梅林坐在火堆邊上，挺直著脊背，拿著一根樹枝在土地裏隨意地胡亂畫著。他覺得自己無意識地畫了幾個亞瑟出來，但也有可能只是他覺得，因為他自己也認不太出那究竟是什麽。為了不被以叛國罪丟進牢裏，他還是匆忙把那些圖畫擦掉了，重重地嘆了口氣。

他在過去的半小時之內已經檢查了五次馬匹，疊了六次毯子，灌了兩次水（這個其實不完全是故意的，他在走回來的路上絆了一跤，不幸地把水潑了個空），可還是覺得下一秒就要死於焦慮過度。他看了一眼熟睡中的亞瑟，忍不住咬了咬嘴唇，又用力抿住，不然他懷疑他的心臟可能要從那裏面蹦出來。

沒準兒亞瑟一醒來，就會宣布昨晚的一切都是個誤會，他那會兒腦子不太清醒，希望梅林能寬容大度地原諒他，而梅林當然會這麽做；或者，或者他根本就不會提起，就像什麽都沒發生過一樣，他們還會和原來一樣，沒有什麽會改變——

梅林眼前一花，然後就被人在嘴唇上銜住了，吻了個措手不及。那人一把逮住他，牢牢定在原地，把他緩慢又細致地裏裏外外吻了個遍，才心滿意足地退開來。他手忙腳亂地把對方從自己身上拽下來，雖然極其不願承認，還是覺得臉頰騰地一下燒了起來：“亞瑟！”

“你看起來像只受驚的兔子。”亞瑟說，一抹惡劣的笑容浮現在他蒼白的臉上，“我應該請宮廷畫師把那個表情畫下來，貼滿我的房間。”

“那你就能得到蓋烏斯親手熬制的藥水了，因為很顯然，他會覺得你患上了某種精神疾病。”梅林幹巴巴地說。

他走過去收拾亞瑟的毯子，周圍忽然安靜下來，所以他就花了那麽片刻，來讓自己沈浸在從心底滿溢而出的喜悅裏。他不由自主舔了舔嘴唇，那裏好像還殘留著亞瑟的氣息，和煦且甜絲絲的。

他疊好毯子站起來，轉過頭。亞瑟還在盯著他，眼睛都半瞇了起來，樂得不行的樣子。梅林嘆了口氣。有時候，亞瑟真的能表現得就像個小孩子一樣，讓人禁不住想摸摸他的頭發然後珍愛他，滿足他的一切渴望。

這是亞瑟這麽些天以來第一次露出如此由衷快樂的微笑，事實上，自打繼承王位——或是在那之前的很長一段時間以來，他都沒有見過亞瑟這樣開心過了。似是有陽光在他的眼角眉梢溫然流淌，那些壓力與重擔也仿佛終於自他肩膀上卸了下來。如此明亮又無憂無慮的神色讓梅林心底泛起酸澀的疼，禁不住想要守護的沖動再一次湧滿全身。

他在亞瑟身邊坐下，對方不著痕跡地依偎向他，細軟的金發絞纏在一起，像只慵懶又饜足的貓。然而梅林卻能看出，剛剛那會兒，亞瑟其實比他還要緊張且不確定。

“你還好吧？”亞瑟問，梅林還在盯著火堆出神。

“從沒這麽好過。”他低聲說。

他的表情一定表達出了相反的意味，因為他感到亞瑟的呼吸微微一滯，然後低聲問道：“你想讓我停下來嗎，這一切？因為如果你不想的話——”

“不，亞瑟。我想，我當然想。”他啞聲說，“你不知道我有多想。我只是……我不知道。我甚至都不知道我們能不能被允許這樣做，我是說，格溫怎麽辦？”

這個名字甫一被提及，他就感到亞瑟僵住了。

“我也不知道。”過了一會兒他緩慢地說，“我想我的確愛過她，但是我也清楚……很早以前就清楚我和她之間永遠會隔著一個蘭斯洛特的存在。即便我想要忽視，那也是無法抹去的事實。最終發生那樣的事的時候，我不能說我完全沒有料到。”

“我很抱歉。”梅林輕聲說。

亞瑟搖了搖頭：“你沒什麽好抱歉的。我猜，我和她之間早就有了隔閡，像是有什麽看不見的東西橫貫其中一樣，只不過我一直假裝它不存在。倒不是說這完全怪她，畢竟我......”

