日頭漸移, 中年文士越發坐立不安，在庭院裏走走停停，時不時回頭望向寂靜一片的紫陽宮中，門戶緊閉, 只有秋風吹來的時候, 會送來幾聲女子的低低啜泣聲。

就在方才盧陽王妃開了門, 昔日端莊溫厚的人如今滿面淚痕, 垂著眼只說王爺要水洗漱，她發絲淩亂, 額頭有血，神色淒切，中年文士從門縫裏看去，隱約能看見紫蟒袍的身影端坐簾幕之後，若隱若現。

如此情形, 實在叫他不好再開口追問，夫妻之間的事情，盧陽王妃又如此狼狽難堪，他這個下人如何好再開口, 只好閉口不語, 轉頭喚來宮人，令她們端來熱水, 盧陽王妃垂著眼在門口等了片刻, 也並不讓她們進去, 只是默默接過銅盆，不等他再多問幾句, 轉頭便又將大門緊緊闔上。

中年文士一拍腦袋, 正猶豫不決之際, 室內覆又響起細細碎碎的說話聲，那聲音起初極低，在中年文士屏氣正欲再聽之時，原本哀哀訴說的女聲忽高亢起來，隱約幾句是“您不能這麽對我”“王爺王爺您……啊！”，接著便是銅盆鏘然落地之聲，那女聲似乎很痛苦地短促尖叫一聲，便又歸於寂靜。

這一番動靜，莫說遠遠避開的宮女們面白如紙，瑟瑟發抖地縮作一團，滿臉寫著恨不能把耳朵割下來，就連那中年文士都忍不住捏了一把汗，在心裏不由自主地嘀咕著：看來今天這回，怕不是不能善了啊，王爺這次，像是動了真火啊……

———

鳳儀宮外，宮女們面面相覷，她們都不明白，娘娘剛剛怎麽忽然開口令她們出來。

只是這樣的事情，這些天也並不出奇了。

“就算是娘娘，心裏也總有不願見人的時候呀。”有個小宮女大著膽子道。

年長的宮女連忙呵斥她不要胡說，一邊不由自主地看向宮門口看似護衛實則軟禁的侍衛，又望了望殿內，面上流露出一絲憂色。

———

殿內。

空蕩蕩的宮殿裏回響著張皇後急促的聲音，她豁然站起身，厲聲道：“你說什麽？”

“盧陽王已死，王妃失手所殺，這件事瞞不了多久了，還請娘娘快做定奪。”謝晟看向她，快速道。

張皇後踉踉蹌蹌後退兩步，扶住桌角，喘息了好一會兒，才勉強止住眩暈之感，她長長吐了一口氣，緩緩坐下來，揉著額頭，卻只說了一句完全無關的話：“……剛剛看見你的臉出現在窗外，本宮還以為自己終於瘋了。”

“怎麽會呢，”謝晟竟然還笑得出來，他聳聳肩，靠著廊柱，笑道，“娘娘高看我了，您要是真瘋了，看見的也該是陛下，怎麽會是我呢？”

張皇後擡起頭，無言地看他一眼，只是這一句輕描淡寫的插科打諢，也總算讓她方才那股氣血翻湧的眩暈感消退一些，她白著臉，咬著牙，近乎□□般地般低聲道：“……怎麽會在這個時候。”

這句話讓謝晟意外地挑起眉，他偏著頭，開口問道：“娘娘，恕我直言。盧陽王篡權謀位，這是三歲小孩也看得出來的事實，如今雖是意外，但是亂賊伏誅，您不應當大喜過望嗎？怎麽這副……”

……痛不欲生的樣子。

張皇後搖頭，面色泛起一絲苦笑，她道：“哪兒有這麽容易，你以為他是為什麽這麽著急入主皇宮，明明當了幾十年儒雅守禮無欲無求的英明王爺，怎麽忽然就忍不得了？”

“……因為陛下重病？”謝晟道。

張皇後搖搖頭，她舉目看向東宮方向，低聲喃喃道：“……因為陛下無子。”

