晉恪坐在椅子上，沈默著，安靜聽他說話。

“我阿奶死得最早。”步蟾語氣冷靜，仿佛說的不是自己。

“她腦子不怎麽清明，也聽不清人說話，根本不知道家中的官兵是做什麽的。”

“阿奶只想回屋子裏睡覺。她嘟嘟囔囔的，我聽不見她在說什麽，但那些抄家的人笑起來，覺得她是個傻子。”

“然後有人將她推倒在地。”

“她很胖，身子也虛弱，倒在地上就起不來。”

“我們眼睜睜看著她的臉色變得青紫。我想去扶她一把，但我們府裏的人都被按住跪在地上，我救不了她。”

“我眼睜睜看著祖母死在了那裏。”

“有時候晚上做夢，我就夢到祖母，夢見她要褪了鐲子給我，一會兒她就躺在地上，呼哧呼哧地喘著氣，讓我救她。”

“我祖母死後，我的幼弟，被摔死了。他看到娘被人抽了一巴掌，就跑過去，咬了那人一口。”

“他的牙還沒長齊，被摔得頭破血流。”

“已經沒辦法了，我爹娘也看出來了，所以我們被押出門時，他們大聲喊，讓我姐的夫家來接她。”

“他們早就換過生辰，若是姐姐的夫家願意使力，說不定能把她救出去。”

“能救出一個就救出一個吧，做妾也行，做丫鬟也可以。”

“但我們沒想到，他們沒救她。”

步蟾怪異地笑了一聲：“他們沒救。”

“世態炎涼，我早應該知道的。但我那時還是個孩子，並不明白這些。”

“我總覺得會有人來幫忙。”

“我爹結交了好多窮苦人做朋友，時常給他們米面金銀。我娘總是施粥捐銀。我覺得我們不應該這樣的。”

但這個世界和一個孩子想的並不一樣。

他們被困在牢獄裏。

沒有一個人去看他們。

步蟾隱約記得，很久之前，似乎有個世交家裏，也曾被抄過。那時候，他爹和其他朋友盡心盡力幫了忙。

後來，那個世交家族有人起覆了，還專門謝了這群好友。

現在是怎麽回事？

他爹躺在地上不說話。

他的祖父閉目流淚。

他娘倚靠在墻上，抱著兩個女兒，目光如灰。

步蟾忽然有些明白了。

是不是，因為他家不可能起來了？

現在幫一把，可能會惹事上身，沒有人會冒這個險。

他閉了眼。

但也不是完全沒了救。

過了沒多久，忽然有了聲音。

“步蟾，步蟾。”有人輕聲叫他。

謝步蟾擡頭看去，看到了陳兄。

他驚喜起來，覺得世間也不是全然的冰冷。

他的陳兄帶了藥來，步蟾把藥拿去給了母親。

陳兄穿著深色的鬥篷，遮住了臉。

陳氏有人掌刑部，花些心思總能進來。

步蟾沒有看到，他的陳兄看著他的腰身，心裏不斷飄搖。

這麽好看的少年，就要死了。

春日那麽短，留不住就只能看它流走。

之前，他留不住，但現在，他是不是能留住了？

陳兄的心怦怦跳，手在袖子裏慢慢握緊。

終於，他做了決定。

步蟾從獄裏逃出來的時候，以為自己得救了。

他天真地對陳兄說：“陳兄，能不能把我的家人都救出來？”

陳兄敷衍地點了點頭，卻被步蟾認為是有了希望。

他快活起來，跟著陳兄進了小院。

在這裏，他遭受了一輩子都忘不了的夢魘。

他的陳兄成了惡魔。

步蟾多次瀕死時，都能聽到那個鬼一樣的東西在哭。

“我本不想這樣的。”那個畜生哭喊著。

“可老天給了我這個機會。”

那個鬼一樣醜陋的東西把責任推給了他：“若是你好端端的，我也不會這麽做，我只會看著你好生生長大。”

“可你從天上掉下來了。”

“你不該從天上掉下來的啊，都怪你啊。”

步蟾終於涼了心。

這世間，本就是這樣罷了，他渾渾噩噩想著。

他昏昏沈沈，覺得自己死了，又難過地發現自己還活著。

隱約間，他還聽到了其他人的聲音。

似乎有幼妹的聲音，他拼命地一擡眼，就看到了她的身子在空中晃蕩，地上一灘血。

旁邊有男有女，臉上滿是快意的笑。

他那個陳兄，用同樣的理由，把他的妹妹，從牢裏帶了出來。

看著幼女離開時，他的爹娘還滿懷希望。

但送還的，是一具破爛的屍體。

之後，他就什麽都不知道了。

很久之後，他有了一點知覺。

“步蟾，我只能把你送到這兒了。”有人的聲音飄飄忽忽。

然後，一雙幹巴的手把他接過去。

“步蟾，”阿嬤背著他，面無表情：“阿嬤帶你掙命去。”