他吞咽了一下，擡起頭。梅林看著他，只覺喉嚨發緊。

“你知道，她從未真正擁有過我的心。”

亞瑟的聲音輕不可聞，而梅林當然知道，一直都知道這一點。也只有他能聽懂伴隨著這句話而來的未竟之言。

沒有人像你一般使我完整。

“我知道。”

那感覺就像鑄就了什麽神聖的誓言，鐫刻下了閃閃發光的東西。

“所以，”亞瑟繼續說道，微微抿了抿唇，藍眼睛像綴滿了星光的湖水一般明亮，“格溫做出了她的選擇。我也做出了我的。”

梅林無法言語，只能點了點頭，心臟像被沸水蒸騰過一般。他好半天才能再張開嘴：“你—你確定嗎？”

有那麽一會兒，亞瑟只是目不轉睛地盯著他，直到他眼睛裏忽然閃過某種梅林從未見過的情緒，溫柔又熱烈，光是看著就快要被灼傷。

“是啊，梅林。當然了。一直都是。”他聲音嘶啞，而梅林沒有給他再說另一個詞的機會。他將亞瑟拉近，難以抑制地緊緊摟入懷中，再次吻了他。

那種令人心醉的柔軟觸感又回來了。他閉上眼睛，沈浸在那熟悉又安心的氣息裏，頭暈目眩。唇齒相接時，仿佛靈魂的再次連結，他的魔法在血液裏快樂地唱起歌，像是終於找到歸宿，像是終於回到了家。 沒有什麽、世間沒有任何事情，能比這個還要正確了......

梅林輕輕地擁住他，仿佛再多加觸碰，對方就會碎裂開來一樣。他感到亞瑟貼著他，無比柔順地張開嘴，發出輕柔的一聲嗚咽。頃刻間，如同火星濺入滾油，他的魔法如同燒著了一樣，帶著燎原之勢轟然沖上頭頂。

梅林不得不松開手，再繼續下去，他不知道自己還會做出什麽來。

“亞瑟——亞瑟，停下來。”

他退後幾步，差點絆在樹根上。亞瑟有點微微受傷地看著他，臉上浮起一層紅暈，頭發也亂了。他的嘴唇鮮紅濕潤，而梅林只想再把他拉到懷裏來吻他，一直吻到地老天荒。

“我們得停下來，”他氣喘籲籲地說，“不然，不然我們就永遠也到不了聖白山了。”

亞瑟挑起眉毛，接著明顯想到了什麽，咳嗽了一聲。

“行吧，你說得沒錯。”

梅林松了口氣，走到樹林邊上，解開馬兒的韁繩，忍不住回頭看了一眼。亞瑟沐浴在淺淺的晨曦裏，美得令人目眩。他精致的輪廓被勾勒得純美又通透，隱隱生光。梅林無比強烈地渴望虔誠地吻遍那每一寸精雕細琢出的線條，直到把他的模樣刻進骨血，成為呼吸一樣的本能。

“來吧，”梅林恍然地回過神來，牽著馬走向他。亞瑟回過頭來，剎那間就顯得那麽觸手可及。梅林吞咽了一下，仍然不敢相信他終於能擁有這個。他跨出的每一步都好似還在夢中一樣。

“你感覺怎麽樣？”他問。

亞瑟已經騎上了馬，低下頭來，微微僵了一下。

“我沒事。”

他一抖韁繩，又轉回了身。梅林卻能從他緊繃的肩膀線條和細細顫抖著的嘴唇看出來，寒氣此刻肯定已經到了侵肌裂骨的地步，已經讓他不得不強自忍下痛苦的跡象。梅林想叫他不必如此忍耐，不必在他面前仍故作堅強，卻深知這是亞瑟固守著的最後一絲自尊，永遠不肯退讓。

