趙臨堯怔怔地看著路蘊，上前一步握住她的手腕，盯住她問道：“殿下，你是什麽意思？”

兩人距離很近，對視時，路蘊的眸子在月光之下明滅，她淡聲道：“去同州，以監軍之名。”

“但是，”趙臨堯皺著眉，“皇上會同意嗎？”

“現在可說不好，”路蘊笑笑，輕聲說，“但最終他會同意的。”

對上趙臨堯滿是擔憂的目光，路蘊反手覆上對方的手背，“在擔心我的安危嗎？沒關系，不是還有你嗎。”

說完，路蘊便輕飄飄地移開了手，回房裏叫紅琴收拾東西。

留下趙臨堯臉上有些覆雜的無奈。

“紅琴，現在開始收拾些行裝，最近我們要出一趟遠門。”路蘊一邊說著一邊穿上了外衫，“不要聲張，只你們幾個悄悄整理就好。”

紅琴聽完，雖然有些不解，但還是利落地開始行動。

路蘊望了望天色，此時薄薄的雲將明月半遮半掩，雖然已經很晚了，但她相信皇兄這個時間大抵是還沒休息的。

月色下公主府的馬車一路向皇宮駛去。

——

天破曉。路蘊帶著聖旨和一臉倦容回到了公主府，她已經不想回憶這一夜是怎麽樣和路燁爭吵辯論。

但她從一開始就知道自己會達成目標。路燁需要一個自己人去邊關，既為了輔助也為了監視，這個人必須徹徹底底站在帝王這一側，有足夠高的地位和權力，足夠機敏有魄力，能隨機應變，但又不會讓陳勇感到更大的威脅，確保在戰爭結束前內部的穩定。

無論從哪個方面來說路蘊都是最合適的人選。因此即使說服路燁的過程有些困難，但她最終還是如願了。

路蘊躺回床上，吩咐道：“過兩個時辰便叫醒我，我們晌午出發。”

她自認不如路燁離譜的體質，小憩一會兒便能精神滿滿地上朝，她還是需要些休息的。同時這兩個時辰也是給方收到命令的將士們整肅準備的時間。

這次的出行不同於上次的成州之行，單是同行的軍隊便已不少，更別說出城後途經常平需要押送的第三批糧草。

按照常理，將士出征朝廷總會舉行些儀式送別，但路蘊一行人卻簡單地上了路，時間緊迫，不能再耽擱了。

從京城到同州，從綠樹蔥蘢的京城到遼闊蒼茫的大漠，這條路連接著大夏的心臟與屏障，如今路蘊第一次踏上這條大道，也不由升起些感慨。

大夏邊關，外族侵擾，狼煙漸起。

此行，她作為信昭公主，代天子遠赴前線行監軍之職。

守護皇權，更守衛不可侵犯的疆土。

——

終於抵達同州時，路蘊的臉頰已經因為這些天的顛簸變得消瘦了些，讓紅琴心疼得不得了。

同州城高大的城墻立在面前，陳勇的副將宋一重早早地等候在城門口，遠遠地望見了人馬。

宋一重躬身行禮：“末將參見公主。”

“宋將軍不必多禮。”路蘊擡手，觀察著對方。

宋一重看上去年紀不大，大約是三十出頭的樣子，平常長相，中等身材，是那種在人群中一眼認不出的類型。神情看上去倒是很恭敬……

路蘊收回視線，和對方寒暄著進了城。

宋一重安排了宴席為眾人接風洗塵，面對著精美的菜肴，路蘊挑了挑眉：“我聽聞，這兩天，陳將軍未曾在前線督戰吧？”

監軍到了同州，邊關大將甚至一面也不見，路蘊暗中咬了咬唇。

宋一重笑笑說：“將軍不日便要出陣，須得先做好準備，方能立於不敗。今日不能奉陪，還望公主大人有大量。”

路蘊低頭呡茶，她知道陳勇一直瞧不上他們兄妹二人，卻沒想到已經到了這樣的程度，大抵在他心裏自己過來純粹是為了添亂吧。

她對陳勇的印象一直是不喜與忌憚居多，而今越發不爽。不過即使是路蘊，對陳勇也是敬佩的，三十年前他便是先皇手下的得力大將，南征北戰，而後這麽多年來守衛一方安寧。

只是……兵法出眾，經驗豐富，卻也剛愎自用，這樣的陳勇對上如今的真契，怕是要吃虧的。

路蘊心中憂慮，面上卻不顯一分一毫，在宋一重的作陪下用完了席。

只有到了戰場，才有資格評判戰爭，路蘊對此有了新的體悟。用過午飯，她便輕裝簡行去了一趟同州城外最近的營地。

可以看得出來，士兵們訓練得不錯，精氣神也足。不過……比她想象中要少啊，路蘊摩挲著下頜，歪頭低聲對身旁的趙臨堯說：“你覺得這個營地的兵訓練得如何？”

