第四十九章 [V]
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這群孩子真瘦啊。
小桃在宮女裏算是瘦小的，可是和這群孩子比起來，竟然能被讚上一句珠圓玉潤。
晉恪在裏面算是個頭中等的，還有幾個個子更小的。
一群孩子往村外跑。
個子更小的那幾個，有些跟不上。
有個最小的孩子，落在了最後。大家穿著顏色差不多的舊衣服，看不出男女來。
那孩子有些急，小臉皺皺巴巴地想哭。
晉恪扭頭，就看到了那孩子。
晉恪腳步停了，她總歸是個大人了，不能為了口吃的，把小孩子丟在這裏。
她對著那孩子伸出手去。
那孩子趕緊拉住了。
“狗花姐。”那孩子開了口，是個女孩，臉蛋臟汙，什麽都看不出來。
晉恪頭有些疼，但那孩子笑起來，很明顯對狗花姐充滿感激。
晉恪只能認了這個名字。
她拉著那孩子往前走。
已經快到地方了。
前面有零散的發黃的草。
有些孩子已經蹲下了。
晉恪想知道那些孩子在做什麽，她還沒待低頭看，就見一個孩子沖著她跑過來。
滿臉的興高采烈：“狗花！我找到了，這個給你！”
他往晉恪手裏一塞，就往前跑了，一邊跑，還一邊喊：“有飯吃啦！”
晉恪沒看清手裏是什麽，她低頭一看，心裏一哆嗦。
一只螞蚱在她手裏掙紮。
螞蚱的腿不停劃拉晉恪的掌心，她一時有些楞住了。
她沒怎麽見過蟲，現在心裏極怕。
但一邊怕著，她一邊還記得那孩子送給她時的欣喜和驕傲。
晉恪穩了穩心神，終究還是握住了。
但她心裏不得勁，那螞蚱一動，她就害怕。
所以想了想，她對手裏牽著的孩子說：“給你拿著吧。”
那孩子年紀小，一聽狗花姐要給自己，只感到開心。
那只螞蚱就這樣，從晉恪的手裏到了那孩子手裏。
那孩子接過去，笑得更甜了。
這孩子笑容綻開，晉恪才發現，她長得很好。
晉恪蹲下來，用袖子給孩子擦了擦臉。
“你叫什麽？”她問那孩子。
孩子不懂事，不覺得狗花姐這樣問有什麽不對。
“我是花生啊。”孩子看著手裏的螞蚱，隨口回答。
晉恪把花生的臉擦拭後，才發現這孩子天生的美人相。
因為瘦，而顯得下巴更尖。
但窮人家生的漂亮姑娘，不是什麽好事。
就像康樂府裏的其華，也是個漂亮姑娘，結果死得更早些。
晉恪想了想，把花生的頭發弄得散亂些，遮擋了臉頰。
花生什麽都不懂，認認真真看螞蚱，甚至還有點饞。
不一會兒，那些孩子就聚攏起來。
每個人的手都是握住的，裏面都有些東西。
然後，有個領頭的孩子安排道：“狗花，你手裏沒東西，帶著他們幾個小的，壘個爐子來。”
這個晉恪知道，去廿州的路上，她見鏢師們做過。
她帶著幾個孩子，找了大塊的土塊，壘了個半圓。
這個簡單的竈臺裏被塞了幹草。
那幾個孩子把手裏的螞蚱放進幹草裏。
然後，有人從自己身上拿出火石，把幹草燃了。
那些螞蚱被卡在幹草裏，掙紮不出。
孩子們圍成一圈，嚴肅地看著火燒過去。
有些殘忍，但晉恪聽到了有人在咽口水。
過了會兒，火燒完了，孩子們紛紛伸出手，對著灰燼裏的螞蚱伸出了手。
一人手裏拿了一只，花生也給自己拿了一只。
孩子們迫不及待把螞蚱往自己嘴裏送。
場面有些可怕。
晉恪不是很能接受。
她沒有拿，旁邊有人看到了她沒吃。
“狗花，”有人問她：“你怎麽不吃啊？”
晉恪搖頭：“我不餓。”
旁邊幾個孩子開始說她：“怎麽可能有人不餓。”
