沒多說什麽，仍由他沈浸在傷感或喜悅裏。”

“‘吳老板，藥我現在不多，只有大概100顆成品，你需要的話就先用起來。’平覆一下心情，老高收好卡，他凝視著我，然後把一盒藥放到桌上。我沒有急著拿，因為我看出在他剛才的激動裏似乎還藏著一些別的東西，有什麽其他因素讓他走到了今天的絕境嗎？”

“絕望……想到這兩個字，我心裏突然湧動許多想法，思緒從潺潺溪流迅速變成了濤濤的江河。我凝神觀察老高，忍不住在心裏感嘆絕望所能在人身心上刻下的烙印是多麽強大。老高老了，不僅在面孔，更在他的心，並透過他的眼睛折射出來。我們上次碰面是在小花牽線組織的會診上，八位專家對我的‘怪病’進行診療，他們各抒己見，議論紛紛，最後得出一個統一的結論：我們不知道這是什麽病，也不知該如何治療，能否治愈。這場會診以現代醫學的失敗而告終，專家們逐個離場，留到最後的只有兩個人：高教授、穆教授，也正是他們詢問我是否接觸過什麽奇特的東西，並將之歸結到某種可能類似輻射的效應所帶來的影響上。”

“對了……穆教授，我想起那位專家，記憶中他似乎是老高的研究夥伴，怎麽這次沒有見到他呢？我不經意地向老高詢問，卻見他的臉色愈加灰敗下來。‘死了。’老高低下頭，低沈聲音裏帶著深深的痛苦，他用簡潔的語調描繪了數月前那場慘烈的車禍：學術專精，德高望重，為人也更加圓融溫和的老穆在抱著不滿周歲的孫子散步時被一輛呼嘯而過的越野車帶離了這個世界。”

“我突然明白，為什麽老高會讓絕望在他身上刻下那樣清晰而深刻的痕跡，他受到的打擊是全方位的。老穆不但是研究夥伴，其手腕和性格更能平衡他與上頭的關系，我想那些人一定已忍受老高很久，老穆的死對他們來說毫無疑喪失了一位優秀人才，更帶來了能徹底將老高這眼中釘剔除出隊列的好機會。他們怎麽會放過這樣的機會呢？雪中送炭很少人會真正去做，而落井下石則容易得多，帶來的快感也似乎更強烈得多，就連我自己……我亦不是完全無私地幫助老高，我資助他，是因為我需要他的藥物支撐我走完人生最後，也最重要的一段路。”

“咖啡已涼了，我們相對無言，在沈默中各自感悟著生活帶來的痛苦和沈重。半晌，我招來服務員，請她給我一杯溫水，然後當著老高的面將藥吃了下去。老高看著我，我相信我吃藥的動靜在他眼裏已經變成了慢動作，一遍遍重播，一遍遍回放，他眼睛裏有不敢置信，有痛苦，有猶豫，有為難，也有閃爍著的驚喜。放下藥瓶，我說你放心，我會盡力支持你，那些經費我還負擔得起。”

“我不是顧慮這個……老高啞著聲音，喃喃自語般地回應我，他突然將面前東西都推到一旁，頹然趴在桌上，仿佛清空了所有力氣。他的聲音蒙在下邊，聽起來十分沈悶，我的耳朵在這一瞬間變得十分敏銳，也可能是我想多了，竟然從裏面聽到了這個已知天命的男人在哽咽。他又開始說起那番無用的勸阻，說吳老板你真的不該再吃這個藥，依賴性沒有被根除，甚至可能更嚴重……”

“沒關系，我本就需要它。早已將生死置之度外的我，對這種‘庸俗的顧慮’自然回答得輕飄飄的。老高猛擡起頭，紅著眼睛說吳老板你不知道，我偶爾會懷疑……懷疑這個研究根本是錯誤的，我就不該再碰這個藥，我……其實我找到你，很大成分是不甘心，我不甘心！他手握成拳，一下下擊打在心口的衣兜上，那裏邊放著我給他的那張卡。他一拳拳打在胸膛上，似乎也捶打著我們兩人的良心和生命。”

“老高情緒漸漸激動，嘴裏滔滔不絕，他說吳老板我不能害你，我也絕對沒有害你的意思。你給我資助我很感激，但這個藥……算了我不多說，吃不吃的你自己有分寸，我只能告訴你所有可能的效果。吳老板我真的不甘心啊，我不能讓上頭那幫混蛋得意，我在所裏幹了三十多年，要過什麽？爭過什麽？分房子的時候，評職稱的時候，公費出國的時候，我啥時候鬧過？啥時候搶過人家的東西？我從沒給所裏添過亂，我憑本事做研究，憑良心做人，他們讓我寫黑心材料我不寫，就卡我的項目，不許我接受采訪，還逼我帶領導的侄兒，把人家農村來的好學生擠出去，我不幹……這些事太多了，我一個清清白白的人，我資格這麽老了，憑什麽還要被偷奸耍滑、手狠心黑的後輩欺負？”

