令人絕望的是，除了換來Gwen的尖叫，那聲呵斥並未起到任何作用。Angelo甚至沒有施舍給他一個眼神，依舊繼續著饑渴地汲取鮮血的動作。Arthur眼睜睜地看著由於血液的流失變得越來越虛弱的Merlin，顫抖著撲過去想要把他們分開。

然而Angelo仿佛被某種力量吸附在了Merlin的脖頸上，Arthur的動作不僅沒有達到預期的效果，反而引來Merlin的一聲痛呼。

＂啊——＂昏迷中的男仆吃痛醒來，聲音沙啞而不清晰，他驚慌失措地看著忽然出現的Arthur，眼睛裏滿是不安。

＂別瞪著我，Merlin！＂Arthur不敢再碰他，又氣又痛：＂該死的，你的魔法呢？！趕緊把他從你身上弄走！＂

一旁的Gwen捂著嘴，終於被眼前的景象嚇得哭出了聲：＂不，不會的……＂

Arthur瞪她一眼，示意她噤聲，然後轉頭重新望向Merlin，期待他能有什麽解決方案。

可Merlin只是無望地閉上了眼。

在換命術的作用下，Angelo此刻已全然失去了理智。除非吸幹Merlin所有的血，他是不會松口的，強行把他們分開只可能導致男仆的動脈被徹底咬斷。

Arthur很快意識到這個情況，他忽然明白過來自己正面臨著著怎樣的選擇。金發的男子無措地瞪著自己的雙手，如墜冰窖。

然而僅僅在短暫的猶豫後，國王手中的Excalibur就被顫抖著一點點舉高，Merlin驚懼地望著他的動作，用微弱的聲音極力地阻止道：＂不，Arthur，你不能……＂

＂我不能讓你死。＂他穩住顫抖的雙手，不容反駁地打斷他。

猛地察覺到國王的意圖，Gwen尖叫著撲了過來：＂不！陛下，求你……！不要！＂

＂讓開，Gwen！＂Arthur不耐煩瞥她一眼，厲聲呵斥。

Gwen早已是滿臉的淚水，她搖著頭乞求著，死死地拉住他。

＂Merlin會死的，Guinevere！＂Arthur抑制住怒氣，將她狠狠甩開：＂我沒有選擇。＂

他再次舉起了寶劍。

然而，Excalibur刺下去的瞬間，卻忽然感覺到下方有股力量阻止了他，Arthur驚痛地看著眼眸變成金色的人一邊極力忍受著痛楚，一邊施法和他對抗著：＂Merlin！＂

＂你不能殺他……＂Merlin喘息著開口，金色的魔法因為虛弱而變得不穩定：＂ana會恨……＂

＂那我也不能眼睜睜看著你死！那會讓我恨我自己！＂滿腔的擔心化為憤怒，他終於忍不住吼了出來：＂該死的停下你的魔法，讓我殺了他！＂

＂……讓我救你！＂這一句中夾雜了濃濃的哀求，Merlin被聲音裏深切的悲戚狠狠觸痛，不經意地一個瑟縮，施法的力道弱了幾分。

瞅準這個時機，Arthur微微擡高寶劍，用力刺了下去。

被龍息劍殺死的人是沒法覆生的，Merlin木然看著Angelo在他面前倒下，那雙血紅的眼睛仍舊死死地瞪著他。

再一次被那種宿命的感覺纏上，Merlin絕望地閉上雙眼，終於昏了過去。

***

再醒來已是第二天傍晚，Merlin一睜眼就看到了立在窗邊的人，他摸著身下柔軟的大床，忽然意識到自己是在Arthur的房間。

Merlin張了張嘴想要叫他，卻發現因為聲帶受損，只能發出難聽而模糊的單音節。

不過Arthur立刻就聽到了動靜，他大步朝他走來，緊張地抓著他的手想要查看他的情況：＂你醒了？感覺怎麽樣？有沒有不舒服？＂

窗外的陽光從國王身後照進來，將他滿臉的關切勾勒成一個柔和的畫面，Merlin有些難過，搖搖頭，示意自己很好。

Arthur仍舊不放心，他松開他轉身道：＂我去叫Gaius.＂

Merlin一把拉住了他的衣角。

Arthur被他扯得停下來，不解地回頭看他。

Merlin是在擔心ana，他不知道她有沒有收到消息，但他實在不放心Arthur離開自己。無奈又說不出話，只能瞪著一雙水藍的大眼睛望著他，哀求他不要離開。

Arthur楞了片刻，隨即自動理解為Merlin想他留在身邊，擔心的臉上忍不住揚起一個喜滋滋的笑容，他握上扯著他衣角的手，笑道：＂我不走，我讓他們去找Gaius.＂

Merlin忽然意識到陷入愛情的人都是白癡這句話不是沒有事實依據的——哪怕是傳說中最偉大的國王。

Merlin不能說話，好在他還有傳音術可以跟Arthur溝通，再加上男仆不知從哪兒遺傳的表演天賦，倆個人交流起來倒沒什麽障礙。

＂已經通知ana了，＂Arthur本不想告訴他這些事，Merlin執意要知道，他也拿他沒轍：＂她這幾天就會到。＂

Merlin再次抓住他，眼底滿滿的都是擔心。事情發展成這樣，ana當初的許諾根本不知還能不能算數，如今他只盼能護住Arthur.