“只有城裏的老爺才能吃飽飯，你別騙我們了。”
“是啊，狗花，你吃吧，不用留給我們。”
有人拿來一只烤熟的螞蚱，熱心地往她嘴裏放。
她抗拒著後退。
但螞蚱就在她嘴邊，她聞到了一股焦香的味道。
心裏還是拒絕的，她的肚子卻咕嚕嚕響了起來，喉嚨也開始不停地咽口水。
晉恪一狠心，閉了眼，張開嘴。
螞蚱進了她嘴裏。
螞蚱腿有些紮人，但一嚼，便酥脆了。
晉恪一邊有些想幹嘔，一邊不得不承認：還挺香。
吃完了螞蚱後，一群孩子一起玩了會兒，就回家了。
晉恪回了她和她哥的那個破院子。
她哥還沒回來，不知道去做什麽了。
晉恪無事可做。
只能坐在床邊發呆。
她琢磨著，到底什麽時候施粥啊，如果一直這樣下去，有些人就熬不住了。
過了會兒，她哥回來了。
她哥看起來愁眉苦臉。
晉恪問他：“羊屎球，怎麽了？”
她哥慣常嚇唬了她：“趙狗花，不許叫我羊屎球，我是你哥！”
然後，她哥說：“我今日去了周邊的村裏看了看，看有沒有人家要我做活，給碗面就行。”
“但是家家戶戶都沒糧了。”
“我們還能撐多久？”晉恪問他。
“再省著點，還能半個月。”
但還能怎麽省啊。
現在他們兩個就吃小半碗面粉，那湯隱約有些面湯的感覺，再少些，看起來和清水也沒有差別了。
“水也不多了。”她哥嘆了口氣。
“村裏的河早就幹了，水井這幾日也沒什麽水了。”
晉恪無計可施。
她只能說些自己知道的事情。
“朝廷該放糧施粥了吧？”
她哥想了想：“是該了，但不知道到底何時。”
這個不知道何時，就讓人很難受。
晉恪明白，現在最重要的事，就是填飽肚子，撐到放糧的時候。
她出去多吃一口螞蚱，就是多給她哥省一口吃的。
晉恪拿定了主意，此後，每次和那群小孩出去找吃的，她都格外積極。
甚至，她還上了手，跟在螞蚱在草叢裏左右橫撲。
花生愛跟著她，晉恪也會把自己捉的，分給她幾只。
之後，越往後，越沒什麽吃的了。
剛開始，還能沒人吃上幾只，現在，一只都抓不到了。
甚至地上的草，都不知被誰家挖走，做了菜。
村裏村外的地面，都是空蕩蕩一片，孩子們看起來愈發消瘦。
村口閑聊的那群大叔大娘，人數也越來越少了。
人呢？
應該是餓得出不了門了吧。
鐵柱子站在凳子上，探頭看房梁上的框。
下來後，他一言不發。
“還有多少？”晉恪問他。
他搖了頭，只說：“不多了。”
“我們家糧比比別人家少，但我們人也少。”鐵柱子說：“其他家裏人多的還不知道能怎麽辦。”
“別人家也許有種子糧，實在沒吃的，就吃種子糧了，總歸能比我們多活幾天。”
他們自己都要活不下去，顧不了別人了。
鐵柱子想好了辦法：“城裏人總歸比我們糧多些，我身體健壯，許是能去城裏討口吃的。”
“我們在村裏，沒糧了也只能討別人家的，別人家裏也不寬裕，我們進城吧。”
晉恪也覺得，施粥也應該在城裏。
她同意了她哥的想法：“行，進城吧。”
兩個人，動彈起來也容易。
當天下午他們就收拾了東西。
下午時，有小孩子來找她：“狗花！狗花！”
“我們去找吃的啊！”
鐵柱子從屋裏探出頭告訴孩子們：“她不去了！”
“我們進城看看。”
那幾個孩子面面相覷：“城裏有吃的嗎？城裏的老爺會打人……”
鐵柱子覺得這些孩子太小了，不懂什麽事。
於是，他大聲說：“我先去城裏看看，若是城裏有活路，我就回來告訴你們。”
第二天一早，鐵柱子用家裏的面烙了餅。
