皇後，那周音綺可進貴妃之位。若陛下打算讓安侯的女兒也入宮，那麽周音綺就需升至後位。此二件事，缺一不可。”
蕭劭取過侍從奉上的茶壺，為許落星親自斟滿半盞，淡然道：
“朕若一概不肯，又當如何？”
阿渺跟著徐氏母女在偏殿坐了一會兒，用了些茶點。
嬿婉哭過一場，情緒稍緩，慢慢也肯跟阿渺搭話了，聊起過去一年發生的各種事，譬如她現在搬來了洛陽，新置的侯府就在最靠近皇城的臨雲街，又譬如趙白瑜得知阿渺被安全尋回之後，便自請調守北疆，呼延義以為是因為自己的緣故、喜滋滋地跑去表白，結果慘遭無情拒絕……
兩人畢竟是打小的閨密，只要避開那些定然會引發不快的話題，很容易就聊到了一起。
倒是後來寶華找了過來，瞧見公主哭花了的妝容，嚇了一跳，趕忙喚人來補妝。
“流光殿那邊傳了話，晚上的正宴已經準備得差不多了。”
寶華指揮著侍女：“趕緊給公主補好妝，再把那條銀線暗紋的帔子拿來。”
阿渺本就不想去赴宴，恨不得都不用起身。
徐氏見狀將嬿婉拉起，哄著阿渺：“乖乖兒趕緊拾掇好，我先帶嬿婉過去，在宴席上等著你！”
阿渺無奈，只得任由著宮女們七手八腳地、又重新將自己裝扮了一番。
待整理妥當，踏出殿門時，外面的天色已是即將轉暗。
舉行正宴的流光殿臨水而建，與西面的紫清殿、東面的純熙殿，同倚宮中的禦湖。
為免誤了宴時，寶華讓內侍引著阿渺乘了禦舫、由水路前往流光殿，自己則登了輦車，另行旁路。
阿渺等人抵至停泊禦舫的湖畔，遠遠見旁邊的花林小道之中，有幾名手執風燈的宮娥也正款款走近。
宮娥的身後，當先一人，是阿渺的堂姐蕭華音。
華音幼時與令露交好，也是幫忙嘲笑揶揄阿渺的“主力”之一。陸元恒掌控建業之後，蕭華音與許多滯留京城的蕭氏宗室一樣、失去了原有的權力地位，及笄之後，還曾被陸元恒下旨賜嫁給了張隱銳的內侄。
後來南朝傾覆，蕭劭將蕭氏宗親接至了洛陽，蕭華音便自主廢了婚事，隨著宗室一同北上。如今時常跟在令露身邊，幫忙照顧太皇太後的起居。
她擡眼望見阿渺，連忙上前行禮：“長公主。”
阿渺的視線，卻越過蕭華音，定定落在了她身後二人的身上。
一年多未見，陸錦霞的神情憔悴了許多，昔日在建業城中執掌權柄的淩厲、被一種更似冷漠的傲然所代替，腰背挺直地娉婷而立，容貌依舊有種盛放的美麗。
而另外那人……
蕭華音循著阿渺的視線轉頭，解釋道：
“哦，淮南郡侯和鄭國夫人今日領了封賜，主上特許他們去長生殿叩謝太皇太後慈恩。眼下我們正要一同去流光殿的夜宴。”
陸錦霞盯著阿渺，走上前來，斂衽行禮：
“長公主殿下，別來無恙。”
阿渺想起兩人最後一次的見面：濺滿鮮血的太極殿、被割去了頭顱的程卓、哭喊著的孩子，還有怒吼著必取自己性命的錦霞……
她莫名有些尷尬，躊躇一瞬，喚了聲：
“霞姐。”
錦霞似乎從阿渺的反應中讀出了些什麽，目光閃爍著幾許探究與研判，繼而轉向身後那道躑躅的身影：
“阿澂，怎麽不來拜見公主？”
阿渺隱約體會到了錦霞語氣中的某種意圖，思緒一瞬雜亂難辨，垂眸道：“不必了！”
語畢，轉身就往禦舫的方向走。
走出兩步，卻又遲疑著停了下來，沈默片刻，輕聲吩咐侍官：
