又隔了幾日, 南蠻那邊兩大家族公然反水，與思家作對的線報傳來，當日, 周肆多吃了一碗飯，撂了筷子, 又多喝了一碗湯。

顯然心情好極了。

陳釗立在一旁，見主子吃好了, 這才小心問詢：“衛世子那邊, 召還是不召？”

即便衛臻有別的打算, 暫時不歸，可聖諭一出，他不想回, 也得回。

“不想回，那就別回了。”周肆冷笑，對衛臻的信任已經大不如前，若不是看在老國公的情分上，他都有將衛臻發配邊關的打算了。

不想多談衛臻, 周肆轉而又問：“西南那邊工事如何？”

據探子打探到的, 思慕雪的父親，思家族長近日並不在家中, 去向不明。

西南往北, 走不遠就是邊界了, 那裏有大量胡人聚居，為了防止裏外勾結, 那一帶的防禦工事尤為重要。

周肆少時曾游歷到那一帶，與胡人有過接觸，方才改變了以往對胡人道聽途說的刻板印象, 他們並非民間傳的那般粗俗愚鈍，相反，有些胡人聰明的很。

軍中用的最廣的多發□□，便是周肆游歷時得到的靈感。

這一想，就遠了，可惜高處不勝寒，親友漸疏，竟是無人可訴。

孤家寡人的帝王，心情好不過一刻，遙想往事，無端生出一抹輕愁。

陳釗是直漢子，又哪裏感知得到帝王虛無縹緲，捉摸不透的心思，只將自己在西南的所見所感，一一道明。

“十城尚可，獨有兩城，守備不勤，疏於懈怠，城墻老舊，工防不利。”

周肆聽後，長指曲起敲打桌面：“守備不力，那就換人。”

至於新的人選，周肆略一思索，已有了主意。

自打開了頭，謝氏三天兩頭就往女兒這邊跑，她人瘦，衣著寬松，加之有孕不到三月，也看不出什麽。

反而沈旖擔心：“母親還不如就在我這住上一兩月，何必跑來跑去，動了胎氣可就不好了。”

謝氏不以為意：“來也是坐轎子，又不用自己走，礙不著的。”

謝氏也只是嘴上說說，真要她撂下府裏那一堆庶務不管，又做不到，苦心經營了那麽多年，不想因為一時的放松，而叫旁人鉆了空子。

“我之前就在你這住了幾日，府裏便有人傳，說我和你父親過不下去了，遲早要掰，我這主母的位子做不長久了。”

謝氏當閑話說著玩，沈旖卻是微惱：“哪家的下人這般編排主家，亂嚼舌根，當真以為主母寬厚，就能為所欲為。”

沈旖不主張懲罰下人，但這種悖主妄議的下人，就算不打不賣，也斷不能留在沈家了。

謝氏老神在在，自有主張：“你父親不是一直認為董姨娘老實，不會玩花樣，正好趁這時候，咱瞧瞧，老實人會不會興風作浪。”

老實人會不會興風作浪，暫且不知，女人如水，眼淚掉起來，不值錢，倒是真。

若是換成謝氏，沈桓多少會心疼，可到了董氏這裏，只覺得煩躁。

“我瞧著陳員外長子就不錯，家有良田，又是讀書人，若將來有幸考□□名，婷兒還能混個官太太做。”

男子到二十成婚都不晚，女子則不同，到了二十還不嫁，官媒就要上門強行婚配。沈桓便是對庶女說不上多關愛，但身為父親，總要為孩子打算，不然嫁差了，往後自己臉上也無光。

董氏小戶出身，原本覺得陳員外家是不錯了，配得上自己女兒。可近一年來，看著沈旖嫁入國公府，如今又成了獨自開府的國夫人，心裏難免不平衡了。

沈旖有此殊榮，沈家的功勞也在其中，同為沈家女兒，她的婷兒做不成誥命，可婚事上總該往上提一提了。

董氏也知沈桓脾氣，藏著掖著只會惹男人不快，倒不如直接說出自己的想法，興許還有得談。

而聽到董氏真實想法的沈桓笑了：“這是你的意思，還是婷兒的意思。”

都有，婷兒自己瞧中了，她也覺得滿意，才想試一試。

董氏：“常言說得好，親上加親，和和美美---”