面粉就那些，若是做湯，還能撐上幾天，但烙成餅，就只有三張。
“一個現在吃，一個路上吃，還有一個到城裏再吃。”鐵柱子計算得好好的：“咱們還有幾個銅板，就算找不到活計，也能撐幾天。”
兩人分吃了一張餅，就出發了。
他們沒有馬，沒有驢，也沒有車，只能步行。
祚陽城還有些距離。
鐵柱子自己背著所有的家夥什，晉恪什麽都不背，只要走路就好。
但即使是這樣，還是很累。
他們走了很長一段，停了下來。
晉恪一屁股坐在路邊，呼哧呼哧喘氣。
鐵柱子罵她：“狗花，你真是一點用都沒有，才走了這麽一點。別指望你哥背你走完。”
確實不能指望。
鐵柱子現在很瘦，吃的也少，晉恪不能讓他背。
休息了一會，他們繼續出發。
晉恪從沒在饑餓的情況下走過這麽遠的路。
她的眼前開始發昏，但沒有辦法，她只有這一條路。
她耳朵嗡嗡地響，眼前一片昏黑。
忽然，她哥伸出手，一把攬住她，把她背在身上。
鐵柱子還得背著背簍，他只能把背簍放低，才能背住妹妹。
“趙狗花，你可真是個廢物。”鐵柱子罵著她。
晉恪趴在他背上，昏昏然地喘了口氣。
他們走了很久。
她能看出來鐵柱子也很累了。
但她的腿酸軟到無力邁一步。
晉恪只能趴在他身上，保持不動，不給鐵柱子增加難處。
但她往遠處望，看不到一點祚陽城的影子，只有幹涸的地面，和幹枯的樹木。
“還有多遠？”她忍不住問。
“還有好遠。”鐵柱子只是這樣說。
然後，他又小聲說了一句：“也不知道城裏讓不讓人進去。”
“什麽意思？”晉恪問他。
“聽說，之前有難時，祚陽城門就關了，不讓進出，必須拿著條子才能進。”
晉恪有些急：“你不知道讓不讓進，我們就這樣去了？”
鐵柱子大大喘了口氣：“能怎麽辦呢，不走也是個死啊。”
“就算進不去，也有別的地方待。”
晉恪努力安了自己的心，還沒到那個時候，祚陽應當是讓人進的。
“哥餓了。”
晉恪從背簍裏拿出他們唯一的餅子來，她掰了一塊給鐵柱子。
餅子幹巴，鐵柱子努力咽了。
晉恪又給他掰了一塊。
鐵柱子又吃了。
第四塊，他就不要了。
“剩下的給你。”他說。
鐵柱子計算得很準確，餅子還剩了一半。
但晉恪吃不下。
她餓，但鐵柱子更餓。
他還背著背簍和她。
她沒這個臉吃。
“我不餓。”她說著，又把餅子往他嘴裏塞。
鐵柱子堅決地閉嘴搖頭。
她無奈，只好把餅子收了回去，小心翼翼放好。
這半塊餅子，就是他們的命了。
鐵柱子的身子開始有些晃悠，晉恪想讓他把自己放下。
但他的手已經僵了，松不開。
她怕得不行。
祚陽還沒到，他們還沒等到施粥，也還沒告訴村裏的人，祚陽到底有沒有糧。
不能死在路上。
忽然，他們身後有了馬車轆轤的聲音。
來了幾輛馬車，周圍有幾個護衛。
第一輛馬車上坐著個穿藍衫的人。
那些人看起來不好相與，但沒法子了。
晉恪拼命對這些人喊：“求大人救命！”
“我哥帶我去祚陽城裏討命，快撐不過去了。”
那些護衛看了他們一眼，沒什麽表情。
但車上藍衫的人看了他們一眼，開了口：“來吧。”
鐵柱子已經沒了意識，整個人渾渾噩噩往前走。
終於到了第二輛馬車前，鐵柱子手微微一松，把妹妹放在上面。
然後，鐵柱子整個人僵硬地倒在車上，閉上了眼，呼哧呼哧地喘氣。
晉恪忙著給他扇風，想讓他好一些。
車隊開始行進，晉恪身子一晃，她連忙抓住了身下的麻袋。
這一抓，她就是一楞。
全是糧食。
