第80章 盧加諾
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西裏斯·布萊克改造麻瓜坐具的水平沒話說。
發動機雄獅咆哮一般轟鳴後，他們離繁華的巴黎街道越來越遠，只是幾十秒的功夫，整座城市就縮小在他們下方，煙雨蒙蒙，微微閃著亮光。
而在卡珊德拉掌握方向盤的短短三個小時內，他們差點撞上了兩架麻瓜客機和三只飛鳥（其中一只結結實實栽在前車窗上，掙紮著撲棱翅膀往反方向飛了）。
弗雷德抓著車頂後扶手聲嘶力竭地喊：“你確定——真的——會開車嗎！”
“……我正在學！”卡珊德拉拒絕承認自己不會，咬牙說：“但是不能完全指望車載GPS指揮我們在天上飛！什麽，跟著麻瓜公路？動動你們的腦子，降下雲層的範圍就會被發現，再度違反《保密法》——”
“這事兒小羅尼幹過，爸爸交了一大筆罰金呢。”喬治嘟囔著說，他指了指儀表盤下方的銀色按鈕：“這次的隱身開關是好的，一直開著呢。”
“但是你也不能一直在200碼狂飆，萬一雲裏也藏著類似於打人柳的玩意兒呢？我聽說一個叫傑克的巫師種的豌豆能長到天上……”弗雷德說。
卡珊德拉瞪著後視鏡用力翻了一個白眼。
她還是難以置信，自己就這麽跟著兩個格蘭芬多一起，用一種離譜而刺激的交通方式擺脫了魔法部的搜查。
她沒想到他們會來找她。雙胞胎壓根不在乎通緝令的影響，反倒覺得這“實在是酷斃了”，甚至想讓法國魔法部也給他們來上兩張。
與其說是籠罩在英格蘭上空的陰雲讓她憂懼，不如說是在英國失去的聯系讓她痛苦。在離開倫敦之後，她以為自己再也沒有機會見到韋斯萊們了，卡珊德拉·沃爾夫林的名字從此只會出現在法國魔法部的移民巫師登記冊上。
可他們來了。
他們飛在兩萬英尺高的地方，窗外是潔白冰冷的雲朵和稍稍有些刺眼的陽光，她身後是弗雷德和喬治，剛剛才去掉了“前”字的男友們。
弗雷德用空出來的那只手抓著魔杖：“指向咒說我們應該朝東邊飛。”
“太聰明了，兄弟。”喬治打了個哈欠，“難道三個小時的太陽直射不足以讓你認識到我們就是在往東邊飛？”
他們仿佛在另一個世界裏。福特野馬掠過松軟的雲海飛馳，在耀眼的陽光照射下，天空是一片令人心醉的藍，明亮開闊，無邊無際。
偶爾飛得離地面進了，能看見大片的綠色田野、彩色色塊組成的城鎮、藍寶石一般的湖泊，還有縱橫交錯的公路鐵道線，像彎曲的意大利面。這無疑是最美好的夢境一般的旅行方式：駕駛著炫酷的跑車，在旋渦狀、塔林狀的白雲間穿行。
可是，美好的旅途往往伴隨著意外。
又飛了差不多一小時，太陽開始漸漸沈到雲層下方，把雲海從雪白染成淺粉淡橘色。他們還沒有到達目的地，可儀表盤上某個地方亮起了危險的紅燈，同時伴隨著響亮的“滴！滴！滴！”聲。
卡珊德拉遲疑了一下，稍稍松開了油門，但是警報聲仍然沒有消失，反而響得愈發急促起來。
弗雷德和喬治不安地面面相覷。
“你給它加過油嗎？”弗雷德問。
“沒有，說不定它只是累了，”喬治說，“畢竟從來沒有飛過這麽遠……”
卡珊德拉深吸了一口氣，努力克制住回頭給他倆一人一個惡咒的沖動，盡量忽略儀表盤上無法擡升的車速，飛到雲層之下。
可是汽車開始顫抖，並且雨刮器也不再頻繁擦拭前窗的雨滴，濕漉漉的水痕將視線遮蔽得嚴嚴實實，幾乎看不清地面上有什麽。
“別吧，幫幫忙，”弗雷德開始試圖說服這輛車，“給我們點兒時間降到地面上，拜托。”
“聽說機器快壞掉的時候麻瓜會使勁拍一拍——”
喬治探過身去用力錘了一把操作臺，結果不僅是他，引擎罩也呻.吟了一下，噴出股股蒸汽。
油耗比他們想得還要快，警報徹底停滯之後，引擎隨之熄火。
地面上的城市輪廓極速放大，已經出現了別墅和宗教建築的剪影。這座城市也在下雨，穹頂下聚攏著大片陰雲，如果沒有烏雲的遮蔽，說不定他們能更好地調整一下方向。
“有點糟糕/不太妙啊。”弗雷德和喬治異口同聲地說。
“見鬼，”卡珊德拉喃喃地說，“現在問你們車上有沒有掃帚是不是太晚了。”
