趙易與隨行的幾名死士, 早已等候在附近的林間，很快與阿渺匯合，各自上了坐騎。

阿渺握著韁繩, 最後確認了一遍眾人的衣飾，對趙易點了點頭：

“出發吧！”

蕭劭安排在她身邊的兩名侍女，霜華記憶力超群、雪影則極擅手工，阿渺刻意讓她們與楚王府的護衛多有接觸，將對方軍甲衣物、馬車形制皆牢牢記住，繪制圖樣, 再交由趙易通過不同的途徑仿制而出。

此時諸人皆身穿楚王府的軍甲, 馬匹當盧上印著王府徽記，由趙易領頭, 一路揚塵疾馳，很快奔至了京城的西城門。

因為今夜陸澂事先做了安排，皇城至西城門整條線上的守將都是他的親信, 眼下見到楚王府護衛返城，自是不敢阻攔, 連忙退至一旁躬身行禮。

趙易等人一路入京暢通無阻, 直到臨近皇城附近, 方才漸漸減慢了速度, 轉入了一條人跡稀少的陰暗小巷。少頃，一行人再次從巷中重新出發, 依舊是楚王護衛的裝束, 只不過阿渺一人改乘了馬車，在車廂內迅速地恢覆了女裝。

車隊抵達皇城門下。

守門的神策軍上前攔住了馬車，打量著馬車上的徽記，“這是……楚王殿下？”

阿渺撩開車簾, 眉目清冷：

“我是齊國長公主蕭令薇，奉禦詔前來覲見。”

守兵面面相覷，遲疑不動。

阿渺擡手示出陸澂的玉牌：“事關兩國軍政大事，楚王殿下親自代傳的口諭，你們是打算抗旨不成？”

守兵瞧見令牌，連忙後退行禮，“不敢！”

上一次阿渺奉詔入宮，曾與守軍打過照面，身份確實不假，而現下手持楚王令牌，更不容得輕慢。且楚王與這位北齊長公主來往親密的傳聞，皇城裏很多人都曾聽過，據說還有人在上巳節親睹過二人結伴出游……

為首的將領斟酌片刻，一面放了行、令部屬沿路隨行，一面讓人速往禦前稟報。

依照宮規，馬車在承極門前停了下來，阿渺被請下車，隨行的趙易等人也按要求卸下了兵刃。

燈火晦暗的宮巷之中，夜風獵獵湧過。

阿渺壓了壓被風吹得鼓起的裙擺，回首與趙易交換了一個眼神，彼此的心弦都繃成了一根緊線。

少頃，一名曾在阮氏寢宮見過的禦前內侍官、跟著禁衛匆匆而至，上前打量阿渺一瞬，行禮道：

“越陽長公主。”

阿渺語氣鎮定：“楚王殿下傳信，要我入宮覲見主上，他稍後就來。”說著，將玉牌遞上，“這是憑信。”

內侍官看了眼玉牌，再次行禮，“主上口諭，請長公主往承極殿覲見。”

陸元恒雖心有疑惑，卻沒有直接攆她出去，大約也是想親自審上一審……

阿渺心弦稍松，摁在腰間冰絲鏈上的手慢慢放了下來，點頭道：“是。”

他們有把握能進得了皇城，卻不確定能一路順利抵達陸元恒的身邊。若是在此處被攔下，就必須一路拼殺入內，時間與體力上都會是巨大的挑戰。

她走了兩步，駐足對內侍官說道：“若是主上詢問楚王傳信的細節，我自己一個人怕是說不清楚。”回頭看了眼趙易，“你讓楚王府的親衛也跟著，幫我解釋一二。”

內侍官向禁衛示意，隨即有人上前搜查了趙易與另一名死士的身體，確認沒有攜帶任何兵刃，頜了下首：

“請吧。”

禁軍簇擁著幾人，徐徐跨過承極門，朝正殿的方向行去。

殿門的兩側古木參天、宮墻高立，當中正對著的一座鳳凰銅像，矗立在殿前的中庭。

阿渺記不清自己已經有多少年，不曾踏足這座巍峨的正殿了，那振翅欲飛的鳳凰，連同父皇所作的《甘醴賦》，好像永遠只會出現在夢中，湮沒在獻祭於火光與廝殺的廢墟下，回蕩著蒼白無力的吟誦——

……甘醴湧兮鳳棲，長與大齊久存……

她在白玉石階前駐足，擡起頭，望向巍峨的殿堂，用力地吸了一口氣，緩緩拾階而上。

大殿之中，家宴有條不紊地進行著，皇親國戚各據其席、談笑風生，歌舞絲竹稍減肅穆、曲調輕快，

坐在陸元恒身邊的阮貴妃，最先看見了踏入殿門的阿渺，強撐一日的笑顏再裝不下去，當即冷了眸色。

春日宴上豫王身受重創、險些喪命，事後刑部在程卓的授意下，不但揪出了豫王私自放入刺客之事，還順水推舟地將豫王受傷的事也推到了這些刺客身上！但阮貴妃心裏清楚，要求豫王放刺客入園的人是阿渺、後來讓人把他請去相見的人也是阿渺，豫王受傷，絕對跟這位北齊的長公主脫不了幹系！

可她沒法在陸元恒的面前直接訴說真相，暗中派人刺殺阿渺又屢次被楚王府的人截堵，似乎除了含血咽下這口惡氣，便再沒有了別的方法。

原以為手裏攥住了北齊送來的一朵嬌花，卻沒想到這花身上全是帶毒的暗刺，實在……可恨至極！所以剛才聽說阿渺持陸澂的信物入宮，她暗覷著陸元恒神色，從旁諫言主上應允，只盼借此曝露楚王勾連北齊公主的腌臜事，一箭雙雕！