話沒說完就被沈桓打斷：“你想和美，可有問過謝家願不願意，人家嫡子，配一個庶女，當人大度就真沒脾氣？”

更何況，謝家在意的只有謝氏，為著納妾的事，大舅哥沒少數落他，董氏這個禍源，更不可能落著好了。

虧得謝家家風清明，行事正派，換個斤斤計較的岳家，明裏暗裏施壓，董氏未必能安穩過到現在。

說到這個，董氏也覺得自己委屈：“當初若不是為著一雙子女，我也沒想進沈家的門，我雖比不上姐姐，可在老家，也是不愁嫁，堪做正頭娘子的。”

“當初？你還有臉提當初！”提起往事，沈桓實在是悔，也更火，指著董氏道：“當初我可有強迫你，便是借你父看病的錢，也沒想過要回，就當做善事了，是你非要報恩，不圖名分，為我沈家延續香火，你自己的決定，又委屈給誰看。”

那時候，家裏家外一攤子麻煩事，沈桓焦頭爛額，疲於應對，加之父親病重，唯一記掛的就是子嗣。不孝有三，無後為大，沈桓稀裏糊塗，就和董氏好上了。

可到底愧對謝氏，董氏有孕後，他並未有初為人父的喜悅，反而生出一股無力回天的悲涼。

直到今日，這股悲涼也未散去，反而更為濃烈和無奈。只因他明白，一旦介入了第三人，他和謝氏再也回不到當初。

董氏知曉自己的處境，沈桓對她沒什麽情分，將她接進府供她吃住也僅僅是為了子女，所以她不與謝氏爭，但這回，為了女兒的前程，她不得不爭一爭。

家主指望不上，還斥責了她一頓，主母亦是從不搭理她，董氏只能自己去找謝霽。

謝霽的住處在前院，董氏不方便進去，就在外頭等著他。

謝霽做起功課極為專註，直到日落時分，方才出來走動散心，瞧見院門口杵著的董氏，著實楞了下。

董氏等到了謝霽，欣喜異常，只覺之前的辛苦沒白費，將自己做的點心遞了過去，瞧著俊秀有為的後生，越瞧越滿意。

“讀書辛苦了，這是婷兒做的吃食，你嘗嘗，看喜不喜歡。”

此時的謝氏還在女兒府裏住著，聽到婆子捎來的消息，當即就要摔杯子，若不是有沈旖在身旁，想與沈桓幹仗的心思都有了。

謝氏真正生氣起來，不好哄，沈旖哄不住，便陪著謝氏一道回了娘家。

沈桓這時也聽說了董氏去找謝霽的事，腦門子一蒙，火冒三丈，想把董氏發賣的心都有了。平日裏盼著謝氏來找他，到了此刻，謝氏真的來了，沈桓理虧，心慌得很，打發了小廝去外頭回話。

“老爺近日吹了風，有些頭疼腦熱，怕傳染給夫人，要不夫人過兩日再來。”

夫妻二十載，沈桓什麽路數，謝氏如何不懂，又哪裏會聽，把沈旖留在了外廳，自己進屋尋人。

沈桓閉眼斜躺在榻上，聽到腳步聲，只當小廝回來覆命，眼皮尚未掀開就道：“有沒有與夫人好好說，夫人心情如何？”

“我心情如何，老爺能不知道？”

熟悉的聲音驟然響起，沈桓驚得渾身一彈，連忙坐起，咳了一聲，整理起了衣冠。

謝氏坐到另一邊，瞧著沈桓：“老爺可還好，要不要找個大夫給老爺看看？”

“小病，不打緊，將養個兩日就好了。”沈桓理完了前襟，又去理下擺，到後面，彎下了腰，拿布巾擦起了鞋面。

那鞋面，早就被小廝擦得幹幹凈凈，哪來的灰可擦。

一看男人這樣，便是做賊心虛。

謝氏也不賣關子了，直奔主題：“沈大郎，你自己說說，這麽些年，我為沈家做的，夠不夠？”

“夠的，非常夠。”沈桓應得也快。

唯一的遺憾，就是缺個兒子，別的方面，謝氏算是做到位了。

沈桓的反應，讓謝氏有了更足的底氣，更直白道：“便是你納妾，我有攔著不答應？她進門後，我有與她為難，與你那一雙子女為難？可她又是如何回報我的？”

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