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待到天明，袁牧城還未來得及踏入都督府，便和陸天睿一同被召進了迎晨殿。

袁牧城自進殿便特地留意了一番顏有遷和徐玢。徐玢倒是一如既往地恭敬有禮，只是顏有遷卻鎮靜得有些異常。

時至今日，顏有遷應當還不知禮陳寺那晚的真相，依舊咬定崔承與顏淩永的死脫不開幹系，可如今崔承屍體已被尋到，他卻如同事不關己般，面上見不到一點起伏的情緒。

眾臣迎著劉昭禹上座後，便恭敬地持著笏板，俯首立於原地。

劉昭禹往下看了一眼，有些疲憊地揉了揉眉心，他為著劉昭弼和顏淩永的事已經煩心了多日，如今崔承是尋見了，但國子監又不安生了，他瞧這宮廷中也沒幾個清凈地，每日都郁結難舒。

身旁的常頤見劉昭禹面容乏困，小聲地提醒了他一句，劉昭禹只好深吸一口氣，打起精神，說道：“國子監昨日的動亂，想必眾卿都聽說了，崔承原先任刑部尚書一職，國子監一事而今不便由刑部接手，朕思來想去，還是覺得讓都督府在此案中暫代刑部職權較為穩妥，此前禮陳寺一案，翾飛將軍出了不少力，既然國子監與禮陳寺這兩個案子相關聯，此次翾飛將軍便也協助陸大將軍一同查案吧，眾卿可有什麽異議？”

殿內一片肅靜，顏有遷卻突然跨出一步，行禮道：“臣無異議，只是禮部刑部先後出事，又有人意圖謀害陛下和寅王，臣以為，應命監察院禦史對各大臣親王全面展開審查，治理朝中的歪風邪氣，肅正朝綱。”

袁牧城因他這番話心裏起了疑。顏有遷提出審查，針對的多半是馮若平和劉昭弼，但論起朝臣之中的利益勾結，他與馮若平不相上下，若他不惜搭上自己也要利用此次審查給馮若平落罪的話，便說明他極有可能得知了沙蛇的存在，畢竟十惡不赦謀反為首，若能落實馮若平的謀反之罪，他那點互通利益的勾當根本算不了什麽。

但奇怪的就是，據袁牧城所知，自顏有遷開始查案到今日，最多不超過一月，僅僅一月便能從九年前的衛檸戰一案順著挖到馮氏和沙蛇勾結的證據，未免有些太過順利了。

正在他沈思之時，徐玢出面陳述道：“侑國公所言有理，只是朝中重臣少說也有百餘人，監察院人力有限，這審查如何展開，怎麽展開都是問題，可不比紙上談兵來得容易。”

顏有遷的語氣強硬，沒有半點退讓的意思：“那便先從位高權重者查起，恰好寅王墜馬一案也尚未有定論，不妨趁著此次審查讓寅王在阇城多留幾天，待到結果出來再動身前往檸州也不遲。若能借著此次審查摸清各個大臣和親王的底細，也好讓那些為非作歹的不軌之徒鋃鐺入獄，讓無辜之人得以沈冤昭雪。”

顏有遷特意拿寅王墜馬案為借口，就是不讓劉昭弼置身事外，而且他還要借此告誡馮若平等人，此次審查不僅要查朝中重臣，更要查劉昭弼。

出了顏淩永一事之後，崔承被搭了進去，馮若平與沙蛇之間的信任更加不堪一擊，而後彭延又因軍糧一事與袁牧城生了嫌隙，引得馮翰私養軍隊之事差點敗露。

馮若平深知如今的局勢對於他們來說極其不利，本欲讓劉昭弼越早離開阇城越好，可如今顏有遷提出審查一事，就是發現了馮氏與外敵相通的端倪，劉昭弼也因此要被扣在阇城難以脫身。

馮若平愈發不安，說道：“侑國公若是想洩私憤盡管把暗話擺在明面上說，所謂審查，不會是為了給寅王扣什麽帽子吧？”

此時越穩不住氣的人便最有可能在日後的審查中站不住腳，徐玢恐馮若平一時氣急引起更多懷疑，便假意站在顏有遷那頭說了句好話：“益忠侯言重了，近來阇城和皇宮頻繁生事，難保不會有人心懷不軌，借機擾亂朝綱，侑國公此項提議也是為了顧全大局。”

馮若平這才噤了聲，顏有遷卻刻意轉頭看了他一眼，神色肅然，意有所指：“身正不怕影子斜，若是能做到問心無愧，怕這區區的審查作甚？”

徐玢緩聲道：“審查無可厚非，只是若有人想借機動些手腳潑人汙水，豈不是要讓忠臣蒙了不白之冤？所以此事雖可行，但還需進一步商議。”

“那審查便由監察院自選日子暗地開展，旁人不得插手，”顏有遷說，“到時審查結果也不必公開，由監察院直接呈遞給陛下，再聽陛下的定奪，如何？”

劉昭禹聽他們說話聽得頭疼，連忙接道：“審查一事朕也覺得可行，不過就同徐太尉所言，審查一事關乎眾臣身名，非同小可，到時朕會親自尋監察院禦史商討此事，不過禮陳寺和國子監兩案也不可怠慢，若無別的要事，眾卿便先退了吧。”