謝晟垂眸片刻，猛然擡起頭，眼中閃過一絲不可置信，張皇後觀他神色，嘴角噙起一絲苦澀笑意，緩緩道：

“陛下多年無子，膝下無一人可繼承大統，雖然陛下春秋鼎盛，但是國無儲君，到底不妥，為了防止前朝舊事重演，數年前，宮內曾經有過一次隱秘的大議。”

“這場儲君之議中，有人建議從宗室裏過繼子嗣，有人則更傾向於諸位年輕有為的王爺，沸沸揚揚，各執己見，誰也無法說服對方，陛下又的確無意於此，於是這場內宮大議到底無疾而終。”

說到這裏，張皇後沈默片刻，閉了閉眼睛。

“……可是即使大議無果，陛下也仍然無子啊。”

“數月前，陛下身體便多有不適，先還只是高燒不退，後來便吐血不止，昏過去之後便再也沒有睜開眼睛，太醫院數百人晝夜不眠，也只能勉強吊住陛下最後一口氣。”

她低聲道：“此事絕不可使人知曉，宮裏一開始就下了禁口，嚴禁任何消息傳出去，可是到底還是走漏了風聲，傳了出去。”

謝晟沈默地聽到這裏，終於緩緩開口，道：“世上沒有不透風的墻，更何況是天子病重這樣的大事，除非把所有知情人都殺掉，不然早晚會傳出去的，這也並非娘娘一人之過。”

張皇後頓了頓，有些愕然地擡眼看向他，謝晟聳聳肩，示意她繼續。

在張皇後的記憶裏，謝晟還是當年那個無憂無慮的小孩子，還不到她腰高的一個小小少年，生著一張漂亮好看的臉，總是笑嘻嘻的，對什麽都無所謂似的，好像從來不知道害怕一樣，這讓張皇後一直對這個謝家的長子懷有一種難以言明的警惕感，盡管他聰明伶俐，又愛笑灑脫，那麽討人喜歡，可是他是如此的古怪，又如此格格不入，那微笑裏總帶一種和他年紀並不相符的鋒利意味，這讓張皇後總有股不吉利的預感，這個孩子遲早有一天會鑄成驚世駭俗的大錯的。

所以謝家的這兩個兄弟，皇上偏愛聰明隨性的哥哥，她卻更欣賞性情平順善良的弟弟，她常常想，如果自己有了一個孩子，絕不會讓他像謝晟那樣肆無忌憚地長大，他應該懂事，知禮，溫文爾雅，並且有一副悲天憫人的慈悲心腸，是一位能夠將天下蒼生的命運視為己任的，眾望所歸的儲君。

可是連她自己都清楚，這不過是個毫無意義的夢罷了。

而當年那個總是帶著輕飄飄笑意的，捉摸不透的孩子，在絕望的境地裏忽然出現在她面前，幾乎令她驚異的長成了一個男人的樣子，高挑消瘦，英俊逼人，臉上生出淩厲的線條，漂亮的淺色眼睛裏依舊含著笑意，卻像是一壇醇厚的秋釀，將她所不知道的千裏萬裏風雨長路都釀成一片淡淡的微笑，看不到底，卻叫人看了便不由得願意信他幾分。

當年那個肆無忌憚地微笑著，敢於與任何人對視，不在乎任何人，也不怕傷害任何人的傲慢孩子，竟然也會說出這樣勸慰他人的話了。

張皇後沈默片刻，忽然落寞地嘆息道：“……陛下要是能見到你現在這幅模樣，他肯定會很高興的。”

他最喜歡的，親眼看著長大的小小侄兒，如今已經長成一個行過千山萬水，擔得起風霜雨雪，頂天立地的男人了啊。

也不待謝晟開口，張皇後便深吸一口氣，繼續道：“本宮先前還想不明白，為什麽北邊失守之後，盧陽王會忽然搶入宮中，逼宮奪權，要知道，奪自己病重侄兒的位，得位如此不正，幾百年後恐怕也要受萬人唾罵，如此莽撞的行事，實在不是他這種偽君子的作風。”

“但是方才聽到你說北方戰線失利是因為澤林王和李嚴勾結，通敵叛國，本宮才恍然大悟。”

