沈旖慶幸自己在性情這方面不似謝氏, 動不動落淚，好也哭，不好也哭。

分明就不是懦弱的人, 卻這般的愛哭。

沈旖拿過帕子，親自給謝氏拭淚：“母親是想聽真話, 還是好話呢？”

聞言，謝氏心頭更梗了, 聲也更哽：“真話, 就不能是好話？”

沈旖要被謝氏逗笑, 也真笑了出來：“母親若想聽，那真話，也可以是好話。”

畢竟, 在世間絕大多數女子的認知裏，能得到皇帝的垂青，與他床榻上滾上一滾，再封個妃子生個皇子，便是光宗耀祖, 祖墳上冒青煙。

就是不知, 謝氏會作何反應。

“母親，若是我說, 世子頭七歸家, 與我相會, 全了好事，你信, 是不信？”

話一出，便見謝氏眼眸睜得銅錢兒大，一時無聲, 連淚兒都止不住。

陰陽相隔，這活人，怎能與亡魂全周公之禮，未免，未免太荒唐了。

但見母親半信半疑，想信又不敢信的糾結表情，沈旖更樂了，倒了煮好的香茶遞給謝氏。

“母親先喝口茶壓驚，待我細細道來。”

若說這世上，還能有值得沈旖信任的人，那便唯獨謝氏了。

生她養她的母親，亦能為了她豁出去性命。

上輩子，便是如此。

“你就別賣關子了，快些說說，到底是怎麽回事。”

謝氏也不想女兒年紀輕輕就守寡，若能離開衛家，遇到更中意的男人，再嫁又何妨，只要女兒高興就好。

眼見謝氏是真急了，沈旖檢查了一下門窗，便將謝氏拉到裏屋，將近幾日發生的事娓娓道來。

與皇帝的地下情，沈旖也未有隱瞞，盡管只是一筆帶過，掠去了香艷的細節，可仍是有如晴天一道霹靂，劈得謝氏魂飛魄散，半天回不過神來。

“你和皇皇皇......”

謝氏回不過神，也找不到自己的聲音，只覺自己仿佛聽了個最荒誕的戲文，而那裏頭的花旦，正是自己女兒。

沈旖輕拍謝氏後背，給謝氏順氣：“母親別慌，也別急，女兒就在你眼前，好好的，死不了。”

“什麽死不死的，休要胡說。”

謝氏連呸三聲，壓下了震驚，捂著女兒小嘴輕拍了下。

“旁人我不管，你只要不殺人放火，不傷天害理，怎麽活都是你的事，即便，即便，”謝氏一咬牙，橫了心道：“便是皇帝又如何，若不是他來招惹，你又何苦委屈求全，說來，這樁倒黴催的婚事，也是他賜的。”

之前因著皇帝請太醫給女兒例診，謝氏存了幾分感激，心想明君當政，百姓有福，可到了此刻，感激和敬畏之情已經所剩無幾，轉而是對帝王肆意妄為的不解和怨念。

雖是難以啟齒，謝氏又不得不問，壓低了聲與女兒私語：“他對你可溫柔？有沒有，有沒有傷到你？”

謝氏實在問不下去，再說細了，真要鬧個大紅臉。

“母親看我，可有不適？”沈旖這時也覺別扭，母女之間聊房事，這算哪門子事兒。

謝氏細看女兒，氣色好，面色紅潤，肌膚泛著牛乳般潤澤的柔光，比照出嫁前，還要光彩照人。

不僅被男人寵了，還不是一般的寵。

可再寵又如何，那人是皇帝，總不可能力排眾議，迎一個寡婦入宮。

更何況，寵，又能寵多久。

思及此，謝氏斂容肅目，急問：“那事兒過後，你可有服用湯藥？”

“母親寬心，我是不可能落下把柄的。”早在嫁過來前，沈旖就做了準備。

衛家是個什麽情況，尚不清楚，便是嫁了，她也不想過早有孕，沒成想，歪打正著，即便衛臻不在了，那藥還是用上了。

聽到這話，謝氏拍了拍胸，松了一口長氣，想到什麽，又拉著沈旖詢問：“那位回去了，可對你有何交待？”

清清白白的大姑娘，便是皇帝，也不能說睡就睡，穿上了褲子就翻臉不認了。

沈旖卻沒謝氏這般在意，反諷道：“我一個守寡的婦人，他能有何交待？”