“行吧。但是如果你覺得太累了，就告訴我。我們隨時都可以停下來休息。”

“總是叫苦叫累的可是你啊，梅林。”

他們在晌午時分抵達了森林盡頭，越往北走，空氣中的涼意就愈發明顯。亞瑟執意走在他前方帶路，梅林卻能註意到，他行進得愈發緩慢了，不適感鮮明地刻進了他的背影輪廓。梅林已經無從判斷他們到了哪裏，只知道過了險惡之地，就已經到了愛爾邁特和德伊勒的邊界。這已經比他們此前任何一次都走得遠了。他在行至一座小山丘的半山腰時回頭望了一眼，卡美洛特已經無處可尋，像是消失在了遙遠的天際。滿眼只能看見無邊無際的森林，和森林盡頭浮出淺淺一角的青翠群山。天空是宛如凝固油彩一樣的鈷藍色。

而往前方望去，就見遼遠的天幕盡頭，影影綽綽露出終年嚴寒的聖白山，尖削的山巔覆著皚皚白雪，顯出古怪的肅穆嚴峻，像是已經深深靜止在了亙古的時間裏，巋然不動。

亞瑟忽然在馬上搖晃了一下，深深地垂下頭去。梅林猛地拉住韁繩，立刻從馬上跳了下來。

“亞瑟，”他走上前，抓住亞瑟垂落的一只手，“你得停下來休息一會兒。你看上去快要昏倒了。”

“我沒事，梅林。回你的馬上去。這是命令。”

“你看那邊那棵樹怎麽樣？是個不錯的歇腳點。”

“我說了那是個命令。”亞瑟固執地重覆了一遍。他的金發全部落到了眼睛前面，嘴唇變成了青白色，整個人抖得如同風裏的落葉。梅林開始拽他的手，他試圖反抗，能做到的卻只有微弱地一推。

“誰還管你的命令啊？”

梅林把他半推半拽地拉下了馬，半扶著他走向一棵巨大的雲杉樹。亞瑟終於放棄了抗拒，整個人都靠在了梅林身上。他的眼睫急促地抖動著，最終又無力地闔上了。

“我們就停在這裏吧。”梅林抖開一條厚實的毯子，環繞在亞瑟肩膀周圍。後者從毯子下面伸出一只手，沒有什麽力氣地勉強拽住了邊緣，把自己裹了起來。他身上寒戰一陣接著一陣，呼出的氣在空氣中凝成了白色的水霧。

半晌，亞瑟從睫毛下面擡起眼睛看他，渙散的眼神過了很久才又重新聚焦。梅林心底一揪，情不自禁就坐下來，輕輕摟住了他。

“我不能……”過了一會兒身邊才傳來低低的聲音，“卡美洛特……我不能在外面停留太久……”

“有萊昂呢，”梅林安慰道，“你不必擔心。用不了幾天，我們就能回去了。”

亞瑟還是擔憂地皺著眉，目光遙遠又飄忽，投向幽深森林之外的地方。他無意識地依靠向梅林，試圖從他身上汲取些微溫暖。梅林握住他的手，冷得一個哆嗦，只覺一股股寒意宛如利刺般紮得指尖生疼，寒冷幾乎能透過骨血，直接灼痛他的靈魂。他無法想象被寒冷完全攫住的亞瑟此刻是有多痛。

他一直維持著那個姿勢，半晌只覺冷得快要麻木。亞瑟忽然貼著他動了動，想要掙開似的往後縮了一縮。梅林一驚，昏沈沈的意識立刻清明起來。

“怎麽了？”

他聽到亞瑟嘆了口氣，掩蓋在沈重的喘息下，微不可聞。

“別管我了。”

梅林瞪大了眼睛。

“你在開玩笑，對吧？”

“我太冷了，你繼續呆在我身邊，寒氣會刺傷你的。”

