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夜燈燃起，易沁塵將藥油輕點在掌心處，慢慢揉開了，才摸著林頌的手腕將掌心覆上去。

“這手腕上次已經傷過一回了，怎麽還這麽不小心，要是落了病根就同你南行哥一樣，一到陰雨天就光記得喊疼了。”

林頌垂眸看著那只在腕骨處輕輕打轉的手，視線在青筋分明的手背上停了片刻，竟是著了魔般地用指頭去沾了點藥油，便直往易沁塵的手腕上抹去。

指腹帶著潤澤自肌膚上劃過，他不由自主地將那細腕握在掌心處，眼前浮現的卻是顧南行用白布捆著這雙手腕時的畫面。

那晚易沁塵的腕部被勒得發紅，顯出一圈圈捆縛過的印跡，他沒好意思再多看兩眼，獨身躲在門邊時，只知道屋裏唇舌勾連時的潤聲在斷斷續續地撓人心弦。

他心裏是喜歡的，可也是酸楚的。

林頌越是這麽想，便越是不自主地加重了力道。

易沁塵跟著停下動作，問道：“疼了？”

林頌回過神，收起了不太註重分寸的手指，輕聲回道：“有點。”

今日親衛軍闖門，他出手時用右腕擋了一擊，但當時傷得不重，可他瞧著自己的手腕，滿心想的都是易沁塵，一時腦熱，便對著門沿生生撞了過去，用蠻力將手腕又崴了一回。

聽他喊疼，易沁塵將手中動作放得更輕，說道：“為什麽不和季冬慈姑他們一起走？往後這兒可不比從前安寧。”

林頌擡眼看他，說：“可是你也沒走。”

易沁塵輕笑著搖了搖頭：“我們留在這兒是身不由己，但你若是想走，自然是可以走的，去留都是你們的自由。”

“絮果也不想走，可江公子還是把他送走了。”

“你們尚有大好時光，應當為自己歡喜地活著，有餘力時再去照顧別人。”易沁塵收回了手，撿起桌面的帕子將兩手擦凈，才開始收拾藥瓶。

“好了，藥先留在這兒吧，明日省得你再拿一趟了。”易沁塵說。

林頌看著腕部的腫傷，低頭嗅了嗅濃重的藥香，問了一句：“你對誰都這麽好嗎？”

手中的藥瓶不小心磕到了燈盞，易沁塵隨之停頓了一會兒，才說：“如果我說，任你偷錢袋只是因為我也正好需要個借口來接近南行，你還會這麽覺得嗎？”

“會的，”林頌不假思索道，“如今我沒有一點利用價值了，你還是對我一樣好。”

“他們也是一樣的。”易沁塵說。

“我知道大夥兒都很好，”林頌放低了聲音，“但你是唯一一個見我受傷後，還會想著替我上藥的人。”

易沁塵顯然滯了神，卻沒有應話，只是拿著藥箱往身側的櫃子摸索，卻忽然摸到了一只手，便被那人反攥著小臂不放。

林頌看著他，指尖緊促地撓動了幾下，說道：“我沒別的意思，你不要躲著我。”

易沁塵卻只是淺笑：“換作別人，看到自己的弟弟受傷了，也不會坐視不管的。”

就，只是弟弟嗎……

林頌的眼睫失落地顫動了一下。

易沁塵擱下藥箱，輕輕拍了下他的肩頭，說道：“你正是長身體的年紀，好好休息。”

林頌無措地松了手指，方想重新握上那手臂可還是退卻了。他後退一步正要離開，轉頭卻見到門沿處現出的身影，叫了一句：“公子。”

江時卿頷首示意，進門便隨易沁塵坐下了，林頌接了絮果平日的活，利索地攀上屋頂探風。

江時卿側耳細聽了幾下動靜，便直言道：“明日我需要和溫堯通個信。”

易沁塵說：“要我怎麽幫你，把他帶來，或者你過去？”

江時卿說：“太險，親衛軍既已圍守江宅，自然也會派人盯著我的一舉一動，除了許弋煦，其餘人我一律不能見。”

易沁塵說：“那要如何，我悉聽尊便。”

江時卿自手中放下一封信件，沿著桌面遞到了易沁塵面前，說：“明日我會去一趟許府，在此之前你需要替我做兩件事。

“第一，派人去一趟靖平王府，把這封信件交給驍安留在府內的親兵。溫堯暫時不知暗衛的存在，不會輕信他人，因而傳信這事必須交由驍安身側的人來做，不過那些親兵只聽我的命令行事，所以你還需知會他們一聲，明日申正時分我會在許府門外等候，到時以目視為信，接頭後讓他們即刻將信件交由溫堯手中，務必不要引人註目。

“第二，許弋煦於申正散值，因此我不能提前太早到他府外，以免讓人生疑，所以在我與親兵接頭前，你的人要想法子阻攔許弋煦到達府邸。”

易沁塵雙指捏著那信封，仔細思考了片刻後，說道：“許弋煦與顏有遷同為一路人，顏有遷既然容不得謁門莊，你又為何要去許府？”

“賭一把，”江時卿說，“我與許弋煦之間有些淵源，在顏有遷和我之間，我要賭他會不會選我。”

易沁塵說：“雖然淮川兄身陷囹圄，但我相信你不會做沒有把握的事，所以就算他不選你，你也已經備好了權宜之策吧。”

