一提到布袋, 謝霽也是楞，反問沈旖：“它沒去找你？”

這狼性子野，經常自個往外跑, 神出鬼沒的，但最親近的是沈旖, 只要它在府裏，那麽必定是在沈旖身邊。沈旖不在的那些日子, 它最常陪著的就是謝氏。

謝氏對布袋感情也深, 叮囑謝霽：“你多找找, 到它愛去的地方，一個個打聽，它有靈性, 不會輕易跑出來嚇唬人，可就怕被居心叵測的人盯上。”

京城內外，喜好搜集奇珍異獸的貴人不在少數，用來捕獸的法子也甚是刁鉆，布袋雖然威猛機智, 但又哪裏敵得過人心狡詐。

謝霽寬慰二人：“姑母, 表妹也莫太擔心，我這些時日也有到獸坊打探, 暫無布袋的消息, 這個時候, 沒消息就算是好消息。”

沈旖聽聞，問道：“獸坊是做什麽的？買賣獸類？”

話題一轉, 到了畜生身上，沈桓插不上話，聽到女兒有此一問, 難得有自己發揮的餘地，忙解釋道：“獸坊類似於那些雜耍班子，坊主雇人在野外捕獲獵物，便將這些獵物馴養，做些雜耍表演維持生計，當然若是有客人看上了其中哪只獸，只要價錢合適，也可買回去養著。”

聽到這，謝氏心臟揪緊：“布袋該不會被哪個人偷偷買回去藏起來了吧？”

“不會，那狼機靈得很，凡夫俗子近不了身的。”沈桓斬釘截鐵。

他雖然不是很待見那頭總是沖他齜牙的野物，但不可否認，那頭大家夥還是有些能耐的。

被沈家人擔憂著的大家夥，此時的境況，不說被人偷偷藏起來，但也好不到哪去。

皇帝寢殿大院內，四周高臺上，走道處已經布滿了弓箭手，齊刷刷對準了院裏那頭體格威猛，憎目獠牙的大白狼，只待號令一下，給予致命的一擊。

趙奍擋在周肆身前，同那比他個頭還高的大狼對峙，雙腿軟得隨時都要倒下。

周肆無比嫌棄地推開了趙奍，黑甲衛拔刀跟上，欲往前，卻被周肆呵斥退下，命他們誰都不許先動手。

能夠一箭射殺猛虎的帝王，又有何懼。

周肆走前幾步，與大狼正面對視，不管大狼能否聽懂，他仿若自說自話道：“你是來找央央的？”

布袋聽到主人的小名，激動起來，嗷的一聲長嘯，響徹了寢殿上空，聞者皆是心頭顫顫。

然而猛獸眼裏的兇光卻淡了些，對著周肆，多了絲打量和疑惑，仿佛在問，你誰啊，怎麽知道我家小主子。

骨子裏流淌著最原始的獸性，周肆覺得自己能讀懂這頭大狼，從腰間取下了沈旖給他做的香囊，提起來讓大狼看到，讓它聞。

“你瞧，她給我做的，是不是有她的味道。”

布袋嗅了嗅，又是一聲驚心動魄的長嘯。

良妃坐在屋裏喝湯，上一聲的驚還沒完全壓下，再次聽到，嚇得魂兒跑沒，湯勺掉落在地上，啪的碎成好幾片。

別的妃子也沒好到哪去，和妃捂著胸口，命宮人把殿門，偏門，所有的門窗全部關緊。

和嬪幹脆把耳朵捂住，躲進了被褥裏，不敢出聲。

也有好事者悄悄派人打聽，可這狼嚎實在是太雄渾，仿佛從四面八方呼嘯而來，具體在哪個方位，若無人刻意透漏，還真是無從打聽。

皇帝身邊的宮人，又尤為嘴嚴，便是親眼瞧見那般大的野物服服帖帖跟著帝王入了寢殿，感嘆龍威浩蕩，震懾萬靈的同時，亦再無二話，收拾了心情，各自忙開。

唯有趙奍時刻緊跟主子，知曉內情，心頭感受更多，這哪裏是龍威浩蕩，分明就是一個小小的香囊，便將一頭猛獸給誘拐了來。

皇帝待這畜生，比人好，尚在對峙期間，便命人去備了兩個鍋的豬骨頭，分別由兩個宮人擡著一鍋，才將滿滿兩鍋的肉骨頭擡進了寢殿。

便是再勇猛的獸，一對上香噴噴的美食，那也是難以抵抗的。

美食剛端進屋，原本趴伏在地上舔爪的大狼立馬起身，眼瞅著就要過來。宮人更是嚇得直顫，得虧了平日有訓過，險險穩住，把大鍋放置好了，皇帝一句退下，立馬拔腿往外。

沒了外人，屋內只剩一人一獸，周肆也似沒了拘束，拂了下擺席地而坐，兩邊腿，一邊一個大鍋。

周肆隨手拿了一塊大骨頭，揚起：“想吃就過來。”

