=====================

鑼鼓聲響，燈火闌珊，炮竹炸出的紅紙屑遮了地面。殘紅留溫，鋪於長街之上又飄至橋路之下，逐著流水而去。

飯後顧南行出門打酒，見到西霞街這般景象，便喚了季冬回去叫人，自己則靠在河邊的一棵老樹旁，撿著石子打水玩。

不久後，遙遙看見季冬領著兩個人過來，顧南行走上前去，說：“你怎麽只帶了淮川和絮果來，兩位先生呢？”

季冬聳了聳肩，道：“與川先生說出門要戴帷帽，麻煩，林夢先生就在家陪著他了。”

“咱們幾個也好，”顧南行大步一邁，“走，看燈去。”

絮果伸手一指：“我想上橋去看！”

回橋之上，行人提燈游步，四人站在石欄旁眺望。

顧南行見季冬和絮果跑到了另一側，便轉頭輕瞥了一眼江時卿藏在袖下的傷口，道：“你昨晚和袁牧城做了什麽，怎麽還動起口來了？”

江時卿下意識地收了收手，方要開口時，顧南行忙指著人說：“季冬都和我說了，你別不認啊。”

說著，他捏著酒瓶轉了身，背對著靠在石欄邊，說：“也就林夢先生順著你，他哪會分不清是人咬的還是狗咬的，他不問不代表我不會問啊。”

江時卿沒再掩飾，直言道：“他喝醉了，恨我恨得緊，咬了一口洩憤，僅此而已。”

“是嗎？”顧南行轉過頭一臉不信地看著人。

江時卿也轉頭看他，說：“不然呢？”

顧南行別有深意地笑了一聲：“我哪兒知道啊。”

江時卿別過頭：“去芩州的事沒和季冬說嗎？”

“怕小姑娘哭哭啼啼的，又不是不回來了，有什麽好說的。”

橋邊的季冬瞧著街上明晃晃的一片，跟只喜鵲似的直蹦跶，眼下正開心地伸手數著燈，樂得很。顧南行看著那模樣，露了笑。

“她現在可不是小姑娘咯，成天跟著我，到時嫁不出去了怎麽辦？”

“往後她若挑了夫婿，還不是要經你的眼。”江時卿說。

“是這麽個理，但誰知道那時候人還在不在了呢。”

言罷，顧南行便灌了一口酒，在旁的江時卿聽著話，心中也生出些說不清道不明的滋味。進了這謁門莊的人，大多把命都押在了這裏，只因還有未能了卻的執念，所以化身惡鬼後還需在人間走一遭，便也只能在此尋個落腳處。

可顧南行不想讓季冬變成討生的惡鬼，而對江時卿來說，他亦是希望絮果能自在地活著。

“什麽在不在了？”季冬牽著絮果跑回來。

顧南行險些嗆了一口：“看你們的燈去，聽我們說話作甚。”

“主子敢說還怕……”說著，季冬的視線轉到了橋下的長街上，“那街上的好像是翾飛將軍啊。”

顧南行順著望去，也瞧見了人，便侃道：“喲，這緣分來了，擋都擋不住。”

此時的袁牧城在街上挪著步，一個擡眼便鎖住了橋面上站著的身影，可是僅隔了一個白晝，再瞧時，那身影又顯得格外疏離。

再駐足觀望了一會兒，他的目光開始往旁掃去，同在橋上的顧南行不合時宜地闖入了眼中。袁牧城總覺得從他身上看到了幾分挑釁，鬼使神差般地就往回橋走去。

江時卿立著一言不發，見人朝這邊走來了，便轉向另一側下了橋。

三人跟著下了橋，顧南行卻把手搭在另兩人的肩上，往相反的方向走。

“顧哥哥帶你們買糖去。”

“不行，我得跟著主子。”絮果執拗地要跟著江時卿。

顧南行帶過他的肩膀：“跟什麽啊，走了。”

絮果愁道：“傻大個也在，他們兩個對一個，主子會受欺負的。”

“何副將人明明挺好的，沒有你說的這麽壞啊。”季冬說。

絮果直楞楞地盯著季冬，道：“季姐姐什麽時候幫著他說話了？”

季冬一時答不上話，顧南行雙手叉腰，低頭去尋季冬躲閃的眼神。

“季冬？”顧南行沈聲道。

被兩人這麽問著，季冬只好擡臉回道：“昨夜守著江主子的時候，和何副將聊了一會兒而已。”

顧南行作出痛心的表情，道：“姑娘大了果然就會跟人跑了。”