被抄家時，阿嬤正好出門采買，於是趁機逃了出來，得了條命。

阿嬤像個孤魂野鬼，游蕩在京郊，等著機會。

然後等來了一具幾乎冰涼的破碎身體。

很多年前，阿嬤抱著自己死去孩子的身體，苦苦掙命。現在，她又抱著自己寶兒活著的唯一血脈，去掙命了。

“我勉強活了過來。”步蟾對這段往事沒有多說。

晉恪不知道，一個什麽都沒有的老阿嬤怎麽救回一個瀕死的孩子。

她想問一下。

但步蟾用食指抵住了自己的唇。

“噓。”

“阿嬤從不提。”

“她覺得給我娘蒙羞了。”

“後來，我們輾轉了很久，找到了大將軍。”

“大將軍願意給我條命，但我待了段時日，發現他並沒有奪天下的志氣，所以我跪求他把我送到京城。”

“我做了太監，跟了你。”

晉恪有些明白了：“你恨我父皇。”

“不是，”步蟾搖了頭：“我不恨他。”

“我只是恨他手裏的權力，憑什麽他說我們要死，我們就要去死啊。”

“我恨，但我需要權力，我要站到天下高處。”

“我要用殺死我家人的刀，殺死那些人。”

有些事情不用問了。

那個陳兄，那些抄家的人，那些碰過他家人的人，都死了。

“金兄救了我，他當時從書院好友口中得了消息後，就動了心思。”

“混在那群人裏，他進了那個院子，終於尋了機會，救了我出來。”

“我很想報答他，但等我有能力尋他時，他墳上的草都枯榮了幾輪。”

“但我尋了十三。”

“金兄總歸還有血脈。”

“我給十三安排，讓他去給體面人家當兒子。我找到仇人時，讓十三也動了手。”

“他認定了我，只跟著我，不離開。”

“我能給十三一條命，只是我給不了十三體面。”

“這是我對不起金兄的事。”

步蟾微微笑起來：“我心裏時常很痛。”

“痛到在地上打滾，嚎叫。阿嬤就在旁邊看我，但她沒有辦法。”

“後來，我有了些地位，抓了一個人，那人當時推了我阿奶。”

“我一直記得他的臉。”

“我把他綁在屋裏，一刀刀殺死了他。”

“那時候，我明明在痛，但刀落在他身上時，我竟然不痛了。”

“從此我明白了。”

晉恪也明白了。

他找到了解痛的法子。

她心中酸痛。

不該這樣的。

“但那些女子，男子……他們是無辜的……”

步蟾有些驚奇地看著她：“當時的謝步蟾，不無辜嗎？”

“我的妹妹，我的弟弟，我的姐姐，我的母親，我的父親，我的祖父，我的祖母。”

“謝府裏剛嫁人的丫鬟，剛出生的孩子，管家的婆子，養馬的漢子，看門的老阿叔。”

“不無辜嗎？”

晉恪深吸一口氣：“但你平白糟了難，總不該把這苦痛放在無辜的人身上。你無辜，他們也無辜。”

“但我，”步蟾笑到有些喘不過來：“但我，已經是個壞人了啊。”

“我只是把這老天施於我的，再返還回去罷了。”

“晉恪。”他叫了一聲，完全不把自己當奴才。

“晉恪，若是你的話。”

“若你是我，你怎麽做？”

“謝步蟾是個和他們一樣的人啊。”

他聲音輕柔：“你別光想著那些人啊，想一想，你是十幾歲的謝步蟾，有最好的爹娘，有最好的姐姐，還有那麽小的弟弟妹妹。”

“還有會塞銀子給你的阿爺阿奶。”

“他們都死了啊，死得一點都不體面，死得痛苦萬分。”

“如果你是我，你會怎麽辦？”

“我痛得要死，但我不想死。”

“我掙出了命，憑什麽去死啊？”

晉恪閉了眼，明白再談下去也沒了用處。

他已經變成了這個樣子，上了癮。

就算他悔改，死去的，也已經死了。

謝府無辜，他院裏死去的，也無辜。

曾經的謝步蟾無辜，但現在的步蟾，不無辜。

枝雪，還有很多她不知名的人，本可以好好活著。

晉恪記得枝雪在她懷裏涼下去的身體。

善惡有報，他們不應白白死去。

那麽多條性命，怎麽能沒個結果。

侍衛把步蟾押下去，忽然步蟾神色冷靜地叫了她。

“殿下。”

“處置了我後，先別動我那些兄弟。”

“都是苦命人，都是平白被抄了家，成了太監，之前都是好孩子。”

他沒說那些兄弟無辜，而是說起了其他的。

“屯田之案，我讓他們在查。”

“他們和我一樣，沒什麽親眷，不受拘束。能徹查到底。”

“現在已經查到廿州了，那邊有些線索，給他們點時間。”

“等他們全都查完，也不遲。”

查完案子，重塑一個清清朗朗的大晉。

一邊用人命發瘋，一邊惦記著屯田案。

晉恪深深看向他：“為什麽？”

為什麽藏著人命，還念著天下百姓？

步蟾笑起來，笑得明朗，仿佛剛剛沒有說過那麽多陰暗之事。

“我曾經，也是個胸懷天下的書生。”

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