他匆匆走上街頭，避開燈光明亮的大街，只挑偏僻無人的小路走。

他出生在這個城市，熱愛並熟悉它，更何況在決定實施這個計劃之前，他就已經把途經的路線都摸得一清二楚。

當殺手也不是很難，只是萬事開頭難，有了第一個，第二個就好多了……行動越來越自然，技巧也越來越精湛。

他把兇器藏在外套口袋裏，冰冷的金屬表面至今還保持著溫熱。他迎著晚風，呼吸著城市午夜的寂靜，內心卻充滿冷酷之情。鮮血四濺的場面仍然殘留在腦海中，真的好快，一瞬間一個生命就消逝了，看來他還是很有殺人的天賦。其實每個人都有這種能力，只不過他得天獨厚，比別人更高一籌罷了。但是，他在情報這一方面始終有些不足。

實施計劃前，他冷靜地審視自己，要和一個同樣有著非凡天賦的人對抗，並且還得在對方最擅長的領域裏殊死較量，究竟能有多少勝算呢？

他加快腳步，決定先離開再思考勝負的事。

現在雖已是深夜，可也不能保證會不會有躲在角落中的眼目偷偷觀察他的一舉一動。所以他把自己偽裝得很好，一絲不茍地按照既定路線走，即使不巧有人看到，也只會留下一個毫無特征的影子。

他沒有回自己的住所，而是去早已訂好的旅館裏落腳。

旅館的名字叫潘蜜拉，店主六十開外，有個不到二十歲的女兒。

他選擇這裏的原因是年邁的店主只要沒人找，從來就不在櫃臺裏待客，狹窄的接待廳始終空空蕩蕩，偶爾會有神色可疑的住客幽靈一樣進出。既然彼此都有秘密，那麽彼此也都不會去管別人的閑事。

回到房間，他先脫去衣服洗澡。盡管沒有沾染半點血跡，殺人之後他也總覺得身上有點令人不快的粘稠和骯臟。是無辜的人命在手下消殞而產生的的罪惡感嗎？當然不是，是比無辜更覆雜的原因，比罪惡感更深沈的道德恐懼。

他在花灑下靜靜站了片刻，想到越來越緊迫的時間，想到在進行了計劃最關鍵的一步之後，接下去的每一步都將更刻不容緩的現實，以及，很多……

幾分鐘後，溫熱舒適的水帶走了焦慮，冰冷的身體也漸漸有了溫度，他松了口氣，在水幕中睜開眼睛，伸手抹去臉上的水珠。

走出浴室的一瞬間，他又感到一陣令人顫栗的寒冷，於是立刻換上幹凈衣服。他把舊衣服放在洗衣袋裏，塞進提包，打算找個街邊回收車扔掉。今晚可以在這裏過夜，但是天亮前一定要離開，以免白天到來，住客走動時給人留下些許印象。

現在躺下去應該還能睡四個小時，可是殺人後的興奮和刺激始終難以平覆。算了，他決定在窗邊坐一會兒，等著看一眼日月交替時的黎明。

遠處響起警笛呼嘯的聲音。

接下去是誰？

他的心中有一份死亡名單，只是順序仍需斟酌。他隔著窗簾，凝視窗外黑色的夜空，試圖把自己代入對手的思考中。如果他是職業殺手，為了找到失蹤的合夥人，現在還有那些可用的線索？

露比·特羅西的情報能力是公認的無所不知，似乎他本身也有一種奇特的魔力，能讓參與到情報中的人死心塌地為他服務，自願成為消息的傳遞者和秘密的守護者。可是，除了他本人之外，還有誰能讓這些人繼續如嚴絲合縫的齒輪一樣毫無障礙地運作下去？他有沒有給他的殺手同樣獲取消息的權力和通道，殺手們又能從他的情報圈中得到多少有用的消息。

一件全新的、稍微覆雜些的工具也需要說明書才能讓人學會如何使用，更何況是由無數人組合起來的、沒有明文約束的地下情報圈。

只要有一個人出錯，只要有一個人不願當齒輪，所有一切就都瓦解了。

如果他是職業殺手，在經歷了這樣一個令人費解的夜晚之後，他會怎麽做？他應該去見見報紙上那個被嗑藥的前科犯謀殺了妻子的警界之星，還是繼續去暗街漫無目的地四處打聽？

受害者是很容易化身為覆仇者的，一個優秀的警察，追查殺害自己妻子的兇手，天然就具備了職業優勢，手上有外界不知道的線索也很合理。

他要比殺手們考慮在先，行動也必須更快一步。

天很快亮了，四個小時，他一直在腦中演練整個計劃，試想可能發生的意外，再去填補漏洞。然後他離開了，沒有驚動旅館裏的任何人，把房門鑰匙放在櫃臺上，從後門的小巷中走出去。

