當年同小哥告別時那張桌子。這個發現讓我突然沈默下來，鹿先生看著我，說吳老板有心事。這不是一個問句，我不知怎麽回答，他似乎也不需要我回答，只是陪著我沈默。在這位博學而安然的新朋友面前，我發覺自己變得很脆弱，長久覆蓋住身心的堅強軀殼碎裂了，我像孩子一樣手足無措，甚至不敢看他的臉，只低頭盯著他放在桌上的手。這只手修長白皙，骨節溫潤，形態優美，有點像小哥的手，但沒有過長的手指，也不像小哥的手那樣被時間和風霜打磨得粗糲。”

“在讓人尷尬的無言中，我看到這只手從桌面上擡了起來，淩空虛點數下，手指彼此輕叩，拇指從其他四指的指節上掐過，然後屈起無名指和小指，將食指中指並攏，搖一搖，放開……鹿先生手上動作不大，舒展自如，比算數優雅，比舞蹈真實。我盯著他的動作，直覺他在做什麽不為常人了解的事。這時他開口了，聲音柔和地對我說：不必耿耿於懷，離別雖讓人痛苦，但一定會有重逢的一天。”

“我霎時楞了，沒敢接他的話，自己在心裏亂紛紛地想了一陣，猶豫著問他是不是會算卦？剛那樣……鹿先生沒有否認，只微微一笑，謙虛地說懂一點點皮毛，但我想他的水平絕對遠不止‘一點點’的程度。緊接著，我心裏有一股隱約的熱望升騰起來，我想問他能知道小哥的情況嗎？小哥現在怎樣，就在門後呆著？要什麽時候才能出來，真的必須十年嗎？很多問題在我心裏爆發，但看著鹿先生臉上的微笑，我就知道他是不會告訴我的。何況我們今天才認識彼此，他壓根不知小哥是誰，就算有心幫我推演，又要從何算起呢？”

“臨別時，我猜鹿先生大概喜歡那份魯王宮拓本的覆印件，打算送給他，他卻婉拒了，說不吉的東西看看就好，帶走免了，吳老板也不要將它一直放在店裏。這句話是我白天想知道，而他不肯說的答案，在這一天即將結束時我終於聽見了，雖然結果出乎我的意料——我本以為，鹿先生一直盯著那份拓本看是因為他喜歡，原來卻是因為不吉。”

“今天下午，當我打算上前與他攀談時，就是從這份拓本入手的。因為我直覺這人有股特別的氣質，或許不會跟不相幹的人多話，於是我又觀察了他一陣，才謹慎地過去，說先生很喜歡這份拓本？看出什麽了嗎？鹿先生聞言，轉過來看著我的眼睛，嘴角彎了彎，說聲老板好，然後將拓本合起來，放回了原來的位置。問這句話時，我是真的很好奇他為什麽要一直盯著那份拓本看，可他當時並沒有回答我，而是不著痕跡地將話題岔開，和我聊起了別的。”

“鹿先生就要告辭了，我突然有些惶恐，感覺今日的邂逅如一場夢，這個夢帶著不可言說的詭異之色，卻又是那樣華美，神秘而朦朧。我看著鹿先生，腦子裏反覆琢磨他剛才的話，他說魯王宮那份拓本不吉，這是什麽意思？我終於還是叫住了他，請他留步，並提出這個問題。鹿先生第一次猶豫了兩秒，靜靜看著我，眼睛裏似乎有悲憫的神光。我被他看得心裏發毛，想放棄，又實在不甘心，鼓足勇氣和他對視。於是鹿先生輕嘆了口氣，說吳老板，我並沒有什麽特別的意思，只是感覺那份拓本深深傷害了你，你有今天都是它的緣故，不管好的，還是壞的。”

“這句話像魔咒一樣打進我耳朵裏，讓我全身發冷，連骨頭裏都冷透了，血液卻像沸水一樣翻滾，壓得心臟砰砰狂跳。我突然明白了什麽，過去數年時光和種種經歷在腦海裏呼嘯而過，閃爍崩裂刺人的火焰。鹿先生說得一點不錯，就是它，是它開啟一切，帶來一切，如今的我都由它所攜的機緣控制著……它的確深深傷害了我，可是，即使從一開始就知道會有這樣的結果，我就會回避那一場相遇嗎？我想不會的。”