“是啊，憑什麽呢？聽著老高聲聲控訴，我突然也想起了很多事，我和老高的情況截然不同，但某種意義上它們又全然相通，我們都是被命運玩弄，看似走得順風順水，實則每一步都坎坷崎嶇的人。專家、教授，享受國家特殊津貼，表面看老高多麽春風得意啊，不知多少人拿他當激勵自己研究的榜樣，可是在那個圈子的核心處，老高早已是一只孤鷹，我若不助推他這一把，他就要在險惡的狂風中墜地了。”

“而我……我過了25年平靜順遂的日子，然後一切天翻地覆。這些年我幾乎沒有睡過一個安穩覺，不是憂心盤口上的生意，就是在寂寂長夜裏掛念各種人，陰陽永訣的潘子，自我放逐的胖子，恩斷義絕的秀秀，縱橫道上的小花，神出鬼沒的黑眼鏡，下落不明的三叔與解連環……還有長白山中那個杳無音信，神秘難測的人。”

“有時我會做夢，夢見過去幾年經歷的一切都是幻夢，我在夢裏一覺醒來，看到自己依舊在鋪子裏招攬不死不活的生意，王盟在旁邊，掃雷玩得不亦樂乎。於是我笑起來，眼睛裏卻被淚水刺痛。即使在夢裏，我也醒悟了這一切不是夢，我實實在在地歷經了那麽多非凡的歷險，並讓可怕的頑疾在我身上烙下不可磨滅的印記。我從不後悔，並發自內心地喜歡這一切，是它們共同塑造了如今的我，這些人這些事都是我經年累月最寶貴的東西，如果它們是虛幻，那不如先毀滅我自己。”

“拉回思緒，我長嘆口氣，老高的一腔怨氣似乎也洩盡了，他緊緊盯著我，眉間皺出了一個川字，輕聲問：吳老板，你知道這個藥如果被改良到極限會是什麽情況嗎？”

“我搖頭說不知道。膠囊正在我的胃裏溶解，藥力開始一點一滴滲透進身體，它們很快會和胃液、溫水一起被胃壁吸收，融入血液，走遍我的全身……我嘗試握緊拳頭，又輕輕放開，興許是心理作用吧，感覺手上當真有了一點兒力氣。那種形神俱散，力不從心的感覺似乎不再緊緊攥住我的心臟了。”

“老高停頓片刻，十分謹慎地開了口，他聲音壓得極低，人也盡力前傾，緊緊盯著我的眼睛，詭秘地小聲道：從理論上講，這個藥如果能發揮最大的積極效果，人就可能長生不老。”

“我楞了下，懷疑自己是不是聽錯了。搞了幾十年科學研究的老教授，嘴裏突然蹦出‘長生不老’這幾個字，難免令人感到錯愕，這似乎不應該是他會說的話。靠在椅背上，我仔細想了想，直覺老高並沒有胡說，雖然我不認為他卷入了關於長生的荒謬追求，但他必然有他的道理。我看向老高，他緊抿嘴唇，目光裏燃燒著一股堅定，簡直不像這個年齡的人該有的，這不是知天命者所具備的的熱情，更應屬於剛出校門，滿腔鬥志的青年。我想，若不是有著充分考量和希望，老高絕不會帶著如此偏執的熱烈。”

“對長生這件事，我有過許多想法，此刻，當我在北京的一家咖啡館裏跟老高面對面坐在一起，我的心早已從最初由鹿先生那裏接過天機時的激動中平靜下來，逐漸客觀冷靜地去看待它。我曾多次自省，對著鏡子和自己說話，拷問自己的內心，我問我是不是真要去得到它，我為了什麽要去得到它？在反覆的淬煉和思考中，我漸漸明白了許多，我明白自己並不是沖著長生這件事本身去的，也不是沖著那個遠在天邊的人去的，至少它們都不是我做這件事的終極目的。我能感到，在我的內心最深處，正有一個全新的我在形成，這個我放下了所有私欲，心甘情願去當這座橋梁，努力嘗試鏈接生與死，成為人類中第一個正面挑戰它並獲取勝利的人。”

“老高目光

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