“陛下無子，國無儲君，一旦陛下病故，那麽國之大統，便只能由這幾個宗室王爺繼承，而盧陽王久居盛京，聲望最盛，在朝中耕耘之深厚，對盛京掌控之嚴密，是其餘宗室所遠遠不能及的，而如今又本是亂世，比起未長成的幼子皇帝，滿朝上下，本就更渴求一個英武有德的天子，以定人心，也以定天下。”

“而澤林王便是比所有人都更早意識到這點，才不惜數典忘祖通，勾結外敵，背靠胡人之強兵，以謀奪天子之位。”

“同為宗室，都非正統，那麽誰甘心臣服於他人？既然澤林王先開了頭，那麽其餘人又怎麽可能善罷甘休，如今各地叛軍四起，面上瞧著是民變，可是背後說不得到底是幾波人馬在交鋒，各州官員，也不知道赴了幾個王爺的宴，許了多少榮辱與共肝腦塗地的諾言。”

“我如今雖被幽禁在宮裏，卻也猜得到盛京左右諸州大抵屯兵甚重，如今陛下尚在，盧陽王於盛京又根基深厚，寸步不讓，這般暗潮湧動之下，他們多少要忌憚幾分，還能按兵不動，維持住表面的平靜，可是一旦天子病故，或者盧陽王顯出褪勢，他們恐怕會在幾天內便一齊沖入盛京，像瘋狗一樣互相撕咬殺伐，而最後活下來的那個，便是平定叛軍的英雄，可以堂而皇之地舉起大義旗幟，清清白白地登上皇位。”

空曠的宮殿裏漂浮著張皇後模模糊糊的聲音，而張皇後卻是連苦笑也笑不出來了，她扶著額，近乎悲哀地嘆息著：“……盧陽王死的，真的太不是時候了。”

謝晟垂著眼簾，靜靜思索了一會兒，忽然開口道，緩緩地：“娘娘，如果盧陽王妃有孕呢。”

張皇後先是沒有說話，她像是疲累至極，以至於不願意再過深思慮，只是扶著額沈默不語，可是漸漸地，她緩慢地從手掌中擡起頭，一雙眼睛驟然放出驚人的光亮，她說：“……此話當真？”

謝晟點頭。

張皇後霍然站起，她緊緊撐住桌面，神色變幻不定，而從她那雙亮的驚人的眼睛裏可以看出，她內心正在進行極為激烈的交鋒，而最後定格在她臉龐上的，便是一張破釜沈舟的臉，面沈如水，容光內斂，恰如一個即將發起最後沖鋒的士兵的側影。

她問：“你是怎麽進宮的？”

“有人幫忙。”謝晟說。

張皇後看了他一會兒，說：“是可靠之人嗎？”

“對我來說，是的。”

“到底是什麽人，謝家的人？你在外還有殘部？”

謝晟抱著臂靠著廊柱，偏著頭打量她，並沒有開口的意思。

兩人僵持片刻，張皇後先讓步了，大抵是下定決心的緣故，她行事再無方才的優柔寡斷之氣，而是當機立斷道：“……那你立刻把阿婉帶走。”

謝晟遲疑了片刻，才意識到這是在說盧陽王妃，他挑了挑眉，張皇後打斷他，語速急促道，甚至不再使用本宮這個稱謂：“聽我說完，陛下是確實活不了了，而盧陽王的死訊一旦傳出去，這天下也徹底亂了，胡兵入關，諸王亂戰，不知道最後宗室能活下來幾人，而這天下到底落到誰的手裏，恐怕也無人能夠說清，但是阿婉……王妃她懷有身孕，那麽一切都不一樣了！”

她喘了口氣，越說越急：“王妃生下的若是女子，你大可將她做尋常百姓撫養，平平安安過一生便也罷了，可是那若是男孩兒，那便是我朝正統血脈，日後舉旗起兵，征戰四方，再名正言順不過！”

