季青雀定下動身的日子, 季宣又默認，自然無什麽人挽留阻攔，她本來就不好交際，在盛京裏也沒有知己朋友, 古詩裏依依惜別執手相看淚眼的情形自然不會出, 只托人去莊子上帶了幾句話, 要崔羽備齊人馬, 準備出行。

崔家和盛京一直有一隊行商的人馬，往來道路熟悉的很, 倒是不需要她太過操心。

季青羅拉著季青珠過來轉了一圈兒，嘖嘖稱奇，笑道：“好啊，都說宛州物阜民豐，我和青珠往後有了機會也去瞧瞧, 對了，前幾天我和舅媽又去嚴華寺給孫表哥許了願，順手也給你求了一道平安符，給你。”

青珠拉了拉她的衣袖, 為難地小聲叫了一聲“二姐姐, 大姐姐不是去玩”，季青羅卻含笑瞧了季青雀一眼, 那眼睛裏明晃晃的寫著, 什麽病重侍疾, 她才不信呢。

眠雨從內間偏頭，遠遠看了一眼滔滔不絕的二小姐, 很茫然地想, 二小姐其實就是要來送個平安符吧, 那她為什麽要東拉西扯說那麽多話啊……

季青羅走了沒多久，季淮也登門前來，他繃著一張小小的臉，滿臉嚴肅之色，季青雀瞧著他這副小夫子的模樣，還以為他要同季宣說一樣的話。

他卻已經嘆息著開口：“若是我再年長一些，一定親自騎著馬護送大姐姐前去，這一路上千山萬水，舟車勞頓，縱使有下人隨從，到底也讓人擔心。”

眉目清秀，神色擔憂。

季青雀忽然想起上輩子出嫁的時候，十裏紅妝，鑼鼓開道，寒風凜冽，她唯一的弟弟騎在馬上，面沈如水。

他的背影消瘦而筆挺，沈默地像一座山，擋在她面前，像是努力地想為她擋去這一路上的所有險風惡雨。

他死的時候那麽年輕，而她甚至不知道他長大了會是什麽模樣。

總該是很英俊的，年輕漂亮，溫潤清正，天底下最好看的年輕人。

因為他從小就是個漂亮認真的孩子。

她緩緩轉過頭，沒有言語，季淮微微一想，便覺得是二姐姐才來過，大姐姐定然是乏了，便自覺收起許多閑話，擡手叫小廝將箱子擡進來，是一大箱子碼的整整齊齊的書，季淮笑著說：“給大姐姐路上解悶。”

季青雀掃了一眼，多是些沿途的風物志和山水游記，倉促之下能夠搜集的如此齊全，可見他的用心。

家裏幾個兄弟姐妹輪流來了一次，季青雀的西院便徹底安靜下來，只有眠雨指揮著旁人收拾衣服零碎的聲音時不時響起。

第二天來拜訪的人卻出乎季青雀的預料。

張年居然來了。

眠雨正在給她梳頭，一手拿著一只白鶴流雲簪，一邊很不解地問：“那個下棋的家夥？他來幹什麽？”

“奴才這就不知了，聽說是念咱們小姐的恩，想帶著妹妹來給小姐磕個頭。”

“那在門口磕了不就行了嗎，幹嘛非要見我們小姐。”

“這……”

“行了，”季青雀開口，兩人立刻安靜下來，季青雀扶著梳妝臺站起身，說，“讓他們進來吧。”

在正廳等了片刻，門口便出現兩個人影，張年高瘦依舊，一身衣服雖然老舊，卻洗的很幹凈，藍布都已經微微泛出白色，他一進門便利落地跪下來，向上座的女主人磕了個頭，亦步亦趨跟在他身後的小女孩一身粗布麻衣，一直低著頭，跟著哥哥也跪下來。

“多虧了小姐的恩典，小人才能從那銷金窟裏救回妹妹，只是前些日子雜事纏身，如今終於得了空……”

“說。”季青雀平淡地道。

張年一噎，片刻後，苦笑道：“小姐還是這麽直白。”