梅林這才感覺到他握著亞瑟的那只手已經快要失去知覺，像是被凍傷了一般，或許已經是了。他短暫地松開手，用僵硬麻木的手指輕輕摸了摸亞瑟的臉頰。

“我不在乎。”

亞瑟又嘆了口氣，這回閉上了眼睛。

“我知道你蠢，卻沒想到能這麽蠢。”

“是吧，誰讓我充滿驚喜呢。”

梅林說完又把手握了回去，新的一股刺痛源源不斷滲進皮膚。他聽到亞瑟緩慢的心跳聲，行將就木一般，卻仍微弱地堅持著。他們靠在樹下休息，看著澄藍的天空一點點轉暗，直到暮色四合。

“我去生火。”他低聲說，站起身來，把毯子又往亞瑟身上裹了裹。

他背對著亞瑟，冰冷的手指幾乎無法動彈，只好偷偷地悄聲念出一句咒語，火苗立刻由小小的木堆上升起。他把手放在火焰上方，輕輕搓了搓，直到暖意逐漸回到掌心。

他站起身，轉過頭就看到亞瑟還維持著原來的姿勢靠在樹下，薄水晶一般的眼睛掩蓋在睫毛之下，藍得近乎透明。他雖是向著梅林的方向凝視著，卻並不真正在看他。那恍惚的目光像是隔了層霧氣，透過他投向更為遙遠飄忽的所在地。

亞瑟只看了他一會兒就又悄悄閉上了眼睛，梅林在他身邊坐下，等到他的呼吸平穩了一些才從背包裏取出幹凈的繃帶。謝天謝地，傷口今天已經不流血了。

他以為亞瑟已經睡著了，所以當身邊突兀地傳來一聲低低的“梅林”的時候，嚇了一跳。

“來，讓我幫你吧。”亞瑟微微坐起身，朝他伸出手。梅林過了片刻才意識到他是要他手裏的繃帶。

“亞瑟，我自己能行。”

“別傻了。你要怎麽夠到那裏？”

“你都快動不了了。”

亞瑟從睫毛下面瞪著他。

“我是你的國王。你必須聽我的。”

“亞瑟......”梅林無奈地搖了搖頭，到底還是妥協了。

他解開外衣，微微縮了縮身體。亞瑟緩慢地撐起身，解開他肩膀上臟汙的繃帶。他輕輕碰了碰梅林的傷口，指尖的動作極其小心，生怕弄痛了他。

“你帶了清洗傷口的東西嗎？以防它感染。”

“你什麽時候也懂醫療了？”梅林驚訝地挑眉。

“不然你以為之前打仗的時候，都是誰替我那些年輕的騎士們處理的傷口？”亞瑟說，“有時候事出緊急，來不及帶上禦醫。他也總是忙不過來。”註意到梅林的目光，他有些不好意思地轉開臉，“不是說我懂多少。我也只知道最基本的那些處理方法。”

梅林點點頭，從背包裏掏出裝著酒的革制水袋遞給他：“你就用這個吧。我沒有別的。”

塞子被旋開的聲音，梅林聽到亞瑟低聲說“忍一忍”，然後傷口就火燒火燎地痛了起來。他用力攥住了亞瑟的手，在灼燒的劇痛裏拼命地吸著氣，幾乎沒有感到亞瑟將覆了泥罨劑的繃帶裹在了他的傷口上，又細致地紮緊。

“好啦，你沒事了。”亞瑟輕柔地拍了拍他的手，沖他一笑。暖意就那麽從梅林心底迸發開來，流向四肢百骸。他讓自己沈浸在那種珍貴的感受裏，不敢想象失去它會怎樣。他發現他竟然對此刻不知流落何處的格溫生出隱隱的埋怨。他只是無法想象怎麽能有人得到了亞瑟的心而不珍惜它。

亞瑟在他的註視下閉上眼睛，但梅林知道他並不是真的能睡著。比起睡眠來說，那更像是因為精疲力竭而短暫地失去意識。倒不是說梅林不為此感到慶幸，至少在昏迷中，他感覺不到那駭人的寒冷與痛楚，和愈發頻繁的夢魘。