威猛不屈的大狼幾度走來走去過後，終是忍不住，搖身變成了憨態可掬的大狗，搖著大尾巴走到了男人跟前。

周肆坐著，大狼比他高出了一截，體格又異常壯碩，巍然如山的樣子，仿佛隨時要將面前的男人撲倒，碾壓。

然而，即便是這樣體格上的懸殊，坐著的男人竟未顯出半分弱態，將骨頭扔向大狼，召喚的口吻，從容的姿態，反而是在這場人獸對峙中占據了主導的地位。

得到美食的大狼趴伏在男人腳邊，尖利的獠牙，將大骨咬的嘎嘣響。

周肆看著大狼大快朵頤，手伸過去，在大狼水光滑亮的背毛上撫觸，看似柔軟蓬松的毛發，摸上去才知有多糙，跟女子軟滑的發絲完全不能比。

摸了一會，周肆便沒了興致，只看著吃得盡興，全然不搭理自己的大家夥道：“你叫布袋？這名委實與你不配，難為你了，居然也能忍受。”

很多話，周肆無法對外人言明，當著一頭不知事的獸，反而沒了顧忌，暢所欲言。

“你主人她，可有給你吃過這般大的骨頭？”

周肆又拿了根大腿骨隨手一拋，讓大狼去撿，自問自答：“想必是沒有的，你主人那般小氣，做個香囊都拖拖拉拉，藏藏掖掖，又怎麽舍得。”

小氣的主人這會兒正陪著母親打絡子玩，七種顏色的絲線，一根根捋順了，編成福字或者別的字，可以做不少物件的配飾。

沈旖隨謝氏，手巧，只琢磨了一個上午，便能獨立打完一個絡子了。

謝氏把女兒打好的成品握在手裏，滿意地看了又看，道：“這個樣子，可以拿來做劍穗，或者掛在香囊下，都是不錯的。”

話語間，謝氏瞧了女兒好幾眼。

沈旖又何嘗聽不出母親話裏的意思，無非是叫她適可而止，莫要端著性子，該示好的時候，不能落下。

若非歷經兩輩子，沈旖怕也如這世間的女子，即便心中有不滿，有怨，但仍是依附男人，為了迎合男人而活。

“母親是覺得，已經嫁過一回的女兒，只配做人外室了？”

沒想到女兒問得這麽直白，謝氏怔了下，便道：“你哪是外室，你是國夫人。”

更何況，皇帝的外室，又豈止是旁人能比的。瞧瞧這偌大的府邸，不僅是華貴氣派，更有百年老宅養出來的底蘊，世上能擁有的又有幾人。

沈家與之相比，更是差遠了。

“那母親覺得，我是這般就好，還是如父親所願，要有個正經的名頭才成。”

若說之前，謝氏可能跟沈桓一樣，覺得女子還是得有個正經名頭。可在女兒府上住了幾日，感受到了真正想吃就吃，想歇就歇，想玩就玩，無人約束的自由，謝氏已然是樂不思蜀，心態也在這種安逸舒適的氛圍裏發生悄然改變。

“其實，這般也不錯。”

話落，謝氏頓了一下，又說了句中肯的話：“可這般不錯的日子，也是恩賜，你不謝恩，哪天若是收回了，又該如何。”

雷霆雨露，皆是君恩。

謝氏即便心有不滿，但也拎得清孰輕孰重。沈家指望不上，衛家不是善茬，女兒想要過得舒坦，能倚靠的只有君恩。

然而這君恩，也最飄忽不定，想要維系下去，需要花的心思也更多。

謝氏想的是未雨綢繆，然而深知帝王性子的沈旖卻是不慌不忙，帝王素來一言九鼎，何況又是欽賜的聖旨，世人皆知，斷沒有收回的道理。

即便哪天男人悔了，想要收拾她，只要她立身端正，沒有致命的把柄讓男人抓住，他也不可能出爾反爾，打自己的臉。

周肆有多要面子，她比誰都清楚。

正因為太了解，所以沈旖一點都不慌，直到宮裏又來人，這回不再是趙奍，而是趙喜。

趙喜禮貌寒暄一番，便問：“夫人近日可有掉過什麽貴重的物件？”

聞言，沈旖認真想了片刻，總覺得趙喜意有所指，便也直白道：“這搬一趟家，難免會落下一些物件，就是不知，我想的，和趙總管想的，是否一致。”

趙喜親見師父在沈旖這裏栽的大跟頭，從不敢小覷這樣一個能被帝王放到心上的女子，如今聽她句句滴水不漏，更是暗忖這位夫人了不得。

於是，趙喜不再賣關子，直言道：“不瞞夫人，近日有頭毛發雪白的大狼闖入了宮裏，聽聞夫人在家中也養過這類的野物，這才前來求證。”

還用求證？布袋的來歷，周肆都已經從表哥嘴裏套得幹幹凈凈，還有什麽不知道的。

“布袋現下如何了？”沈旖問得更直。

周肆身邊能力甚多，兵器也厲害，布袋獨自闖宮，就怕寡不敵眾。

“夫人莫擔心，宮裏最不缺的就是珍饈美味，這狼如今伴在皇上身側，吃好玩好，怕已經是樂不思蜀，便是夫人親自去叫，它也未必肯出來。”

