似是沒料到她會這麽說, 文君琇詫異擡頭，莫輕輕這也才得以看清姑娘的樣貌。

白皙肌膚，彎彎柳葉眉, 挺翹的鼻子，薄嫩雙唇, 是個秀氣的姑娘，看著也乖巧。

她溫聲安撫道：“既來之, 則安之，你先認真做一日, 有什麽決定，都等到今日結束再說，如何？”

態度既不強硬，又無商人的財大氣粗, 與想象中不大一樣, 文君琇楞住默聲。

思量片刻，才點點頭站起。

“嗯。”

莫輕輕莞爾，轉身要去櫃臺前, 卻突地想起什麽, 站定又回頭問：“你也應該識字吧？”

“能是能, 可……”文君琇不解，“掌櫃的為何知道？”

“我猜的，你名字很好聽, 讓我想到詩經裏的一句話, ‘有匪君子，充耳琇瑩, 會牟如星。’。況且, 再想梅大娘能看懂招工啟事, 便大膽猜測你也懂得。”

不知是哪句戳中了姑娘的心，她說完，竟能瞧見文君琇綻開一臉笑，不得也楞了下。

“掌櫃的沒想錯，我的名字正是出自詩經，是我爹取的，他原是私塾先生，我自小跟著他讀書識字。就連我娘，都是被耳濡目染，漸漸也認識了不少字。”

“原來是這樣，那令尊定是個有才學的人。”看得出姑娘眼裏的自豪之意，莫輕輕含笑去到櫃臺，然後招招手將人叫到跟前，“你既識字，那可太好了。這個給你，等下需得用到。”

交到文君琇手裏的，是一摞裁成巴掌大小的紙張，又將右上角挖出個孔，穿過細麻繩，好好紮成一捆，拿在手裏倒是方便。附帶的還有一支筆，筆尖是木炭削成。

見其好奇地盯著自己制的炭筆看，莫輕輕解釋道：“你是不是用這不習慣？那換毛筆，只是紙張薄透，你得將這塊小木板墊在下面，免得墨水漬到下一張去。”

說著，她將櫃臺上的毛筆和小巧薄木板遞去。

文君琇接下，墊好木板，做給她看。

“這樣嗎？”

“對。”小姑娘一點就通，莫輕輕心裏倒是頗滿意，“至於有何用，你再跟我來。”

“外堂共有十一張桌子，為了人多時點菜上菜方便且不易混亂，我給每張桌子都掛了木牌，標明壹到拾壹。”

文君琇循著去看，還果真如此，且木牌也不是隨意掛的，相鄰桌子必然掛的是相鄰數字，十分好記。

“食客需要點菜時呢，你先在紙上記下桌子編號，隨後再記客人的需求。對了，不止是要點什麽菜，還得詢問可有要忌口的東西。總之，客人說的話，一定都要放在心上，不可嫌麻煩。”

“好。”

“客人點好菜後，你需將那一頁撕下，立即送往廚房。”

說話間，她領著人穿過院子，到了廚房，指起門口懸掛在墻上的一塊木板道：“這塊板子上釘有十一根短木簽，也標註了編號，與外堂桌子對應，你只需將為食客點菜的那張紙戳到對應簽子上即可，可以慢點，但盡量不要弄錯。然後每送完一道菜，都要來這裏把那道菜劃去，直到紙上所有菜品都上齊。”

“好，我明白了。”

“嗯，哦對，我們的大廚是劉大哥，劉大哥不識字，你最好能報一遍菜名。若我在廚房，這活兒我來也行。”

正說著，劉老五恰好提著一桶剛換了水的魚從跟前經過，驀然瞧見那張兇狠的臉，文君琇嚇得一顫，不自覺往莫輕輕跟旁靠了靠。

莫輕輕看在眼裏，卻不多說，只是沖劉老五笑道：“劉大哥，這是今日來試工的姑娘，叫琇琇，第一次幹這活兒，您到時多幫幫她。”

“掌櫃的放心。”劉老五放下桶，笑呵呵打招呼，“琇琇姑娘，你也跟著叫我劉大哥吧，外堂的事我不懂，不過廚房的，你想問什麽盡管問，我肯定不藏著。”

看著雖兇狠，可好像人還不錯，文君琇稍稍放松些，沖劉老五頷了頷首。

“那劉大哥，您先忙，我再領她到處看看。”

“誒好。”

待領著人出門，莫輕輕才安慰道：“你別怕，劉大哥是個好人，我與他認識一年了，這點自信還是有的。以前我們食肆也有個小姑娘，起初也像你一樣怕他，可後來離別時，比誰都不舍。”

“那個姑娘呢？為何會跟你們分開？”

“因為要成親，就不好跟著我們來臨安。”

“為什……”話一頓，似是能明白，卻又有些不服氣，文君琇垂眸嘀咕，“憑什麽女子成親後，就不能隨意去別的地方，做自己想做的事。”

莫輕輕聽得分明，吃驚地看眼身旁人，倒是沒想過這姑娘竟還有這樣的想法，旋即，又覺得有些許安慰。

幸好，不管是哪個時代，都有對這些不平等保持質疑的姑娘。

“小娘子，開張了嗎？”