“讓他們……也一起上船吧。”
阿渺與蕭華音幼時不睦，長大了好像也沒什麽共同話題，一起坐進了舫中，都下意識地回避視線、攏袖沈默。
倒是錦霞顯得大方閑適，越過艙窗、觀賞著禦湖兩側景致，嘆道：
“能在洛陽建造如此大的人工湖，著實難得。”
轉向阿渺，“長公主是更喜歡洛陽，還是建業？”
阿渺斟酌了一瞬，“當然是洛陽。”
錦霞笑了笑，站起身來，“那可否請公主略盡地主之誼，介紹一下宮中名景？”
說著，盈盈走出艙門，踏上甲板。
阿渺躊躇片刻，也起身跟了出去。
湖面水聲輕漣、夕光瀲灩，兩側花林盛放，美不勝收。
船舷一側，因避嫌而獨留艙外的陸澂，一襲天青長袍，迎風而立，聞聲轉過頭來，側顏映在暮色裏，如月如玉。
錦霞順著阿渺的視線投去一瞥，輕勾嘴角：
“聽阿澂說，你跟他在海島上一起生活了一年多。看樣子，你們相處得還不錯。”
阿渺抑住情緒，走到船頭，低聲卻清晰地說道：
“霞姐若以為，利用任何已經過去的情分、就能拿捏住我，那可趁早死心。我皇兄既已饒了你們的性命、又賜予爵位，足見寬宏，你也應該知足了。”
錦霞面色不改，垂眸理了理袖口，“你以為，我是在為自己博什麽嗎？我只是可憐阿澂。他這一生，活得比任何人都清醒，可偏偏卻又不得不、一直為別人而活。若是你，還因為他曾為你所做的一切、有一點點的愧疚或者感動，那麽請你、和你的兄長，不要把不該他承受的罪責與屈辱、強加到他身上。他至此所受過的痛苦，已經足夠抵消生為了陸氏長子的原罪了。”
阿渺盯著腳下的湖水，一語不發。
灑金檀木的禦舫專為聖駕而建，駛得尤為平緩，軟綿幻動的仿佛行游於流雲之中，就連時光都顯得漫長起來。
錦霞等待了一會兒，不見阿渺表態，轉身默然離去。
阿渺兀自枯立了良久，直至耳畔有人輕聲開口，方才回過神來。
“不管我阿姐對你說了什麽、提了什麽要求，都別放到心上。”
阿渺側頭擡眼，見身旁的男子不知何時走近，眉目清濯、語氣歉疚，“她只是……習慣了博弈的生活。”
阿渺扭開了頭，口氣怨懟：“誰知道是不是你自己的主意，專門跑到我面前來裝可憐、求庇護？在大殿上那麽拉下臉的事你都做了，還有什麽是不可能的？”
陸澂沈默下來。
良久，低低道：“好，就算以後我親口求你，你也不要管。”
在泊船處遇到阿渺，實非他所願。跟了過來，便是想提醒她，不要管他，也不要可憐他，更不要因為他、成為旁人議論指摘甚至利用的對象……
阿渺望著湖面，只覺喉間堵塞得厲害。
“誰會管你？我又不是傻子，跟你們這些罪臣拉扯上關系……你姐姐會算計，可我也是宮裏長大的人，而且還是我五哥的妹妹，能比她蠢多少？”
她低下頭，指尖摳著船舷上的檀木花紋，頓了頓，“反正最傻的一直都是你！我要是你，就想法保全自己，離開洛陽、北上柔然，想辦法在那邊安穩度日，也是好的。我皇兄看重聲名，只要你不興兵起事，他不至於遷罪婦孺、責罰到你姐姐身上。就你這種傻兮兮的人，你姐姐竟然還以為我會……”
阿渺驀然頓住，凝視著水面浮泛難平的波紋，呼了口氣，嘆道：“反正，你就是個傻子……”
陸澂被那一聲低低的嘆息牽動得心頭顫動，側目凝視向身畔的女孩。