便是交待了多通書信，沈旖也只能找理由搪塞，府裏眼線諸多，寫不了，不方便。

“那他會不會發火啊？”謝氏到底是個尋常婦人，想到天子一怒，伏屍千裏，心裏便生出懼意。

當今天子並非專斷獨行，罔顧民意的暴君，相反在施政方面尤為開明，集思廣益，招攬賢良，光是稅改，減輕徭役，便深得民心，在民間廣受讚譽。

然而，治國有方，受民眾愛戴，不表示顯帝真就是個脾氣好的主。

譬如先帝，雖然脾氣好，卻是庸碌無為，以致南北不穩，邊關動蕩，虧得時任太子的顯帝雷厲風行，親自帶兵鎮壓了叛亂並驅逐蠻夷，才換來這幾年的太平。

上過戰場，殺過人的皇帝，又怎麽可能是良善之輩。

謝氏越想越頭疼，忍不住道：“你怎就招惹上了這天底下最不能招惹的人。”

皇帝若只是一時興趣，女兒失了身不說，想報覆回去為女兒討公道都不能夠。

可若皇帝興趣不減，仍要糾纏，紙包不住火，終有一日，私情敗露，誰也不敢攻訐帝王，勢弱的女兒必將成為眾矢之的，旁人只會說她引誘皇帝，把所有的錯都加諸在她一人身上。

謝氏能想到的，沈旖又何嘗想不到。

這輩子的周肆，跟前世有相似，卻也不同，如同狗屁膏藥，一旦沾上，就難以脫身。

沈旖如今也沒特別好的法子，只能見招拆招，走一步是一步了。

而此時的周肆被朝政煩擾，一時也抽不開空，與沈旖錦書傳情。

“朕要你們修建運河，大興水利，你們推三阻四，說是勞民傷財，朕要你們修繕堤壩，你們也說勞民傷財，如今可好，千裏長堤毀於一旦，數萬百姓流離失所，真正勞民傷財了，你們誰人又能站出來善後，補這個損失？”

今年的天氣異常古怪，時至初秋，南方暴雨依然綿延，竟比酷暑還要頻繁。

短短半月，幾處堤壩缺損，卻無人察覺，以致最後一夜崩塌，洩洪千裏，良田被淹，周遭百姓亦未能逃開，傷亡慘重。

滿朝文武，居然找不出一個治水的能人。

若是衛臻在......

想到衛臻，周肆更是煩心。

周肆望著堂下烏泱泱的人頭，沈聲道：“若有能治水患的良才，當不拘一格，連升三品。”

聖口一開，原本安靜如雞的金鑾殿有了響動，有人蠢蠢欲動，擡腳正要往一邊跨，便聽到皇帝又道：“若治水不力，亦是一樣，連降三品，且罰俸半年。”

準備跨出去的幾只腳又默默退回。

頭戴袞冕的天子一聲冷笑，若是可以，直想把朝堂上這些人全部都打發去治水，生死不論，自己再重新提拔一批。

因著煩悶，下了朝後，周肆除了朝服，換上靛青直裰，依然沈著臉，身邊伺候的人愈發不敢靠近。

周肆攆了眾人，只留趙奍在身邊跟著，去到禦花園散心，行至觀景閣，聽見女子游玩的說笑聲，伴著狗叫，皺起的眉頭擰得更緊。

玩物喪志的人養寵。

擒得住虎狼那樣的兇獸，才叫本事。

不自覺地，周肆想到了沈旖，一想到她，心裏癢癢的很，若人在身邊，早就摟懷裏親熱了。

偏偏，人不在，連封信也不寫。

他忙，沒空，她就不能主動些。

國事私事，沒有一樁如意，周肆游了一遭，心情不見好轉，擺駕，準備去往甘泉宮。

“妾見過皇上。”

良妃迎面趕上，柔柔款款屈身行禮，眼裏亦蕩著柔情似水的波光。

一看到良妃，周肆便想到她那慣會投機取巧的父兄，有好差事就拼命往上湊，政績攥得是漂亮，可一旦遇難，就成縮頭烏龜了，舉薦別人倒是得心應手，反正做差了，也跟自己無關。

他們最好不要讓他尋到大錯，否則，丟的可不止是烏紗帽。

不知情的良妃依然上趕著獻殷勤：“聽聞皇上近日食欲不佳，臣妾學著民間手藝，做了幾道爽口開胃的小食，皇上若有空，可去臣妾宮裏坐一坐，嘗一嘗。”

