祚陽城門沒關，但也不能自由出入了。

幸虧有個許老板。

許老板是糧鋪的老板，就是坐在第一輛車上穿藍衫的。

他在門口遞交了條子，說鐵柱子和晉恪是他店裏幫忙的。

許老板很明白辦事的道理，說著話的時候往看門兵手裏塞了小塊的銀子。

看門兵輕車熟路把銀子往自己袖子裏一收，看都沒看一眼，便放行了。

他們進了門，晉恪看到後面有人，沒有條子，也拿不出金銀，被攔在了門口。

她有些後怕，如果沒遇到許老板，這次就麻煩了。

那些護衛是許老板請來的，送到了糧鋪門口，又幫忙把糧食搬進去之後，那些人就走了。

糧鋪沒開門。

許老板帶著鐵柱子和晉恪，從鋪面後的小門進了後院。

院子不大，但是種了樹，窗框上還有幾盆花，看起來很有家的感覺。

許老板知道他們累壞了，對著側屋裏喊了一句：“桂娘，端飯來。”

屋裏出來個姑娘，腳有些跛。

桂娘端來了兩碗飯還有兩份小菜。

鐵柱子和晉恪對她道了謝，吃了起來。

他們餓太久了，兩人吃得飛快。

吃完後，許老板也沒說別的。

只是讓他們去洗漱下，然後給他們一人安排了一間房，讓他們去休息。

晉恪進了房，房間很小，一半放滿了東西，另一半有張床。

她上了床就躺下了。

雖然覺得這事古怪，但鐵柱子也在，並且許老板看起來瘦弱，桂娘跛腳，一個能打的都沒有。

等鐵柱子休息過來，來兩份的許老板和桂娘都打不過他。

晉恪也想多思考下許老板的所求到底是什麽，但她太累了，又吃得很飽，一沾床就閉了眼。

晉恪從不打鼾，但這次竟然有了鼾聲。

這一覺睡得她舒暢。

睡時剛傍晚，起來時已晨光熹微。

她從床上起來，用手指給自己順了順頭發，然後出了房門。

出去之後，她才發現，她哥也起來了。

兩兄妹站在院子裏面面相覷。

“許老板是好人。”鐵柱子小聲說。

晉恪遇到過很壞的人，但她仍然想讚同鐵柱子一次。

鐵柱子怕吵醒還在睡的許老板，輕聲說：“許老板幫了我們，我們也得給他做點事情。”

鐵柱子在院裏看了看，立刻發現了自己能做的事情。

院裏有個水井，旁邊的大缸裏已經沒水了。

鐵柱子自己去打水，讓晉恪去幫忙清掃下院子。

鐵柱子人憨厚，晉恪覺得他這樣沒問題。

她有自己的私心。

若許老板是好人，單純幫了他們這一次的話，那他們幫點小忙也是應該的。

但若許老板心懷叵測，要為難他們，那他們大可以一走了之，反正也幫了忙，不算理虧。

兄妹兩個忙起來。

他們沒看到，許老板已經起了床，站在窗邊，默默看他們。

等鐵柱子和晉恪忙完之後，許老板剛好推門出來。

許老板臉上帶著笑：“這就休養過來了？不多睡會？”

鐵柱子站好，憨憨答話：“睡好了，不累了。”

桂娘也出了門，對他們抿嘴一笑，就去了廚房。

桂娘手腳利落，不一會兒就做好了飯食。

這時候，鐵柱子已經把缸裏的水打滿，也劈了柴。

他們四個剛好可以吃飯。

四個人圍著飯桌，許老板終於說出了自己的意圖。

“我店裏之前也有夥計，”許老板嘆了口氣：“你們也看到了，店不大，一個夥計夠用。”

“之前有個張叔跟了我幾年，但他老了，去年回老家了。”

“我重又雇了夥計，前幾日，那夥計有些事情，也走了。”