墜落在加速，越來越快，直朝著地面的公園一頭栽去，現在他們有點能體會到剛才那只可憐的鳥兒的感受了。
卡珊德拉咬緊下唇把方向盤打死在右邊，車頭轉向了另一邊，擦著一堆堆野營帳篷，飛過了麻瓜公園，向著城外的方向墜落。飛過棕櫚樹和橄欖樹，飛過廣場……
到最後，她直接松開了方向盤，緊緊捏著魔杖反覆念誦“Arresto Momentum（減震止速）”。弗雷德和喬治也在重覆相同的動作，最後野馬跑車只是發出了一陣落地撞擊的巨響，重重地顛了他們幾下就落地了，濺起了大片大片的泥水。
“你還好嗎，卡珊德拉？”喬治問。
“謝天謝地，”弗雷德愛撫著車門，“你的運氣比你的安格利亞車兄弟要好。”
………………
瑞士，盧加諾市郊區的一幢別墅裏，貝蒂·希格斯正在和父母一起享用晚餐。從霍格沃茨退學之後，他們一家就一直隱居在此。
餐桌旁少了一個人，特倫斯此刻在魔法部加班，因為食死徒襲擊事件日益頻繁，偶發事故逆轉辦公室的工作量也越來越大，有時候他們得連夜給上百個麻瓜修改記憶，好叫他們相信自己“本來就不存在那麽一個親人”。
希格斯太太正在和希格斯先生討論著這些天英國傳來的種種消息：“我聽說韋斯萊家的長子和一個法國女巫訂婚了，他們認識甚至還不滿一年呢。”
“這也很正常，”希格斯先生聳了聳肩說：“神秘人回來之後大家都覺得朝不保夕，本來需要時間慎重考慮的婚姻大事，全都急急忙忙決定了。上一次神秘人統治時期，到處都有人私奔……”
貝蒂拿著餐刀的手抖了一下，在盤子上劃出刺耳的聲音，“別討論神秘人了。”
哪怕在瑞士，伏地魔制造的恐怖陰影也籠罩著他們。而提起韋斯萊，無疑會讓貝蒂聯想起她那個高傲的金發女巫朋友——
“嘭”的一聲巨響打斷了她的思緒，這聲音比驚雷更響亮，仿佛他們窗外被巨人重錘敲擊了一樣。貝蒂立刻不安地看向了爸爸媽媽。
“我去窗戶那看看。”希格斯先生把妻女護在了身後，謹慎地靠近了被厚實窗簾遮擋的落地窗。
外面差不多快要天黑了，雨還在淅淅瀝瀝地下著。希格斯先生悄悄掀起了窗簾的一角，然後震驚地發現，有一輛格蘭芬多配色的麻瓜汽車砸在了他的花園裏，甚至前輪已經陷入了松軟的泥土。
“嗬！”他倒抽了一口冷氣，捂著心臟打量著希格斯夫人栽種的獨活草、兩耳草和噴嚏草，它們大多數被碾成了稀巴爛。
好在車上很快下來了三個年輕人，兩個紅發高個男孩和一個金發女孩。他們都穿著麻瓜的衣服，但是用魔杖幫他收拾花園的動作很利索，其中那個女孩甚至立刻對他們家的草藥進行了及時的搶救。
一個紅發男孩揮了揮魔杖，把汽車縮小之後在衣服上蹭了蹭就塞進了牛仔褲口袋，女孩似乎是不滿地說了聲什麽，他立刻道歉，然後嬉皮笑臉地親了他一口——
他們是來私奔的吧？希格斯先生想，他下意識把他們和妻子口中的“韋斯萊家的小子和一個法國女巫”聯系了起來。
“不是食死徒，是三個年輕人的飛天汽車栽進了咱們家花園裏。”他擺了擺手說。
“我們去看看吧。”貝蒂提議道。
成何體統！希格斯先生邊拉開門上的鉸鏈，邊氣呼呼地想，就算是韋斯萊夫人不滿他們的婚事，也不能隨便帶著一個好人家的姑娘私奔嘛！
貝蒂跟在他身後。幾乎在打開門的一瞬間，她就認出了雨幕中的三個年輕人都是誰。
她整個身體都僵住了，靈魂好像飄出了軀殼，爸爸問他們是誰的聲音像是從很遠很遠的地方飄來。
“弗治和喬雷德，還有我們的遠方表妹桑德拉。”紅發年輕人之一，也就是弗雷德倚著門框說，“抱歉打擾了，但是我們很需要食物和汽油，可以拿加隆來換。”
他捅了捅喬治，他立馬不知道從哪摸出來一個小袋子，裏面裝滿了超出常規容量的閃亮金幣。
希格斯先生從鼻孔裏噴了噴粗氣，仔細打量了他們一番，“還想騙我，啊哈？我在窗戶那都看見了，你在親你的‘表妹桑德拉’——”
——“格雷斯！”希格斯太太的聲音帶著恐懼，在他們身後響起，“你有沒有感覺大地在震動？”
