雖經歷了些波折，但春日宴仍然在一片歡愉祥和中結束。

回了府，路蘊懶散地倚在榻上，宴會上人們遵守安王的規矩，不議朝事，只談風月。但這天下事，不是不談論便不存在的。

朝堂中多有黨爭，互相打壓異己；江東一帶地方官府與富商勾結，魚肉百姓；近年南方瘟疫又起……

還有邊疆，大夏與真契關系越發緊張，兩方對峙，山雨欲來。

實際上這兩年大夏的情況已經比過去好上不少，甚至能稱得上一句太平盛世，可無論哪個盛世都存在著無可避免的問題，唯有盡力將它們一減再減。

趙臨堯的手按到路蘊的額角，嫻熟地為她揉按：“殿下又在勞心了。”

路蘊舒服地往後靠了靠，任趙臨堯的手指動作：“只是習慣罷了。”

“當心身體。”趙臨堯沒有多說什麽，只是站在椅背後一邊按摩，一邊緩緩地提醒道。

路蘊反倒有些不好意思，開口解釋：“這不是平日裏無事可做嗎，閑下來不由自主地想一些事情。”

身後趙臨堯的手停了下來，路蘊仰頭好奇地望向他，卻見趙臨堯繞到她的身前，挾住她的下巴，俯身吻了上來。

路蘊懵了一瞬，反應過來時已經推拒不開，與往日的溫柔纏綿不同，這個吻格外強勢，滿是進攻與侵占，她甚至能感受到趙臨堯的虎牙咬在她的下唇上，還有幾分疼。

路蘊幾次想要把趙臨堯推開，卻被按得結實，被囚在椅上親得迷迷糊糊，像是陷入了溫暖的深水一般。

頭腦已經無法思考，一味地沈淪下去。

趙臨堯終於結束了這個吻，他捧著路蘊緋紅的臉頰，輕輕擦去她眼角溢出的點點淚水。

他的聲音有些沙啞：“殿下，你並非無事可做。”

直到趙臨堯離開房間，路蘊臉上的霞色遲遲未退，唇上好像還有溫熱的觸感。她雙手捂住臉，長長地呼了一口氣。

回到侍衛宿舍，趙臨堯隨意地脫下外衫，準備洗漱休息，錢沈瞅了他一眼，立馬笑了：“喲，小趙，你今天遇見什麽好事了？”

趙臨堯下意識摸了摸唇角，分明沒有什麽弧度。

錢沈說：“別摸了，明眼人一看就知道你高興。”

“好吧，”趙臨堯坦白了，“我今天確實挺高興。”

“我猜猜，是今天隨公主去春日宴，見識到好東西了？還是王管事要給你漲月錢了？”

趙臨堯笑而不語。

錢沈一拍大腿：“不會是你和那姑娘有進展了吧？”

趙臨堯單手撐著臉頰：“也不算吧……”他離上位還蠻遠的。

錢沈來了興致：“你快和我說說，你現在感情進展到底怎麽樣了？再拖拖拉拉的，對你不好，對人家也不好。”

趙臨堯思考了一下，說道：“可能要拖拖拉拉很久了。”

“那可不行。”錢沈皺眉，“哪個良家姑娘經得起這樣耽擱，小趙，你可不能這樣啊。”

“等等，”錢沈腦中靈光一現，“你的心上人不會是那種……”

他沒有直白地點出風塵，但趙臨堯卻明白了。

趙臨堯緊皺眉頭，聲音難得地嚴肅：“不是，你別瞎猜。”

“對不住啊，”錢沈連連道歉，“冒犯了，小趙你別往心裏去，原諒哥這一回。”

趙臨堯沒再說什麽，等夜裏兩人分別躺下了，隔著空地，錢沈的聲音幽幽地從另一張床上傳來：“趙啊，你得抓緊啊，要是平白耽擱人家姑娘幾年，最後又沒成，你的良心不能安啊。”

趙臨堯猜現在他在錢沈心中的形象，正從不忘舊人的深情少年往耽擱姑娘的渣男一路狂奔，然而他還解釋不了到底是怎麽一回事，最後趙臨堯只能嘆口氣：“不會的。”

他和路蘊註定會糾纏下去，不論以何種身份。

“錢大哥，”在黑夜中，趙臨堯忽然開口，錢沈以為他還會問些工作上的事，沒想到趙臨堯的話令他始料未及。

“西北邊快要打仗了。”

錢沈一個激靈：“這話可不能隨便說啊，趙老弟。不會是你聽公主和別人說的吧，可千萬不能往外說。”

“不是，”趙臨堯說，“我自己的猜測罷了。”

