二月十三的童生試，要等到二月底甚至三月初才有結果，因為趙承澤習慣帶著師爺親自看學子的答卷，不找外面的夫子。

誰看試卷對黎家兄弟而言沒有差別，童生試結束了之後他們在家休息了兩天，二月十六黎明德和黎明禮就回到了縣城學堂，在結果出來之前他們還要在丁班學習，等他們考中了童生，才會升入丙班。

這一次送他們去學堂的還是休沐回家的黎成石，走在去縣城的路上，黎明禮突然問黎成石：“三叔，你說我要是等童生試結果出來之後給我爹娘說我不想繼續在學堂學習，不想繼續考科舉，爹娘和爺奶會同意嗎？”

黎成石特別詫異：“明禮，你怎麽會有這樣的想法？”

就黎成石對兩個孩子的了解，不管是黎明德還是黎明禮，腦子都靈光，也願意坐下來讀書，不是那種不開竅，或者聰明但不願意用在讀書上的孩子，明禮怎麽會突然有這樣的想法。

“我、我……”黎明禮吞吞吐吐地，猶豫要不要把自己的觀點說出來。

“明德，你知道明禮有這樣的想法嗎？”黎成石把目標調轉到黎明德身上。

“學堂夫子誇過三弟好幾次，說他聰明、記憶裏好、能變通，教的東西一會兒就能學會，不像有些同窗那樣要學很久。”黎明德斟酌了一下要怎麽說，“但是，三弟他不太喜歡一直學四書五經。”

“我不討厭在學堂讀書，但是比起讀四書五經，我更喜歡算數。”黎明禮最終決定接過黎明德的話，“我自己聰不聰明我不太清楚，但是我就是對四書五經不怎麽感興趣，大哥說夫子誇我記憶裏好、能變通，其實夫子也經常說我行文思慮不周、用典不當。”

“而且我還不喜歡寫考試的解經、策論和詩韻，每次學堂的考試我都是最後幾個作答完成的。”黎明禮有些不知道應該怎麽說才能表達清楚他的意思，有些苦惱地抓了抓腦袋。

黎成石大概明白了三侄子的想法，其實在他看來也是一樣的，讀書識字不難，難的是做學問，成為一個讀書人。

黎明禮雖然還算能坐得住，但是他的性子比黎明德跳脫很多，對他而言學堂的氣氛嚴肅、沈悶，讓他覺得壓力很大。

聽完了黎明禮說他的意思，黎成石看向黎明德：“明德，你呢？”

“三叔，我不覺得讀書枯燥，只要家裏的情況能夠讓我繼續讀書，我就想要繼續讀下去。”黎明德的想法同黎明禮不同。

首先，黎明德比黎明禮大兩歲，性子更沈穩得多，學堂的氛圍、學習的內容和考試的壓力對他而言還好，沒有讓他覺得難受。

其次，他是黎家長孫，他相信家裏的長輩們都期待著他們能好好讀書，繼續考科舉，如果弟弟不想讀書了，他就要接過弟弟的那一份繼續努力。

最後，黎明德自己也想讀書，書讀得越多，越會發現自己的不足和渺小，他想要通過讀書出人頭地，改換門庭。

“好，我明白了。”黎成石將他們送到學堂外面，“明禮，下次回家的時候童生試的結果就出來了，這段時間正好你再考慮考慮，送你來學堂是家裏人共同的決定，要不要繼續在學堂讀書，等回去的時候同家裏人商量了再決定吧。”

“還有，如果你不繼續讀書、參加科舉考試，那你想要做什麽？三百六十行，進入每一行都要不斷地學習，你已經十二歲了，做事不可沖動。”

黎成石對科舉考試沒有敬畏之心，不認為只要讀書、識字、考中了童生就必須要走上科舉的道路，殊不知多少老童生，一輩子都無緣秀才，又有多少秀才考了幾十年，依舊沒能成為舉人，更不用說進士了。

他覺得不管孩子們想要做什麽，只要不是傷天害理、違背良心的事，他願意去做，又能養家糊口，讓長輩妻兒過上豐衣足食的日子，就夠了。

不是每個人都能一路科舉、平步青雲，成為流芳百世的大人物，大千世界還是普通人比較多。

黎明德和黎明禮明白了黎成石的話外之音，黎明禮還想說兩句，黎明德捏了捏他的手，讓他暫時不要說話。

等黎成石離開之後，黎明禮才問：“大哥，我看三叔的意思是不反對的，為什麽剛才你不讓我再問問他呢？”

“三叔是不反對，但他都說了希望你再考慮一下，而且要想好自己以後做什麽，你想在有想法了嗎？”黎明德問他。

“還沒有。”黎明禮的情緒一下就低落了，不繼續讀書這個想法在他腦子裏不是第一次出現，但是以後做什麽，黎明禮還沒有認真想過。

黎明德看著弟弟失落的樣子，寬慰他道：“你可以慢慢想，有了什麽想法再來找哥哥商量。”