希格斯先生立即止住了話頭，感受著什麽。而他對面的三個年輕人也意識到了什麽，面色凝重地朝著東北方的方向看去。那裏傳來了和打雷相似的轟隆聲，但是很有節奏，就像是——
“就像是有巨人在走動！”貝蒂和卡珊德拉異口同聲地說道。
貝蒂能感覺到卡珊德拉奇怪地看了自己一眼，想必在疑惑為什麽會和一個素未謀面的棕發女孩會如此有默契。但是她打定主意不向父母解釋自己其實認識他們。
砰，砰，砰。
沈悶而響亮的震動聲越來越大，大到所有人都難以忽視的地步，就像是遠處奔襲來了一群野生非洲象……
但是西歐和北歐壓根沒有這玩意兒，只有——
山地巨怪和他們飼養的角駝獸。
一瞬間在場的所有霍格沃茨學生都想起了1991年萬聖節，那只闖入大禮堂的巨怪：十二英尺的龐大身軀，椰子般光禿禿的小腦袋和粗壯的腿，扁平的、粗硬起繭的大腳，還有它們身上那股令人作嘔的惡臭……
“為什麽會有這麽多巨怪？”希格斯先生目瞪口呆地看著遠處大面積的黑影，以及它們前方橫沖直撞的角駝獸，“它們應該在斯堪的納維亞半島！”
巨怪裏他們的距離越來越近了，近到能看見它們暗淡無光的皮膚，像花崗巖一樣灰乎乎的，以及它們手裏顯眼的木棒。
“抱歉了各位。”弗雷德和喬治對視一眼，不知道從哪摸出來了幾顆秘魯隱身煙霧彈，它們嗖嗖亂飛，將整棟別墅都籠罩在了輕薄的煙霧中。
“是巨怪守衛！”貝蒂咬著唇，也釋放了“雲霧繚繞”，盡量讓巨怪看不見距離他們最近的這幢房屋，“我聽說德國人訓練了一批比較聰明的巨怪，作為安保守衛古靈閣底層金庫和奧斯曼巫師監獄。”
“可是——可是它們為什麽不老老實實待在那？”希格斯太太問。
“因為伏地魔需要他們的力量。”卡珊德拉冷靜地說，“阿茲卡班的攝魂怪們也已經為他所用了，巨怪雖然沒什麽腦子，但是勝在力量強大。”
聽見這個名字，希格斯一家人都打了個寒顫。
別墅被煙霧籠罩著，但是奔騰的角駝獸壓根不在意前方有什麽，橫沖直撞，頂飛了希格斯家的花園籬笆。
希格斯先生的心都在滴血。可是很快，他就沒工夫憐惜了，因為有兩只巨怪敏銳地發現了這裏藏著東西。對生肉的渴望戰勝了相應黑魔王召喚的使命，他們嘴裏發出了哼哧哼哧的呼嚕聲，朝著這邊走來。
“怎麽辦？”
“巨怪的腦袋很脆弱，經不起敲打，我們可以把它們打暈等魔法部過來收拾。”喬治說。
“沒錯，羅恩可是宣揚了整整一年和巨怪搏鬥的事跡，我耳朵都要起繭子了，”弗雷德幫腔，“石化咒和擊昏咒應該都管用……”
“它們身後有紅帽子，必須先解除保護！”卡珊德拉蹙眉道。
“我可以幫忙，如果修改一下它們記憶，改變行進的目的地會管用嗎？”
“別傻了，”卡珊德拉說，“那它們就會揮著棒子把麻瓜打成肉泥，受傷的不是我們，就會是別人。”
在一片混亂的情形下，弗雷德和喬治拽過了兩把掃帚（立在花園裏清掃落葉的家用掃帚），歪歪斜斜地飛到了巨怪身後，沖著齜牙咧嘴的紅帽子念咒。
“你們什麽時候能正常一點——紅毛！”卡珊德拉尖銳地喊道。
貝蒂嘆了口氣，“還是先解決角駝獸吧。Colloportus（快快禁錮）！”
卡珊德拉瞥了她一眼，立刻也抽出魔杖加入了戰鬥。
希格斯先生和希格斯太太幾乎沒能幫得上忙，就看見他們女兒和這三個年輕人一起聯手制服了五頭巨怪，好像這玩意是隨處可見的X級生物似的！
“這種生物重達一噸，怎麽腦子卻只有鼻屎這麽一點？”希格斯先生匪夷所思地說。
接下來的事情就很簡單了。弗雷德和喬治以擊球手的精湛準頭，用巨石砸暈了巨怪們，卡珊德拉把撞壞的籬笆和大門恢覆原樣，甚至盡力挽救了那些草藥。
貝蒂用漂浮咒把巨怪們摞在一起，清除了它們小腦仁裏“向伏地魔效忠”的念頭，並且在父母邀請三人進屋休息一晚時，向他們自我介紹為“貝弗莉·希金斯”。
“啊，對，差點忘了這個。”希格斯先生摸了摸後腦勺。
紅發雙胞胎沖他們道了聲謝，拉著尚且有些猶豫的卡珊德拉進入了這幢小別墅。屋裏看起來裝修風格很有些年代了，客廳裏立著老爺鐘，稍遠些的地方擺了一架老式鋼琴，被枝形吊燈照得光可鑒人。