她垂著頭，華貴的發飾在夕光中燦瑩閃動，眉眼中的神情卻是黯然懊惱。
他費力移開視線，思緒有些混亂而恍惚，微弱地笑了笑，“嗯，我是傻，傻到你都寧可等小舟長大……也不會多看我一眼。”
阿渺楞了下，摳著船舷的指尖微微一頓，想起了自己曾說過要嫁給小舟的那個玩笑，不覺有些好笑，繼而又咀嚼起對方話裏的含義，一顆心不由得快跳了幾下，想擡眼，卻又踟躕，回憶起從前島上種種，恍然猶如隔世。
“那都是在島上瞎說的。那時說的話，如何能當真？”
她低垂著眉眼，沈默了會兒，緩緩道：
“說到小舟……我皇兄替他找到了沂州的親人，要讓他們搬到洛陽來住。你留在洛陽的話也好，有空能去看看他，幫他開點藥什麽的……”
陸澂的語氣有些幽微，“帝京名醫匯聚，皇城內還有石濟那樣的聖手，我能有什麽用？”
阿渺聽得不是滋味，扭頭擡起眼：“你什麽意思？你就一點兒都不掛念小舟嗎？”
陸澂垂眸望著阿渺。
兩人的視線，自大殿上那一剎的怔然相顧，如今才又第一次地重新觸碰到一起。
彼此的眼中，都倒映著的水波暮光，就好像從前那無數的傍晚裏，他們臨潮而坐、遠眺落日，偶爾目光觸及，剎那怔忡。
腦海中，仿佛有無數刻劃至深的畫面紛至沓來：白沙落日前的迎風對飲，高崖觀潮時晨光燦影，花樹秋千下的欣然含笑，魚燈床畔邊的怦然心跳……
“我當然掛念他。”
陸澂輕聲道。
可她不也在提點著他，島上曾經的種種，豈能妄想當真？
若是如今他的存在，只會阻礙心中之人展翅高翔、甚至讓對方陷入朝權爭鬥的險境，那他合該遠遠避開，不是嗎？
陸澂挪開目光，望向遠處水面上一只鳧水而過的孤燕，寂然緘默。
阿渺的心，也冷了下來。
湖岸兩側，雕檐鏤窗的影壁倒映如墻，圖紋裏的螭吻面容張狂、神態飛揚，如同鎮守著神闕的天將，威嚴而傲慢。
而腳下的禦舫獨行其間，就好像，一只永遠都飛不出去的籠中鳥……
朱雀臺上，內侍官上前在屏風外跪地奏道：
“陛下，流光閣那邊的夜宴已經備好。陛下可以起駕了。”
蕭劭點了下頭，摒退內侍官，向對案的許落星示意道：“丞相請繼續。”
許落星放下茶盞，“陛下若要留安氏、棄涼州，那最大的難題就是如何名正言順地除掉周孝義。”
他伸指在案上輕點：“涼州確實有恩於朝廷，若眼下立即‘飛鳥盡良弓藏’，那陛下難免會讓天下人指點、被後世冠以過河拆橋之惡名。另一點，周孝義的背後還有個祈素教。那祈素教表面上是歸附了朝廷、不再鬧事，但他們提的那些封賞官爵之事遲遲無法如願，要是陛下此時動了周孝義，怕是會引燃流民之亂。”
蕭劭沈吟聆聽，半晌，緩緩問道：“除了這些，依丞相所見，還有什麽是眼下需要留意的？”
許落星判研著蕭劭的語氣，覺得他似已有決策，遂斟酌道：
“陛下若已下了決心，那與安氏聯姻之事，就要盡早提上議程。”
他輔佐蕭劭的時間不短，對這位帝君的習慣越漸了解，明白對方極其厭煩臣下諫言內宮之事，但眼下家事已然演變為國事，自不可同日而語。
“安思遠在建業戰死，安侯後繼無人、唯有一女，陛下娶了安嬿婉，就等同將整個北疆的人心、名份皆收入手中，這是能穩住北疆局勢最快、也最有效的法子！風閭城因為安思遠之死存怨日久，只有封後這樣莫大的榮耀，才能徹底消除安錫岳心頭的芥蒂。