他畢竟是將軍之子，在邊疆也待過些時日，對政治軍事有超過常人的敏銳性，雖然如今只是個深院中的侍衛，也知曉些世上的風雲變幻。況且他也知道路蘊在憂思什麽，正是因為知道，他才深感無奈。

錢沈皺著眉：“這幾年真契確實猖狂……”

趙臨堯沒再說什麽，出神地望著遠方，面上沒有什麽表情，心底卻滿是覆雜的心緒。

——

三月之後。

“唉喲，你聽說了沒，前些日子同州被真契偷襲了！”

“西邊打起來了啊，老天爺保佑啊，保佑啊。”

“哎這太平日子沒過幾天，怎麽又打起來了！”

“現在那邊守著的是陳將軍吧，放心吧，肯定沒問題的。”

“趕緊屯點糧油吧，指不定哪天就打到京城了。”

“呸呸呸，你放什麽屁！咱們大夏怎麽會怕他們！”

集市人聲嘈雜，以往被叫賣吆喝聲，討價還價聲充斥，這些時日卻多了許多對邊關戰事的紛紜議論。

路蘊今日裹上頭巾，便裝出行，仿佛再尋常不過的商婦一般，邊走邊細細聽著人們的議論。

她原是擔心這消息會讓京城中人心惶惶，現在看來，倒比她預想的情況好上一些。

邊境具體的戰況，百姓們自然是不清楚的，但路蘊卻是知道一些的，現如今的情勢遠比人們口中的議論要覆雜得多。

在整體國力方面，大夏自然不居劣勢，然而真契此次來勢洶洶，幾乎是舉國之力。更何況外憂之下，焉知無內患？

路蘊對人們的想法大致了解了，微垂下頭步履匆匆離開鬧市。

——

“稍安勿躁，皇兄。”路蘊看著路燁第三次煩躁地扯頭發，終於忍不住開口勸道。

路燁放下手，嘆了口氣。

如今同州邊關正和真契人打得熱鬧，朝中對此也不乏嘈雜之聲，駐守邊關的陳勇向朝中要糧要兵，諸大臣們一派喊陳勇不聽調度早有反心，一派喊大敵當前切不可內訌，吵得路燁真想扔下這朝廷自己去邊關沖鋒。

“你知道的，朕一向忌憚陳勇，”路燁皺著眉，開口說道，“但現在外敵當前，我倒應該放下心，不管陳勇對大夏是否仍然忠心，他對真契深惡痛絕，絕沒有和他們合作的可能。”

“但是，”路燁瞇起眼睛，望向墻上掛著的巨幅地圖，“不管是誰守，邊關絕不能失守。”

朝廷必須調兵支援，哪怕陳勇威名在外，哪怕陳勇可能根本不接受支援——路燁作為大夏的君王，必須杜絕戰敗失守的可能性。

路蘊註視著對方說：“皇兄，我們已經做足了準備。”

路燁點頭：“常平的糧草早就出發，臨近州府的增援命令已經下達，左鳴、潭頃也被派往了前線……”

他沈吟了片刻，忽然開口道：“阿蘊，你覺得，天子監軍如何？”

路蘊手一抖險些將茶杯掀翻，她嘴唇顫抖著，“你……不是真的這樣想的，對吧？”

路燁確實是這麽想的，但他清楚地知道也只能想想了。路蘊前下腳步虛浮地走了，後腳丞相等人就進宮議事，路燁隨口一提，果不其然收獲了臣子們和妹妹幾乎一模一樣的表情，但緊接著，和路蘊不一樣的反應來了，年邁的大臣撲通一聲跪下開始哭天抹淚。

終於安撫好幾位大臣的情緒，商議完該商議的事情，路燁滿身疲憊地躺在榻上，長長地嘆了一口氣。

——

路蘊回到自己府中，內心也頗為煩亂。方才在皇宮中，即使路燁很快解釋自己並沒有如此的決心，他的話讓她心裏懸了一下。

天子不可輕易離京，否則動亂的便不止是邊境。

但路燁說的並非沒有道理，邊關路迢，戰局緊張，在京城中的確很難掌控局面。去前線，哪怕只是當個吉祥物般的存在，也至少能讓心裏更穩定，對局勢更有把控。

路蘊披上件輕帛，慢慢走到院落中，月色溫涼，映出地上長長的身影。

已是春末時節，芳菲將盡，小徑上鋪著薄薄一層春花，在月色下安眠。

趙臨堯走到路蘊身後，安靜地站著。她開口問道：“楚彥靈有來過消息嗎？”

趙臨堯搖搖頭：“未曾。”

此刻邊關戰火紛飛，他們甚至不能確定楚彥靈是否還活著。

兩人無聲地立在月色下，路蘊腦海中千百心緒飛翻，良久，她忽然說：“我想去前線。”

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