老國王房間的壁爐燒得格外溫暖，Merlin恢覆了原本的樣子，一動不動地蜷坐在角落，碧藍的眸子死死地粘在房間裏來回踱步的金發少年身上。這是一種類似自我保護的姿勢，三百年來他已經習慣了每一次都這樣看著自己變出的幻像Arthur.

＂見鬼的，你能不能別這麽盯著我？＂Arthur終於忍受不了Merlin赤裸裸的目光，停下來沖他抱怨。

＂好的。＂接到投訴的人答應得無比幹脆，眼神卻半分沒有挪開。

＂……＂Arthur無語地背過身撫額，想了想，朝著Merlin這邊走過來，然後在他面前半英尺的地方蹲下身，微微仰起頭望著面前眼睛眨都不願意眨一下的人：＂別看了，我是真的，不會跑，嗯？＂

Merlin到底是聽懂了他的話，他楞楞地擡起手，想要碰碰他，然而舉起的手在半空停了許久，終是落回了原處。他有些茫然地註視著Arthur跟他說話的嘴唇，露出一個呆滯卻無比燦爛的笑容，然後輕輕地點了點頭。

Arthur被這個笑容狠狠地撞了一下，他覺得自己像是又一次被沈進了阿瓦隆湖底，胸口被壓得喘不過氣來。

他想要再次給他一個擁抱，伸出的手遲疑了片刻，最終也只是捏成了拳頭，砸在他的肩上。

＂笨蛋！＂他罵他。

而Merlin依舊只是笑，Arthur放棄一般嘆了口氣，拖了個凳子過來在他旁邊坐下。

縱使有很多問題要問，很多……當初沒來得及說的話要說，眼下最關鍵的，卻是戰爭的局勢。

＂你怎麽會在這裏？＂一旦開啟國王模式的Arthur立馬是另一種氣場，若不是害怕嚇著Merlin，這句話的口氣或許還會嚴厲一些。

＂我來救Angelo，＂Merlin也找回了一些狀態，雖然他依舊沒把目光從Arthur身上挪開，他誠實地回答道：＂受ana所托。＂

Arthur看向他的眼光頓時多了幾分探究，他皺眉：＂你見過ana？＂

＂Gaius讓我來找她……和Gwen，＂Merlin小心翼翼地說，他不知道三百年後的Arthur聽到Gwen和ana在一起會有什麽反應，盡管她們都已經不是當年的那兩個人了：＂她們已經出城了。＂他告訴他。

不過Arthur只是皺了皺眉，然後起身拉開房門，對門口守著的人吩咐了幾句什麽。門外的侍衛領命後立刻就離開了，接著Arthur回頭……

＂M-e-r-l-i-n！＂受到驚嚇的國王朝著面前的人大叫出來。

他不過是讓侍衛撤掉尋找ana的人手，轉身的瞬間卻發現Merlin站在離他一根手指不到的地方，距離近得他甚至能數清他的睫毛：＂見鬼的你在幹什麽？！＂

然而Arthur終究沒能知道Merlin的睫毛根數，他在第一時間往後靠了靠，死死地貼在門上，驚魂未定地盯著他。

Merlin後知後覺地退到安全距離，無比委屈地咬住嘴唇，卻倔強地一言不發——事實上，他只是想跟著他。

Arthur舉起雙手做出個投降的姿勢，再也受不了地沖他翻了個大白眼，舉步朝屋內走去：＂Merlin，我說過我不會離開！有些時候我真懷疑你活了三百多年這個事實，你的智商簡直就跟我離開時一模一樣，＂他回頭瞪了瞪還在狀況外的某人：＂而你那時的智商就是你三歲時的智商！＂

＂這不是事實！＂這是Merlin今晚做出的的第一個反抗。

天快亮的時候Merlin給Gaius稍了個口信，請他轉告ana說Angelo很安全，並且會盡快安排他們見面。

***

次日，Merlin哈欠連天地跟著Arthur參加了圓桌會議，雖然相比會議內容，似乎所有人都更關心這個忽然冒出來的男仆。他們還是第一次見到有資格坐在國王右邊一起參加圓桌會議的男仆，只是礙於Arthur，沒有人敢發問。

是的，Arthur對於忽然冒出來的Merlin的介紹是＂我的男仆＂，他並沒有因為Merlin會魔法而給他一個更高的職位，他想過這個必要性，但不是當下這個時機。Arthur明白Merlin所做的一切值得最好的，可大臣們不會接受一個忽然冒出來的年輕人擁有比他們更高的榮譽，他們也不會理解。與其如此，Arthur倒寧願把他留在身邊——從某種程度上來說，他並不想放棄每天都有個人免費供他欺負這樣的大好機會。

而Merlin對此完全沒提出任何異議，仿佛一切都是理所應當的。況且除了Arthur向大家介紹他那會兒，直到會議結束這名男仆都在一旁撐著腦袋打瞌睡，否則他不會沒有感覺到整個早上他被騎士團的漢子們逐個用探究的眼神視奸了一遍。

＂M-e-r-l-i-n！＂Arthur咬牙切齒的聲音從頭頂傳來，Merlin一個激靈瞌睡全醒，這才發現騎士團都走得差不多了，只剩下眼睛在噴火的Arthur和他身後似笑非笑的Gwaine.

