周秀慧是個聰明人，第二天蕊兒便來回說周秀慧搬離了凝暉堂，按太夫人的意思住到頤天堂裏，趙姨娘仍舊回她的西苑。能住在頤天堂，想必紀子謙在中間周旋了好一陣子。周秀慧乖巧聰明，又自小跟紀府熟悉，太夫人其實不討厭她這個人兒，若是天天在太夫人跟前湊趣兒討太夫人歡心，想必不多時就能名正言順了。如今近水樓臺先得月，她也算是守得雲開見月明了。

太夫人使人喚了我去，我一大早便起了身，天氣熱起來了，我素來怕熱，便讓媚兒打了把傘。

太夫人看著媚兒手中的傘，冷冷哼了一聲，說道：“兒媳近來身子嬌貴了，不如到佛堂好好修身養性。”

“婆婆心疼兒媳，兒媳感激不盡。兒媳素來性子不好，恐褻瀆了神明，還是楊夫人代為多念幾卷佛經才好。”

太夫人本想再損我幾句，想起今日喚我來的緣故，便揭下不提才說：“四月是謙兒的生辰，想著讓謙兒高興，楊夫人只怕還是要給個名分才好。”

我道是什麽事，原來是這個。紀子謙不敢明著跟我說，便想方設法讓他老娘來，這樣的夫君和婆婆真是無言以對。

“婆婆高興便是兒媳高興，只是這楊夫人的事兒，兒媳掌家經驗尚淺，不知如何辦是好，還請婆婆指教。”想著讓我夾在中間左右為難，不如讓太夫人給了令兒，以後是福是禍都落不到我頭上。

太夫人眉毛一擡，手中的佛珠撥得嘣嘣直響。我知道她不高興，垂首站在原地就是不言語，此時說什麽都是錯，不如由太夫人來指引比較好。

“淑儀近來脾性見長啊，老婆子還有氣兒呢，怎麽就敢在這裏撒野了。”

我順勢跪下，急急忙忙辯解道：“婆婆消氣，兒媳生來愚鈍，時時刻刻以婆婆的意思為主。紀府是婆婆一手打理出來的，兒媳學了這些時日才摸著個三四分，多的是要婆婆指點和教訓的。如今老爺的意思兒媳參不透，所謂知子莫若母，婆婆的意思就是老爺的意思，所以兒媳鬥膽來求婆婆明示。”

太夫人耳根子不硬，聽了這一席話漸漸消了氣，擡手讓我起來：“你確實乖覺，老婆子甚不忍心責備了。罷了，還少不得老婆子啰嗦幾句，楊夫人身份尷尬，謙兒的意思是指給楊夫人一個好聽的名兒，將來開了臉往屋子裏放。你不必惱，若是你給謙兒添個哥兒，必然也會憐愛你多些。”

我應著是，太夫人又說：“不能用姨娘的禮數待她，不如給她個內侍的名兒伴在謙兒身邊，比奴婢高些，比姨娘低些，就行了。”

內侍，這是個什麽名兒。在皇宮裏侍奉皇上的跟前人兒才叫內侍，周秀慧得了這個名兒，可還笑得出來？

“這等名兒，恐怕楊夫人不能受用啊。”我勸了一句，若是被人抓住把柄，紀子謙丟了官她這個老婆子才要哭呢。

太夫人想了想，確是不妥，便說：“那便換一個，慧娘罷。”

我點頭，恭維著太夫人說了一會兒子話，回來就叫人傳於所有人知，以後紀府裏不再有楊夫人，止有慧娘了。

等到紀子謙生辰那天，朝廷賞了賀銀，恩準紀子謙休沐。太爺、太夫人高興，在京城最大的酒樓裏擺了好多桌，請了親戚、生意上的熟客和紀子謙的同僚，敲鑼打鼓歡慶了一日。府裏也擺了酒席，我帶著姨娘們遙遙給紀子謙祝了壽，讓丫鬟們小子們也跟著吃一日酒席熱鬧熱鬧。

不多時，紀子謙身邊的筆墨帶著賀禮回來了。我只得撇下一桌子人，讓蕊兒顧著，吩咐媚兒和綠蕪好好將其收入府裏總庫房裏，明日一一寫了單子，若他日要哪樣按著單子找便是了。

綠蕪忙忙亂亂，一時間竟然跌了一副字畫在地上。我連忙揀起來，便想打開看看可摔壞了。

“你這丫頭好不仔細，老爺的賀禮跌壞了你可賠得起？”

綠蕪跪在地上渾身打顫，嘴裏直求饒。媚兒也放了東西，為我一一展開，使了個眼神給綠蕪，綠蕪領了意思，轉身收拾其他東西去了。

好一副《紀府圖》，將府裏景色樓宇一一畫出，筆墨濃淡適宜，竟如活活躍在紙上一樣。

“奴婢雖然不懂字畫，可是看著這畫兒筆走游龍的，很是好看。不知是誰畫的，心思奇巧又新穎。”

我點了一下媚兒的鼻子，笑道：“你既然不懂怎麽又知道筆走游龍，可知說的是謊話了。這畫止有一個人能畫出來了，確實很費了些心思。”

“夫人竟然知道？說與奴婢知道知道，將來能見了那人必當誇讚一番。”

