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朱窗半闔，銅鏡裏的華貴女人眉頭微蹙，一縷發絲被她捏在手裏梳了又梳，似乎在捋數不盡的憂愁，最後把木梳不輕不重的放到妝臺上。

萱竹見褚貴妃不舒心，跪身上前輕聲道：“奴婢來幫娘娘梳吧？”

褚瑛側目道：“你說那江善到底有何特別之處，染兒為了她竟親自開口向本宮要人？”

此事縈繞褚瑛心頭多時，依舊想不通半分，她查過江善的底細，並無任何有疑之處，究竟是為何呢？

萱竹也想不通，但想那江善如今讓貴妃這般頭疼，只道：“早知她有如此勾引人的本事，娘娘當初就不該送她去公主府……”

褚瑛卻道：“不，本宮慶幸的是，正好將送她進去了。”

萱竹不解，面露疑惑的看向褚瑛。

褚瑛突然冷笑一聲，跟她解釋：“不然本宮怎麽能看到染兒的另一面？她對此事上了心，不再處身事外，捅破了窗戶紙，居然告訴了本宮密詔是假一事，叫本宮如何不震驚？”

萱竹點了點頭，擔憂道：“娘娘覺得長公主的話可信嗎？”

褚瑛一只手撐著額頭，道：“染兒這人啊，素來不喜歡欺瞞，她既然明面上說出來了，就不會有假。”

萱竹道 :  “那娘娘今後與長公主……”

褚瑛道  : “遲早的事罷了，興許她早就猜忌本宮了。”

萱竹又問：“若是沒有密詔，那陛下立長公主為儲君的事也就不成立，那……”

褚瑛知道她想問什麽：“陛下遲遲不立東宮，難免讓人懷疑他要讓身為女子的長公主上位，既然沒有密詔，黎靖的機會的確大了很多，但是只要她在，就總會有變數。”

所以，黎未染依舊是個很大的威脅。

“昨日本宮去見陛下，見他臥床不起，連朝都無法去上了，”褚貴妃哼笑一聲，眼神閃過一抹詭譎，“想必已是時日無多，這個江山很快就要換人坐坐了。”

她又喚了聲萱竹，萱竹應道：“娘娘有何吩咐？”

褚瑛說：“去請丞相過來，本宮有事與他商談。”

“是。”

萱竹領命，立即退身出去了。

……

北側門。吉珠背著一個裝著衣服細軟包袱站在江善面前。她低垂著頭，送她的馬車已經等候多時了，也不見她動。

“吉珠，路途遙遠，你……照顧好自己。”江善沈默了會兒，還是開口囑咐她道。

吉珠再問她最後一遍：“姐姐，你真的不與我一同離開嗎？”

江善依舊輕搖了下頭，道：“我已經沒有家了，這裏有我想要留下的人，不論結果如何，我還是不想走。”

吉珠突然用袖子重重抹了一把眼睛，然後轉身就往外走，只聽她咬牙切齒道：“阿善姐姐，你怎麽這般傻！”

江善追了幾步，喊住了她：“吉珠……對不起。”

這一別，可能就再也見不到了。

吉珠停住腳步，卻沒有轉頭，她又往臉上抹了抹，站了片刻，最後還是動身上了馬車。

看著車子駛遠，江善才收回目光。吉珠的離開讓她心裏的一塊石頭落地了，但管事嬤嬤告訴過她，如果選擇不走，以後留給她做的就是最下等的活，長公主也不可能再見她。

江善自然應允，這本就是她該得的。

搬到後院下房去住後，江善天天幹一些洗衣打掃摘菜倒水等等的臟活累活，時常吃不上一口熱飯，還有一些早已看她不順眼的婢女們來找她麻煩。

夜色沈寂，樹梢枝頭揉碎了藏匿的彎月，星子點點，與檐下燈籠一齊忽明忽暗的閃爍著。

院中井口旁，除了暗中唱不停歇的蟲鳴，就剩下江善手下不停搓衣服的聲音。

身邊的水桶忽被人一腳踢翻，江善嚇了一跳，擡頭一看，就見兩個婢女抱著臟衣服站在她面前。

其中一個踢翻桶子的叫蕊兒，她怪著嗓子道：“呦，妹妹今日這衣服還沒洗完呢，再加上我們這些，不知道是不是得洗到明天晚上去了？”