希格斯太太介紹說，他們其實是來此避難的英國巫師，這幢房子在第一次巫師戰爭期間就買下了，所以顯得古老。
她去廚房給他們準備了熱茶，還把沒怎麽吃的熱乎乎的牧羊人派重新加熱了一番。
卡珊德拉湊近弗雷德，不讚同地小聲說：“我們不應該隨便借住在巫師家，會給他們帶來其他危險的。”
“我剛才施加了一些防護咒語，可能比不上你，但是應付普通食死徒足夠了。”弗雷德皺眉喝下了一整瓶她塞來的感冒藥水，此刻耳朵裏正在不斷冒出可笑蒸汽。
“而且危險不是來自於你，是來自於神秘人。”喬治認真地說，“你不能因為擔心身邊人受牽連而拒絕一切幫助。”
卡珊德拉抿了抿唇，“但是他們也許原本不必與伏地魔為敵。”
他們的話題被迫中止了，因為希格斯太太端著熱氣騰騰的食物擺在了他們面前。因為剛剛共同抵抗了巨怪的來襲，她看起來格外的友善、慈祥。
屋子裏舒適而溫馨，把暴雨和寒風隔絕在外，而牧羊人派的滋味也足夠鮮美，弗雷德和喬治甚至開始問起了它的具體烤制秘方。
棕發的小女巫貝弗莉說：“你們可以睡到二樓的空房間裏，桑德拉小姐可以和誰在我隔壁的房間。”
沒人對這個安排有異議。
雙胞胎因為喝下了感冒藥劑，哈欠連天地走進了臥室。“希金斯”太太和先生也早早上樓休息了，只有卡珊德拉手裏捧著熱茶，坐在軟墊沙發上，望著壁爐裏跳動的橘紅色火焰，想起加比和雙子勸慰她的話。不能因為擔心身邊人受牽連而拒絕和他們站在一起——
“你還好嗎？”
是貝弗莉站在距離她不遠不近的地方，淡淡地問。她棕色眼眸裏閃動著十分覆雜的情緒。
卡珊德拉下意識說：“謝謝，我沒事。”
貝弗莉垂下了眼睫：“我就猜到你會這麽說，卡珊德拉。”
“你知道我是誰？”
“當然，我父母自從離開英國就沒怎麽訂閱過《預言家日報》，但是我會看，”貝弗莉板著說，指了指茶幾上散落的一堆報紙，“你的通緝令還掛在上面呢。”
“那你為什麽不向魔法部舉報我？”卡珊德拉警惕地問。
貝弗莉半是惱怒半是無奈地瞪著她說：“我有什麽理由拒絕幫助了我們一家，並且敢於對抗食死徒的巫師？不過，”她似乎重新組織了一下語言，冷靜地說道，“不可否認，如果你們不在，我自己是不敢正面對抗他們的。”
真正像鳳凰社一樣勇敢的巫師畢竟是少數，卡珊德拉想。大多數巫師還是會和貝弗莉——或者說曾經的她一樣，選擇去往異國他鄉，避開黑魔王的血腥統治。
“我曾經認識你嗎？”卡珊德拉問，“你給我一種熟悉的感覺，好像在哪裏見過一樣。”
“……不，我們是第一次見。”
卡珊德拉輕咳了兩聲，為自己有些冒犯失禮的提問。但是貝弗莉接著說：“也許是命運指引著你來到這裏……我相信我們以後還會再見的。現在已經很晚了，去睡吧。”
看著她的棕色眸子誠摯而溫柔，卡珊德拉不由自主地點了點頭。
在她上樓之後，棕發的女孩輕輕地嘆了一口氣。
第二天一大早，雨過天晴。
加滿汽油的福特野馬再次載著三個人出發了，目標是奧地利。這次弗雷德和喬治都沒敢讓卡珊德拉再接觸方向盤。善良的希格斯一家人給他們提供了大量的食物和水，足夠他們從奧地利返回英國。
在汽車逐漸擡升，飛向耀眼雲端時，卡珊德拉像是想起來了什麽一樣，貼在車窗旁邊看著縮小成了一個小點、站在門廊上目送他們的棕發女巫。
“我知道她是誰了……她是貝蒂，”卡珊德拉喃喃說，“貝蒂·希格斯！”
“誰是貝蒂？”喬治問。他正心不在焉地嘗試如何三秒內把車速提升到跟卡珊德拉一樣快，但是始終不得要領。
“……是我的朋友。”
她望著窗外棉絮狀的雲朵，微微露出了笑意。
作者有話要說：
瑞士是從法國前往奧地利的必經之國。
感謝在2022-01-09 21:22:17~2022-01-10 21:34:09期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：川鯉 1個；