但，安郡主若是入宮為後，那陛下就還需從南方世家中擇選嬪妃，以制衡中宮之力。如今六部的官職大多還是由世家推任，王氏、程氏、崔氏家的女兒，都是合適的選擇。為防將來外戚勢大，陛下可另擇平民出身的嬪妃誕育皇嗣，眼下朝廷皆知陛下有意鼎故革新、明年就要開始推行新政，甄選平民入宮也是順理成章。”
許落星頓了頓，又道：“護國長公主的婚事，陛下亦需費些心思，盡快決定合適的人選。她的異父兄弟是祈素教的教主、生母又跟周孝義來往甚密，一旦反目，公主的處境會很覆雜。若是那時她已出嫁，事情就會簡單許多。
蕭劭的指尖摩挲著盞沿，語氣淡然：“朕不擔心阿渺。無論發生什麽事，她都會站在朕這邊。”
許落星暗忖蕭劭的打算，一時辨不出個中指向，但這位主上一向心思深沈，倒也由不得他猜透……
這時，侍官再度入內，小心翼翼地催促著聖駕起行。
蕭劭看了眼窗外暮色，起身出門。
高臺憑欄處晚風陣陣，臺下湖畔的碧樹葉波翻湧、簌簌聲響。
許落星跟出門來，躊躇了下，決定有必要在夜宴前敲定好下一步：
“陛下若是想好了，今日宴會上就可先下一道的旨意、甄選南方世家女入宮，且暫不提及安氏，讓涼州以為陛下無意扶植風閭城，因而掉以輕心，方能伺機而行……”
蕭劭聆聽著許落星的諫言，視線卻落向了高臺下方的禦湖。
湖面上夕光粼粼，一艘灑金畫舫如同靜謐的水鳥，徐徐劃波前行。
船頭處站著一男一女，因為隔得太遠，看不清容顏，只瞧見男子身體挺拔、袍袖翩飛，女子扶著船舷，衣飾華貴，望著水面、微微垂著頭。
兩人並肩而立許久，像是有些沈默，直至男子不知說了句什麽，引得女孩驀然而笑，發髻中晶亮的頭飾在暮光中輕輕顫動……
末了，她側頭擡眼，望向對方，兩人怔然對視，姿態繾綣，久久不曾分開……
蕭劭收回目光，盯著飛檐角前幽密的樹影，覺得天色好像又暗了幾分。
許落星還在投入地分析著策略與布局，“……如此一來，陛下就能徹底穩固住北疆的防線。陛下……以為如何？”
蕭劭回過神，沈默一瞬。
“去辦吧。”
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水渠北面的盡頭, 矗立著新宮中地勢最高的朱雀臺。
臺高九層，閣頂俯瞰整個洛陽內城，布局設計精巧, 連接前朝外殿與帝寢，防禦森嚴、易守難攻，是平日蕭劭與心腹重臣秘議政務的所在。
此時髹金黑漆屏風後的蕭劭，一面更換下繁瑣的玄衣纁裳，一面聆聽屏風後奉旨前來的許落星、夏元之二人，奏報政務 ——
夏元之道：“因為之前王回受刑而亡的事, 那些降臣心裏多少還是有些芥蒂和擔憂的。陛下今日封賜陸澂姐弟, 也算是給他們吃了一劑定心丸，眼下再下旨讓江左世家北遷洛陽, 應是最好的時機。”
許落星也讚同道：“世家北遷之後，整個大齊的政權中心都將控制到帝京，同時也能斬斷那些氏族與南疆暗通款曲的可能, 宜早不宜遲。”
內侍跪地系好最後一截絲絳，蕭劭輕挽錦袍衣袖, 神情沈吟地從屏風後緩緩踱出, 看了眼夏元之。
“那此事就交由你去辦吧。明日一早, 朕就將旨意下達中書省, 你可盡快準備南下。”
“是！”
