步蟾被關了起來。

晉恪獨身站在殿裏，沈默思考。

怎麽處置步蟾？

那麽多人命，他該死。

但他的那群兄弟怎麽辦？

如果現在全都處理了，自然能給那些死去的人一個公正。

但如果真的處理了，屯田案怎麽辦？那些被貪墨了田地、成了佃農的百姓怎麽辦？

其實真的能去查案的，也只有這些無親之人。

如果他們沒了，晉恪很難找到沒什麽牽連的人去做這事。

這些人曾經讀過書，懂得很多道理，並且經過事態炎涼。所以他們能做事，也不懼做事。

也只有他們敢查，不怕查。

甚至他們也不怕威脅，畢竟身邊沒什麽在意的人了。

一邊是幾十條人命，一邊是天下百姓被占的田畝。

她站在這裏，左右為難。

很久之前，有人教過她，不要管太多。

天下很大，就不要顧細枝末節。

但她卻做不到。

晉恪緩緩坐下，輕輕撫著手腕上的鐲子。

鐲子碎裂成兩半，宮裏的工匠把金融了，將鐲子補在了一起。

工匠手巧，現在，看上去又是一個完好的鐲子了。

但晉恪知道，它並不完好。

它碎過，就再也回不到當初。

很多事發生過，也回不去當初。

枝雪回不來了。

杜攬，也回不來了。

偌大的天下，她卻沒有一個朋友，也沒有可以說說話的駙馬。

她在屋中枯坐很久，終於拿了主意。

晉恪艱難開口：“查。”

刑部立案，去查步蟾的事，先把他的罪行全都查清楚。

她說了這一個字，小桃就匆匆進來了。

“國師求見。”

晉恪已經知道國師想來說些什麽。

她斷然拒絕：“不見！”

但話音剛落，國師就進來了。

“公主！”國師厲聲說：“你可知你在做什麽！”

“你不只在害你自己！也是在害大晉！”

“水至清無魚，這麽大的天下，怎麽可能是清清朗朗的一潭凈水。”

“你既要當皇帝，就要容得下這個天下。這個天下可不止有清白，也有臟汙。”

“若是你只看得慣清白，便不要肖想天下！”

“為帝者，心胸比才能更重要。”

國師看起來更老了，面色有些怪異的紅潤。

晉恪不想和這樣的老人爭吵。

但她忍不住反駁：“這事，不是心胸的問題！”

“這是善惡。”

國師問她：“你要做的，到底是判官，還是皇帝？”

“判官才判善惡，皇帝只看利弊！”

他問：“你覺得先皇是不是好皇帝？”

晉恪想起來自己的父皇。

其實，她和父皇不怎麽熟悉。

父皇總是很忙，她也只能在宴上為父皇舉杯，最多被問一句最近是否還好。

但她覺得，父皇是個好皇帝。

父皇是大晉第三位皇帝，不同於第一朝剛開拓時，父皇的朝中已經有了結黨營私等事。

還有些地方出了些民變。

但父皇雷霆手段，把朝中結黨營私之事壓下。

民變的地方，也甚少再有問題。

於是，晉恪點頭：“父皇是一代明君。”

國師又問：“那你覺得，先皇把謝步蟾家抄了時，他知不知道謝家無辜？”

晉恪無法作答。她剛說了父皇英明，現在怎麽說都不對。

國師不等她回答，自己就說了：“他知道。”

國師點了點頭，又說了一遍：“他知道。”

“他知道謝家無辜，他知道謝大人只是愛交友，從不營私謀利。”

“但謝大人和那幾戶出事的都有來往。不抄謝家，怎麽顯得皇威浩蕩？謝家被抄，就是在告訴整個朝堂，結黨營私這事，皇帝不喜，沾了就得死。”

“公主，你覺得先皇做得對嗎？”

晉恪無法作答。

她覺得不對，但從結果來說，父皇並沒有做錯。

“謝家和其他家族行刑之時，先皇就坐在棚下，身後站著百官同看。行刑後，先皇令人將屍身在城樓吊起，不許收屍。”

“此事後，朝中果然再無人敢結黨營私。”

國師擲地有聲，重問她：“公主，你覺得先皇做得對嗎！”

“你既要天下，又怎麽能用善惡是非來立世。”

晉恪忽然有些糊塗了起來。有些事明明是錯的，為什麽卻不能做？

正義，正確，為善，怎麽都成了負累。

“你以為先皇平民變是怎麽平的？”國師問她。

晉恪聽說過，也看過之前的折子：“捉首領，懲貪官，安撫百姓。”

國師“嗬”地一聲，晉恪不明白他這是什麽意思，是在笑，還是在嘲諷？

“公主，你當真覺得捉首領，懲貪官就能安撫了百姓？”

“首領捉了，剩下的怎麽辦？”

晉恪隱約明白，許是不怎麽幹凈的手段：“還有別的法子，百姓亂過，可能不會服。”

國師搖頭：“這事寫不進折子，也進不了史冊。”

“先皇命刑部的人去了，給了口詔。”

“若是能在五天內，勸自己的親人不再參加民變，就有賞。”

“若是不能勸停親人的，凡是家中親戚有人參與了民變的，全都斬立決。”

“好處壞處擺得明明白白。”

“官府的人提前關押了這些人的親子親女。親生子女，和一個參加民變的親戚，很好選。”

“當然了，大部分參加民變的人，早就鐵了心，是勸不回來的。”

“公主，你覺得那些人為了自己的親生子女、生身父母，會做什麽？”