感謝投出地雷的小天使：游、安蒂斯、波波牛乳 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：曲奇 20瓶；起名起一年 5瓶；三萬英尺、8623564 2瓶；不知道要叫什麽呢、高貴的嚶嚶嚶工作室、花未落、混歐美的小金魚、千葉 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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發動機雄獅咆哮一般轟鳴後，他們離繁華的巴黎街道越來越遠，只是幾十秒的功夫，整座城市就縮小在他們下方，煙雨蒙蒙，微微閃著亮光。
而在卡珊德拉掌握方向盤的短短三個小時內，他們差點撞上了兩架麻瓜客機和三只飛鳥（其中一只結結實實栽在前車窗上，掙紮著撲棱翅膀往反方向飛了）。
弗雷德抓著車頂後扶手聲嘶力竭地喊：“你確定——真的——會開車嗎！”
“……我正在學！”卡珊德拉拒絕承認自己不會，咬牙說：“但是不能完全指望車載GPS指揮我們在天上飛！什麽，跟著麻瓜公路？動動你們的腦子，降下雲層的範圍就會被發現，再度違反《保密法》——”
“這事兒小羅尼幹過，爸爸交了一大筆罰金呢。”喬治嘟囔著說，他指了指儀表盤下方的銀色按鈕：“這次的隱身開關是好的，一直開著呢。”
“但是你也不能一直在200碼狂飆，萬一雲裏也藏著類似於打人柳的玩意兒呢？我聽說一個叫傑克的巫師種的豌豆能長到天上……”弗雷德說。
卡珊德拉瞪著後視鏡用力翻了一個白眼。
她還是難以置信，自己就這麽跟著兩個格蘭芬多一起，用一種離譜而刺激的交通方式擺脫了魔法部的搜查。
她沒想到他們會來找她。雙胞胎壓根不在乎通緝令的影響，反倒覺得這“實在是酷斃了”，甚至想讓法國魔法部也給他們來上兩張。
與其說是籠罩在英格蘭上空的陰雲讓她憂懼，不如說是在英國失去的聯系讓她痛苦。在離開倫敦之後，她以為自己再也沒有機會見到韋斯萊們了，卡珊德拉·沃爾夫林的名字從此只會出現在法國魔法部的移民巫師登記冊上。
可他們來了。
他們飛在兩萬英尺高的地方，窗外是潔白冰冷的雲朵和稍稍有些刺眼的陽光，她身後是弗雷德和喬治，剛剛才去掉了“前”字的男友們。
弗雷德用空出來的那只手抓著魔杖：“指向咒說我們應該朝東邊飛。”
“太聰明了，兄弟。”喬治打了個哈欠，“難道三個小時的太陽直射不足以讓你認識到我們就是在往東邊飛？”
他們仿佛在另一個世界裏。福特野馬掠過松軟的雲海飛馳，在耀眼的陽光照射下，天空是一片令人心醉的藍，明亮開闊，無邊無際。
偶爾飛得離地面進了，能看見大片的綠色田野、彩色色塊組成的城鎮、藍寶石一般的湖泊，還有縱橫交錯的公路鐵道線，像彎曲的意大利面。這無疑是最美好的夢境一般的旅行方式：駕駛著炫酷的跑車，在旋渦狀、塔林狀的白雲間穿行。
可是，美好的旅途往往伴隨著意外。
又飛了差不多一小時，太陽開始漸漸沈到雲層下方，把雲海從雪白染成淺粉淡橘色。他們還沒有到達目的地，可儀表盤上某個地方亮起了危險的紅燈，同時伴隨著響亮的“滴！滴！滴！”聲。
卡珊德拉遲疑了一下，稍稍松開了油門，但是警報聲仍然沒有消失，反而響得愈發急促起來。
弗雷德和喬治不安地面面相覷。
“你給它加過油嗎？”弗雷德問。
“沒有，說不定它只是累了，”喬治說，“畢竟從來沒有飛過這麽遠……”
卡珊德拉深吸了一口氣，努力克制住回頭給他倆一人一個惡咒的沖動，盡量忽略儀表盤上無法擡升的車速，飛到雲層之下。
可是汽車開始顫抖，並且雨刮器也不再頻繁擦拭前窗的雨滴，濕漉漉的水痕將視線遮蔽得嚴嚴實實，幾乎看不清地面上有什麽。
“別吧，幫幫忙，”弗雷德開始試圖說服這輛車，“給我們點兒時間降到地面上，拜托。”
“聽說機器快壞掉的時候麻瓜會使勁拍一拍——”
喬治探過身去用力錘了一把操作臺，結果不僅是他，引擎罩也呻.吟了一下，噴出股股蒸汽。
油耗比他們想得還要快，警報徹底停滯之後，引擎隨之熄火。