夏元之了解蕭劭的行事效率，當即便領旨退下, 出宮備行。
蕭劭朝留下的許落星擡手示意, 兩人走到臨臺的窗邊坐下。
許落星如今高居丞相之位，行事作派倒依舊秉行布衣之風，官袍簡素、神色整肅，坐下之後, 諫言道：
“陛下安排陸澂素衣請降之舉甚是精妙，震懾與施恩皆恰到好處，如今南朝世家的棘手問題暫得緩解，陛下接下來理應盡快解決北疆的兩虎相爭。”
當日涼州的軍將顏至德延誤了救兵增援建業的時機，間接導致安思遠的慘死，事後蕭劭為了平息安氏將領的怒氣，在顏至德攻下安慶府之後，問罪將其斬殺，算是在很大程度上狠駁了周孝義的顏面。
許落星繼續道：“以周孝義的性情而言，此事他定然心存不滿，因此陛下兩次下旨宣召他進京、皆被其稱病拒絕。眼下想要解他的心結，陛下只能做兩件事，一，削奪風閭城的安氏的兵權，將北疆三軍至少一半的兵力轉授涼州。其二，晉封周孝義女兒的位份。若是陛下打算從中原或者江南世家中擇選皇後，那周音綺可進貴妃之位。若陛下打算讓安侯的女兒也入宮，那麽周音綺就需升至後位。此二件事，缺一不可。”
蕭劭取過侍從奉上的茶壺，為許落星親自斟滿半盞，淡然道：
“朕若一概不肯，又當如何？”
阿渺跟著徐氏母女在偏殿坐了一會兒，用了些茶點。
嬿婉哭過一場，情緒稍緩，慢慢也肯跟阿渺搭話了，聊起過去一年發生的各種事，譬如她現在搬來了洛陽，新置的侯府就在最靠近皇城的臨雲街，又譬如趙白瑜得知阿渺被安全尋回之後，便自請調守北疆，呼延義以為是因為自己的緣故、喜滋滋地跑去表白，結果慘遭無情拒絕……
兩人畢竟是打小的閨密，只要避開那些定然會引發不快的話題，很容易就聊到了一起。
倒是後來寶華找了過來，瞧見公主哭花了的妝容，嚇了一跳，趕忙喚人來補妝。
“流光殿那邊傳了話，晚上的正宴已經準備得差不多了。”
寶華指揮著侍女：“趕緊給公主補好妝，再把那條銀線暗紋的帔子拿來。”
阿渺本就不想去赴宴，恨不得都不用起身。
徐氏見狀將嬿婉拉起，哄著阿渺：“乖乖兒趕緊拾掇好，我先帶嬿婉過去，在宴席上等著你！”
阿渺無奈，只得任由著宮女們七手八腳地、又重新將自己裝扮了一番。
待整理妥當，踏出殿門時，外面的天色已是即將轉暗。
舉行正宴的流光殿臨水而建，與西面的紫清殿、東面的純熙殿，同倚宮中的禦湖。
為免誤了宴時，寶華讓內侍引著阿渺乘了禦舫、由水路前往流光殿，自己則登了輦車，另行旁路。
阿渺等人抵至停泊禦舫的湖畔，遠遠見旁邊的花林小道之中，有幾名手執風燈的宮娥也正款款走近。
宮娥的身後，當先一人，是阿渺的堂姐蕭華音。
華音幼時與令露交好，也是幫忙嘲笑揶揄阿渺的“主力”之一。陸元恒掌控建業之後，蕭華音與許多滯留京城的蕭氏宗室一樣、失去了原有的權力地位，及笄之後，還曾被陸元恒下旨賜嫁給了張隱銳的內侄。
後來南朝傾覆，蕭劭將蕭氏宗親接至了洛陽，蕭華音便自主廢了婚事，隨著宗室一同北上。如今時常跟在令露身邊，幫忙照顧太皇太後的起居。
她擡眼望見阿渺，連忙上前行禮：“長公主。”
阿渺的視線，卻越過蕭華音，定定落在了她身後二人的身上。