張皇後眼睛越來越亮，方才還憔悴憂愁的女人此刻像是換了個人一般，她說到此處，便猛然起身，快步走進內間，片刻之後，捧著一副卷軸匆匆出來，當著謝晟的面放在，徐徐展開。

那竟然是一張空白的聖旨，加蓋了鮮紅的玉璽，上面空無一字。

謝晟愕然：“娘娘……”

“這是陛下病重之前，我央求陛下給我的，當時只是想著以備不測之用，誰料到情形急轉直下，別說是一張聖旨，便是陛下本人親臨恐怕也沒用了。”張皇後長舒一口氣，慶幸道。

“娘娘……”

“跪下！”張皇後忽然怒目圓睜，厲聲喝道。

謝晟先是一怔，眉目忽一凜，像是意識到什麽一般，神色肅然，單膝跪地。

張皇後雙手高舉無字聖旨，朗聲道：“你謝家自開國以來，歷代鎮守我大齊門戶，忠肝義膽，碧血丹青，數次救大齊於傾覆之際，如今國有危難，你為謝家男兒，自當承襲先祖之業，挽天傾，扶社稷，救天下蒼生於滄海橫流，如今陛下受奸人所害，我張氏女以婦人之身僭越天子之尊，命你護送盧陽王妃出宮，護我李家血脈，再興我大齊皇室！”

每一個字都鏗鏘有力，擲地有聲，張皇後目光銳利，聲色俱厲，而謝晟巋然不動，只是靜靜地仰頭看向張皇後，還有她手中高高舉起的那張無字聖旨。

一時間，只有微塵在凝固般的秋日時光裏緩緩飛舞，就如同鍍上一層毛茸茸的金邊，兩人一站一跪，一老一少，都如雕塑般默然不語，而那張承載著大齊命運轉折的無字聖旨，在日光裏輪廓模糊，近乎融化消失在秋日的暖光裏。

很多人的記憶裏，謝晟自小便是個十分漂亮的孩子，長寧郡主生的艷若桃李，謝晟眉目間有幾分像她，自然也是一副好相貌，小時候也是一張雌雄難辨的臉，若是乖乖坐著，倒也像個漂亮可愛的女孩兒，可是他一動起來便一絲不像了，行動間利落幹凈，沒有一絲拖泥帶水，明明還是個小孩子，卻已經像風一樣灑脫輕快。

張皇後那時候便很為要做他妻子的那個女孩子嘆息，凡為長輩，便沒有不為小輩操心的，更何況是那個母親早亡的季家姑娘，那女孩子生的雖然好看，可是總有種福寡命薄的意味，體弱多病，性格又有些孤冷，有很蒼白的臉和很纖細羸弱的脖頸，是經不起一點霜雪的樣子，一生都要被很精心地養在溫室裏，才能好好活下去。

和謝晟這樣肆行無忌的人，實在是很不般配的，她大抵會吃很多很多苦，一輩子也難得展露幾次微笑。

而某一天，這個她看著長大的孩子，忽然從盛京消失了。

當謝晟的死訊傳過來的時候，陛下還落了不少淚，可是張皇後總是不大信。那個無法無天的孩子怎麽會這麽悄無聲息地死去呢，他似乎總該與天翻地覆這些詞有些關系，這麽寂寂無名的死去，實在是不應當的。

而在真正的天地傾覆之後，出現在她面前的那個孩子，卻已經變成了另一種樣子。

張皇後昔年在閨閣時，便多與世家公子談文論詩，家裏只有她一個女孩兒，自小當做男兒教養，她見過很多英俊瀟灑的公子哥，他們談吐得宜，舉止優雅，學富五車，可是卻總讓她感到還是個沒長大的少年人。

說到底，一個男孩子到底有沒有長成一個男人，是可以從眼睛看出來的，謝晟曾經有一雙飄忽不定的眼睛，可是這雙眼睛如今在秋日的陽光裏仰頭看她時，顏色依舊那麽淺淡，沒有一絲陰霾，就像一片澄澈的秋水，可是又那麽深不見底，看不出一絲情緒，又像是一片沈靜的湖水。

而或許是一瞬間，又或許是許久之後，謝晟緩緩地，又鄭重地說：

“謝晟，接旨。”

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