地面上的城市輪廓極速放大，已經出現了別墅和宗教建築的剪影。這座城市也在下雨，穹頂下聚攏著大片陰雲，如果沒有烏雲的遮蔽，說不定他們能更好地調整一下方向。
“有點糟糕/不太妙啊。”弗雷德和喬治異口同聲地說。
“見鬼，”卡珊德拉喃喃地說，“現在問你們車上有沒有掃帚是不是太晚了。”
墜落在加速，越來越快，直朝著地面的公園一頭栽去，現在他們有點能體會到剛才那只可憐的鳥兒的感受了。
卡珊德拉咬緊下唇把方向盤打死在右邊，車頭轉向了另一邊，擦著一堆堆野營帳篷，飛過了麻瓜公園，向著城外的方向墜落。飛過棕櫚樹和橄欖樹，飛過廣場……
到最後，她直接松開了方向盤，緊緊捏著魔杖反覆念誦“Arresto Momentum（減震止速）”。弗雷德和喬治也在重覆相同的動作，最後野馬跑車只是發出了一陣落地撞擊的巨響，重重地顛了他們幾下就落地了，濺起了大片大片的泥水。
“你還好嗎，卡珊德拉？”喬治問。
“謝天謝地，”弗雷德愛撫著車門，“你的運氣比你的安格利亞車兄弟要好。”
………………
瑞士，盧加諾市郊區的一幢別墅裏，貝蒂·希格斯正在和父母一起享用晚餐。從霍格沃茨退學之後，他們一家就一直隱居在此。
餐桌旁少了一個人，特倫斯此刻在魔法部加班，因為食死徒襲擊事件日益頻繁，偶發事故逆轉辦公室的工作量也越來越大，有時候他們得連夜給上百個麻瓜修改記憶，好叫他們相信自己“本來就不存在那麽一個親人”。
希格斯太太正在和希格斯先生討論著這些天英國傳來的種種消息：“我聽說韋斯萊家的長子和一個法國女巫訂婚了，他們認識甚至還不滿一年呢。”
“這也很正常，”希格斯先生聳了聳肩說：“神秘人回來之後大家都覺得朝不保夕，本來需要時間慎重考慮的婚姻大事，全都急急忙忙決定了。上一次神秘人統治時期，到處都有人私奔……”
貝蒂拿著餐刀的手抖了一下，在盤子上劃出刺耳的聲音，“別討論神秘人了。”
哪怕在瑞士，伏地魔制造的恐怖陰影也籠罩著他們。而提起韋斯萊，無疑會讓貝蒂聯想起她那個高傲的金發女巫朋友——
“嘭”的一聲巨響打斷了她的思緒，這聲音比驚雷更響亮，仿佛他們窗外被巨人重錘敲擊了一樣。貝蒂立刻不安地看向了爸爸媽媽。
“我去窗戶那看看。”希格斯先生把妻女護在了身後，謹慎地靠近了被厚實窗簾遮擋的落地窗。
外面差不多快要天黑了，雨還在淅淅瀝瀝地下著。希格斯先生悄悄掀起了窗簾的一角，然後震驚地發現，有一輛格蘭芬多配色的麻瓜汽車砸在了他的花園裏，甚至前輪已經陷入了松軟的泥土。
“嗬！”他倒抽了一口冷氣，捂著心臟打量著希格斯夫人栽種的獨活草、兩耳草和噴嚏草，它們大多數被碾成了稀巴爛。
好在車上很快下來了三個年輕人，兩個紅發高個男孩和一個金發女孩。他們都穿著麻瓜的衣服，但是用魔杖幫他收拾花園的動作很利索，其中那個女孩甚至立刻對他們家的草藥進行了及時的搶救。
一個紅發男孩揮了揮魔杖，把汽車縮小之後在衣服上蹭了蹭就塞進了牛仔褲口袋，女孩似乎是不滿地說了聲什麽，他立刻道歉，然後嬉皮笑臉地親了他一口——
他們是來私奔的吧？希格斯先生想，他下意識把他們和妻子口中的“韋斯萊家的小子和一個法國女巫”聯系了起來。
“不是食死徒，是三個年輕人的飛天汽車栽進了咱們家花園裏。”他擺了擺手說。
“我們去看看吧。”貝蒂提議道。
成何體統！希格斯先生邊拉開門上的鉸鏈，邊氣呼呼地想，就算是韋斯萊夫人不滿他們的婚事，也不能隨便帶著一個好人家的姑娘私奔嘛！
貝蒂跟在他身後。幾乎在打開門的一瞬間，她就認出了雨幕中的三個年輕人都是誰。
她整個身體都僵住了，靈魂好像飄出了軀殼，爸爸問他們是誰的聲音像是從很遠很遠的地方飄來。
“弗治和喬雷德，還有我們的遠方表妹桑德拉。”紅發年輕人之一，也就是弗雷德倚著門框說，“抱歉打擾了，但是我們很需要食物和汽油，可以拿加隆來換。”
他捅了捅喬治，他立馬不知道從哪摸出來一個小袋子，裏面裝滿了超出常規容量的閃亮金幣。