這話，良妃自己聽著都覺滿意，十足的溫柔賢惠，就不信皇帝不動容。

只能說她趕的時機實在是糟糕。

若是平常，周肆心情好，可能會考慮去坐一坐，嘗一嘗。

可今日，她能得到的只有皇帝的冷眼以對。

“南邊數萬百姓流離失所，食不果腹，叫朕如何食得下去，不比良妃的父兄，日日大快朵頤，高枕無憂。”

良妃笑臉僵在了嘴角，眼睜睜看著皇帝冷著面容，拂袖而去。

她轉過身，對著身後的劉順儀，揮手就是一記響亮的耳光。

“都是你說，皇上吃慣了大魚大肉，偶爾也想嘗嘗清粥小菜，結果呢？你是不是故意的，本宮失了寵，你這小賤人就能取而代之？”

劉順儀被打得身子一晃，淚珠兒說掉就掉。

“不是的，娘娘，我父親就吃我母親這套，我母親僅靠這招，便能長久得寵。”

“你母親算個什麽東西，一個續弦，小門小戶的，能跟本宮比？”良妃說著又是一巴掌。

劉順儀有怨不敢言，只能捂著嘴兒，嚶嚶哭泣。

她母親再不濟，好歹是正妻，帝王的妃子，說出去風光，可較真起來，不也只是個妾。

同為妾，誰又比誰高貴呢。

一旁的李充儀見劉順儀被打，心裏痛快，面上卻不顯露，狀似關懷地遞上帕子給她拭淚，自己則逮著機會，安撫摧花洩憤的良妃。

“娘娘，皇上的心思本就難測，捉摸不定，便是天天換著花樣，也很難猜對皇上的喜好，依妾之見，倒不如用些立竿見影的法子。”

聞言，良妃轉頭瞥向溫溫和和的李充儀，不是很信：“你有什麽好法子？”

李充儀笑了笑，湊近了良妃，在她耳邊悄聲道：“傳聞西疆有種情蠱，以自己的血養之，給男人服下，那個男人便會對你言聽計從，這輩子只寵你一個呢。”

良妃一聽，雙眼放光，頭一回正視李充儀：“當真？若是胡謅糊弄本宮，有你好果子吃。”

入夜，難眠的皇帝鋪開紙坊新做出來的一款信箋，聞之有蘭草香，信箋右小角亦是描了一株栩栩如生的蘭草，只要想著用這般雅致的紙箋與佳人書信傳情，便覺幾多情趣，心情也好轉了不少。

就是不知佳人這時在做甚，是否已經歇下。

已經歇下的沈旖睡了個好覺，也起了個大早，只是用完早膳，見到匆匆趕來的陶嬸，心情忽然沒那麽美麗了。

合上門，陶嬸也不廢話，把密封的信紙遞給沈旖，便催著她回信，自己在一旁等著。

宮裏不比宮外，來回捎上一趟頗費時間，捎信來的宮人也催得緊。

沈旖拆了封，打開紙箋，撇開寫信的人，只看這紙，她是歡喜的。

禦用的果然不一般，比外面店鋪賣最貴的簪花紙都要好，這香味，也是她喜歡的。

信封裏多了幾張空紙，想必是男人特意留給她回信用的。

沈旖數了數，足足有十張，擱在外面，這樣的紙，也能賣不少錢。

不過對於沈旖而言，一張都嫌多了。

無話可說，無情可訴，幹脆，還是作畫罷。

沈旖心不在男人身上，無意討好於他，寥寥幾筆，管它美不美，畫完即可。

畫完了，疊好，裝入信封內，用蠟封之。

陶嬸將寶貝揣入懷裏，喜滋滋走了，不料剛出院門，就和許氏碰上了。

因著哀慟過度，許氏只在靈堂那日出現過，之後都把自己關在屋內，誰也不見。

關了數日後，終於想到自己還有個兒媳婦，許氏這才打起精神，來瞧瞧沈旖。

見著許氏，陶嬸多少有些心虛，問了安，著急走人，卻不想，腳步一快，懷裏的信封滑落了下來。

風一吹，那信封半空中一飄，竟是落到了許氏腳邊。

而許氏，彎了腰，撿了起來。

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