接下來的一個小時兩人沒再說一句話。相比時不時透過地牢的小天窗望望外面天色顯得有些焦躁的Arthur，Merlin則是淡定地坐在角落，出神地思考著什麽。

他承認自己很受傷，不過他太了解Arthur，皇家混蛋從來都是生氣起來就口不擇言的角色，他並不是真的想要表達那個意思。但他也沒打算跟他講和，除去那些傷人的話，最重要的，是Merlin必須讓這個人徹底明白，三百年後的現在，他不會再允許他拿自己的生命去冒險——無論什麽原因。

至於Arthur，他雖然不像Uther那樣，字典裏從來沒有＂對不起＂這個詞，但他也不會為了這件事跟Merlin道歉，因為他是真的覺得Merlin的做法不妥。

天邊出現第一縷霞光的時候，Leon率了騎士團在城堡底下正式宣戰，表示如果再見不到Arthur，就會不顧一切攻城。Blair慌慌張張地找到ause，後者雖也有些吃驚，但還是對他的六神無主表示出不屑：＂慌什麽，Arthur和城中百姓都在我們手上，他們不敢貿然進攻。＂

然而略加思索，ause仍覺得有什麽不妥，遲疑片刻便朝地牢趕去。

Merlin無聲地用魔法打開了兩扇牢門，他一動不動地用一種深邃的目光望著Arthur，直到後者終於站起身，跟著他一起走出地牢。

兩人避開巡邏的士兵，連著跟蹤了好幾隊叛軍，終於在更底下一層的地牢裏找到了被關押的百姓。沒給他們下殺手的機會，Merlin一擡手就解決掉了所有的威脅，並且為了確保萬無一失，他用的全是一擊致命的魔法——他必須要讓Arthur相信他，從現在起的每一次，把他當做那些他可以信任的騎士。

＂帶他們走！＂Merlin終於開口對Arthur說了吵架後的第一句話，他打開牢門，把嚇癱在地上的百姓扶起來，並試圖安慰他們：＂這是Albion的國王Arthur Pendragon，他是來救你們的。城堡後面有條暗道，他會送你們出去。＂他話音剛落，角落便傳來幾個女子的啜泣聲。

＂Merlin！＂Arthur打斷他的又一次自作主張，忽然覺得這件事結束後似乎有必要教教這個人在做決定前先問問自己的意見，他問道：＂‘我會送他們出去’？那你呢？！＂

＂我去找ause，＂Merlin平靜地看了他一眼，解釋道：＂等我把你們安全地送到暗道入口，Leon就會開始攻城，有ause在，他們的勝算太小。＂

＂我和你一起！＂Arthur攔住攙著一個年邁的老人就打算往外走的Merlin，堅定地要求道。

他不能讓他一個人去冒險。

＂那這些百姓怎麽辦？＂Merlin聞言回頭，似笑非笑地望著他：＂你不管他們了？＂

Arthur轉過頭瞪著他，一時語塞。

＂我們得趕緊離開這兒。＂Merlin不再和他爭論，另一只手又抱起一個孩子，帶著大家朝暗道的方向走去。

根據Merlin前一晚用魔法打探的地形，暗道應該在這一層地牢相反的位置，Merlin繞至距離暗道最近的一處，用咒語砸開了一堵墻。

他們讓婦女和兒童先走，除去在他們趕到前就因沒熬過饑餓而在牢中死去的幾個人，一共一百三十一名百姓盡數走入暗道。

＂我去對付ause，你帶他們走！＂Arthur不死心地和他談判著，他不允許自己在戰場上表現得像個逃兵，卻讓自己的朋友為自己以身犯險。

何況這個會有危險的會是Merlin.

國王臉上的擔憂太過明顯，Merlin終於露出了今早以來的第一個笑容，他搖搖頭：＂ause是個巫師，只有巫師才能對付巫師，Arthur.＂

眼見最後一名百姓也走入了暗道，Merlin立刻用傳音術轉告Leon開始攻城。然後他繼續對Arthur說：＂Lancelot帶了人守在暗道出口接應你們，我會封鎖暗道，如果有萬一，至少確保你們不會腹背受敵。＂

＂那你怎麽辦？你怎麽出來？＂Arthur緊緊地咬著嘴唇。

＂等你們打贏了Blair的人，我從城堡大門出來，＂Merlin想讓他寬心，和他開起了玩笑：＂你要記得騎著小黑來迎接我。＂

Arthur沒有笑，實在是因為Merlin是個太糟糕的笑話制造者，他深深地望著他，最終說了句：＂小心。＂

Merlin點點頭，他敏銳地感到有魔法靠近的氣息，匆忙將Athur一把推入暗道：＂快走Arthur，ause來了。＂

還沒站穩，Arthur就聽見身後傳來的石墻倒塌的聲音。

太完美的計劃，這個人幫所有人都打點好了退路，唯獨不包括他自己。Arthur忽然想起很久以前在隕王峽谷，他也這麽幹過。那一次Merlin受了重傷，卻拼著最後的意識把自己隔開在危險的另一頭，施法讓那些石塊掉下來的時候他應該是用盡了最後的力氣，而Arthur一直以為那只是巧合。

他早該想到的，和Merlin在一起，從來就沒什麽巧合。

他這輩子都沒什麽好運，生下來就沒了母親，父親用一個巨大的謊言騙了自己幾十年，親姐姐天涯海角地追著要殺他們，而自己則年輕喪命，娶了個妻子也無福消受。

可Arthur還是覺得自己是個很幸運的人，因為他有Merlin.