許老板誠懇問：“我在路上遇到了你們，想著你們來祚陽討命，許是沒個著落，若是不嫌，就在我這裏做個夥計吧。”

鐵柱子看了妹妹一眼。

晉恪覺得沒什麽問題，這許老板大概而立之年，身子看起來不怎麽好，應該是做不了粗活的。

鐵柱子腦子一般，但體力很好。他們倆在祚陽並沒有個親朋，若能在這裏做工也不錯。

晉恪多問了一句：“可是，我哥當夥計，我做什麽啊？”

她看上去有些惶恐，怕自己被嫌棄的孩子樣。

許老板臉上帶了笑：“你還是個孩子，能做些什麽啊。”

語氣寬和，沒指望晉恪幹活的樣子。

“說實話，現在祚陽城外有些進不了城的，但我也不敢收。昨日，你們兩個走在路上，讓我想起來當年，我也是這樣帶著桂娘到祚陽的。”

桂娘不太敢說話，聽到這一句，也開了口：“在路上時，我腿傷了，我哥背我來的。”

晉恪明白了。

許老板這是對鐵柱子感同身受了吧。

“我是覺得，快死了也不丟掉妹妹的人，不會壞。”

鐵柱子聽了這話，對徐老板肅然起敬。

沒想到許老板這麽瘦弱的人，當年竟然也硬撐過。

他們兄妹倆心裏沒有疑問了。

鐵柱子答應了：“那就勞煩許老板。”他拍了拍胸脯：“您也看得出來，我體壯，能幹活！”

晉恪趕緊接了一句：“我也能幹活。”

許老板樂呵呵的：“用不著你幹多少，你個小丫頭和桂娘一起顧著家裏就行了。”

就此，鐵柱子和晉恪在許老板這裏安了家。

許老板剛得知狗花的名字時，表情一言難盡，還琢磨著給孩子換個名字。

但鐵柱子總在院裏大聲叫她“狗花”“趙狗花”。

桂娘也就跟著喊了。

聽慣了，許老板竟然覺得還算順耳。

到了祚陽城裏，晉恪仍然沒能擺脫狗花。

鐵柱子幹活確實利落。

現在糧鋪的生意還好。畢竟不是祚陽城裏有名的大糧鋪，來買糧的大多是周圍的人。

若有人來買，許老板記賬收錢，鐵柱子搬糧食。

兩個人配合得當，對彼此都非常滿意。

鐵柱子脾氣好，又沒心眼，若是老人女子來買糧，他就幫忙送過去，和旁邊的街坊處的不錯。

旁邊有家打鐵鋪，那家的幾個夥計都和鐵柱子差不多的年紀，挺聊得來。

打鐵鋪的那幾個小夥子好拳腳，還教給了鐵柱子，幾個人時常嘻嘻哈哈打著玩。

許老板非常支持，讓他好好學拳腳：“說不定以後我們再運糧，光靠你就行了。”

這是笑話，但鐵柱子上了心，果然學得更認真起來。

晉恪在這裏也算舒心。桂娘靦腆，對著孩子也不故做大人樣。

晉恪和她處得不錯。

桂娘有一手好廚藝，並且很照顧晉恪，時常問她：“狗花，你有想吃的嗎？”

晉恪仗著自己會做一點飯菜，在宮裏吃過的樣式也多，有時候會對她提出一些建議來。

這些建議亂七八糟，並不怎麽有用，但桂娘總是認真聽了，想辦法滿足她。

許老板有時候都感嘆，現在吃到了不少新鮮菜式。

雖然大多並不好吃。

在這裏，晉恪和鐵柱子吃得飽飽的，幾乎要忘記現在是旱災。

他們擔憂著村裏人，可是現在祚陽並未施粥，他們回去也沒用，只能等到施粥了再回村裏說一聲。

但災難不會只降臨到城外人的身上。

有一天，許老板和鐵柱子很明顯感覺來買糧的人變多了。

許老板問了來買糧的人，那人有些急：“許老板還不知道呢？”