剛進外堂，便見食客站在門口朝裏喊問，莫輕輕立即拋開那些雜念，笑應道：“開張了，大哥您裏面請坐。”

旋即輕拍拍文君琇的肩，“琇琇，到你了。”

“啊？哦！”

深吸口氣，文君琇快步走上前，看眼桌子編號後，端端正正在紙上寫下一個“陸”字，勉強擠出一絲笑，略顯生硬問道：“請問您想吃點什麽？”

男子好奇瞅她一眼，卻沒多說什麽。

“給我來碗紅絲馎饦吧。”

“好，您稍等。”

刷刷寫下，文君琇提步就要離開，驟地又憶起什麽，趕緊退回兩步，再小心翼翼問：“您可有什麽忌口的？”

“沒有，快點就行。”

“好。”

又趕緊記上一筆，文君琇立即邁開步子，直奔廚房。將這幕看在眼裏，莫輕輕低低一笑，心裏倒還是對這個仔細的小姑娘極為滿意。

入了廚房，對上那道高大的背影，文君琇默了默，輕聲喊道：“劉、劉大哥，客人要一碗紅絲馎饦。”

“好嘞！”劉老五回身憨厚一笑，“有勞琇琇姑娘告訴我一聲了。”

文君琇楞住須臾，旋即嘴角微微上揚，“不客氣。”

說罷，戳上紙條，高高興興往外堂去。

前陣子剛下場大雨，這天沒涼爽個幾日，便又開始艷陽高照，外頭像攏了只熱騰騰的空氣罩，炙得人汗流浹背。

莫輕輕記好帳，一擡頭，額前也沁了密密細汗珠，於是搖起前幾日新買著玩的團扇，悠悠走到門外，瞇著眼看烈陽。

有些刺眼，久了還有些暈眩。

“賣西瓜嘍！”一道高聲吆喝突然飄入她的耳裏。

莫輕輕趕緊循著去看，待眼前漆黑緩過去，她便瞧見臨安街頭，不遠處，老大爺正挑著一擔子西瓜躲到屋檐的陰涼下，摘下草帽，對著自己一通猛扇後，再墊到屁股底下，穩穩坐在了地上。

再看那兩筐子綠油油的西瓜，莫輕輕越發覺得口幹舌燥。

是啊，照著年份算，如今也算是南宋中葉，西瓜種子已普遍傳播開，在臨安能碰到也已見怪不怪。

想到這，她摸了摸身上鼓鼓的錢袋子，當即不再猶豫，攥著小扇便興沖沖往那大爺跟前跑。

一盞茶時辰過……

“琇琇！劉大哥！”

驟然響起一道歡快喊聲，文君琇和劉老五聞聲趕到院子，卻見莫輕輕正叉著腰一臉高興，沖他們擠了擠眉。

再細看，原來是在示意地上那只綠油油的大西瓜。

“掌櫃的，您上哪兒弄來這麽大西瓜的？”

“買的！”

“那一定很貴吧？”文君琇蹲下身，好奇地伸手指戳了戳，西瓜便往前滾了一下，遂地又再滾回來，胖嘟嘟的模樣，著實招人喜歡，“眼下西瓜雖常見，可也要花上一筆不菲的價錢才能吃上呢。”

劉老五一聽這話，當即看過去，“掌櫃的，您為了口吃的，這次又花了不少吧？”

“……也沒花多少。”莫輕輕暗暗捏了把袖子裏空癟的錢袋子，眼裏頗有幾分心虛，“而、而且，我就今日買，以後都不買了。”

“算了，買都買回了。”無奈搖搖頭，劉老五抱著西瓜到井旁，打起一桶水邊仔細清洗，嘴裏邊碎碎念叨著，“掌櫃的，我知您年紀小，心裏掛不住事兒，但也別怪劉大哥多嘴。您這還欠著人家半間食肆的錢呢，能早些還總是好的，也能少付點子金不是？”

“嗯，劉大哥放心吧，我時刻記著呢。”她乖乖應著話，眼見劉老五洗完西瓜又擦凈，弱弱又補充一句，“那、那西瓜……要是能放進井水裏冰鎮一下就好了……”

劉老五：“……”

這丫頭，真的記在心裏了嗎？怎麽總覺得她心裏都是吃的？

可縱使嘴裏念叨個不停，卻也早已起身，去尋來粗麻繩，將西瓜五花大綁，再小心垂下井裏。

夏日的井水冰涼刺骨，用來冰鎮效果最是不錯，想到很快有冰西瓜解渴，莫輕輕趴在井邊，眸子裏熠熠生彩。

“劉大哥，待會兒我們榨西瓜汁喝。”

“好啊，那瓜肉怎麽辦？浪費了？不行不行。”

“那我們給它榨幹凈了。”

“榨幹凈也浪費。”

盯著你一句我一句的兩人，文君琇眼裏的好奇又多上幾分。

原來，掌櫃的和店員之間，還能這樣相處的？

這西瓜一入井就是半個時辰，莫輕輕滿心惦記，卻也只能苦苦等著，直到食肆變得清閑，撇開賬簿就要去提起來。

不想，三道身影突然又步入。

她沮喪起臉，視線從蘇瑾和楊子楚身上飄過，最後落向另一個清秀男子，怔了怔，面上頓生幾許歡喜。

“任公子？”

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