趙臨堯身著一身樸素的軍服，自從京城出發之後，他的身份便是路監軍的親衛官。

他思索了一下：“我覺得已經可以了，但近城的營地，再謹慎也不為過。”他微微皺了眉，“相對而言，守衛在這裏的將士有些少。”

“我也覺得是量的問題，”路蘊點頭，“陳勇大抵是有自己的考量吧。”

不過也從另一方面反應出來，其實這邊的軍隊並不充足，最好還是再調一些軍啊。

夜晚，路蘊的住處依舊燈火明亮，桌上攤開著大幅的地圖，詳細描繪了邊境一帶的地形地貌，桌旁還散落著另外幾卷地圖。

路蘊手持細狼毫在地圖上圈圈畫畫，神情越發凝重。

從地形上來看，同州城易守難攻，然而城外地勢較為覆雜，敵方對它的了解要比大夏了解得多。更何況真契軍隊一大特點便是機動性強。

路蘊瞇了瞇眸子，在一個峽谷處重重地點了一筆，如果能將地形利用得當，未嘗不會成為大夏的優勢。

……還有這一處，也必須要好好把守住……如果真契走南路突襲，那麽至少要在這邊駐兵防禦……

路蘊又在中部看到了一個很讓她在意的位置，立刻吩咐人去問，很快便得到了回覆，果然此處已經被設置了兵力把守。她理解了為何白日去的那個營地軍力不多——有更關鍵的位置需要他們。

第二天，路蘊便聽到了陳勇上前線去的消息，借此機會，她趁機去拜訪了對方門下的幾位幕僚。

第一位是她早有耳聞的朱先生。這位昔日的落榜書生反倒在邊疆展現了他卓越的軍事才能，一直讓路燁反思人才選拔制度的問題。

幕僚自是不能向大將軍一樣不見她，朱前給路蘊倒上茶，安靜地等待著她的開口。

路蘊開門見山：“朱先生，將軍今日這一仗，你看勝率幾何？”

朱前擡眼看著路蘊，眸中含著思量，路蘊回以淺淡的微笑。

“依草民看，勝率在九成之上。”

“何以見得？”

“受之前戰局影響，今日敵方所派軍力不及我軍，況主帥坐鎮帳中，我軍士氣高漲。我方王小將軍為前鋒，敵方將領乃□□曼，生性多疑，反倒會被王小將軍的猛沖勁頭給迷惑。加之之前已經在前地做好埋伏，此仗十拿九穩。”

路蘊點點頭，仔細思索著他的話，一刻後，她手指地圖一點：“倘若敵方從此處出發，三路繞行，形成包圍之勢呢？”

朱前慨嘆：“倘若敵方真如公主指揮，那麽我軍將陷入不利之勢，但我了解□□曼，此人當年在這種戰術上吃過虧，他是不敢再行此計了。”

“殿下，陳將軍與我都並非極善兵法之人，”朱前意味深長地說，“堅守邊關這麽多年，知己知彼也是極重要的一點。”

路蘊陷入沈思：“朱先生說得有道理，只是……真契對我們了解多少？”

朱前表情變得凝重，他長長地嘆了口氣：“這種話，陳將軍不愛聽，但我必須承認，這麽多年，真契也將我們摸底了七七八八。”

路蘊眉間也微蹙起，忽然聽朱前問：“殿下，倘若真契明日派十萬人從北路進攻，您將如何應對？”

路蘊認真思考著，嘗試著解答：“先調兵攔截於路，再派兵繞行敵後，北路有一峽谷可以利用……最後再遣將把守住北路的西南角，那是距城最近的關鍵位置，必須擇一可靠將領……”

朱前聽畢，怔了一下，方說：“可行。”

倒不如說，是完美的解答，遠超朱前的意料。

他快步走到書架旁的暗格裏，開鎖拿出一卷筆記：“殿下，這是我這麽多年來總結的真契一些將領的用兵習慣，您可能需要這些。”

他註視著路蘊說：“我想，您或許能給戰局帶來新的轉機。”

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