“門口有災民了！”

“現在門口兵多了，難進也難出。”

“很多賣糧賣菜的都進不來了。”

那人說了幾句，就急著回家了。

許老板明白了，他當即關了門。

災年真的到了。

他開的是糧鋪，自然要賣糧，但賣糧之前，他得把自己要吃用的留出來。

這一下午，他們沒再開門。

桂娘和許老板算計著四個人的吃喝，又給了鐵柱子錢，讓他去外面多買些菜。

鐵柱子對祚陽不熟，只能帶著桂娘一起出了門。

等他們兩個回來時，鐵柱子背上背著背簍，裏面有一群雞崽。

他手裏還拿了一大捆幹貨和腌肉。

桂娘手裏拿著幾包菜籽。

旱災沒那麽容易過去，他們得做好長期的準備。

鐵柱子回來喝了口水，按照許老板的吩咐，把幾大包糧食放到了房裏不同的地方，藏了起來。

他們就靠這些活命，夠了。

許老板看了看糧倉裏，還有不少糧食。

他算了算：“都賣出去吧。”

許老板擔心祚陽的百姓：“我擔心有人多買了我的糧，再高價賣出去。”

“明日開始價格不變，每人只能買十斤。”

“多賣些日子，說不定能讓更多人吃到糧食。”

鐵柱子覺得有道理，同意了。

晉恪覺得許老板做的對，但她又覺得沒必要這麽謹慎。

朝廷的糧就要到了，不用擔心這麽多。

只是，許老板的計劃，並沒有用上。

晚間，他們四個吃了飯，就聽到了有人拍門。

那拍門聲極大，不怎麽客氣的樣子。

鐵柱子粗聲粗氣喊：“今日不賣，明天開門！”

但這一聲喊過後，那人還是在拍門。

“開門，商會來了。”門口有人大聲喊了。

他們只能開了門。

桂娘和晉恪進了屋。

桂娘關了門，晉恪立刻站在窗前，從門縫裏往外看，看他們要說些什麽。

進來了三個人。

一個中年人，穿寶藍色長衫，走在最前，應該就是商會的人，後面跟著兩個護衛。

許先生做了個揖，那中年人沒回禮，徑直開了口。

“商會這邊的各位大人今日議了事，最近這糧食買賣都停了吧。”

許先生一時沒聽懂：“停了？”

那中年人微微點頭：“對，停了。”

許先生又問：“那這買賣，什麽時候做起來？”

中年人說：“就等商會的消息了。”

許先生微微皺了眉：“可是，周圍的鄰居都還在等我的糧下鍋。”

那中年人擡高了眉：“這年頭，還有等糧下鍋的？”

他嗤笑一聲：“讓你不要賣，就不要賣。”

“你這點小生意，其實各位大人並不放在心上。”

“但總歸算是門糧食買賣，不能破了商會的規矩。若是其他糧食生意都停了，就你開著，算什麽樣子！”

那人訓斥了許先生。

“這幾日，誰來都不能賣糧。”

“若是賣了，呵。”那中年人只留了這一句，就走了。

鐵柱子楞楞地看著他們離開，關了院門後，他還是不太明白。

“許老板，他們為何不許賣糧啊？”

許老板沒說話，只是擺了擺手：“先聽他們的吧。”

桂娘和晉恪從房裏出來，四人繼續吃飯。

菜的味道不錯，桂娘做出了一點宮裏的味道來。

但晉恪食不下咽。

不許賣，是為了什麽？

冷不丁的，她想到了一句話。

物以稀為貴，待價而沽之。

她低頭吃了口菜，微微打了個寒戰。

作者有話說:

糧鋪的故事後，公主就要回星際了。這是個不太長的故事，公主不是很厲害的人，沒辦法做到很多事情。大多數時候，她都是普通人。

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