臘月梅開, 年關已至，家家戶戶開始休整籌備，迎接新年, 宮裏也不例外，甚至更為隆重。

各類大小祭典, 各宮裝點布新，以及宮中安防, 樣樣都需操持, 半分不能馬虎。

顯帝登基不過一年有餘, 不少妃嬪更是頭一回在宮中過新年，繁文縟節，規矩多了, 自家那三畝地尚未弄明白，自是無暇他顧，便是良妃有過一回宮裏過年的經驗，可也不敢隨意托大，去年光是龐大的買辦禮單, 采納支出, 就已經讓她焦頭爛額，無比頭大。

可叫她放權, 與別的妃嬪協理後宮, 更是不甘, 尤其那人還是她一直看不慣的和妃。

周肆不是個大方人，後位至今空懸, 四妃唯有良妃一人頂著在，再後面就是已經從和嬪晉了兩級的和妃，這晉位時間卡的妙, 正值年關，是個人稍微一琢磨，便能品出味來。

偏偏良妃不自知，只當和妃使了狐媚子手段，迷了帝王的心。

“早就看她不是個好人，卻又愛充好人，那些人也是瞎，居然吃她這套。”

和妃行事低調，不爭不搶，出了名的好人緣，就連皇帝對她也是青睞有加，這也是良妃最嫉恨的一點。

劉順儀向來同良妃一個鼻孔出氣，又眼熱年前最後一次封賞，只有和妃一人得了好處，不由更加賣力扇風：“眼皮子淺就是這樣，只看眼前，不顧長遠，賢太妃那個侄女不討皇上歡心，沒能留下來，她倒是會討巧，上趕著孝敬，真以為太妃的外甥女沒戲了，她就能頂人家的位子，不過興許，也不是不能夠，世人皆知皇上孝順，即便是養母，那也非常人能比的情分。”

一想到和妃確實是升了位分，後宮獨一份，劉順儀不免又有些洩氣。

都傳太妃侄女毀了容，又秉性粗俗，才惹得聖上生厭，連太妃的面子都不願意給，若是和妃，那就不好說了。

良妃看她越說越沒底氣那樣，不由來氣：“要你們這些只會溜須拍馬的慫貨有何用，臭魚爛蝦，出的盡是餿主意，沒半句靠譜。”

補藥送了好幾回，沒一回到了禦前，見不著皇帝的面，還挨了一頓訓。

趙奍送來戒尺和女戒時那意味深長的表情，至今都讓良妃羞憤交加，便覺自己像個小醜，無論做什麽，在皇上那裏都是無所遁形，徒勞無功。

可恨，還不如讓太妃那個毀了容的侄女呆在宮裏，有對比，皇上才能看見她的好。

周肆來太妃這邊的勤，亦是對比出來的，相較妃嬪們一兩個月都見不著皇帝一面，十天半月能見皇帝一兩回的賢太妃，確實是簡在帝心了。

而看透皇帝本性的賢太妃，對此唯有冷笑。

演出來的，瞧著倒是更真誠。

和妃煮好了香茶，雙手捧著遞給賢太妃，儼然一副賢惠媳婦樣兒。

賢太妃給面子地喝了兩口，品著齒間溢開的香氣，這股味兒，驚覺異常熟悉，再一眼掃過和妃低眉烹茶的樣子，不知不覺就想到了她那命比紙薄的侄女。

進不了宮也就罷，嫁到國公府竟也是這般不如意，紅白喜事前後腳辦，還真不是一般人家生受得住的。

子侄輩裏容貌最出挑的一個，不想命數也最崎嶇多災。

思及此，賢太妃對侄女不聽話的那點不滿悉數淡去，再看一眼跟侄女相似都是溫柔款的和嬪已經成了和妃，央央的容貌遠在和妃之上，合該命不好，到頭來卻只能在深宅大院裏守活寡。

被賢太妃以審視目光盯了半晌的和妃好似無所覺，殷勤備至地伺候賢太妃，然而她越殷勤，賢太妃心裏就越不忿。

自沈旖離宮以後，頭一回主動請見皇帝。

這一請，就是兩日後，聖駕方才姍姍來遲。

來了，也沒見皇帝面色有多好。

遣退了宮人，內殿的門一關，周肆心中有事，愈發不耐煩。

賢太妃亦是涼了心，也懶得拿昔日情誼說事，直白道明她所求。

“太妃可知，她不僅是你侄女，更是國公府少夫人，即便進宮陪伴，也得衛家願意放人。”周肆面上端的是不想以皇權壓人的泰定，及肅正。

不提衛家還好，一提，賢太妃滿腹的牢騷要訴：“央央二八芳華，正是如花好年歲，不想進了衛家，一日福沒享成，還被打發到那山野破廟裏吃苦，便是尋常人家也做不出這等苛待新婦的損事兒，難不成，難不成還真打算讓央央給衛世子守一輩子。”

賢太妃說得激動，周肆面色愈發看不透，聲色亦是更淡：“能為衛臻守，是她的福分。”