酒吧街對面的馬路上停著幾輛警車，他匆匆一瞥，沒有停留。那裏本來就容易發生案件，搶劫、盜竊都是家常便飯，偶爾死一兩個人也不稀奇。

想到此刻還被關在地下室裏的人，他的心中又有一些揮之不去、掃不幹凈的塵埃。他知道自己不該經不起引誘和那個人對話，也知道對方的每一句話、每一個問題都可能是陷阱，卻還是忍不住和他交談起來。

雖然他馬上就後悔了，事後一直反省，可內心深處又實實在在存著幾許質疑。

地下室的牢房足夠堅固隱秘，連他自己打開都要費一番功夫，真的有人能靠幾句交談就插翅而飛嗎？是不是那些誇大其詞的傳言將特羅西家的人過度神化了？

他搭早班地鐵回自己的秘密據點，走進觀察室後，先為一夜未眠的自己倒了杯熱咖啡。

桌上擺著電腦和一些電子設備，屏幕上能看到“牢籠”裏的完整畫面。

露比坐在中間的椅子上，仍舊是他離開時那樣閑適的模樣，似乎完全沒有為逃離魔窟努力過。

他放大畫面，細心觀察。

忽然，露比像有心靈感應似的，睜開眼睛望著鏡頭。

“你回來了嗎？”

——他怎麽會知道？是碰巧？還是他時不時會這麽故弄玄虛地開口提問。

很快，他就明白不是。

露比真的能夠透過攝像機和屏幕的連接察覺到註視自己的視線。

“別緊張，我絕不問你去了哪裏，也不問任何和綁架、目的、動機有關的問題。”露比說，“你可以什麽也不說，只是聽一聽我說話不會發生意外。”

是的，他確實很好奇，聽一聽籠中之鳥的自言自語，聊幾句無關緊要的話到底會有什麽不可測的意外？說到底，他還是不信一個人有能力只靠說話就贏得勝利。只要他不打開那扇門，只要每句話都三思回應，還會有什麽風險？

品嘗了一小口苦澀的咖啡之後，他打出一句：“你怎麽知道我在？”電腦合成的語音替他朗讀，不想讓對方聽出他說話時的情緒和特征。

“直覺吧。”露比對著鏡頭說。

“我不相信。”說巧合他可能會多信一點。

“剛才攝像機的鏡頭動了一下。”露比終於換了個說法，“這裏太安靜，稍微有一點聲音就能引起註意。”

原來如此。他剛才確實稍稍移動了一下鏡頭，只是想看看房間裏有什麽不一樣的變化。

“你睡過覺嗎？”露比又問，好像很關心他的作息。

“你呢？”他不答反問。

“我沒有。”

“你在想什麽？”

“什麽也沒想。”

怎麽可能。

在小巷中遭遇襲擊，醒來後發現被囚禁在密不透風的地下室，命運掌握在神秘人手中，自己對將要發生的一切既一無所知，又無能為力。任何人處於這樣的境況之下都難免胡思亂想，更何況是露比·特羅西，停止思考絕不是他會有的行為。

“真的嗎？什麽都不想？”

“你覺得不可能，對不對？我們連睡著了都會滿腦子荒誕古怪的夢，醒著怎麽可能什麽都不想。”露比說，“其實什麽都不想比絞盡腦汁想怎麽出去困難多了，我花了好幾個小時才能摒棄雜亂的念頭，超越自我的思想。”

此時此刻還能心安理得地進入這樣忘我的境界確實很了不起，可又有什麽用？

他把他關在這裏，甚至連自己都沒有想好如何處置。他沒有給他準備食物和水，也不考慮如何讓他休息和解決生理問題。

殺人很簡單，死而覆生卻是不可能的事，在一切塵埃落定之前，他需要的是一個狀態，就像物理學家思想實驗中的那只貓一樣，讓尋找露比·特羅西的人始終無法確定他的生死，這樣才能爭取到足夠的時間。

如果有可能，他也不想讓他死。

這種矛盾的心情有時讓他痛苦，有時又讓他異常堅定。

幾分鐘後，他聽到露比在說：“你把我關在這裏，我是不介意的，不過我想了又想，還是給你一個小小的建議。”

等一下！

他立刻察覺這是陷阱，手指移動到關閉麥克風的按鈕上。

可還是晚了一步。

他聽到露比說：“千萬不要猶豫，不管發生什麽，都一定要按照自己的計劃進行。”

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