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小桃在宮女裏算是瘦小的，可是和這群孩子比起來，竟然能被讚上一句珠圓玉潤。
晉恪在裏面算是個頭中等的，還有幾個個子更小的。
一群孩子往村外跑。
個子更小的那幾個，有些跟不上。
有個最小的孩子，落在了最後。大家穿著顏色差不多的舊衣服，看不出男女來。
那孩子有些急，小臉皺皺巴巴地想哭。
晉恪扭頭，就看到了那孩子。
晉恪腳步停了，她總歸是個大人了，不能為了口吃的，把小孩子丟在這裏。
她對著那孩子伸出手去。
那孩子趕緊拉住了。
“狗花姐。”那孩子開了口，是個女孩，臉蛋臟汙，什麽都看不出來。
晉恪頭有些疼，但那孩子笑起來，很明顯對狗花姐充滿感激。
晉恪只能認了這個名字。
她拉著那孩子往前走。
已經快到地方了。
前面有零散的發黃的草。
有些孩子已經蹲下了。
晉恪想知道那些孩子在做什麽，她還沒待低頭看，就見一個孩子沖著她跑過來。
滿臉的興高采烈：“狗花！我找到了，這個給你！”
他往晉恪手裏一塞，就往前跑了，一邊跑，還一邊喊：“有飯吃啦！”
晉恪沒看清手裏是什麽，她低頭一看，心裏一哆嗦。
一只螞蚱在她手裏掙紮。
螞蚱的腿不停劃拉晉恪的掌心，她一時有些楞住了。
她沒怎麽見過蟲，現在心裏極怕。
但一邊怕著，她一邊還記得那孩子送給她時的欣喜和驕傲。
晉恪穩了穩心神，終究還是握住了。
但她心裏不得勁，那螞蚱一動，她就害怕。
所以想了想，她對手裏牽著的孩子說：“給你拿著吧。”
那孩子年紀小，一聽狗花姐要給自己，只感到開心。
那只螞蚱就這樣，從晉恪的手裏到了那孩子手裏。
那孩子接過去，笑得更甜了。
這孩子笑容綻開，晉恪才發現，她長得很好。
晉恪蹲下來，用袖子給孩子擦了擦臉。
“你叫什麽？”她問那孩子。
孩子不懂事，不覺得狗花姐這樣問有什麽不對。
“我是花生啊。”孩子看著手裏的螞蚱，隨口回答。
晉恪把花生的臉擦拭後，才發現這孩子天生的美人相。
因為瘦，而顯得下巴更尖。
但窮人家生的漂亮姑娘，不是什麽好事。
就像康樂府裏的其華，也是個漂亮姑娘，結果死得更早些。
晉恪想了想，把花生的頭發弄得散亂些，遮擋了臉頰。
花生什麽都不懂，認認真真看螞蚱，甚至還有點饞。
不一會兒，那些孩子就聚攏起來。
每個人的手都是握住的，裏面都有些東西。
然後，有個領頭的孩子安排道：“狗花，你手裏沒東西，帶著他們幾個小的，壘個爐子來。”
這個晉恪知道，去廿州的路上，她見鏢師們做過。
她帶著幾個孩子，找了大塊的土塊，壘了個半圓。
這個簡單的竈臺裏被塞了幹草。
那幾個孩子把手裏的螞蚱放進幹草裏。
然後，有人從自己身上拿出火石，把幹草燃了。
那些螞蚱被卡在幹草裏，掙紮不出。
孩子們圍成一圈，嚴肅地看著火燒過去。
有些殘忍，但晉恪聽到了有人在咽口水。
過了會兒，火燒完了，孩子們紛紛伸出手，對著灰燼裏的螞蚱伸出了手。
一人手裏拿了一只，花生也給自己拿了一只。
孩子們迫不及待把螞蚱往自己嘴裏送。
場面有些可怕。
晉恪不是很能接受。
她沒有拿，旁邊有人看到了她沒吃。
“狗花，”有人問她：“你怎麽不吃啊？”
晉恪搖頭：“我不餓。”
旁邊幾個孩子開始說她：“怎麽可能有人不餓。”
“只有城裏的老爺才能吃飽飯，你別騙我們了。”
“是啊，狗花，你吃吧，不用留給我們。”