這女子，也就一身好皮肉，論起性子，委實說不上好，油鹽不進，沒心沒肺，高興了，膩他懷裏嬌嬌的喚，不如意了，腦袋一偏，眼眸一轉，半分都不看他。

若再不管教，讓她知道個怕，總有一天，她連他這個皇帝都不放在眼裏。

思及此，周肆面色更沈，也不必等到哪一日，她如今就已經有這個勢頭了。

“太妃為人著想，也要人願意。”

丟下這句，皇帝拂袖而去。

太妃起身相送，直到明黃身影瞧不見了，立即命宮人關上殿門，回身就對容姑姑冷笑：“一個守寡的婦人，莫說我沒有，就算動了念頭，也是癡人做夢，又何必這般提防。”

容姑姑一旁陪笑：“娘娘心疼侄女，他們會明白的。”

賢太妃抿唇不語，忽而一嘆：“真是個可憐孩子，不幫幫她，本宮又於心不忍。”

這活寡守得，比她還早。

可憐孩子沈旖絲毫未覺，搬了個繡墩，坐在院子裏瞧人打糍粑，幾個婆子膀大腰圓，一錘錘打下去，使足了勁兒，沈旖瞧著，身上的骨頭都在跟著疼。

王寡婦見慣了這些，沒甚興趣，只對周肆念念不忘，隔三岔五就問：“大官人好些日沒來了，莫不是真生氣了？床頭吵床尾和，你說幾句軟話哄哄，這年頭，離了胳膊腿兒也離不得男人。”

王寡婦自己是吃夠了沒男人的苦，好在人還算伶俐，鼓搗鼓搗也能奔出一條生路。

面前這位比花還嬌比豆腐還嫩的小少、婦，肩不能扛手不能提的，尤其如今還是這樣見不得人的身份，萬一哪天倒黴被地痞惡霸瞧上了，那真就叫天天不應，叫地地不靈了。

見沈旖望著婆子打糍粑，就是不應自己，王寡婦湊到她跟前，悄聲道：“不如當什麽事都沒發生，哪來的回哪去，索性也沒把柄被他們抓住，見過你的也就這幾人，待你回去，也沒資格再與你碰上。”

沈旖仍是沒理，瞧見那邊婆子搗好了糍粑，正往外裝，她才開口道：“你去幫我要一小塊。”

或許是心情好，她此刻就想吃點甜甜糯糯的東西。

“尋常玩意，有啥吃頭。”

話是這樣說，王寡婦提腳過去，攤著幹凈帕子弄了好大一塊。

糯米飽腹，沈旖是看著香，其實也沒吃多少。

嘗了那味，到底比大廚做的紅糖粑粑差了些，轉眼又起了心思，叫管家裝上一些，給宮裏那位捎去。

管家本身就是宮裏出來的，這院裏知曉周肆身份，並能搭上線的也只有他。

沈旖一吩咐，他立馬著手安排，快馬加鞭的，日頭還沒完全落下，帶著溫熱氣息的民間小食便呈到了周肆禦桌上。

現搗出來的糍粑，軟趴趴的，沒經過廚子精加工，也是沈旖的叮囑，讓聖上務必品嘗到正宗地道的原汁原味。

沈旖是如何說的，趙安便如何回稟，當真是一字不落。

周肆未置一詞，目光落到食盒裏掃過一圈，半晌，才輕呵了一聲。

小婦就得收拾，心比天高怎能行，他是天，無人能違。

但見主子不理不睬，趙安識趣，躬身退到了一邊，等著主子傳喚。

不知過了多久，他只是有些累，想活動一下，眼尾那麽輕輕一轉，便見主子持著金箸，伸向了食盒，在裏頭夾了好一會，才夾出軟軟散散的一小塊。

那一小塊還沒送到嘴裏，就啪的一下，掉落在了案桌上。

心頭一跳，趙安立馬挪開眼，腦袋垂得更低，一聲都不敢出。

屋內更是靜謐得讓人窒息。

“趙安。”

這聲，也是森冷得像是從地府裏冒出。

“奴才在。”趙安不敢擡頭。

他總不能說，聖上啊，您用手抓更快。

皇帝四平八穩的聲線裏聽不出絲毫起伏：“選個得趣的吃食，送過去。”

主子一說得趣，他就知道，必不可能是什麽好東西。

翌日一早，沈旖看著呈到跟前的黑黢黢湯汁，不由得皺起了眉。

她吃酸棗酸李子，但對酸梅湯，著實愛不起來。

管家送完東西就溜了，即便在，也未必能問個清楚，沈旖心下揣摩，不料王寡婦快人快語：“好好的甜日子不過，那就吃吃味，涼一涼。”

一語精辟，沈旖不禁對王寡婦刮目，留在她身邊可真是屈才了。

沈旖倒是不急，不緊不慢道：“那就涼一涼吧。”

話落沒多久，就有婆子來敲門，帶些喘。

“夫人，待會有官員來問戶籍，您趕緊躺床上，這是湯婆子，您往胳肢窩下放，把身子捂熱。”

這是讓她裝病。

沈旖問：“哪裏的官員？誰派來的？”

不會是國公府吧。

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