“主子——”季冬被他說得有些羞。

顧南行不與她玩笑了，道：“好了，若真是喜歡，處處就處處。”

“不是這樣的！”

季冬急得臉色發紅，一旁的絮果卻癟著嘴不說話了。

看著兩人的模樣，顧南行笑道：“行了行了，一個兩個鼓著嘴的，顧哥哥我可哄不過來，吃糖人還是喝糖水？”

一聽見吃的，兩人臉上的陰雲瞬時消散了。

“都想要！”

“走！”

——

轉身便見不到袁牧城，溫開森與何嘯分頭在街上尋人。可溫開森才與何嘯別了不久，就迎頭撞上了一個戴面具的姑娘。

溫開森揉著被撞疼的下巴，看著撿面具的女子，叫了一聲：“宋姑娘？”

宋韞急著伸手捂住了他的嘴：“噓——別叫我。”

溫開森被她捂得喘不過氣，便推了她的手，說：“……姑娘在躲什麽，方才那一撞若是換了馬或車可就危險了。”

“小姐——”遠處傳來幾聲喚。

宋韞一聽，忙變了臉色，溫開森倒是知道她在躲誰了。

“對不住啊，我只想著躲人，忘了看路，”說著，宋韞把手中的面具塞到了溫開森手裏，“這個給你，我先走啦。”

“等等！”溫開森一把拉住了人，卻發覺有些失禮，像被燙了手一般縮回了雙臂，負在身後。

“他們尋不著姑娘，若是被宋侍郎知道了，恐怕要受罪。”

宋韞急著小聲提醒他：“別叫我爹爹！”

溫開森見她不聽，又勸：“姑娘還是別躲了。”

眼見人越來越近，宋韞低下身子，小聲說道：“來不及和你解釋了，你別告訴他們我往哪兒走了。”

言罷，她鉆進了人群，只留溫開森拿著個面具站在原地發楞。

——

江時卿獨自沿無人的河岸走著，映了光的水面粼粼，水流托著河燈往幽冥處緩緩渡去，江時卿看得沈默，隨著水流而行。

一記輕響，袁牧城從岸旁的樹幹上一躍而下，攔住了人。

“見人就走，還氣呢？”

江時卿說：“怕掃了將軍的興。”

袁牧城走上前，要去拉那人的手臂。

江時卿後退：“做什麽？”

見他又躲，袁牧城收緊了抓空的掌心，心裏忿忿。

“我咬的，我負責。”

袁牧城攥了那人的手臂直往面前拉，強勢得不容抵抗。不多時，江時卿的袖口被撩起，露出一截裹著的白紗布。

“藥已經敷過了，要拆嗎？”江時卿看著他說。

袁牧城松了手，道：“你若氣不過，大可咬回來，不用躲。”

江時卿理著衣袖說：“我若咬了，將軍豈不是要更恨我？”

袁牧城慢慢傾下身，微微一笑，咬著字說：“你也知道自己招人恨啊。”

江時卿緩緩擡眸，笑道：“是啊，生來就招恨，不然我與將軍無冤無仇的，緣何會讓將軍這麽恨我呢？”

那雙含媚的眼一笑就更招人，袁牧城看得心中掀起狂風驟雨，滿是不爽快：“就憑你騙我唬我，又非要招惹我。”

江時卿平靜地說：“我說了，沒騙過你。”

袁牧城著實有些惱了，直起身又逼近了一步，桀驁之氣直朝人壓來。

“江淮川，你試探夠了嗎？”

江時卿也不退，說：“我試探什麽了？”

袁牧城俯視著人，說：“明知自己身份特殊卻在阇城裏毫不避諱，明知朝野之中有人想對謁門莊下手，還在去弦歌坊前特意放出消息招來死士，你怎麽就知道我那日會到場，又怎麽敢肯定我會出手救人呢？”

“賭啊。”江時卿說。

“好，”袁牧城點了點頭，接著說，“特意在陛下壽辰前一日才告訴我有人要在壽宴當日刺殺，又提前與賴昌談好條件幫我找沙蛇，你怎麽確定我留下的那個活口一定是賴昌，又怎麽保證賴昌不會受不住嚴刑先松口招了供？”

江時卿微笑道：“也是賭的。”

一盞河燈撞了岸，擱在兩人的不遠處，火光忽閃，明明滅滅。

袁牧城微瞇了眼，說：“城外那回呢，救我是借口，實則是來提醒我小心刑部的人是吧？”

“是。”

“替顏淩永出主意殺岑昱呢？那日你是不是故意往左裏巷走的？”