眾臣行禮退下，劉昭禹坐於堂上猶疑了片刻，終於在袁牧城退出迎晨殿前叫住了他：“驍安，你留下陪朕說說話吧。”

——

偌大的殿內眼下只留了三人，沒了平日裏大臣們議事時的嚴肅氣氛，顯得格外空曠寂寥。

“朕這些時日心亂得很，屢次三番想尋你，可又擔憂……”劉昭禹欲言又止，隨即嘆笑了一聲，道，“罷了，如今滿肚子的話沒地兒說，還是沒忍住把你給留下了。”

一身官服襯得袁牧城身姿英挺，就算劉昭禹已經放下了威儀，他也沒半點松懈，就這麽立在階下，應道：“陛下若想尋人談心，臣自當洗耳恭聽，陛下不必顧慮這麽多。”

劉昭禹起身擡步踩下了臺階，行到最後兩級時，掀起錦袍就在那臺階上坐下了。

常頤見狀，急忙在他身側趴下身子勸道：“陛下，這使不得。”

劉昭禹擰起了眉頭：“如今這殿裏瞧著朕的就只有你和驍安兩個人，這也使不得嗎？”

常頤依舊伏著身，道：“陛下乃一國之君，當以細行律身。”

劉昭禹不耐煩地閉起了眼睛，道：“朕每日都聽你在旁講這些條條框框的規矩，耳邊都起繭子了，朕眼下就想與驍安講些不幹國事的閑話，不講君臣之禮，你先退下。”

常頤無奈地應道：“奴才遵旨。”

待常頤退到了殿外，劉昭禹拍了拍身側的空位，喚了聲：“驍安，你過來坐。”

袁牧城沒有推辭，便依著他坐了下來。

很久以前，他們二人獨處時便是這般不講規矩不講禮數的，袁牧城嘴上喊著他五皇子，心裏卻壓根沒有那道象征著身份地位的鴻溝。

如今再像當年那般坐著，縱使褪去這身拘束著他們的衣裳，似乎也找不回當年的那兩個人了。

或許就如那句“逝者長已矣”一樣，那些定格在從前的記憶就是隨著歲月一同逝去了，可以被記起但不會再重生。

劉昭禹咂摸著這種滋味，感慨道：“上回我們這般放松地說話，想來都快是十年前的事了，那時你因著靖平……”

劉昭禹頓了頓，將快說出口的“靖平王妃”又噎了回去，才繼續道：“因著一些事，和朕說不想生在官宦之家，往後尋了機會，定要離開阇城逍遙快活去。”

袁牧城幼時無憂無慮，既有父兄庇護，又有母親和長姐疼愛，隨性得不成樣子，就連跟著袁皓勳習武也是為了逞英雄出風頭。

待到再大些時，他喜看兵書愛摸刀劍，也只是因為在宮裏跑動時，見了太多趨炎附勢仗勢欺人的嘴臉，就想著要學一身功夫，將來在歷遍大黎七州時，能夠學著義士，路見不平拔刀相助。

可後來溫豫沒了，他那點俠肝義膽跟著滅了一半。他越來越看不懂宮裏波雲詭譎的人心，便也成天靠著點酒味來麻痹自己，心想總有一天要逃離這裏，去看河野山川，再到漫山的花海裏酩酊大醉一場。可如今，他還是滿身束縛，走到哪裏都擺脫不了阇城的陰影，就和劉昭禹一樣。

袁牧城輕輕嗤笑了一聲，說：“那時陛下也說，不想生在帝王之家，往後成了小王爺，也定要追著臣往大江南北去。”

遺憾湧上心頭，劉昭禹自嘲地笑了許久，才說：“如今說來，也不知我們倆之間先食言的那人究竟是誰了，自靖方侯出事，你往禦州去了一趟，許久沒回來，待到我們再見面時，朕成了太子，你入了軍營，那幾句年少時說的話再也沒人當真了，我們就這麽南北兩隔，各自違心地活了九年。”

“九年呢。”劉昭禹擡眼看向前方，似是透過眼前的銅墻鐵壁，高山遠水，瞧見了漫長歲月中一個策馬遠行的身影，那人被揚起的塵灰裹著，在蒼茫天地下愈行愈遠，直至湮沒在天際，再尋不見影蹤。

九年前，劉昭禹第一次跑到城墻上目送著袁牧城策馬離開阇城時，就是這個場景。

那時袁牧城接到了袁牧捷在檸州雙腿重傷的消息，當天便到劉昀面前請旨離阇，趕往軍營。劉昭禹甚至都沒來得及和他說幾句話，便楞楞地跟在他身後，一路跟到了城門，又踩著石階上了高墻，匆匆地高喊著與他道了別。

那天也是他第一次這麽遙望著阇城外的風景，以為將來他也能追著那個身影而去，卻不知此次道別竟成了他和袁牧城走向陌路的起點。

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本文的監察院，類似於禦史臺和都察院，是一個監察機構，主要職責是糾察、彈劾百官，長官是禦史。

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