，對族長道：“我活這輩子，最近感覺也差不多了，你們耐性倒好，熬得住這日子。”

他們聞言都沒說話，解雨臣又嘆口氣，道聲罷了，不提這些。我給你找出來了，這就是他當年留在我這兒的東西。說話間，他轉身往後邊走，族長跟上去，目光還是停駐在他手中。

青年突然明白他們要談什麽，以及藏在解雨臣話中的“他”指誰，不禁往後退了兩步，目送他們穿過廳堂，拐過屏風，在休息室花梨木的長桌後坐下來，一盞光隨之柔柔亮起，照亮他們前方的小片天地，也不可抗拒地隔開了廳內的熱鬧與浮華。

站在宴會廳尾部，青年看從屏風鏤空的花影中透出的兩個男人，父親還是那樣：年輕、光潤、整肅、安然。解雨臣已經老了，燈光映照在他順滑的白發上，反射出點點薄冰樣的粼光，將他眉梢眼角的滄桑和皺紋刻繪得格外清晰。但青年始終覺得，這位解當家比自己父親更年輕，飛揚的青春與銳氣依舊在他體內深處，就像一棵遒勁的大樹，不論皮質如何蒼老，枝幹怎樣粗節，它內中綿延的活力依舊書寫著長青，直到它生命的最後一刻。

倒是父親……

族長更像一位真正的老人，歷經太多，千帆過盡，屬於他的那一艘卻早已折戟。他像地層下靜默的巨石，像大地本身，時間之流脈脈而過，它巍然不語，但是在深處，澎湃與灼熱的熔巖始終在他心裏。

這些熱度會在時間中逐漸冷凝死去，還是再度得到活躍流動的機會呢？

青年忍不住嘆了口氣。

倚在門邊，他默默喝完了手中那杯酒，清涼辛辣的味道交融在一起，初品似有些突兀，稍一回味，卻已全然融合到一起，就像漫漫的人生路，有許多不同的滋味曾經落到這條路上，然後被這條路吸收，融合，構成了不可覆制，不可抹殺，更不可更改的生命。青年轉頭看向窗外，花園裏，樹影在在柔曼的光影中婆娑，三三兩兩的人穿插其中，各自交朋引伴，談笑小酌。

他收回目光，休息室裏，族長和解雨臣還在敘舊，書冊和木匣都已打開，似乎有一種陳舊的香氣在空氣中彌散，帶出了古老的故事。青年看到父親微微點頭，眼神藏在頭發後面，看不清楚，但他直覺此刻的父親是柔軟溫存的，解雨臣亦然。

青年默默轉過身，打算回到宴會廳裏，剛邁步，便看到霍秀秀帶人走了過來。

“來晚了。”霍秀秀朝他一笑：“他們都進去一會兒了吧，我這才帶孩子過來……”

“他們在談事情。”青年頷首。

霍秀秀攏了攏盤起來的白發，她鬢邊貼著一朵翡翠，冰潤瑩澤，將她白皙肌膚映照得像年輕時那樣明媚。她朝青年點點頭，微微躬身行了個禮——年紀越大，她越像她奶奶了，包括對張家人的尊重和敬畏，當年那個嬌憨伶俐的姑娘，如今已是端莊自如的解家主母，和她丈夫一起，將偌大的家業打理得井井有條。

輕手輕腳走到門邊，霍秀秀看著已同自己一樣滿頭銀發的丈夫，又看看毫無變化的張起靈，忍不住再次撫了撫鬢邊，朝青年道：“本想厚顏請你養父給這孩子起個名字，但想來他不屑於這些凡人瑣事，還是算了……”

“您要不嫌棄，我來試試也行。”青年笑笑，朝她道：“如果是想讓‘張起靈’為她起名字，那我就厚著臉皮，提前履職好了。”

“哎喲，說哪裏話，您太客氣了。”霍秀秀大笑，將兒媳懷裏的孩子遞給他，說您看著起，隨意，只要不是什麽貓兒狗兒的就成，老九門這麽多年交情，張家起的自然都好，都好。

她看著青年，目光裏有期盼，有慈愛，有敬重和矜持，也有一種屬於凡人對非凡者的迷惑和感激。

青年接過孩子，女娃兒剛剛睡醒，睜大眼睛看他，目光中露出點點好奇。

回憶當年一幕幕，青年臉上掛著笑容，看如今早已明艷成熟的解嘉安，輕笑道：“你那時候一見我就哭，也不知是餓了，還是想尿了。”

“我怎麽知道，幾十年前的舊事……我啊，只記得第二次見你的情形。”