梅林一直清醒著，難以入睡，靜靜地守在亞瑟身邊，就像他一直以來做的那樣，所以當不遠處黝黑的樹林裏傳來嘶嘶的低語聲時，他立刻跳了起來。他的魔法聚湧在指尖，如細流匯進深海。

“ 艾莫瑞斯...... ”

梅林不敢相信，因為，竟然是他。他沒有想到寒冰巫師竟然膽敢再在他面前出現，在他給亞瑟帶來了那麽深重的痛苦之後。從前方的樹林裏走出一個戴兜帽的枯瘦身影，身前的枝條隨著他的步伐次第向兩旁分開。

梅林擡起手，眼中金光流轉，一股氣浪已經撲向了對面的樹林，震落了一大捧樹葉。而寒冰巫師竟然紋絲不動。梅林瞪大了眼睛，轉瞬間又一股氣流平地而起。無數的枝條應聲斷裂，發出令人牙酸的聲響。這一次他看清了，寒冰巫師在格格的氣浪裏毫發無損，就好像他不在這裏似的。

他是個幻象。

“我不在乎你用了什麽把戲，或者你有什麽目的。”梅林說，他的聲音在靜寂的夜晚回蕩著，“如果你再敢接近亞瑟，我就殺了你。”

“總是這麽有保護欲啊，艾莫瑞斯。”巫師發出冷冷的嘲弄，往前逼近了幾步，摘掉了兜帽。梅林毫不畏懼地迎向他的目光。

“你來幹什麽？”他問，“我相信你費盡心思半夜出現，可不只是為了嘲諷我幾句吧。”

“耐心，小法師。”他用一種懶散的口氣說。除了腐龍還從沒有誰管他叫過小法師，而梅林絕對不喜歡他說這幾個詞時的語氣。聽上去又慵懶又輕蔑的語調，仿佛他把一切都玩弄在鼓掌間，包括梅林。

“我是來這兒給你一點動力的。”巫師說。他的眼睛裏閃過某種滿足的光，像看見了獵物的鷹隼。梅林的胃不舒服地扭曲起來。

“動力？”

“你看，你還不是很了解我。”巫師說，攤開掌心。梅林下意識後退了一步，魔法呼之欲出。但巫師沒有再做什麽，“我在你的那些古書裏了解到的關於我的信息，連一半都還不到。”

“你是什麽意思？”梅林生硬地問。

“你覺得那些中了我的魔法的人最後都怎樣了？”巫師說，“靈魂被魔咒冰凍住，然後痛苦緩慢地死去？是的，但這不是最終的結果。最終……”他頓了頓，舔舔嘴唇，“最終，他們的靈魂都將來到我的手上。”

“不可能。”梅林下意識地喊道，“如果你有這樣的力量，一定有什麽地方會有記載。德魯伊人也會知道的。你在騙人。”

“那你盡管別相信好了。倒不是說你信或不信能對此有什麽影響。”巫師用冰冷地口氣說，“被我冰凍住的靈魂，最後都將屬於我。我收取過無數人的靈魂，艾莫瑞斯，而馬上，你的國王也將成為其中之一。”

梅林擡起了下頜：“除非我死了，否則你想都別想。”

“你不需要死，我還是會得到我想要的。”巫師說，發出咯咯的笑聲，聽起來像只禿鷲。

梅林厭惡地看著他，毫不掩飾目光裏的恨意。

“你敢碰亞瑟，我會讓你生不如死。”他說，而他知道他真的能做到。他因為強忍怒火而微微發抖，魔法如同怒濤一樣，在他體內咆哮著。他身側那棵樹上的樹葉突然間全部落了下來。

巫師卻不為所動。

“你很強大，艾莫瑞斯。但這不是你能決定的事情。”他說，“你的國王已經奄奄一息。要不了多久，他的靈魂就會屬於我。他就會屬於我。”