有人拿來一只烤熟的螞蚱，熱心地往她嘴裏放。
她抗拒著後退。
但螞蚱就在她嘴邊，她聞到了一股焦香的味道。
心裏還是拒絕的，她的肚子卻咕嚕嚕響了起來，喉嚨也開始不停地咽口水。
晉恪一狠心，閉了眼，張開嘴。
螞蚱進了她嘴裏。
螞蚱腿有些紮人，但一嚼，便酥脆了。
晉恪一邊有些想幹嘔，一邊不得不承認：還挺香。
吃完了螞蚱後，一群孩子一起玩了會兒，就回家了。
晉恪回了她和她哥的那個破院子。
她哥還沒回來，不知道去做什麽了。
晉恪無事可做。
只能坐在床邊發呆。
她琢磨著，到底什麽時候施粥啊，如果一直這樣下去，有些人就熬不住了。
過了會兒，她哥回來了。
她哥看起來愁眉苦臉。
晉恪問他：“羊屎球，怎麽了？”
她哥慣常嚇唬了她：“趙狗花，不許叫我羊屎球，我是你哥！”
然後，她哥說：“我今日去了周邊的村裏看了看，看有沒有人家要我做活，給碗面就行。”
“但是家家戶戶都沒糧了。”
“我們還能撐多久？”晉恪問他。
“再省著點，還能半個月。”
但還能怎麽省啊。
現在他們兩個就吃小半碗面粉，那湯隱約有些面湯的感覺，再少些，看起來和清水也沒有差別了。
“水也不多了。”她哥嘆了口氣。
“村裏的河早就幹了，水井這幾日也沒什麽水了。”
晉恪無計可施。
她只能說些自己知道的事情。
“朝廷該放糧施粥了吧？”
她哥想了想：“是該了，但不知道到底何時。”
這個不知道何時，就讓人很難受。
晉恪明白，現在最重要的事，就是填飽肚子，撐到放糧的時候。
她出去多吃一口螞蚱，就是多給她哥省一口吃的。
晉恪拿定了主意，此後，每次和那群小孩出去找吃的，她都格外積極。
甚至，她還上了手，跟在螞蚱在草叢裏左右橫撲。
花生愛跟著她，晉恪也會把自己捉的，分給她幾只。
之後，越往後，越沒什麽吃的了。
剛開始，還能沒人吃上幾只，現在，一只都抓不到了。
甚至地上的草，都不知被誰家挖走，做了菜。
村裏村外的地面，都是空蕩蕩一片，孩子們看起來愈發消瘦。
村口閑聊的那群大叔大娘，人數也越來越少了。
人呢？
應該是餓得出不了門了吧。
鐵柱子站在凳子上，探頭看房梁上的框。
下來後，他一言不發。
“還有多少？”晉恪問他。
他搖了頭，只說：“不多了。”
“我們家糧比比別人家少，但我們人也少。”鐵柱子說：“其他家裏人多的還不知道能怎麽辦。”
“別人家也許有種子糧，實在沒吃的，就吃種子糧了，總歸能比我們多活幾天。”
他們自己都要活不下去，顧不了別人了。
鐵柱子想好了辦法：“城裏人總歸比我們糧多些，我身體健壯，許是能去城裏討口吃的。”
“我們在村裏，沒糧了也只能討別人家的，別人家裏也不寬裕，我們進城吧。”
晉恪也覺得，施粥也應該在城裏。
她同意了她哥的想法：“行，進城吧。”
兩個人，動彈起來也容易。
當天下午他們就收拾了東西。
下午時，有小孩子來找她：“狗花！狗花！”
“我們去找吃的啊！”
鐵柱子從屋裏探出頭告訴孩子們：“她不去了！”
“我們進城看看。”
那幾個孩子面面相覷：“城裏有吃的嗎？城裏的老爺會打人……”
鐵柱子覺得這些孩子太小了，不懂什麽事。
於是，他大聲說：“我先去城裏看看，若是城裏有活路，我就回來告訴你們。”
第二天一早，鐵柱子用家裏的面烙了餅。
面粉就那些，若是做湯，還能撐上幾天，但烙成餅，就只有三張。