一年多未見，陸錦霞的神情憔悴了許多，昔日在建業城中執掌權柄的淩厲、被一種更似冷漠的傲然所代替，腰背挺直地娉婷而立，容貌依舊有種盛放的美麗。
而另外那人……
蕭華音循著阿渺的視線轉頭，解釋道：
“哦，淮南郡侯和鄭國夫人今日領了封賜，主上特許他們去長生殿叩謝太皇太後慈恩。眼下我們正要一同去流光殿的夜宴。”
陸錦霞盯著阿渺，走上前來，斂衽行禮：
“長公主殿下，別來無恙。”
阿渺想起兩人最後一次的見面：濺滿鮮血的太極殿、被割去了頭顱的程卓、哭喊著的孩子，還有怒吼著必取自己性命的錦霞……
她莫名有些尷尬，躊躇一瞬，喚了聲：
“霞姐。”
錦霞似乎從阿渺的反應中讀出了些什麽，目光閃爍著幾許探究與研判，繼而轉向身後那道躑躅的身影：
“阿澂，怎麽不來拜見公主？”
阿渺隱約體會到了錦霞語氣中的某種意圖，思緒一瞬雜亂難辨，垂眸道：“不必了！”
語畢，轉身就往禦舫的方向走。
走出兩步，卻又遲疑著停了下來，沈默片刻，輕聲吩咐侍官：
“讓他們……也一起上船吧。”
阿渺與蕭華音幼時不睦，長大了好像也沒什麽共同話題，一起坐進了舫中，都下意識地回避視線、攏袖沈默。
倒是錦霞顯得大方閑適，越過艙窗、觀賞著禦湖兩側景致，嘆道：
“能在洛陽建造如此大的人工湖，著實難得。”
轉向阿渺，“長公主是更喜歡洛陽，還是建業？”
阿渺斟酌了一瞬，“當然是洛陽。”
錦霞笑了笑，站起身來，“那可否請公主略盡地主之誼，介紹一下宮中名景？”
說著，盈盈走出艙門，踏上甲板。
阿渺躊躇片刻，也起身跟了出去。
湖面水聲輕漣、夕光瀲灩，兩側花林盛放，美不勝收。
船舷一側，因避嫌而獨留艙外的陸澂，一襲天青長袍，迎風而立，聞聲轉過頭來，側顏映在暮色裏，如月如玉。
錦霞順著阿渺的視線投去一瞥，輕勾嘴角：
“聽阿澂說，你跟他在海島上一起生活了一年多。看樣子，你們相處得還不錯。”
阿渺抑住情緒，走到船頭，低聲卻清晰地說道：
“霞姐若以為，利用任何已經過去的情分、就能拿捏住我，那可趁早死心。我皇兄既已饒了你們的性命、又賜予爵位，足見寬宏，你也應該知足了。”
錦霞面色不改，垂眸理了理袖口，“你以為，我是在為自己博什麽嗎？我只是可憐阿澂。他這一生，活得比任何人都清醒，可偏偏卻又不得不、一直為別人而活。若是你，還因為他曾為你所做的一切、有一點點的愧疚或者感動，那麽請你、和你的兄長，不要把不該他承受的罪責與屈辱、強加到他身上。他至此所受過的痛苦，已經足夠抵消生為了陸氏長子的原罪了。”
阿渺盯著腳下的湖水，一語不發。
灑金檀木的禦舫專為聖駕而建，駛得尤為平緩，軟綿幻動的仿佛行游於流雲之中，就連時光都顯得漫長起來。
錦霞等待了一會兒，不見阿渺表態，轉身默然離去。
阿渺兀自枯立了良久，直至耳畔有人輕聲開口，方才回過神來。
“不管我阿姐對你說了什麽、提了什麽要求，都別放到心上。”
阿渺側頭擡眼，見身旁的男子不知何時走近，眉目清濯、語氣歉疚，“她只是……習慣了博弈的生活。”
阿渺扭開了頭，口氣怨懟：“誰知道是不是你自己的主意，專門跑到我面前來裝可憐、求庇護？在大殿上那麽拉下臉的事你都做了，還有什麽是不可能的？”
陸澂沈默下來。