“他和他的靈魂不屬於你，也永遠不會是。”梅林一字一頓地說，確保每個字都咬得清清楚楚。

巫師忽然笑了。

“我猜你從沒見過亞瑟·潘德拉貢的靈魂吧？”他用一種高深莫測的語氣說，右手開始在半空中畫出一個覆雜的符咒，唇齒間喃喃有聲。冰藍色的光點劈裂了空氣，他的手裏忽然浮現出一個模模糊糊的幻象。那個半透明的幻象扭曲變幻了幾下，終於清晰起來。

在巫師的掌心裏，半懸浮著的，是一個金色的光球。那是梅林此生見過的最瑰麗、最燦爛的金色，比拂曉的陽光還要耀眼，熠熠生光。像是把億萬顆星辰的澄輝都匯聚在了一起，卻又比那還要純粹而絢爛，世間沒有任何一種光芒能比眼前這流轉的金光還要明亮。他從沒見過比這還要美麗的東西。

“這是我見過的最純凈最耀眼的靈魂，”巫師的聲音洞穿了空氣，聽上去詭異地輕柔，“你能理解我為何想要它了吧？”

而梅林只是怔怔地站立著，說不出話。那一捧金光近在咫尺，旋轉閃爍，散發出無比熟悉的柔軟熾熱。一股混合著驕傲的愛意剎那間自胸腔裏升起，伴隨著純然的保護欲。那是種強烈又不顧一切的沖動，令梅林從頭到腳都微微發顫。

他情不自禁地伸出手去，想要輕輕地觸碰它，那幻象卻突然間消弭無蹤。燦爛的金光熄滅以後，夜晚的死寂黑暗突然間顯得那麽鮮明又冰冷，難以忍受。而他還維持著渴求地探出手的姿勢，眼底盛滿驚嘆。

“你瞧，沒有人能抗拒這個，對不對？”巫師圓滑地說，而梅林感到魔法在體內激烈碰撞，砰砰地鼓震著耳膜。他感到難以忍受——難以忍受哪怕只是設想，讓任何一個除了他以外的人去觸碰那抹純凈的金光。那感覺起來就像是某種背叛。

“如此的忠誠啊，艾莫瑞斯。真叫人驚嘆。”巫師觀察著他，輕描淡寫地說，梅林卻從中聽出了嘲弄。那讓他怒火中燒。

“我不指望你這樣的人能理解。”

巫師卻沒有反駁，話鋒一轉。

“你真的認為你能救得了他？”他轉轉眼珠，毫不掩飾那殘忍的滿足感，“即便你有如此高強的魔法，我的魔咒能否破解，也不是靠你決定的——至少不是靠你一個人。”

“你是什麽意思？”

“你就從沒想過解開咒語的方法是什麽？”

“我會知道是什麽的，不過肯定不是從你那裏。”梅林冷冷地說。

“的確，你的魔法可以救他，也只有你的魔法可以。”巫師說，“很多人都嘗試過，很多人——所有人都失敗了，不僅是因為他們跟你相比起來法力微薄。因為，破解咒語的本質是創造某種連結。他不僅需要實施者的魔法，對被施法者也有要求。事實上，往往是這一點最為困難。成功的破解魔咒的實施其實是由雙方共同締造而成的，而不是僅僅一人。”

“你為什麽要告訴我這個？”梅林懷疑地問。

“因為即便你知道了解咒的全部要求，你也救不了他。”巫師的眼睛裏閃過愉悅的光芒，“你很強大，是的，但那還不夠。想要破解我的魔咒，被施法的人必須完完全全、由身到心......真心實意地徹底接受並信任你的魔法才行。”

梅林感到胃裏沈進了什麽冰冷的東西。

“你在說謊。”

“你大可以不信，然後就能從德魯伊人那裏聽到一模一樣的說辭。”巫師輕聲說，“你看，想要化解我的咒語中的冰寒之氣，但凡對方對你的魔法有一點點的抗拒與不信任都會讓咒語功虧一簣。他須得心甘情願，接受甚至歡迎你的魔法來治愈他才行。如我所說，連結的締造是基於深刻的相互信任之上。”他的聲音愈發輕柔，“至於要多深刻，你會知道的。”