幾句話裏，沈旖聽出了幾個意思。

布袋很安全，勿憂。

是布袋自己貪吃，不出來，不是他不放。

想了，自己進宮去看，別的，沒得談。

不說帝王了，便是尋常男子，這般小肚雞腸，睚眥必報的，也是少有。

沈旖除了冷笑，也只有冷笑。

趙喜看她笑，心裏無端有點慌，但主子的命令，也不能違抗。

“這狼畢竟有野性，私宅裏養著，哪天出了事就麻煩了，唯有龍氣聚集，帝寢之所，才能鎮得住。”

話說再多，都是一個意思，沈旖也不想再聽，隨手就將做好的劍穗子交給趙喜，讓他帶回去給布袋玩耍。

趙喜把劍穗子握在手裏，瞧了又瞧，小心看向沈旖：“奴才瞧這穗子，掛在皇上那把龍鳴劍上，倒是格外合適。”

就指著沈旖松口，他也好跟主子交差。

偏偏沈旖就不想松這口，為了避免趙喜陽奉陰違，她還特意寫了封信，讓趙喜一並帶進宮。

回到宮裏的趙喜心情不見輕松，反而更加沈重，把劍穗和信件一並擱到龍案上，趙喜便以給大狼準備吃食為由，火速退了出去。

布袋趴在屋頂曬太陽，瞧見趙喜從屋裏出來，低沈的嗷了一聲，餓了，要吃。

“知道了，知道了，大祖宗，可別叫了，會嚇死人的。”趙喜腳底抹油，跑得更快了。

周肆一手捏著劍穗，一手拆開了信件，一目十行，看完後，冷冷笑出了聲。

一個不值錢的小物件，當真以為能氣到他。

周肆拉開抽屜，隨手就將劍穗扔了進去，大狼從屋頂躍下，邁著矯健的步伐，氣昂昂進屋。

人間帝王和山林霸主四目相對，周肆別開了眼，拿起折子，渾若無事地繼續批閱。

布袋也沒搭理尊貴的人間帝王，自己慢悠悠踱到窗邊榻上，輕松跳了上去，轉了個圈，找到舒適的位置躺下，一邊懶洋洋舔著爪子，不時擡頭看看桌那頭龍氣四溢的男人。

一人一狼，各自為政，不越雷池一步。

陳釗前來報訊，瞥到盤踞了整整一張榻的白毛大物，驚了一下，但很快調整了情緒，向帝王匯報西南那邊傳來的最新消息。

“衛臻不想回？”周肆擱下了朱筆，擡眼看向陳釗。

“也不是不想，只是突然改了主意，說要在那邊再逗留些時日。”陳釗用詞甚是謹慎。

“為何逗留？所為何事？”關乎衛臻，周肆必要問個明白，不容有誤。

陳釗頓了下，略有遲疑道：“聽聞是與思慕雪有關。”

說到衛臻在西南的日子，當真是不太平，一波未平，一波又起。

這腿傷才好，剛能自在行走，衛臻便急著要走，與家人，與尚未圓房的妻團聚，卻又在這當口，與一樁百夷之間內鬥產生的兇殺案扯上了關聯。

盡管思慕雪極力做擔保，可族中長老對衛臻仍是充滿了質疑，甚至下了禁令，在他的疑點沒有洗清之前，不許他擅自離開西南。

衛臻到底有無參與各部的紛爭？答案自然是有的。

這也是他此行目的之一，將思家與南蠻各部族的嫌隙拉大，避免一家獨大，生出不該有的心思，威脅到朝廷。

而這些，衛臻自然不可能承認。

即便被思家的衛隊團團圍住，衛臻亦是神色凜凜，不慌不懼，絕口不認。

思慕雪反而比衛臻還要急，掙開了親友，一把擋在了男人身前，與一幹親友對峙：“你們是太高看他，還是太小瞧我，我日日與他一起，他做了什麽，沒人比我更清楚，他擺脫我都來不及，又哪來的精力去幹別的。”

“你，你還有臉說，哪家女兒像你這般不知羞的。”思家大長老瞧著精心培養的孫輩，為了一個來路不明的男人失了繼承人該有的分寸，分外痛心。

“阿雪，你清醒清醒，我們西南多的是好男兒，莫要引狼入室，因小失大啊！”

“你們這麽多人，欺負他一個，難道就有理了。”思慕雪想到男人背井離鄉，前頭遭了罪，這會兒傷才養好，就被一群人圍攻，心裏已經偏向了他，容不得旁人再誤會，欺侮他。

衛臻垂眸，望著身前的女子。

個頭嬌小，勉強到他的肩膀，推一下就能倒的瘦削身板，卻是如此堅定站在了他這邊，不惜與親人為敵。

恍惚間，衛臻仿佛看見了另一個自己。

為了心儀的姑娘，努力游說長輩，想變得更好，想得到所有人的認可，更想讓她知道，嫁給他，值得。

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