“一個現在吃，一個路上吃，還有一個到城裏再吃。”鐵柱子計算得好好的：“咱們還有幾個銅板，就算找不到活計，也能撐幾天。”
兩人分吃了一張餅，就出發了。
他們沒有馬，沒有驢，也沒有車，只能步行。
祚陽城還有些距離。
鐵柱子自己背著所有的家夥什，晉恪什麽都不背，只要走路就好。
但即使是這樣，還是很累。
他們走了很長一段，停了下來。
晉恪一屁股坐在路邊，呼哧呼哧喘氣。
鐵柱子罵她：“狗花，你真是一點用都沒有，才走了這麽一點。別指望你哥背你走完。”
確實不能指望。
鐵柱子現在很瘦，吃的也少，晉恪不能讓他背。
休息了一會，他們繼續出發。
晉恪從沒在饑餓的情況下走過這麽遠的路。
她的眼前開始發昏，但沒有辦法，她只有這一條路。
她耳朵嗡嗡地響，眼前一片昏黑。
忽然，她哥伸出手，一把攬住她，把她背在身上。
鐵柱子還得背著背簍，他只能把背簍放低，才能背住妹妹。
“趙狗花，你可真是個廢物。”鐵柱子罵著她。
晉恪趴在他背上，昏昏然地喘了口氣。
他們走了很久。
她能看出來鐵柱子也很累了。
但她的腿酸軟到無力邁一步。
晉恪只能趴在他身上，保持不動，不給鐵柱子增加難處。
但她往遠處望，看不到一點祚陽城的影子，只有幹涸的地面，和幹枯的樹木。
“還有多遠？”她忍不住問。
“還有好遠。”鐵柱子只是這樣說。
然後，他又小聲說了一句：“也不知道城裏讓不讓人進去。”
“什麽意思？”晉恪問他。
“聽說，之前有難時，祚陽城門就關了，不讓進出，必須拿著條子才能進。”
晉恪有些急：“你不知道讓不讓進，我們就這樣去了？”
鐵柱子大大喘了口氣：“能怎麽辦呢，不走也是個死啊。”
“就算進不去，也有別的地方待。”
晉恪努力安了自己的心，還沒到那個時候，祚陽應當是讓人進的。
“哥餓了。”
晉恪從背簍裏拿出他們唯一的餅子來，她掰了一塊給鐵柱子。
餅子幹巴，鐵柱子努力咽了。
晉恪又給他掰了一塊。
鐵柱子又吃了。
第四塊，他就不要了。
“剩下的給你。”他說。
鐵柱子計算得很準確，餅子還剩了一半。
但晉恪吃不下。
她餓，但鐵柱子更餓。
他還背著背簍和她。
她沒這個臉吃。
“我不餓。”她說著，又把餅子往他嘴裏塞。
鐵柱子堅決地閉嘴搖頭。
她無奈，只好把餅子收了回去，小心翼翼放好。
這半塊餅子，就是他們的命了。
鐵柱子的身子開始有些晃悠，晉恪想讓他把自己放下。
但他的手已經僵了，松不開。
她怕得不行。
祚陽還沒到，他們還沒等到施粥，也還沒告訴村裏的人，祚陽到底有沒有糧。
不能死在路上。
忽然，他們身後有了馬車轆轤的聲音。
來了幾輛馬車，周圍有幾個護衛。
第一輛馬車上坐著個穿藍衫的人。
那些人看起來不好相與，但沒法子了。
晉恪拼命對這些人喊：“求大人救命！”
“我哥帶我去祚陽城裏討命，快撐不過去了。”
那些護衛看了他們一眼，沒什麽表情。
但車上藍衫的人看了他們一眼，開了口：“來吧。”
鐵柱子已經沒了意識，整個人渾渾噩噩往前走。
終於到了第二輛馬車前，鐵柱子手微微一松，把妹妹放在上面。
然後，鐵柱子整個人僵硬地倒在車上，閉上了眼，呼哧呼哧地喘氣。
晉恪忙著給他扇風，想讓他好一些。
車隊開始行進，晉恪身子一晃，她連忙抓住了身下的麻袋。
這一抓，她就是一楞。
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