希格斯先生從鼻孔裏噴了噴粗氣，仔細打量了他們一番，“還想騙我，啊哈？我在窗戶那都看見了，你在親你的‘表妹桑德拉’——”
——“格雷斯！”希格斯太太的聲音帶著恐懼，在他們身後響起，“你有沒有感覺大地在震動？”
希格斯先生立即止住了話頭，感受著什麽。而他對面的三個年輕人也意識到了什麽，面色凝重地朝著東北方的方向看去。那裏傳來了和打雷相似的轟隆聲，但是很有節奏，就像是——
“就像是有巨人在走動！”貝蒂和卡珊德拉異口同聲地說道。
貝蒂能感覺到卡珊德拉奇怪地看了自己一眼，想必在疑惑為什麽會和一個素未謀面的棕發女孩會如此有默契。但是她打定主意不向父母解釋自己其實認識他們。
砰，砰，砰。
沈悶而響亮的震動聲越來越大，大到所有人都難以忽視的地步，就像是遠處奔襲來了一群野生非洲象……
但是西歐和北歐壓根沒有這玩意兒，只有——
山地巨怪和他們飼養的角駝獸。
一瞬間在場的所有霍格沃茨學生都想起了1991年萬聖節，那只闖入大禮堂的巨怪：十二英尺的龐大身軀，椰子般光禿禿的小腦袋和粗壯的腿，扁平的、粗硬起繭的大腳，還有它們身上那股令人作嘔的惡臭……
“為什麽會有這麽多巨怪？”希格斯先生目瞪口呆地看著遠處大面積的黑影，以及它們前方橫沖直撞的角駝獸，“它們應該在斯堪的納維亞半島！”
巨怪裏他們的距離越來越近了，近到能看見它們暗淡無光的皮膚，像花崗巖一樣灰乎乎的，以及它們手裏顯眼的木棒。
“抱歉了各位。”弗雷德和喬治對視一眼，不知道從哪摸出來了幾顆秘魯隱身煙霧彈，它們嗖嗖亂飛，將整棟別墅都籠罩在了輕薄的煙霧中。
“是巨怪守衛！”貝蒂咬著唇，也釋放了“雲霧繚繞”，盡量讓巨怪看不見距離他們最近的這幢房屋，“我聽說德國人訓練了一批比較聰明的巨怪，作為安保守衛古靈閣底層金庫和奧斯曼巫師監獄。”
“可是——可是它們為什麽不老老實實待在那？”希格斯太太問。
“因為伏地魔需要他們的力量。”卡珊德拉冷靜地說，“阿茲卡班的攝魂怪們也已經為他所用了，巨怪雖然沒什麽腦子，但是勝在力量強大。”
聽見這個名字，希格斯一家人都打了個寒顫。
別墅被煙霧籠罩著，但是奔騰的角駝獸壓根不在意前方有什麽，橫沖直撞，頂飛了希格斯家的花園籬笆。
希格斯先生的心都在滴血。可是很快，他就沒工夫憐惜了，因為有兩只巨怪敏銳地發現了這裏藏著東西。對生肉的渴望戰勝了相應黑魔王召喚的使命，他們嘴裏發出了哼哧哼哧的呼嚕聲，朝著這邊走來。
“怎麽辦？”
“巨怪的腦袋很脆弱，經不起敲打，我們可以把它們打暈等魔法部過來收拾。”喬治說。
“沒錯，羅恩可是宣揚了整整一年和巨怪搏鬥的事跡，我耳朵都要起繭子了，”弗雷德幫腔，“石化咒和擊昏咒應該都管用……”
“它們身後有紅帽子，必須先解除保護！”卡珊德拉蹙眉道。
“我可以幫忙，如果修改一下它們記憶，改變行進的目的地會管用嗎？”
“別傻了，”卡珊德拉說，“那它們就會揮著棒子把麻瓜打成肉泥，受傷的不是我們，就會是別人。”
在一片混亂的情形下，弗雷德和喬治拽過了兩把掃帚（立在花園裏清掃落葉的家用掃帚），歪歪斜斜地飛到了巨怪身後，沖著齜牙咧嘴的紅帽子念咒。
“你們什麽時候能正常一點——紅毛！”卡珊德拉尖銳地喊道。
貝蒂嘆了口氣，“還是先解決角駝獸吧。Colloportus（快快禁錮）！”
卡珊德拉瞥了她一眼，立刻也抽出魔杖加入了戰鬥。
希格斯先生和希格斯太太幾乎沒能幫得上忙，就看見他們女兒和這三個年輕人一起聯手制服了五頭巨怪，好像這玩意是隨處可見的X級生物似的！
“這種生物重達一噸，怎麽腦子卻只有鼻屎這麽一點？”希格斯先生匪夷所思地說。
接下來的事情就很簡單了。弗雷德和喬治以擊球手的精湛準頭，用巨石砸暈了巨怪們，卡珊德拉把撞壞的籬笆和大門恢覆原樣，甚至盡力挽救了那些草藥。
貝蒂用漂浮咒把巨怪們摞在一起，清除了它們小腦仁裏“向伏地魔效忠”的念頭，並且在父母邀請三人進屋休息一晚時，向他們自我介紹為“貝弗莉·希金斯”。