“除了住在我們府裏的穆大人，別人可畫不出來。你瞧這畫全是我們紀府的景色，樓宇房屋一一齊全，外人哪知到這些。即便是老爺經常請的客人，也沒逛全我們府。只有穆大人……”

“穆大人在府裏住了些日子，必定知道府裏的每一處了，夫人說的很是。”媚兒立馬明白，接著我的話就往下說。

“好了，抓緊時間收拾，前面還有一群人等著我們呢。”

媚兒一笑，跟著綠蕪繼續收拾。我聽著她們念賀禮，讓收庫房的小子一一記錄在冊，忽聽見有一件喚作“珊瑚金穗串兒”，急忙讓媚兒拿過來看看。這可不就是一件別致的玩意兒，把珊瑚珠一顆顆串在一起成了手串，末了以金絲作穗兒，紅紅金金很是好看。我拿在手裏細細摩挲了一會兒，愛不釋手。

“夫人喜歡便收著罷。”綠蕪在一旁說話，見我的意思急忙上來出主意。

我玩賞了很久，戀戀不舍地放下了：“這是老爺的東西，任憑老爺送人便是。”

等我們回到酒席時，趙姨娘喝的臉上飛紅，因為她昔日的營生，這會兒只是臉紅並沒有醉。再看王姨娘，被禁足好多時日，憔悴了不少，今日濃妝淡抹竟然惹人憐愛。慧娘同幾個丫鬟們笑笑鬧鬧，不知在玩耍著什麽。我坐下喝了一杯，涼涼的怕是要傷了脾胃，便讓人換了燒酒來。此時紀子謙不在，太爺太夫人也陪在酒樓裏，家裏都是一幹女子，沒了拘束好好鬧了一番。

我看著這樣情景，叫小丫頭們好好看著姨娘們，若是醉了就扶房裏休息。又叫彩霞彩雲看著丫頭們，小打小鬧可以，只是別闖了禍是要受責罰的。這樣鬧著便到了晚上，太爺太夫人和紀子謙回來的時候已經是燈火通明了，太夫人還清醒，太爺和紀子謙確是喝醉了，走路有人扶著還是歪歪倒倒的。太夫人怕太爺鬧將起來，一溜煙帶著回常樂堂了。沒想到的是太夫人慌而不亂，走之前還讓人把紀子謙往我屋裏送，弄得我好沒意思。

我叫人端盆水進來，扭了一張毛巾冷敷在紀子謙的額頭上，又催人端來醒酒湯，一點一點餵進紀子謙嘴裏。好不容易服侍紀子謙睡下了，我揉著太陽穴懶怠怠的躺在躺椅上，媚兒特意把披風給我蓋上，說是雖然夏日炎熱，但是夜來風涼還是多著一件好些。

我拉著媚兒坐下，慢慢說：“也就你細心些，蕊兒年紀小，腦袋轉得快就是沈不住，綠蕪就更不用說。”

“夫人擡舉奴婢了，奴婢能盡心侍奉夫人一世也是好的。”

“平日裏你多教導教導蕊兒，將來你離了這裏，我身邊可就沒人了。”

媚兒一驚，立馬跪下嚷道：“奴婢若有錯，還請夫人不要氣著自個兒，懲罰奴婢便是。奴婢只想好好侍奉夫人，求夫人別打發奴婢出去。”

我微微一笑：“傻丫頭，莫非你終生不嫁？”

媚兒不言語，瞪著大眼睛不解地看著我。

“素日裏見你聰明，今兒個一下就傻了。你嫻兒姐姐的出路難道你沒看見？將來你便也是這般出去，不求大富大貴人家，但也會給你指個不愁吃穿的府裏罷。”我頓了頓，又說，“我本心是舍不得你們出去了，你們離了我身邊連個可心的人兒也沒了。但是你們都是伶俐的人兒，若不是家裏不富裕也不至於幹低人一等的活計。我如此苦心，你們能體會了就好，不能我也不怪罪。”

“夫人大恩大德，奴婢沒齒難忘。在府裏一日，奴婢便是夫人的奴婢一日。”

“既然如此，你多幫我看看那些丫頭們，選幾個能接替你的人來，他日你出去了我身邊也要有人才好。”

“是，奴婢謹遵夫人吩咐。”

如此一來，身邊的人都不必疑心了，省了好些力氣。我想著便笑了，如今這笑容也由不得自己了，心裏苦著還要臉上露笑，正是憋得慌。

這一晚，紀子謙在我床上呼呼大睡，偶爾不知夢到什麽，嘴角含笑。而我在陽房裏，躺在床上輾轉反側，時不時想著家裏的爹娘和弟弟，轉而又想起嫁去孫府偶爾有書信的嫻兒，再扭了幾番想起西苑裏的幾個姨娘來，末了那張臉竟然是慧娘。可真是好一臺子戲，這方唱罷那方起，熱熱鬧鬧不知停歇。只不過不知日後我的命運如何，她們的命運如何，今晚如此苦惱卻是想不出一個結局來。

索性睡了罷，我緊了緊被子，聽著窗外昆蟲的叫聲漸漸合了眼。

作者有話要說：親們，今日二更~明天很可能更不了，有事兒外出~星期天給你們補起兩更哈~求評求收藏！

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