良久，低低道：“好，就算以後我親口求你，你也不要管。”
在泊船處遇到阿渺，實非他所願。跟了過來，便是想提醒她，不要管他，也不要可憐他，更不要因為他、成為旁人議論指摘甚至利用的對象……
阿渺望著湖面，只覺喉間堵塞得厲害。
“誰會管你？我又不是傻子，跟你們這些罪臣拉扯上關系……你姐姐會算計，可我也是宮裏長大的人，而且還是我五哥的妹妹，能比她蠢多少？”
她低下頭，指尖摳著船舷上的檀木花紋，頓了頓，“反正最傻的一直都是你！我要是你，就想法保全自己，離開洛陽、北上柔然，想辦法在那邊安穩度日，也是好的。我皇兄看重聲名，只要你不興兵起事，他不至於遷罪婦孺、責罰到你姐姐身上。就你這種傻兮兮的人，你姐姐竟然還以為我會……”
阿渺驀然頓住，凝視著水面浮泛難平的波紋，呼了口氣，嘆道：“反正，你就是個傻子……”
陸澂被那一聲低低的嘆息牽動得心頭顫動，側目凝視向身畔的女孩。
她垂著頭，華貴的發飾在夕光中燦瑩閃動，眉眼中的神情卻是黯然懊惱。
他費力移開視線，思緒有些混亂而恍惚，微弱地笑了笑，“嗯，我是傻，傻到你都寧可等小舟長大……也不會多看我一眼。”
阿渺楞了下，摳著船舷的指尖微微一頓，想起了自己曾說過要嫁給小舟的那個玩笑，不覺有些好笑，繼而又咀嚼起對方話裏的含義，一顆心不由得快跳了幾下，想擡眼，卻又踟躕，回憶起從前島上種種，恍然猶如隔世。
“那都是在島上瞎說的。那時說的話，如何能當真？”
她低垂著眉眼，沈默了會兒，緩緩道：
“說到小舟……我皇兄替他找到了沂州的親人，要讓他們搬到洛陽來住。你留在洛陽的話也好，有空能去看看他，幫他開點藥什麽的……”
陸澂的語氣有些幽微，“帝京名醫匯聚，皇城內還有石濟那樣的聖手，我能有什麽用？”
阿渺聽得不是滋味，扭頭擡起眼：“你什麽意思？你就一點兒都不掛念小舟嗎？”
陸澂垂眸望著阿渺。
兩人的視線，自大殿上那一剎的怔然相顧，如今才又第一次地重新觸碰到一起。
彼此的眼中，都倒映著的水波暮光，就好像從前那無數的傍晚裏，他們臨潮而坐、遠眺落日，偶爾目光觸及，剎那怔忡。
腦海中，仿佛有無數刻劃至深的畫面紛至沓來：白沙落日前的迎風對飲，高崖觀潮時晨光燦影，花樹秋千下的欣然含笑，魚燈床畔邊的怦然心跳……
“我當然掛念他。”
陸澂輕聲道。
可她不也在提點著他，島上曾經的種種，豈能妄想當真？
若是如今他的存在，只會阻礙心中之人展翅高翔、甚至讓對方陷入朝權爭鬥的險境，那他合該遠遠避開，不是嗎？
陸澂挪開目光，望向遠處水面上一只鳧水而過的孤燕，寂然緘默。
阿渺的心，也冷了下來。
湖岸兩側，雕檐鏤窗的影壁倒映如墻，圖紋裏的螭吻面容張狂、神態飛揚，如同鎮守著神闕的天將，威嚴而傲慢。
而腳下的禦舫獨行其間，就好像，一只永遠都飛不出去的籠中鳥……
朱雀臺上，內侍官上前在屏風外跪地奏道：
“陛下，流光閣那邊的夜宴已經備好。陛下可以起駕了。”
蕭劭點了下頭，摒退內侍官，向對案的許落星示意道：“丞相請繼續。”
許落星放下茶盞，“陛下若要留安氏、棄涼州，那最大的難題就是如何名正言順地除掉周孝義。”
