梁殷果然很給淩琛面子，說不要叫上武德將軍，當真就沒有邀約。獨孤敬烈也懶得跟這群鬥雞走馬的公子哥兒廝混，幹脆沒日沒夜地泡在了兵部，協同刑部審理“玉面天狼”一案。

但是那楊天威極是難纏，該認不該認的罪名兒，一個不拉地認將下來。仿佛知道自己反正都是個死罪，砍頭還是淩遲都不在乎了。可一問到與土匪們協從通同的人，他立刻開始大背洛陽官員名字：洛陽尹陳某賣放糧船，漕運使張某送信，東都留守平章事錢某協從……獨孤敬烈見他絕口不提江湖事，惱得便要動大刑。倒是聽審的太子止住了他，道是：“此人既已招供，便查實了口供真假，再審不遲。”

獨孤敬烈心中暗暗冷笑，心想你要靠這麽個土匪案子削減齊王羽翼，還早得很呢！

果然，沒出三天，獨孤丞相就到了武德將軍府上。

那會兒獨孤敬烈剛從禁軍演武場回來，便見他爹在書房中坐等。也沒空兒等他卸了戰甲，就劈空丟過來一份文書：“這是太子擬定的‘玉面天狼’案通匪要員名單，你看看。幫太子再加幾個人。”

獨孤敬烈仔細瞧了一遍名單，見裏面的名字幾乎全是齊王跟他爹的私人，還夾了幾個平日裏跟太子有過抵梧的私敵。他暗暗嘆了口氣，知道太子這回又落到他爹的井裏去了，簡直就是天賜的“結黨營私，排除異已”的罪名！見父親還在等自己回話，只得木著臉搖搖頭：“沒了。東都留守是清河王麾下出來的人，太子哪裏敢得罪老皇叔？”

獨孤丞相摸了摸下巴，道：“查匪案查到官場上來，太子倒也不是第一人。只可惜你們是在洛陽剿的匪，那‘玉面天狼’牽扯不到長安的官員身上來——北平府呢，可與此案有什麽牽連沒有？”

獨孤敬烈的表情更是僵硬，道：“就是灤川公生擒的‘玉面天狼’，且北平府多年不曾涉足朝堂，哪能與長安，洛陽官場有關？”

獨孤丞相手中正在把玩一條鑲金嵌玉的馬鞭子，聽他這般回話，刷的一下，夾頭夾腦地抽了他一鞭。雖然他戴著金盔，不曾傷著皮肉，但還是被那鞭風震得瞇了瞇眼。

獨孤丞相冷笑道：“清河王與東都官員都能掂量輕重，只有北平府要撇得幹幹凈凈，是吧？”他逼近兒子，冷冷道：“這個節骨眼兒上北平王世子入京，若真給了太子翻身的機會，我們獨孤一族就只能坐以待斃了。你再念著與淩家的舊情，只怕將來死無葬身之地！”

獨孤敬烈默然，皇後在宮中，齊王在朝堂，皆是布局謀篇多年，太子之位已岌岌可危。連清河王都同意了齊王與明安郡主的婚事，只待獨孤家族的最後一擊了。這個時候與獨孤皇後有死仇的淩家人突然入京，朝堂格局隨時可能生變，難怪他爹如臨大敵。他擡頭看了一眼臉色陰沈的父親，試探著道：“爹，淩小公爺……還是個孩子呢……”

他爹聽他這般說，好似不認識了他一般，上下打量一番。見兒子又閉了嘴沈默不語，總算還是平時那沈默寡言樣子，便懶得與他計較，只哼了一聲，道：“他十三歲便隨軍出征，遂北千裏，殺敵無數。北平府，長安城，誰敢當他是個孩子？”他盯著獨孤敬烈，一字一頓地道：“北平府已有戰報往京城送來：北戎王遣使議和，正與北平王商討朝覲皇上事宜。你不知道？”他懷疑地盯著兒子，道：“你與他自小有交情，他沒跟你說？”

獨孤敬烈臉色僵得如一塊鐵板，硬硬地搖了搖頭。幸而他一直是這種棺材板臉，所以他爹也沒太在意，只用馬鞭柄敲了下他的胸膛，道：“灤川公已向皇上上了密奏，說是北戎狼子野心，首鼠兩端。朝覲之事與北平王還在商談之中，因此北平府還不敢輕送喜報過來……不過既然灤川公已經入朝，這等大事，應該也是十有八九了……北疆平定，北平府聖眷正濃，若淩家真要在廢太子一事上作梗……”他瞪著死硬倔強的兒子，命令道：“既然他住在你家，你就給我把他盯緊嘍！若淩家打算把當年的事情揭了過去，那便萬事皆休，如若不然……”他揮起馬鞭，又在兒子的肩頭狠狠抽了一鞭，抽得那黃金甲胄一片嘩啷啷作響。

正好此時將軍府的親衛進來通稟道：“將軍，清河王駕南山圍獵已畢，灤川公回府了。”

獨孤敬烈心裏暗暗叫苦，倒黴孩子早不回晚不回，怎麽偏偏揀這個時候回來？偷偷瞟他爹時，卻是早已整理下一臉的慈霭笑容，令道：“既然本相在這裏，便請小公爺到正堂相見。”說著，極溫和可親地邁步出門。

獨孤丞相與北平王是平輩論交的，淩琛再是調皮搗蛋，也萬不會在長輩面前搭架子，規規距距地到了正堂之外，通名相見。獨孤丞相拉著他問長問短，連聲只讓他“把這將軍府當作自己家中，不必見外”，又問此番圍獵，可還快意？

淩琛道：“嚇，長安這地兒就沒有猛獸可獵，除了兔子就是鹿，這一回只打著了幾頭野豬——”他興致勃勃地道：“不過有只野豬倒兇猛得很，把齊王的馬都給驚了——”

獨孤敬烈狠命瞪著那只驚了齊王馬的“野豬”，心道小子你活得不耐煩了？這可是當朝宰相，齊王的親舅舅，是老子的親爹！

獨孤丞相臉色不變，立刻笑咪咪地給淩琛戴了頂高帽子：“三殿下雖然幼習弓馬，哪比得上北平府的彪悍兒郎？”

淩琛仿佛對這頂高帽子無比的受用，笑道：“獨孤伯父太過獎了。不過我自小在馬背上長大，馬性子倒是極熟的——這回明安郡主的馬也被齊王的驚馬駭得崴了腿，還是與我同騎回營的呢。”

獨孤敬烈眼珠子都快要瞪出眼眶來了，清河王說的一點兒也沒錯，小子你果然跟明安郡主有緣無份！

不過武德將軍終是對得起自己封號中的那個“德”字，待父親走後，總算是好心地提醒了灤川公一句：“瞧著吧，你肯定要尚公主了。”

淩琛渾不在意，笑嘻嘻地說：“嘁，淩家家風，不尚公主，只上美人！”

獨孤敬烈想你愛怎麽折騰便怎麽折騰吧，老子不管了！

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