＂我一夜沒睡！＂Merlin舉起手幫自己辯護，說完這句話發現Arthur的眼裏的怒火比剛才更盛了一倍，這才想起Arthur也是一夜沒睡：＂好吧，對不起，嗨……我是說……現在什麽情況？＂

Arthur氣急敗壞地轉身走出大廳，留下在一旁看了半天好戲的Gwaine好心地告訴他：＂收拾收拾，Arthur讓你和我們一起去找ana，一個小時後出發.＂

Merlin楞了楞：＂知道了，謝謝你，Gwaine.＂

被感謝的人一臉驚訝地望著他離開的背影，不明白一個剛來的仆人為什麽會清楚地知道自己的名字。但很快，向來自我感覺良好的Sir Gwanie就把這一切歸結為國王太欣賞他，總是在自己的男仆面前提到他的名字，這才被人記住了的緣故。

他一臉驕傲地哼著小曲兒離開了會議大廳。

***

國王的房間裏，Merlin心事重重地幫Arthur穿著鎖子甲，兩個人都沒有說話，後者是不知道說什麽，前者則是不知道怎麽開口。

＂Arthur……＂幫他打理好肩上的披甲，Merlin終究沒忍住，遲疑著問道：＂你要殺了ana麽？＂

Arthur手上的動作一頓，吃驚地回頭望著Merlin，一時間沒有回答。

＂嗯，是這樣的，＂他為他系好披風，開口道，＂大約因為在阿瓦隆湖底沈睡的緣故，除了你和Gaius，沒有人記得曾經的事，＂Merlin盯著自己的手，努力讓句子間的邏輯更清晰一些：＂ana已經不是當年那個女巫了，好吧，她的確會魔法，但她不是個……壞人。＂Merlin想了很久，最終決定用這個詞，事實上他不知道要怎麽形容當年的ana。

而這番話明顯起到了效果，雖然不是說話的人期望中的那一種。

因為Arthur看上去很生氣，在接下來的所有事情中，他故意將每個動作都弄出很大的聲響，甚至在把Excalibur插進腰間的劍鞘時都是惡狠狠的，但這似乎都不能向他永遠慢半拍的男仆準確地傳達出＂國王很生氣，後果很嚴重＂這個事實。直到最後他終於忍無可忍地走到Merlin面前，揪起他那條口水兜一樣的紅圍巾，咬牙切齒地威脅道：＂Merlin，我發誓，如果再有下一次，＂國王把臉湊到呆滯的男仆跟前，這使得後者不得不往後仰了仰頭，避開他忽然放大的藍眼睛：＂讓我抓到你在開會的時候打瞌睡，我就罰你去廣場吃！爛！西！紅！柿！＂

Merlin一頭霧水地看著又一次氣急敗壞地摔門而出的Arthur.

這個金毛睡了三百年還是這麽大的脾氣，他撫了撫胸口，遺憾地評價：＂原本以為會變得穩重一點兒。＂

＂不過這樣也蠻好，＂Merlin歪了歪頭，兀自笑得開心：＂更像是個活的！＂

＂M-e-r-l-i-n！＂遠處傳來Arthur催命的聲音，小男仆理理情緒拔腿跟上。

***

＂所以你叫Merlin？＂一旦進入非正式場合，那群頂著騎士頭銜的男人們就開始八卦起來，對他們來說，Arthur忽然冒出來一個男仆比他忽然冒出來一個情人還要奇怪。

整個Albion都知道Arthur從來不喜歡仆人，無論男女。

＂……是的？＂Merlin不著痕跡地躲開了Gwaine那張充滿酒氣的臉，同時有些無語地看著這群虎視眈眈的男人，不理解他們對自己的興趣點在哪裏。

＂你為什麽跟著Arthur？＂這次問話的是Leon，他總是帶著懷疑和戒備，不過也正是如此他才能跟著Arthur那麽多年。

＂Leon，＂Lancelot覺得Leon有些冒失了，他替他道歉說：＂對不起，Merlin，他總是這樣，不過沒有惡意，你不要放在心上。＂Lancelot永遠是溫潤如玉的樣子，沒有人會不喜歡他，Merlin笑了出來。

＂沒關系的，＂他表示不介意：＂事實上我救過Arthur，他父親把我賜給他當男仆。＂這句話輕飄飄地傳進走在最前面的Arthur耳朵裏，國王鄙夷地翻了個大白眼。

可是騎士團都楞住了，三秒後從Percival那裏爆發出一陣大笑，緊接著是Gwaine，到後來所有人包括Lancelot都笑了。

＂Merlin，那你一定是個非常了不起的人，＂一個不認識的騎士調侃道，＂從來都只有別人讓Arthur救的份兒。而且Arthur說過，他的父親很早就去世了。＂

＂我救他也是很早以前的事。＂Merlin早在三百年前就習慣了從來沒人相信他救了Arthur這件事，所以他只是不以為然地反駁道。

騎士團又爆發出一陣笑聲，大家都只當Merlin跟他們開了個玩笑，一時間倒是把關系給拉近了不少。

然而一直在聽他們閑聊的Arthur卻是無比心虛，他又想起了曾經很多次Merlin說＂I was covering your back＂時自己也是一臉不相信的樣子。

＂Merlin！＂他大聲叫他：＂前面就是Druids的地盤，你能停止一下對你的‘豐功偉績’的吹噓然後幹點兒正事嗎？＂

＂噢，陛下，我就來，＂Merlin對著騎士團的人聳聳肩，邊往前趕了幾步邊扯著嗓子問：＂請問這件‘正事’是您的皮帶又需要打孔了麽？＂

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