＂我沒事。＂看出他的擔心，Arthur笑著伸出手去揉亂他的一頭黑發。這種調戲動物的姿勢引起男仆極大的不滿，他不能動，只得眼中金光一閃，用魔法彈開了國王的手。

Arthur氣憤地想要打他，卻又找不到地方下手，最終只能訕訕地放下舉高的拳頭，惡狠狠地瞪了他一眼。

Merlin得逞地露齒一笑，不小心牽動了頸上的傷口，疼得他倒吸一口涼氣，又引來Arthur一頓臭罵。

兩人鬧了一陣，Merlin終於想起之前的重點，嚴肅了表情回到正題上來：＂你不明白，Arthur，＂他面露不安，用傳音術對他說：＂ana不會善罷甘休的，這一次……很有可能就是ause在搗鬼……＂

＂為什麽這麽說？＂停止了笑鬧，Arthur目光灼灼地盯著他：＂還是說，你早就知道Angelo會變成這樣，所以你又騙了我？＂

＂沒有！＂Merlin焦急地望著他，原本的幾分心虛全被害怕Arthur又要一怒之下解除他男仆職務的擔憂趕得一幹二盡，他辯解道：＂我真的不知道，否則我不會答應她的。＂

Arthur看著他的眼睛，沒有說話。

Merlin不安地瞅著他的臉色，被那種不信任的表情刺得難過地咬起了嘴唇，他一根一根地松開原本握著他的手指，想要翻過身去。

＂算了，＂Arthur一把抓住他就要撤離的手，良久，嘆了口氣道：＂就算你又騙了我，如今你這副模樣……我也不能把你丟去地牢裏關上幾天，＂他移開目光，抓著他的手卻沒松開，不自然地繼續道：＂可是你要保護好自己，不管你相不相信，我真的會擔心。＂

＂不，比擔心還要多很多。＂想了想，國王補充上這一句，他鼓起勇氣，轉過頭重新望向病床上的人，這才發現後者又露出了那種快哭出來的表情。

＂聽著，Merlin，如果你死了，我……＂

＂不會的，＂Merlin打斷他，認真地揚起一個笑容作為保證：＂不會的，我發誓！＂

Arthur瞪著他，終於也笑了出來：＂別得意太早，Merlin，＂他白他一眼，＂我只是想告訴你，如果你死了，我立馬就換個仆人。＂

……

Merlin忽然想問問ana，如果她要報仇，在“謀殺Arthur Pendragon”這件事上他們有沒有合作餘地。

***

即使不是Gwen和Lancelot的婚禮，ana也怎麽都沒想到她們的再次見面會是在自己父親的葬禮上。收到飛鴿傳書的那一刻她甚至懷疑是不是弄錯了，強撐著桌角沒有癱倒在地，可憐的公主日夜兼程地趕到了阿比亞。

＂ana.＂Arthur走進空曠的靈堂，他的身後跟著無論如何也甩不掉的Merlin——即使這位帶傷的男仆現在仍舊不能說話。

ana目光呆滯地回頭，眼中的絕望和看到Arthur後剎那間燃起的恨意使得兩人俱是一驚，Merlin下意識地擋在了Arthur前面。

＂我很抱歉，ana，＂Arthur撥開擋在身前的Merlin，不讚同地看了他一眼，卻發現後者只是一臉戒備地望著ana，並沒看他：＂但是當時的情況……我沒有選擇。＂

＂他是我唯一的親人，Arthur……＂ana恨恨出聲，她需要很努力才能讓自己不在殺父仇人的面前哭出來：＂還有你，Merlin，我把我父親交給你的時候，你答應的會照顧好他。＂

＂可是你們還給我的卻是一具冰冷的屍體！＂

＂對不起，＂Merlin試圖不讓高度緊張的狀態削弱傳音中的誠懇和愧疚：＂Arthur是為了救我，不是他的錯，是我……＂

＂是你們兩個的錯！＂ana毫無形象地怒吼道，若此處不是Angelo的靈堂，恐怕早已被她的怒火燃成了廢墟。

＂是你們，合謀殺了我的父王。＂帶著那種毀滅般的恨意，她一個字一個字地說。

＂聽著，ana，這只是個意外。＂Arthur試圖讓她平靜下來：＂如果我不那麽做，他會吸幹Merlin的血，可……＂

＂那就讓Merlin去死！＂ana憤怒地擡頭，雙瞳猛地變成金色，已然失去理智：＂你們都可以去死，只要能換回我的父親！＂

＂ana！＂Arthur驚怒望向她，痛心地搖頭：＂不，你不是真的在這麽想，你只是太難過了……＂

＂我就是！＂她一步步走近他們，滿臉淚痕的臉上是肅殺的悲痛：＂這根本就不是個意外。＂

＂是的這不是，＂Merlin的魔法忽然插進來，打斷了她，他看了一眼楞住的ana，冷聲道：＂這是告訴你我的鮮血可以救Angelo的人的陰謀，ana.＂

＂不管你是從哪裏得知的這個換命術，它的目的只有一個，那就是殺掉我，＂Merlin沒去看一旁因為聽不見傳音而不明所以的Athur，繼續道：＂要麽我會被Angelo吸幹鮮血死去，要麽，在我不得已殺掉Angelo之後，你親手殺了我。＂

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