江善道：“不會，我盡量洗快些。”

蕊兒跟另一個婢女把衣服丟進她衣盆裏，說：“那還是妹妹做事又快又好，不然怎麽會得到殿下青睞呢？”

“是啊，不像我們，連殿下身都近不得，還是江妹妹會做事有手段，居然都能與殿下同桌用膳吶……”另一個婢女巧香道。

江善低頭洗衣，面對她們嘲諷只當沒聽見。

蕊兒道：“怎麽，說你幾句好聽的就真把自己當條好狗了？也不照照鏡子看自己是個什麽模樣，敢勾引殿下，不要臉的狐媚子！”

巧香也道：“還氣傷了殿下的玉體，真當該死！你以為這就是你的下場了嗎？只等芮月姐姐一回來，扒了你的皮挫了你的骨！”

江善聽得頭一陣昏沈，直到她們罵累了回了房，才長嘆一聲，把頭埋在臂彎裏，蹭了蹭酸痛的眼睛。

又餓又困又累，她都可以忍，可是一想起公主，她就難受得緊，愧疚像是刺入了五臟六腑，紮得讓她日日不得安寧。

翌日，快過午時江善還沒吃上飯，昨夜洗了一夜衣服，才睡了不到一個時辰，現在還要澆水掃地，偌大的庭院就她一人清掃，不掃完不能吃飯。

她加快了手裏的動作，心中只祈盼著膳房能給她留點兒點心，以至於有人朝她快步走來時，還沒發覺，就被來人一腳狠踹了肚子，直接被踹飛倒地！

江善的額頭被磕在了一旁的石燈柱上，霎時流了半邊臉的血！她蜷縮著，痛哼一聲，死死捂住被踹得一陣麻木一陣劇痛的肚子，掙紮看去，就見眼含殺意的芮月站至了她的跟前。

“我讓你照顧殿下，你是如何照顧的？！”芮月看著江善寒聲問道。

她回來才得知這個消息，看過公主並無大礙之後，才第一時間過來找人算賬。

她掐住江善的脖頸，將人從地上拎起來，然後按在一旁的廊柱上，繼續逼問：“若不是殿下一再縱容，我早該殺了你，你居然還敢恩將仇報？”

“很好，我現在就送你去見閻王。”

江善第二次體驗到了窒息的感覺，脖子像是快要被擰斷了，她半點兒聲音發不出來，她疼得淚水直往下掉。起初抓著芮月的手掙了幾下，後來便不掙了。

興許……就這樣死了也好。

眼前開始發黑，在芮月真要擰斷她脖子之時，身後突然傳來一道急急喊聲，管事嬤嬤趕著前來，身後還跟著一眾婢女。

她走到芮月跟前，忙勸道：“姑娘快住手，殿下說了讓你切勿取她性命，可千萬不要沖動啊！”

芮月目光落到管事嬤嬤臉上，頓了頓，掐著江善脖頸的手才松開，江善一下跪倒在地，茍延殘喘起來。

芮月蹙著眉，道：“殿下讓你來的？”

“是，是殿下讓老奴來的。”管事嬤嬤答。

芮月冷眼看著地上狼狽不堪的江善，心中雖有不甘，卻也不敢違命：“殿下可還說什麽？”

管事嬤嬤有些支吾道：“殿下還說了，若是，若是姑娘您動了手，就……就自行去領罰。”

芮月冷靜片刻，才回了句：“知道了。”

她單膝蹲下身，又揪住江善的衣領子迫使她擡頭，沈著臉說：“我曾也以為你是個可信之人，沒想到也做出欺害殿下的事，不知好歹的東西！”