不用多想，晉恪就知道，她低聲做了答：“他們會借機找到那些民變的親戚，寧願殺了。”

若能殺了，帶回頭顱，不僅能得回自己的兒女，還有賞賜。

若不能殺了，也能一命換一命，最差也是自己死了而已。但自己死了，也總比什麽都不做，眼睜睜看著兒女死去強。

“到了後幾天，村裏的人自發組了隊，裝作要去投靠民變隊伍，然後他們進了隊，趁夜裏殺了不少人。”

“先皇這一仗，不費自己的一兵一卒。贏得漂亮。”

國師問她：“公主，你覺得先皇知不知道那些民也是被貪官逼得沒法子了？”

“他當然知道。”國師告訴她：“他什麽都知道。貪官可以除，但這些人心已變，也不能留。”

“這些被逼民變的百姓，該死嗎？”

“公主，幾千人，幾千人啊！你的父皇沒有一點心軟。”

“現在，就這幾十個人，你在心軟什麽？”

“步蟾，不能死！”國師鄭重告訴她：“不僅不能死，你還要好好待他。”

“他對你忠心耿耿，能力強幹。你的很多事都是他來做，如果他沒了，你以後的大業不會順。”

“更何況，步蟾是你的人，全朝堂都知道。你若為了此事除了步蟾，只會讓其他人害怕。人非聖賢，孰能無過。你連最親近的人都不護著，日後誰還願為你做事？”

國師放軟了語氣：“你想想，步蟾他沒有親眷，該報的仇已報，於朝中再也瓜葛。”

“並且他沒有後嗣，私心比普通人也少些。並且他方便，宮裏宮外的事都能做，這樣的人，於你而言，就是寶貝。”

“他不能死，不僅不能死，還要和以前一樣活著。”

晉恪艱難開口：“和以前一樣活著？”

她質問：“我們明知他有病，要用人命吊著，才能像個常人。這樣的人，我怎麽能讓他和以前一樣活著？”

國師看著她：“忠心又有才幹的人難得啊。他一個人，與你而言，就比千萬人重要！”

“我怎麽養著他！”晉恪憤怒問：“拿人命餵他？眼睜睜看著他弄死人？”

“我也是個人，國師，你也是個人啊。”

國師搖了頭：“人和人不一樣。”

“畜生和畜生也不一樣。就像康樂郡主的雪團，和野地的狼也不一樣。野地的狼被人射殺，雪團在郡主那裏，玩著人命。”

“公主，”國師放軟了語氣，像個循循善誘的先生一樣：“公主看，我們晉國那麽大。”

“刑部大牢裏，有那麽多該問斬的。”

“那些人，都是大惡之徒，也馬上該死了。公主把那些人給步蟾怎麽樣？”

“用本就是該死的人，留住一個對你有大用的步蟾。什麽都不耽誤。”

國師溫柔又誠懇地看著她。

晉恪本已堅定的心忽然飄忽了起來。

她明白什麽是對錯，但這一番下來，她有些糊塗。

什麽是對，什麽是錯？

她無意識地往旁邊走了兩步，手上的鐲子有些涼，冰了她。

晉恪看了一眼自己的手腕，想到了杜攬，想到了枝雪。

“不該這樣的。”她輕聲說：“這世間，本應該是善惡有報的。”

“那你的父皇，”國師平靜開口：“若你的父皇還活著，他該死嗎？”

晉恪開不了口。

國師又留了一句話：“你要用步蟾。”

晉恪做不到。

國師讓了步：“但步蟾決不能死。公主，你等等，給他留條命。”

“過段時日看，你會發現，步蟾你不得不用。”

“我會把步蟾帶走。”國師說：“你遲早會後悔的。”

“後悔了，你會來找我。”

國師地位極高，他向來不管國事，但若是他想做的事，無人敢攔。

他臨走前最後又說了些話：“善惡一事，常人都能斷。若單為了善惡去做事，很多人也都能做到。”

“但難的是，不看善惡。為了最好的結果，明知善，卻不為；明知惡，卻為之。能做到這些的人，才能不同於常人。你看那些豪紳巨賈，你看朝堂眾臣，誰的手幹凈？他們個個背後都有造業！”

“善惡，對錯，規則，律法，都是為了約束百姓，為了大晉的長治久安。”

“而上位者，更重要的是權衡。”

國師的人將要把步蟾帶走時，宮女留冬忽然跪在了晉恪面前。

“殿下，”留冬磕了個頭：“讓我跟去照顧吧。”

留冬一向平淡，面上從沒有喜悲。

“我父親原是太醫，因對後妃照顧不周，被抄了家。”

“我被送去了官寮裏，挨打時遇到了步蟾。”

“他看了我一會，就把我帶走了。”

“留冬是他給我起的名字，他的小妹叫謝吟冬。”

“不管他做過什麽事，奴婢都謝他給了我和我娘兩條命，奴婢怕他在生地方沒人照顧。”

“求公主恩典。”

留冬說話板板正正，沒有語調變化。

但短短幾句，又是一家人的生死。

晉恪沈默半響，擺了擺手：“走吧。”

留冬結結實實磕了個頭，收拾了東西，就去了國師府。

晉恪坐在床邊，忽然覺得有些頭疼。

她的頭在疼，心也在疼。

“為什麽啊？”她茫茫然，對著面前的墻壁開了口。

“這世間。”她覺得寒冷，於是緊緊握住了腕上的玉鐲，試圖暖熱自己和鐲子。

“這世間，為什麽是這個樣子。”

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