江時卿神色不動：“那是巧合，不過你若覺得我在賭，也無所謂。”

袁牧城冷笑了一聲：“賭了這麽多場，有趣嗎？”

江時卿側了臉，望著那盞困在岸邊的燈，笑說：“沒辦法，我就濫賭。”

袁牧城伸手掰回江時卿的下巴，要那人看著自己。江時卿由他掰過了臉，那雙微含水光、亂人神志的眼眸就這麽瞧著他，瞧得他欲壑難填。

克制了片刻後，袁牧城緩緩湊近了臉，收攏了附在那人臉上的五指，輕聲道:“下一場又要賭什麽？”

江時卿被捏得疼，推了他的手，說：“還沒想好。”

“很好。”袁牧城倏地一笑，被推開的手漸漸攀上了那段雪白的脖頸。

“既然你是我的人，叫聲主子聽聽，”袁牧城把著那玉頸，輕輕摩挲著疤痕，說，“叫得我不高興了，這命也就不用留著了。”

“是你的人，也不過是幫你的人，叫不了。”

江時卿說著話時，喉結就在袁牧城的掌心中滾動，帶著涼意的肌膚抵著那熱度時，有些發癢。

“幫我也得把底子交代幹凈，不過我還是要奉勸一句，你身後可是一整個謁門莊，別玩脫了。我這人心氣高肚量小，除了拎刀殺人之外，就喜歡與人計較，你以為這些巧合用一個‘賭’字就能在我這兒敷衍過去嗎？”說著，袁牧城手間微微使了力，指腹與頸脈貼得更近，陣陣脈動便隨著一同傳到了他的手心。

江時卿只稍稍看了他一眼，也不說話，袁牧城便打量著那人的神情，接著說：“你一步步引我發現沙蛇，又說服賴昌倒戈，看著確實是在幫我，可我想不通的是，你怎麽還有餘力涉險幫顏淩永殺人。謁門莊內高手不少，想假意劫獄大鬧一通刑獄司，何故要你親自動手，同顏淩永處了這麽久，我想你也並不需要用這次機會來獲取他的信任吧。”

“怎麽不需要，”說著，江時卿垂眼看了看把在他頸間的手，“我幫了將軍這麽多，不也沒見得換回了多少信任嗎。”

“你能為他只身犯險，但咱們可還沒好到能讓你為我豁出性命的地步，我怎麽知道你是敵是友，”袁牧城仍捏著那頸子，說，“說到這兒，我倒挺想聽聽，你還準備了什麽話來唬我。”

江時卿笑了笑：“那就看將軍想聽什麽話了，我可以順著你的意說，保證一字不差。”

袁牧城冷著臉，一字一句地說：“我不想聽這個。”

可江時卿非但不露怯，還帶著假情假意直視他。袁牧城隨即露出一個渾笑，又稍稍俯了俯身，狎昵地說：“如果你想繼續玩這些彎彎繞繞的話術，我奉陪到底，但你最好做足了準備，畢竟你袁公子最不缺的就是耐心。”

江時卿接道：“不巧了，被人捏著脖子問話，我倒是沒那麽多耐心。”

“最好是這樣，”袁牧城收了笑，說，“說吧，你幫我究竟為的什麽？”

江時卿說：“受人之托。”

袁牧城問：“受誰之托？”

江時卿說：“謁門莊莊主。”

袁牧城神色微動，道：“你不是嗎？”

“真是冤枉，我可從沒說過自己是。”江時卿臉上不見表情。

想來也確實，江時卿從沒開口認過自己是謁門莊的莊主。既然這樣，江宅裏還住著一個人。

袁牧城極其不情願地說出了那個名字：“顧南行？”

聞言，江時卿噙著笑挪了眼。袁牧城抻著食指將那人的臉又擡起一些，低聲道：“嗯？”

江時卿挑了眼，道：“想知道？”

見袁牧城頷首，江時卿伸出冰涼的手指，點了點袁牧城掐著他的手，說：“既然將軍想知道，那麽我自然要說。”

袁牧城意會，慢慢松開了他的脖子。江時卿便也傾身過去，恰好以他的個頭稍微踮一踮腳便能湊到袁牧城的耳邊，可他偏不情願踮腳，便頓在原地等。

袁牧城服了軟，順著他的意俯身湊近。江時卿得逞地笑了笑，偏頭在袁牧城耳邊說了一聲：“謁門莊莊主，劉昭燁。”

--------------------

本章新人物

宋韞：兵部侍郎宋秉的女兒。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）