梅林下意識後退了一步，手腳發冷。

“我很遺憾，艾莫瑞斯。”巫師說，不知怎地，這一句聽上去不是那麽虛情假意。

“肯定會有別的方法的。”梅林說。他不知道還能說什麽。

巫師盯著他。

“你心裏知道，這就是唯一的方法。”

而梅林非常清楚，他是對的。

“現在，如果我是你的話，”他的聲音又恢覆了那種令人生厭的虛假，“我可能會從現在開始嘗試著做點改變，畢竟，你們還有——多少來著——幾天了？可說不上還有多久，對不對？你覺得他要用幾天才能完全信任你，噢，前提是他知道後沒把你立刻趕走的話？不管怎麽說，早點開始總沒錯吧。”

他的口氣近乎憐愛，而梅林想要反駁，可是頭一回，他也沒法肯定。他也不知道，不敢說亞瑟會有怎樣的反應.....

他退後了一步，幾乎有些恐懼地，搖了搖頭。

“你讓我別無選擇，艾莫瑞斯。”巫師說。他聽上去十分遺憾。

“我不能告訴他，”梅林絕望地喊道，他聲音嘶啞艱澀，已然搖搖欲墜在崩潰的邊緣，“如果他知道了真相，他會恨我的。”

“我並不這麽認為。”先知平靜地說，但梅林只是搖頭。他無法承擔——他沒法承受那可能出現在亞瑟眼睛裏的情緒，那懷疑、驚詫……厭惡、憎恨與痛苦，好像亞瑟生命中還沒有足夠多背叛似的。他想象著望進那雙湛藍的眼睛裏，那雙無論在幾多譏誚與打趣下總是暗暗蘊滿了溫柔的眼睛，此刻寫滿震驚到無聲的失望與悲傷。而他只能望著他，心底知曉他自己正是那個將痛楚加諸給他的人……

他無法忍受。

“你不懂，”他說，感到喉嚨酸澀，像有人往裏扔了一把沙子，“這很覆雜。”

巫師意味不明地笑了：“好好享受最後和你的國王在一起的時光吧。我已經迫不及待想要收取他的靈魂了。”

熟悉的怒火再一次熊熊升起，梅林咬住了牙：“你知道我會保護他，至死方休。”他把這句話猛地擲在地上，沒有費心去藏住他的憤怒。

如果有什麽，巫師看上去更加愉悅了。“我太清楚這一點了，艾莫瑞斯，跟我指望的分毫不差。隨你怎麽為他去死，他的靈魂終究還將會是我的。他會是我的。這不是你能決定的事情，即便你那樣強大。”有那麽一會兒，梅林在巫師眼中看到了真切的憐憫，但他只是站得更直了些，倔強地擡起下頜。

“期待著與你再會，艾莫瑞斯。”巫師的聲音輕柔又殘忍。隨著這樣一句，他的身影突兀地消失了。梅林猛地回過神來，下意識後退了幾步。一股狂風呼嘯而過，卷起滿地枯葉，沙沙作響。

他在凜冽的寒風中站立了許久，只覺渾身血液都凍成了冰，緩慢流淌直到最終靜止下來，而他也不知道他又站了多久。冷風摧刮著他裸露在外的皮膚，泛起一陣陣的生疼，那感覺卻像是也已經離他遠去了。整個世界都好似翻轉了過來，

又一陣冰冷刺骨的風吹過他的身體，寒意順著他的領巾溜入衣衫中，又滲進了骨血。梅林後知後覺地打了個寒顫，慢慢轉過身，開始往回走。

他剛看見燒得旺盛的火堆，眼前就陡然刺來一道劍光，在他喉嚨前方堪堪停下。梅林嚇得一僵，木然地眨了眨眼，才看清站在他面前的人是亞瑟。

劍被猛地收了回去。“梅林！”亞瑟的聲音混合著驚懼和惱怒，顯然也嚇了一跳。他舒了口氣，忽然搖晃了一下。握著劍的手一松，劍尖就垂在了地上，“我有可能會傷到你的。”