他伸指在案上輕點：“涼州確實有恩於朝廷，若眼下立即‘飛鳥盡良弓藏’，那陛下難免會讓天下人指點、被後世冠以過河拆橋之惡名。另一點，周孝義的背後還有個祈素教。那祈素教表面上是歸附了朝廷、不再鬧事，但他們提的那些封賞官爵之事遲遲無法如願，要是陛下此時動了周孝義，怕是會引燃流民之亂。”
蕭劭沈吟聆聽，半晌，緩緩問道：“除了這些，依丞相所見，還有什麽是眼下需要留意的？”
許落星判研著蕭劭的語氣，覺得他似已有決策，遂斟酌道：
“陛下若已下了決心，那與安氏聯姻之事，就要盡早提上議程。”
他輔佐蕭劭的時間不短，對這位帝君的習慣越漸了解，明白對方極其厭煩臣下諫言內宮之事，但眼下家事已然演變為國事，自不可同日而語。
“安思遠在建業戰死，安侯後繼無人、唯有一女，陛下娶了安嬿婉，就等同將整個北疆的人心、名份皆收入手中，這是能穩住北疆局勢最快、也最有效的法子！風閭城因為安思遠之死存怨日久，只有封後這樣莫大的榮耀，才能徹底消除安錫岳心頭的芥蒂。
但，安郡主若是入宮為後，那陛下就還需從南方世家中擇選嬪妃，以制衡中宮之力。如今六部的官職大多還是由世家推任，王氏、程氏、崔氏家的女兒，都是合適的選擇。為防將來外戚勢大，陛下可另擇平民出身的嬪妃誕育皇嗣，眼下朝廷皆知陛下有意鼎故革新、明年就要開始推行新政，甄選平民入宮也是順理成章。”
許落星頓了頓，又道：“護國長公主的婚事，陛下亦需費些心思，盡快決定合適的人選。她的異父兄弟是祈素教的教主、生母又跟周孝義來往甚密，一旦反目，公主的處境會很覆雜。若是那時她已出嫁，事情就會簡單許多。
蕭劭的指尖摩挲著盞沿，語氣淡然：“朕不擔心阿渺。無論發生什麽事，她都會站在朕這邊。”
許落星暗忖蕭劭的打算，一時辨不出個中指向，但這位主上一向心思深沈，倒也由不得他猜透……
這時，侍官再度入內，小心翼翼地催促著聖駕起行。
蕭劭看了眼窗外暮色，起身出門。
高臺憑欄處晚風陣陣，臺下湖畔的碧樹葉波翻湧、簌簌聲響。
許落星跟出門來，躊躇了下，決定有必要在夜宴前敲定好下一步：
“陛下若是想好了，今日宴會上就可先下一道的旨意、甄選南方世家女入宮，且暫不提及安氏，讓涼州以為陛下無意扶植風閭城，因而掉以輕心，方能伺機而行……”
蕭劭聆聽著許落星的諫言，視線卻落向了高臺下方的禦湖。
湖面上夕光粼粼，一艘灑金畫舫如同靜謐的水鳥，徐徐劃波前行。
船頭處站著一男一女，因為隔得太遠，看不清容顏，只瞧見男子身體挺拔、袍袖翩飛，女子扶著船舷，衣飾華貴，望著水面、微微垂著頭。
兩人並肩而立許久，像是有些沈默，直至男子不知說了句什麽，引得女孩驀然而笑，發髻中晶亮的頭飾在暮光中輕輕顫動……
末了，她側頭擡眼，望向對方，兩人怔然對視，姿態繾綣，久久不曾分開……
蕭劭收回目光，盯著飛檐角前幽密的樹影，覺得天色好像又暗了幾分。
許落星還在投入地分析著策略與布局，“……如此一來，陛下就能徹底穩固住北疆的防線。陛下……以為如何？”
蕭劭回過神，沈默一瞬。
“去辦吧。”
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