“嗯。”

……

十幾天一晃就過去了，休沐前的下午，縣衙門外貼出來了本次童生試的榜單，上面正是通過了本次童生試的人，按照排名的先後依次從上往下，從右往左。

這一次成為童生的學子一共有六十人，黎明德排在第一列，黎明禮更靠後一些，在第六列。

作為縣衙的內部人員，黎成石上午那會兒就知道了自己兩個侄子的童生試結果，但是在看到榜單的那一瞬間，他才真切地感受到了侄子們考中了童生。

學堂的消息比普通人靈通不少，雖然這時候還沒有放大家出去，但是參加了本次童生試的學子們都在各自的教室中坐著，翹首以盼學堂跑腿的人帶回來好消息。

讓師爺將童生試的答卷和謄抄的榜單收起來，趙承澤走出房門活動活動筋骨，剛出來就看到自家得力手下時不時看向張貼榜單的位置：“黎成石，縣衙的事忙得差不多了，春耕和童生試都做完，你要是沒別的事現在就可以去接你兩個侄子回家，他們兩個都考中了，挺不錯的，你們家老太太肯定想早點知道好消息。”

說起來趙承澤還挺驚訝的，他記得黎成石的那個小侄子才十二歲，在這種小地方、又是農家出身，十二歲就考中童生算是天賦還挺高的學子。

在趙承澤手下辦事一年多，黎成石已經摸清楚了自己這個頂頭上司的脾氣，既然他告訴自己現在就可以走，那他就沒必要推辭。

擡手行禮，黎成石感激地說：“多謝大人體恤，小的這就去學堂把兩個侄子接回家，讓娘高興高興。”

其實現在這個時間離開縣衙不算特別早，通常來說休沐前的下午如果沒什麽事，縣衙的差役早就走得差不多了。

離開縣衙，去到學堂把兩個侄子給接上，然後就往上河村走去。在路上，黎成石打了半斤酒，又買了兩斤豬肉，喜氣洋洋地往家裏走。

回黎家有一小段路要從村裏穿過，村裏人看著他們叔侄幾人都滿臉笑容，有些好奇地問：“黎家老三，你們家今天發生了什麽喜事？看你笑得眼睛都不見了。”

考中童生是好事，沒必要藏著掖著，黎成石直接說：“不算什麽大事，但確實是喜事一樁，明德和明禮兩兄弟都考中了童生。”

黎成石說話的語氣挺平常的，問話的人卻瞪大了眼睛：“啥，他們兩兄弟都考中了？”

更旁邊一人聽了也湊過來：“考中了秀才？可不得了，咱們村一次性出兩秀才，還都是黎家的？”

“那年聽說黎大娘送兩個孩子都去縣城學堂，我們還說浪費錢，沒想到一轉眼他們就考中了秀才，成了秀才公。”

……

送黎明德他們兩兄弟去參加童生試之前黎家特別低調，所以大家夥根本不知道黎家的兩個讀書郎參加了什麽考試。

加上村裏人不太清楚在秀才之前還有一個童生，當大家聽黎成石說考中了，紛紛以為是考中了秀才。

“不是，不是考中了秀才，是童生。”黎成石聽著村裏人的話哭笑不得，費了好大一番口舌才同大家說清楚童生是什麽意思。

弄明白了黎家兄弟不是考中秀才，大家的震驚少了下來，有人問到：“考童生會有名次嗎，聽說秀才就有，前二十還有啥獎勵，可不得。”

“童生是沒有獎勵的，明德排在第八，明禮是五十一。”榜單還在縣衙外面貼著，隨便去個人一打聽就能知道，黎成石直接把兩個孩子的排名都說了出來，順便又解釋了一下秀才的歲考前二十是癝生。

同村裏人聊了一通之後，黎成石就趕緊對著熱情的大家揮手告別，現在他們自家人還不知道這個好消息呢，得趕緊回去。

在大家夥敬佩、讚賞、羨慕以及嫉妒的眼神中，黎明德和黎明禮兩人臉上掛著謙遜又有些羞澀的笑容，跟在黎成石身後離場。

當他們三人走到黎家院子外時，黎老太正在院子裏剝花生，看到他們高興地招唿：“回來了。”

三人同時喊道：“娘！”“奶！”

“回來先喝口水，桌子上有溫的。”黎老太站起來拍拍手，“老三你手裏提著的是啥？”

黎成石將酒給放在一旁，笑著說：“娘，明德和明禮都考中了童生，我打了點酒回來，等會兒大家喝兩口慶祝一下。”

黎老太聞言驚訝地喊道：“啥，明德、明禮都考中了！”

她這個大嗓門一吼，整個黎家院子的人都聽道了黎明德和黎明禮兩兄弟考中了，不管是在竈房忙活的白秀荷，還是在左廂繡花的姜芷蕓，以及在後院弄雞棚的黎老頭和黎成志，都立馬沖到院子裏。

作者閑話：感謝對我的支持）

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