***

＂Emrys！＂剛走出地牢，Merlin就看到了怒氣沖沖地趕來的ause，她憤怒地迎面對他一揮手，瘦小的男仆被摔在墻上，幾乎暈了過去。

ause居高臨下地俯視著掙紮著想要從地上站起來的人，也不阻止，猙獰的臉上又一次露出那種莫測的笑容，一字一句地對他說：＂我以自己永世的靈魂墜入地獄為代價，和靈界老嫗做了交換，猜猜看，Emrys，我能得到什麽？＂

她蹲下身，湊近唇角還掛著血的巫師，貼在他的耳邊輕聲道：＂我能得到Emrys的靈魂，和Ather Pendragon無盡的的痛苦。＂

果然是她！Merlin驚怒擡頭，望向這個因為仇恨而陷入瘋狂的女人。

＂我會讓你活著，＂而ause卻轉過身去背對著他，悠悠地繼續道：＂在我想到最好的辦法來折磨你們前。＂落下這句話，她又一次戴上那個黑色的鬥篷，朝大廳外走去。

＂你不會有機會的。＂Merlin終於艱難地站了起來，堅定地告訴她。強大的咒語使得整個大廳的殘骸都被卷入了一股金色的氣流，ause還沒反應過來，就已經被卷入其中昏死過去。

可惜他手上沒有龍息劍，暫時殺不了她，不過這個咒語也足夠她養上大半年了。

年輕的法師望著地上的人，眼裏難得一見的全是殺意，他將大半個身子的重量靠在墻上，努力忽略掉因為使用方才那個咒語而帶來的劇烈不適，眼眸的顏色不自知地由平日裏湖水般的的淺藍變成了接近夜色的深藍。

隨後他在城堡裏搜尋著不知所終的Blair，找到他的時候，這個混蛋正打算防火燒糧倉。這種同歸於盡得不到就毀掉式的變態行徑，氣得Merlin直接用魔法挑起墻上的一柄劍就了結了他罪惡的生命。

如此一來，ause和Blair一死一重傷，叛軍很快不戰而敗。剛走到城堡門口，Merlin就看見那個披著紅色披風臉上還沾著血的金毛沖他飛奔而來。

＂任務圓滿完成，My Lord！＂Merlin沖他打了個招呼，眼前一黑，終於暈了過去。

***

Merlin已經昏睡了整整三天，這期間沒人敢出現在國王的面前，事實上除了那個可憐的軍醫，其他人也沒機會見到Arthur——暴躁的國王不眠不休地守在自己男仆床前，除去時不時進來匯報工作的Leon，他攔下了所有來探病的人。

三天前他把Merlin抱回城堡，Lancelot立馬找來了隨行的軍醫，年輕的Oliver戰戰兢兢地檢查了數遍，每次都只是說Merlin體力透支，加上好多天沒吃什麽東西，所以暈了過去。

＂只是體力透支怎麽會睡了這麽久？！＂Arthur根本無法相信這套說辭，他努力說服自己不要遷怒無辜的軍醫，卻忍不住繼續反駁：＂而且什麽叫做沒吃東西，他昨晚在地牢還……＂然後Arthur忽然想到什麽，猛地停住了。

＂可是……他的脈象顯示他真的已經很久沒有進食了……＂小軍醫都快哭了出來，自己的醫術雖然還沒出神入化到Gaius那樣的境界，這種小病卻是不會診錯的。

＂哈，當然，他當然什麽都沒吃，＂Arthur氣得笑了出來，他惡狠狠地用眼神淩遲著床上毫無知覺的人，咬牙切齒地考慮著要不要直接把這個三番兩次欺騙他的人掐死省心：＂很好，Merlin，幹得好！＂

Oliver心驚膽戰地看著笑得詭異的國王，拿不準他到底是相信了還是沒相信，但還是鼓起勇氣補上一句：＂我想比起吃藥，最好給他吃點兒東西，特別是一些流食。＂

Merlin陷入了無邊的昏睡中，別說流食，單純的水都難以灌下去，在所有人輪流嘗試均失敗之後，Arthur終於看不下去了，劈手奪過最後一個也是最不靠譜的Gwanie手中的碗，出聲開始趕人：＂都出去吧，我來。＂

所有人都想不明白連軍醫也無法做到的事情國王能有什麽辦法，但這是戰爭期間，主帥就算讓不能眨眼那都是軍令，再好奇也只能遵守。Lancelot拉走了想留下來一探究竟的Gwanie，末了還細心地幫他們掩好房門。

＂你也出去。＂Arthur看了一眼留在一旁打算幫著打下手軍醫，不自在地命令道。

事實上Oliver是所有人中最想逃離這個地方的，他壓抑著內心的激動重重地點點頭，完全沒在意國王臉上紅的有些古怪的表情，飛快地消失在了他的視線範圍內。

如此一來，房間裏只剩了端著米羹的國王和陷入深度昏迷中的男仆。

Arthur學著以前自己受傷時Merlin照顧自己的樣子，扶著他靠坐在床頭，舀了一勺米羹扳開他的嘴往裏餵，可是和之前的每一次一樣，除了留在口中未咽下去的部分，其餘的還是灑了出來。

＂Merlin！＂Arthur兇他，一肚子火像是發在了一團棉花上，他用餐巾惡狠狠地擦幹凈Merlin嘴角的汙漬，無比洩氣。

所以只剩最後一種辦法了——Arthur臉上莫名其妙的潮紅不自覺地又加深了一層。

＂好吧，不過你記住，我只是為了救你的命，＂國王兇神惡煞地揪著自家男仆的衣領，努力趕跑心底那些不自在，氣鼓鼓地瞪著他：＂就像你每次救我一樣。＂

發表完救人宣言，Arthur松開他，舀起一小勺米羹含在嘴裏，一只手攬過眼前人纖細的脖頸，另一只手捏住他的下巴，迫使他張開嘴，然後，將自己的雙唇覆了上去。

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