“與鹿先生發生這場對話時，我的病痛遠沒到今天的地步。我曾經懷疑過，是不是自己在不知事情會到這一步的時候就把話說得太滿了，畢竟那時，我根本想不到最後會這樣痛苦。可是現在，當我切切實實走進這地獄般的人生末路時，回頭再想，依舊不改初衷。是的，就算從大金牙找上門時就知道迎接我的終局是這樣，我依然會選擇去魯王宮，會在三叔家樓下和小哥擦肩而過，然後與他在一場場冒險裏同行，在永遠無法兌現的十年之約裏等待掙紮……”

“我沒有再追問鹿先生這件事，默默低下頭，像被掐斷電源的音響那樣陷入沈默。鹿先生看著我，似乎又嘆了口氣，低聲說明天還來的，然後轉身而去。第二天、第三天他都到鋪子裏來了，我備上好茶，焚起沈香招待，和他談天說地，汲取他的智慧，學習他的平淡超然，卻不提那份拓本的事，更不問未來如何。我想他應該是我的良師益友，而不是任何人的占蔔機器，哪怕他當真有這個本事。”

“其實我不可能知道未來到底會發生什麽，至少不可能每件事都知道。第三天時，鹿先生如是說。我想這樣才合理，否則他該活得多累多絕望啊，預知未來，等於滅殺所有的希望，所以先知總是痛苦的，而在某種意義上，這樣的人生與死亡又有什麽區別呢？三天過去，鹿先生與我道別，說有空再來探望我，吳老板是個好心人。我不問他去哪裏，只請他保重，說有機會介紹個朋友給他認識。我打算介紹的人自然是小哥，我想鹿先生如此博聞，或許會知道張家的來歷，甚至知道失魂癥的根由和對策，如果可以治療小哥這毛病，讓他不再苦苦追索，那該多好啊。”

靠在柔軟座椅上，吳邪感到有一種力量支撐著背部，讓他既放松，又不會陷進昏睡的深淵裏。船在空中安靜地航行，離開那處山野後，船壁的屏障又伸展過來，遮住後方和兩側的視線，只有前部還打開著，將面對的風景展現在他們面前。船艙前部看上去空無一物，卻沒有風灌入，吳邪猜測他們正位於一層透明的遮罩後邊，外界看得清清楚楚，但沒有任何東西可以侵入。

周圍很安靜，悶油瓶坐在身邊一言不發，右手拉著他的左手，手指偶爾在他掌心裏劃過。靠墻的位置上，青年裹著毯子睡著了。

“小哥……”猶豫片刻，吳邪開口道：“你要不要去休息會兒？”

“不用。”悶油瓶聲音低低的，清冷而柔和，說完這句話，他拉著吳邪的手又緊了緊，再次搭上他的脈搏，默數底下遲緩的搏動。

吳邪沒有察覺這些細節中隱藏的不妥和不安，他什麽也不記得，不論是過往的自己與張起靈，還是糾結的權謀、叵測的人心，連命運與職責這兩個無解的命題，對現在的吳邪而言，也只是天頂遙遠的太陽——它就在那裏發光發熱，但你若不想受這份熱，挪挪位置離開就好了。

吳邪只覺得，身邊這個叫張起靈的男人有些冷，不愛說話，也不愛搭理自己，偶爾甚至讓他感到莫名的懼怕。相比起來，他的養子，那位熟睡的青年似乎好相處得多，或許自己該跟他的養子多聊聊，問問關於過去的事。不論如何，既不知道自己是誰，也不知自己將面對什麽，是一件很可怕的事。

想到這裏，吳邪看向右邊，青年動了動，似乎睡得並不安穩。吳邪盼他趕緊睜眼，這樣就可以和他說話，以避開和張起靈一同停留在沈默裏的尷尬和緊張。但青年並沒有醒，吳邪有些失望，也不好老盯著那邊，只能將目光調回來，看著前方。

他們已離開山嶺，進入了一片全新的地貌，廣袤平原在地面延伸，滔滔的奔流於東面歡騰，遠處有繁星一樣的閃光點，似乎無數星星從天上降下來，停留在地面上。船升得更高，幾乎已完全看不清地面形貌，許多東西在下方一閃而逝，吳邪想仔細看，它們早被遠遠甩開了。隨著高度攀升，船的速度也在不斷提升，很快，吳邪什麽也看不見了，船體前方的障壁則再次恢覆，那些簡潔而靜默的東西像從空中長出來一樣浮現，一切恢覆了他剛來到這艘船上的情形。

這下連風景也不能看了，吳邪只覺周圍的沈默重得像凝固的膠。他已經感覺到，張起靈是個一輩子不說話也可以過活的人，但自己似乎不行，他心裏塞著許多疑問，還有默默滋長的恐懼與無助。他深吸口氣，決定鼓足勇氣問

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