“聽聞小姐即將離京遠行，小人想求小姐一件事，小人這一輩子當牛做馬，任憑小姐差遣。”張年從胸口掏出一張紙，雙手捧過頭頂，眠雨看了一眼季青雀的神色，才拿起這張寫滿字的紙片，拿到季青雀眼前。

季青雀掃了一眼，目光微微一凝，又落回他身上。

張年深深俯下身，額頭觸到手背：“求小姐收下我妹妹的賣身契，無論小姐將她安置在何處，要如何使喚她，哪怕是打死了，張年也絕無二話。只求小姐能夠收下她。”

良久之後，他聽到季青雀嘆了一口長長大，像是忽然間很疲倦似的，她說：“攀附我並不是什麽好去處。”

張年慘然一笑。

季青雀的話他自然不信，季府朱門繡戶，家風清□□裏的丫鬟也鮮少打罵，個個都錦衣玉食養尊處優，比尋常人家的小姐還養的金貴。季青雀更是地位超然，猶如雲端上的神女，她如此說，不過是不願收下蕓娘。

也是，蕓娘出身不正，他又不過一介萍水相逢的草民，賤命一條，爛泥一樣的人，得了一次相助已經是僥幸，他不知感恩還要奢求別的，季家小姐願意見他這種人已經是一份恩遇，聽了他的話沒讓人把他打死又是一種難得的仁厚。

是他覺得季家小姐與其他管家小姐都不同，太得意忘形了。

他來之前，心裏到底都在癡心妄想些什麽啊。

爛泥一輩子都是爛泥，怎麽可能入得了九天上神女的眼睛，恐怕是看見了都要嫌臟吧。

張年臉上苦澀一閃而過，迅速掛起笑臉，嘿嘿一笑擡起頭，道：“小姐說的對，小人也不過是想起了才順口一提，多謝小姐，祝小姐此行一路順風，小人告退了。”

語罷，他又要磕頭，卻聽見一道輕柔疲倦的聲音從頭頂傳來。

“拿了我的名帖，去白鹿書院，找一個叫季明的人，說你想上山求學。以後若有好時機，便替我把那局棋跟榮華郡主下了，自行揚名。”

張年渾身一顫。

“你懸梁刺股，閱覽群書，一手棋藝精妙絕倫，心裏必有宏願，如此唾面自幹，裝瘋賣傻，護不住拼盡全力找回來的妹妹，只能把她賣給人為奴為婢，受人打罵。張年，你當真甘心嗎，”季青雀仿佛沒有看見臉色驟然慘白的張年，她只是輕輕地嘆息，柔和又淡漠，帶著一種沒有感情的斷然，“不要跪我，你非池中物，這世上沒有那麽多人值得你來跪。下去吧。”

—

季府外人來人往，一個穿著發白藍布衣衫的青年昂著頭，望著季府的牌匾，面上表情變幻，如果有路過的行人仔細看他，一定會驚訝地發現，這個高瘦窮困的年輕人的脊背竟然越挺越直，像一桿經雪的翠竹，沖破寒霜重雪，顯出一種驚人的發狠倔強，只是一眨眼，就像是換了個人一樣。

他說：“蕓娘，給小姐磕個頭。”

他的聲音非常冷漠。

蕓娘默默地跪下來，朝著西院的方向跪下來，重重磕了個頭，張年蹲下來，溫柔地替她擦幹凈額頭，柔聲說：“哥哥這是最後一次讓你給人磕頭，以後再也不會了。哥哥怕你被人欺負才想了這個蠢法子，哥哥對不起你，哥哥錯了，別和哥哥生氣，好嗎。”

蕓娘仍然低著頭。

她自小被賣進了那腌臜地方，又早早被破了身，眉目裏一股天然風塵氣，街坊風言風語不絕，時常有地痞流氓在他們門口打轉，她便總是低著頭，生怕見人，只是穿著最簡陋的麻布衣服，躲在家裏，聽到哥哥說要賣她，她也沈默片刻，便點了點頭。

如今她依然默默垂著頭，聽著哥哥溫柔的聲音，眼淚卻一顆一顆滾下來，落在人來人往的街上，晶瑩剔透，濺起四散塵土。

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