“那可隔了很久，差不多二十年呢。”青年手指輕輕敲著桌面，再次落入回憶的懷抱。

那是夏日將開未開的六月，帶領解家走向今日尊榮的掌舵人解雨臣已辭世十來年，霍秀秀也駕鶴西去了七年，兩位老人都算高壽，喜喪完畢，偌大家業難免有些空落落的，繼任的下一代當然也十分爭氣，讓這棵大樹枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。不過，對這樣的家族而言，是否一直有出色的繼承人，似乎永遠是一塊心病。

那時，鳳凰初成的解嘉安是最出色的人選，雖說明面兒上早已不存在男女之別，但此前還是有不少人猜測，說解家第三代沒有男丁，怕是要受欺負。偏偏解嘉安一枝獨秀，把各種猜疑統統比了下去，一幹長輩冷眼看著，暗暗敲定她為下一代的翹首。

春風得意，少年英才，那時的解嘉安就像六月裏怒放的薔薇花，美麗而帶刺，二十歲的成年禮自然辦得格外隆重。盛典前夜，父親告訴他：張家的繼承人也會出席。

解嘉安幾乎是聽著張家傳奇長大的，自解雨臣在張家樓折戟，張家和解家的來往便日漸頻繁，張家需要這個世俗的家族為他們聯通紅塵中的種種，解家也需要神秘而強大的張家扶持自己在俗世裏的榮光，雖說張起靈和解雨臣都是磊落的男人，既不熱衷權謀，也不會背後下刀子算計同伴，但很多東西絕非僅憑人的性情就進行抉擇，追逐利益並成就自己的理想，本身也是一條正道。

解家在這麽多年裏蒸蒸日上，張家沒有繼續衰落而是平穩潛伏在世界的暗面，這當中有解雨臣、張起靈，以及兩家很多人的功勞。這樣穩固的合作關系，本身也是他們樂見的。

“……我自小每次得意時，父親都會說‘別輕狂，還有張家在上頭’。”解嘉安眼神迷離，似乎看到了自己意氣風發的少年歲月，“祖父倒沒這樣謹慎，反而勸父親說孩子還小，張家又不是洪水猛獸，別嚇著了她。”

“張家從來沒給過解家壓力，平等合作。”青年淡然一笑，眉宇間隱隱有釋然，也有無奈。即便解家這樣的身份和經歷，只要知道張家人的不同尋常之處，也難免會有戒心和看法，這些看法中最普遍的自然是敬而遠之，雖然表面上別人不說什麽，但在凡人的心裏，他們這樣的人多少同怪物劃上等號。

“我聽父親說你要來，心裏就打鼓，生怕在張家人面前失了分寸丟了臉，誰知啊……”解嘉安嘴角彎起，笑著搖頭道：“誰知丟的不是臉，是別的。”

“哎喲，這話可不太好，要給你先生聽見，我就連晚飯也不敢留下吃了。”青年擺手，語意中頗有些自嘲。

“哈哈哈，放心，玩笑一句罷了。論理，您算我們的長輩，當年的糊塗事你不計較，我自個兒都不好意思呢。”看他這樣，解嘉安大笑，誠懇道：“當初我年輕不懂事，沖撞了你。唉……你說，我這麽個心高氣傲的小姑娘，自小樣樣兒都比人強，沒人說我一句重話，又聽了一肚子張家人的傳奇故事，心裏對你們家早已是千百萬分憧憬，加上千分之一的不服氣。我聽父親說張家繼承人要來，那一晚上都沒睡好，猜來想去，這張家繼承人是什麽樣的？聽說他們年紀都很大，會不會老古板得很？誰知，來了個你這樣的男人，換了別的姑娘，必然也會跟我一樣心動的。”

“你這小丫頭，胡思亂想的，想到我身上來了。”青年搖頭輕笑，當年解嘉安對他一見鐘情，實在沒有想到。在他眼裏，解嘉安始終是那個滿月酒上沖著他哭的小嬰兒，他對這女孩也只有長輩與晚輩的情分，別無他想。

可是解嘉安從小家教嚴厲，眼高於頂，二十年中從未對誰青眼相待過，直到他出現——那一剎那的情竇初開，便是所有熱情的綻放，絕非三言兩語可勸解開。即使自己禮貌地拒絕，即使解家上下都告誡她絕不能和張家人有這樣的來往，她依舊不願放棄，甚至憑著一腔執拗性子鬧到了族長那裏。族長問他是不是想和解家姑娘在一起，如果真想，族裏的壓力他去幫著化解。青年感激之餘倍覺尷尬，向父親表明立場，並再次找到解嘉安澄清厲害。

“嗯……我記得你當時是這麽跟我說的。”解嘉安收斂笑容，擺出嚴肅正經的樣子，模仿他的語氣道：“

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