“啊，對，差點忘了這個。”希格斯先生摸了摸後腦勺。
紅發雙胞胎沖他們道了聲謝，拉著尚且有些猶豫的卡珊德拉進入了這幢小別墅。屋裏看起來裝修風格很有些年代了，客廳裏立著老爺鐘，稍遠些的地方擺了一架老式鋼琴，被枝形吊燈照得光可鑒人。
希格斯太太介紹說，他們其實是來此避難的英國巫師，這幢房子在第一次巫師戰爭期間就買下了，所以顯得古老。
她去廚房給他們準備了熱茶，還把沒怎麽吃的熱乎乎的牧羊人派重新加熱了一番。
卡珊德拉湊近弗雷德，不讚同地小聲說：“我們不應該隨便借住在巫師家，會給他們帶來其他危險的。”
“我剛才施加了一些防護咒語，可能比不上你，但是應付普通食死徒足夠了。”弗雷德皺眉喝下了一整瓶她塞來的感冒藥水，此刻耳朵裏正在不斷冒出可笑蒸汽。
“而且危險不是來自於你，是來自於神秘人。”喬治認真地說，“你不能因為擔心身邊人受牽連而拒絕一切幫助。”
卡珊德拉抿了抿唇，“但是他們也許原本不必與伏地魔為敵。”
他們的話題被迫中止了，因為希格斯太太端著熱氣騰騰的食物擺在了他們面前。因為剛剛共同抵抗了巨怪的來襲，她看起來格外的友善、慈祥。
屋子裏舒適而溫馨，把暴雨和寒風隔絕在外，而牧羊人派的滋味也足夠鮮美，弗雷德和喬治甚至開始問起了它的具體烤制秘方。
棕發的小女巫貝弗莉說：“你們可以睡到二樓的空房間裏，桑德拉小姐可以和誰在我隔壁的房間。”
沒人對這個安排有異議。
雙胞胎因為喝下了感冒藥劑，哈欠連天地走進了臥室。“希金斯”太太和先生也早早上樓休息了，只有卡珊德拉手裏捧著熱茶，坐在軟墊沙發上，望著壁爐裏跳動的橘紅色火焰，想起加比和雙子勸慰她的話。不能因為擔心身邊人受牽連而拒絕和他們站在一起——
“你還好嗎？”
是貝弗莉站在距離她不遠不近的地方，淡淡地問。她棕色眼眸裏閃動著十分覆雜的情緒。
卡珊德拉下意識說：“謝謝，我沒事。”
貝弗莉垂下了眼睫：“我就猜到你會這麽說，卡珊德拉。”
“你知道我是誰？”
“當然，我父母自從離開英國就沒怎麽訂閱過《預言家日報》，但是我會看，”貝弗莉板著說，指了指茶幾上散落的一堆報紙，“你的通緝令還掛在上面呢。”
“那你為什麽不向魔法部舉報我？”卡珊德拉警惕地問。
貝弗莉半是惱怒半是無奈地瞪著她說：“我有什麽理由拒絕幫助了我們一家，並且敢於對抗食死徒的巫師？不過，”她似乎重新組織了一下語言，冷靜地說道，“不可否認，如果你們不在，我自己是不敢正面對抗他們的。”
真正像鳳凰社一樣勇敢的巫師畢竟是少數，卡珊德拉想。大多數巫師還是會和貝弗莉——或者說曾經的她一樣，選擇去往異國他鄉，避開黑魔王的血腥統治。
“我曾經認識你嗎？”卡珊德拉問，“你給我一種熟悉的感覺，好像在哪裏見過一樣。”
“……不，我們是第一次見。”
卡珊德拉輕咳了兩聲，為自己有些冒犯失禮的提問。但是貝弗莉接著說：“也許是命運指引著你來到這裏……我相信我們以後還會再見的。現在已經很晚了，去睡吧。”
看著她的棕色眸子誠摯而溫柔，卡珊德拉不由自主地點了點頭。
在她上樓之後，棕發的女孩輕輕地嘆了一口氣。
第二天一大早，雨過天晴。
加滿汽油的福特野馬再次載著三個人出發了，目標是奧地利。這次弗雷德和喬治都沒敢讓卡珊德拉再接觸方向盤。善良的希格斯一家人給他們提供了大量的食物和水，足夠他們從奧地利返回英國。
在汽車逐漸擡升，飛向耀眼雲端時，卡珊德拉像是想起來了什麽一樣，貼在車窗旁邊看著縮小成了一個小點、站在門廊上目送他們的棕發女巫。
“我知道她是誰了……她是貝蒂，”卡珊德拉喃喃說，“貝蒂·希格斯！”
“誰是貝蒂？”喬治問。他正心不在焉地嘗試如何三秒內把車速提升到跟卡珊德拉一樣快，但是始終不得要領。
“……是我的朋友。”
她望著窗外棉絮狀的雲朵，微微露出了笑意。
作者有話要說：
瑞士是從法國前往奧地利的必經之國。
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