江善早已昏沈，額頭上的血止不住，滴落到了芮月抓她衣領的手上，她努力想開口說話，可喉嚨已經被芮月掐啞了。

“再有下次，我定然殺了你。”芮月狠狠甩開她，然後大步離開了。

管事嬤嬤松了口氣，連忙讓人把徹底昏過去的江善給扶走，又命人去請大夫。

夜裏起了燒，江善迷迷糊糊被渴醒了，屋裏只點了幾盞暗燈，她勉強睜眼盯了會兒床頂，都沒發覺這裏根本就不是她平時裏住的下房。

撐起身剛想下床去喝水，床邊就行來一道人影。那人像是知道她要什麽，手裏拿了一杯溫茶，遞到了江善唇邊，讓她喝。

屋中昏暗，江善看不清那人，但她實在渴的厲害，思緒被燒的混沌，直接就著她的手把水喝了下去，方才覺得活了過來。

躺回去時，江善模糊間好似看到了那人指尖的一抹蔻丹紅。

不知是哪位好心的婢女，江善再度要昏睡過去時，想道聲謝，也來不及說出口就淹沒於唇齒。

半夢半醒間，江善好像又聞到了一陣熟悉的幽香，接著臉上就感到了溫涼的觸碰，是一只手，柔和地撫摸著，如同翎羽輕落。

江善覺得癢，不自覺的伸手去勾那只手，勾住之後就不放了，低聲哼了哼，才沈沈睡去。

那人掙了掙，發現江善握得更緊，隨後也不再掙動，任由她握著。

江善醒來時，又從床上驚落下來。身體一陣鈍痛，她慌忙爬起來，眼前這低奢精致的華麗房間和身上的疼痛都在提醒她，她不是在夢裏，這裏也不是她住的下房，而是她曾熟悉的，長公主的寢房。

她慌了神，她怎麽會在這，江善只記得她差點兒就死在芮月的手裏了，好像是管事嬤嬤來的及時救了她……

就在她胡思亂想之際，有一婢女推門而入，見她醒了，又退出去招了其他婢女進來伺候她洗漱。

江善被人團團圍住，換藥洗漱，她看著鏡中頭上纏了紗布的自己，一時還有些反應不過來。

之後她就被帶去了小杏園，帶她來的婢女道：“姑娘請進去吧，殿下在裏面等你。”

江善只覺猶疑：“殿下要見我？可是這裏是禁地……”她怕有人又要害她，讓她又觸犯公主的禁忌。

那婢女躬身道：“姑娘不必多慮，就是殿下吩咐的，請進去吧。”

說罷她便走了，獨留江善一人站在園門口。

江善遲疑良久，才緩緩踏了進去，這次沒見什麽影衛攔她，想必那婢女說的是真的。

沿著青石路，穿過一片重重遮疊的杏林，就聽流泉叮咚，悠揚婉約的琴聲輾轉而來，曲調時輕時緩，沈吟悅耳，若是細聽，便還能聽出彈曲者的幾分散漫來。

琴音從不遠處的樓閣內傳來，江善尋去，小心的推門而入，就見公主墨發盡散，懶作梳妝，輕垂眉目，唇色不點而朱，正坐於琴案後慢撥琴弦。

玉指纖纖，一撥一彈，都似一副難得一見的美人撫琴圖。

再次看到公主，恍如隔世。江善見她氣色已然好了許多，強壓下心中洶湧而起的思慮，跪身叩拜一旁，不敢擅自開口，唯恐擾了公主雅興。

黎未染擡眸看了她一眼，隨後收回撥弦的手，起身朝內室走去，道：“跟本宮過來。”

江善應了句是，然後乖乖跟在了公主身後。

內室打開，映入眼簾的是一塊烏木雕花刺繡圍屏，隨即一陣溫濕霧氣飄湧出來，還攜著點淺淡的藥香。穿過屏風後，江善才看清裏面的景象。

數道軟煙薄紗漂浮著，圍繞在一方池外，池子是玉石鋪就，水面直冒蒸蒸熱氣，水中似乎加了什麽東西，顏色深郁，愈是湊近，藥香氣就愈加濃烈。

原來這裏是處溫泉，獨屬於公主一個人，難怪小杏園是處禁地誰都不能進。江善想道，可是公主怎麽會想讓她進來呢？

黎未染這才轉過身來看她，江善額頭上還纏著紗布，脖頸上被掐出的青紫於痕在白嫩的皮膚上更加顯目。整個人瘦弱病氣，於先前相比，憔悴得簡直像另外一個人。

江善低垂著頭，望著自己的鞋尖，她心中正惴惴不安，疑惑公主帶她來這裏做什麽，就聽身前的人開口命令道：

“把衣服脫了。”

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