江時卿輕笑，道：“權宜之策稱不上，我只是還想趁機挑撥一下他和顏氏的關系。

“顏氏多年植黨，又與皇室有些親緣關系，身後勢力可敵馮氏，若是單單除去一個顏有遷，必定還會有下一個權臣替代他被推舉到官場，如今馮氏已倒，顏氏定會想著擴大勢力，穩固根基，繼續架空皇權，所以要趁早瓦解顏氏，以免再生禍患。

“我與顏淩永早年結怨，許弋煦若和我走得近，就是在變相地與顏有遷作對，就算他們日後還要同舟共濟，心裏總也多了些芥蒂。”

易沁塵雙指點著那信封，笑道：“淮川兄難道不是還想借機找到顏氏當年謀劃墜江案的證據嗎？”

江時卿確有此意，他留在阇城，既是受人所制，也是反客為主。

他需要一邊假意被顏有遷打壓，然後利用許弋煦尋找顏氏陷害劉昭燁的證據，還要一邊幫助溫堯等人瓦解顏氏勢力。

被易沁塵點破了用意，江時卿也不打算隱瞞，直接爽快地承認道：“是有這個想法，沁塵兄不也正是這麽想的嗎。”

顧南行和易沁塵之間的關系，江時卿早便明了，如今他至少能肯定易沁塵要與他聯手的原因之一，便是要查劉昭燁墜江一案，至於易沁塵查案是為了幫助顧南行，還是因為聽命於劉昭禹都不重要了。

易沁塵隨他笑了起來，可那笑容沒過片刻便迅疾地淡了下去。

他輕點桌面，沈聲道：“有人。”

江時卿眉眼一沈，起身直往門外走去，卻正巧遇上追著黑影跑的林頌，便伸手按住了他的肩部。

“人呢？”江時卿問。

林頌回頭一看，應道：“躲樹上了。”

樹梢輕動，幾簇綠葉晃響，江時卿順著望去，眼底冷霜乍現。

雙指自腰部劃過，帶出兩抹銀光，他揮手一擲，針尖帶著冷芒直穿過葉片，自那人躲避時揚起的小辮中穿過，將紮辮的發帶直直釘向了枝條。

那人慌亂中扯了兩把發帶，轉眼又是兩道銀光自底下飛來，直逼額心。他低身一躲，腳下踩了空，整個人往下栽去。

那身子壓著枝條緩沖了幾下，江時卿看清那身影後眉頭緊擰，當即便快步上前踩著樹幹躍起，把那人接進臂彎間落到了地面。

絮果內疚地擡起雙眸看了他兩眼，小聲道：“……主子。”

江時卿有些怒了，雙唇緊抿著一語不發。

此時和他一起留在阇城裏會陷入怎樣的險境，他再清楚不過，但絮果偏偏還要往回跑，偏偏就要留在他身邊。

絮果第一回 見他這模樣，自知這次私下跑回來當真觸怒了江時卿，便伸手自腰間取下一根木棍，雙手捧著跪地道：“主子，我錯了，先生用來罰人的棍子我都領來了，你要打要罵請便，反正就算你斷了我的腿，我也要跟在你身邊！”

江時卿緊握雙拳，擡手將那棍子揮開了，沈聲道：“明日我會想法子把你送走，回來一次，斷一條腿。”

絮果沒見過江時卿發怒，光聽那聲音就沈得讓人發怵，他擡頭小心翼翼地看了一眼，卻剛好與江時卿對上了眼神，就覺得那眼中好似有火，但更多的還是不忍。

“主子……”他試探般地叫喚了一聲，江時卿卻轉頭走了，他心裏一急，隨即就撿起地面的棍棒直往自己膝頭上猛力砸去。

“絮果！”林頌上前奪了那棍棒。

江時卿眉頭抽動，依舊忍著沒回頭，徑直往前走。

“主子！”

方才那記打得狠，絮果一瘸一拐地跟在江時卿身後，抓緊他的衣袍便跪下了。

“主子，我不走！我知道你是為了我好，但絮果認了主，就是把命押在主子身上了，我不圖活命，我只要主子過得好，你要是真的氣，直接打斷我的腿好了，絮果這輩子最記掛的獨獨就你一個……你別不要我。”

絮果抽著氣，跪地一下接著一下磕頭，將額頭撞得悶響。

他閉眼莽撞地叩著，不知輕重，幾下後便覺得那地面軟了些，再睜眼只見江時卿用手墊在地面上，護著他的前額。

絮果楞了神，怯生生地擡起眼去看。江時卿怒氣已淡，就蹲在他身前，一言不發地替他拂去額心沾的泥垢，又仔細地挑去發間夾的碎葉和幹稻草，才用兩指夾了他的臉頰一把。

絮果眨了眨酸澀的眼睛，鼻腔冒著酸意，只敢小聲地詢問：“主子還要我嗎？”

江時卿輕嘆一聲，擡手揉了揉他的額心，問道：“疼不疼？”

淚意泛上，絮果瞬時撲倒在他肩頭，一只膝蓋疼得直抖。

當年絮果跪求他帶自己回鶴谷時的畫面忽現眼前，江時卿恍著神，一直安靜地拍著絮果的背，只輕輕地拍著，肩頭已經被淚沾濕了。

絮果此刻就是個尋見安慰便直喚委屈的孩子，卻顧不上喊疼，只嗚咽道：“你別不要我……”

“好，”江時卿淡淡地應了一聲，“沒有不要你。”

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