陸元恒也擡眼看見了阿渺，吩咐了一句，殿上的絲竹聲霎時停頓了下來。

舞姬們躬身退下，內侍官則引領著阿渺與隨行二人，踏上了前來。

阿渺今夜的裝扮並不繁覆，素色衣裙，發髻間挽一支金蝶白玉簪，腰上墜著一條似銀似絹的鏈子，耀澤盈盈、信步流光。

她隨侍官上前，卻並不跪拜，緩緩斂衽一禮，便昂首望向主位上的陸元恒。

殿內的氣氛，頓時凝固起來。

陸元恒的面容有幾分病後的清瘦，望向阿渺的視線卻依舊銳利，皺眉打量她片刻，問道：“是楚王讓你來的？”

陸澂與阿渺在上巳節結伴出游的傳聞，陸元恒聽說了，蘭苑的護衛被換成了楚王府的親信，他亦有所覺察，但要說之前有多在意，倒也沒有。

他的那位嫡長子，畢竟是王家的血脈，是那個寧願枯守國公府、也不肯放棄名分的女人的兒子，是為了權勢可以在未婚夫死了不到一月、就含笑嫁給始作俑者之子為妻的女孩的弟弟。他跟他的母親和姐姐一樣，骨血裏生來就該有著對權利的渴望與眷念，否則不會韜光養晦這麽多年、跟豫王爭得水火不容。

所以陸元恒憑著自以為對兒子的了解，並沒有太計較過他對阿渺的態度。那丫頭是個美人，並且還是陸澂小時候就惦念過的女孩，如今想要將她據為己有，實乃常情，倒也不至於因此做出什麽傷害自身利益的事來。

只不過，今夜將這一臉桀驁的蕭令薇直接帶到了家宴上來，反常的太過越矩。如此行事，是想再次挑釁試探他這個做父親的底線，還是覺得自己正愁找不到罰他的罪名、特意來拱手送上？

階下的阿渺點了點頭，“是楚王讓我來的。”

她緩緩取出陸澂給自己的玉牌，舉在手裏，像是打算奉至禦前，朝前走了兩步。

“他說……”

阿渺揚起頭，眼神一如許多前相似的一幕，被那手染鮮血的將領居高臨下地問道：“聽說你手裏，有我兒子的令牌？”

小女孩漠然地仰著頭，越過火光望向仇人，緊緊地抿著唇，眸中神色漸漸凝聚成極黯的一點。

“他說……你打算扣我和我姐姐在建業為質，然後出兵攻打大齊。”

殿內氣氛再次驟變，禦前內官著急上前呵斥、卻被陸元恒擡手制止住，一旁的阮貴妃眼神透著一絲欣喜的狠亮，而下首處的錦霞則是唇線緊抿、滿面陰沈。

“所以，”

陸元恒的語氣漸轉森冷：“你是想來求情？”

“不是。”

阿渺將手裏的令牌扔到了陸元恒的腳下，“我是來等你為自己求情，慶國公。”

她年紀不大，模樣極美，聲音中還有一抹少女獨有的嬌俏稚然，然而此時口中吐出的一字一句，一把凝結了冰霜的利劍，赫然出鞘！

陸元恒臉色遽變，尚沒來得及開口，只見眼前銀光一閃、直掠而至。他到底是武將出身，反應敏捷，當即擡腳猛踢桌案，身形後仰倒下，避開了雷霆一擊。

銀光在半空轉了個彎，掃向側座的阮貴妃，鏈頭飛旋，頃刻繞住了她的脖頸！

這一切，發生太過突然，以至於誰也沒看清，阿渺腰間的絲鏈是如何飛彈而出。

殿上眾人霎時驚呼出聲，案倒盤掀，不知發生了何時的孩童們嚇得哭叫一片！

阿渺趁著這一瞬的空檔，一手拽住冰絲鏈、一手探入自己裙下，將纏在自己腿上的兩柄軟劍抽了出來，拋給殿上的趙易二人。

而此時殿內外的禁軍也一湧而上，將四周圍得水洩不通。

阿渺拽過阮貴妃，大喝一聲：

“誰敢過來！”

阮氏被勒住了脖子，窒息的面色漲紅、眼淚直流，被內侍們護住的陸元恒抽出了禦劍，目眥欲裂地指向阿渺：

“放了她！”

阿渺站在主位前的臺階上，與奔來的趙易以及另一名死士匯合到一處，擡頭對陸元恒冷冷一笑，壓抑多年的情緒噴湧而出：

“看到自己在意的人要死了，心裏不好受吧？當年你當著我的面，殺我父皇、母後、三哥，我的心情跟你現在一樣！”

她拉動冰絲鏈上的機括，鏈頭鐵薔薇的花瓣“啪”地彈開，在阮氏白皙的頸上割出數道血痕。

“要我放了她，你先自裁謝罪！”

陸元恒執劍的手微微顫動，厲聲道：“你若傷她，我必傾天下之力，將你蕭氏滿門淩遲！”

又一批重甲武裝的禁衛湧入了大殿，整齊迅速地排列開來，拉弓搭箭，對準了階上的三人。

趙易退到阿渺身前，急速低聲道：

“弓.弩手太多！他們一旦用箭，我們必死無疑！”

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