“對不起。”梅林說。

亞瑟的臉色緩和了下來，梅林沒有錯過他眼中如釋重負的神色。想必他擔憂得不清。他心底又湧起一波新的愧疚，幾乎沒法再直視亞瑟的眼睛。

“你跑哪兒去了？”

“我聽到了奇怪的聲音，以為是有什麽人—那個巫師，以為他又追來了。就想去看看。”

“所以你就去了？你覺得你一個人完全應付得來？”亞瑟的眉毛快挑到天上去了，“梅林，我真的開始有點擔心你了。”

梅林沒有說話。亞瑟輕輕嘆了口氣，把劍拔出來，插回劍套裏。

“我還以為你走了。”他說，努力裝作自己不很在意的樣子，卻失敗了。

梅林感到他的心倏地柔軟下來，像被裹進了溫熱的液體裏。

“我永遠不會離開你的。”他輕聲說。

有什麽東西像冰層破裂一樣在亞瑟眼底松動了一下，轉瞬即逝。

“別傻了，”他說，又恢覆了常態，轉過身開始往回走，“你當然離不開我。沒了我你不出十步就得被熊啊什麽的野獸叼走。”

梅林沒忍住低下頭偷偷笑了一下。

“可不是。”他從善如流地接過，沒有掩藏聲音裏的笑意。他突然有種想要親近亞瑟的沖動，於是也就這麽做了。他們在樹下坐好之後，梅林伸出手推了推亞瑟，讓他蜷伏在自己腿上休息。這樣梅林就能一邊望著遙遠的月色，一邊輕輕梳理著他的頭發了。

亞瑟躺在他腿上，壓抑而疲憊地喘息著。那些柔軟得不可思議的細碎發絲自指縫間流過，梅林閉上眼睛，竭力想要銘記住這一刻。當整個世界都仿佛離他們遠去，仿佛天地間只有他和亞瑟兩人。他可以不必顧忌任何人任何事，就沈浸在這快樂的親密感裏，享受這片刻的安寧幸福。

然而他臉上凝重的線條一定出賣了他，因為過了一會兒，他聽到亞瑟把臉埋在他的膝蓋裏問道：“是什麽在讓你心煩意亂，梅林？告訴我吧。”

梅林低下了頭，摸著亞瑟頭發的手輕輕顫了顫。

“我只是......”他說，然後聲音破碎了一點點。說出這句話用盡了他全部的力氣，“只是。亞瑟......求你別恨我。”

亞瑟睜大了眼睛。

“恨你？”他說，滿是困惑與驚訝，“梅林，你在說什麽？不要告訴我你真的在樹枝上絆了一跤然後摔壞了腦袋。你沒有吧？”

梅林不得不發出嘆息：“沒有。”

“那就好，因為你看上去真的挺像摔壞了腦袋的。”亞瑟說，眼睛還是驚疑地大睜著。梅林覺得他再也無法看下去，就伸手輕輕擋在了亞瑟眼前。他感到亞瑟的睫毛輕柔地刷過他的掌心，像是他在手掌間攏住了一只蝴蝶。

他感到那蝶翼似的長睫撲閃著，然後闔上了。梅林放下手，亞瑟即使是在睡夢中也緊緊皺著眉，眉宇間的刻痕深得仿佛永遠也撫不平。他時不時就會痙攣地顫抖一下，雙手死死地攥住襯衫衣擺，像是要把布料都撕裂一般。梅林無言地輕輕展平那些手指，將它們一一攏入掌心。

梅林一直在註視著他，舍不得閉上眼睛。他已經決定，就在明天，他會告訴亞瑟一切的真相。他不認為亞瑟會處死他，但流放是很有可能的結果。如果他在後天的朝陽升起之前就要被驅逐，那麽……

他的目光裹挾著無比溫柔的意味，從亞瑟的眉骨遁巡至他的嘴唇，

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