“哥你說什麽？”

將宋茯苓送回太傅府後, 沒多久聞聲又翻回來，稟退下人和宋茯苓說起在火海裏看見的場面。

“你說益……”宋茯苓險險收聲：“他胯｜下無物？”

“沒錯。”當時的場面非常混亂，謝渺只被人罩了件綢袍便架出來, 渾身上下都還淌著水。如果他不曾下意識用手遮擋下身, 聞聲還不會留意到這等細節。

宋茯苓眉心緊皺：“此事事關重大, 哥你確定沒有看錯？”

聞聲目力驚人, 自然將這番動靜看得一清二楚：“沒有。”

“此事……”宋茯苓長吸了口氣，推著輪子往窗邊走了一截，震驚至極。

他倒不是懷疑聞聲話裏的真實性, 只是單純一時之間難以接受。

這一瞬間宋茯苓想到了很多, 忍不住自言自語：“這不對, 這不對……從來沒有聽說過益王受襲的事, 怎麽就斷了命根子？”

聞聲沈吟片刻道：“如果不是受襲呢？”

“不是受襲還能是什……”話音戛然而止, 宋茯苓眨了眨眼, 猜測道：“難不成是受刑？”

聞聲：“多半是如此。”

想要確定一個懷疑究竟有幾分可信，在調查清楚之前，便看它和邏輯有幾分自洽。

益王府中無子，泡浴不喜旁人靠近，無根之人基本上沒跑。

又見他對太子謝巡隱懷不軌, 除此之外，親王府上無嗣又豈會只有一個正妃？慶帝作為益王的親哥哥怎麽也不會坐視不管。

不聞不問的理由只有一個，慶帝知道內情，而且這件事還是他親自所為！

這番梳理讓宋茯苓起了一身冷汗，他想起朝臣面前溫文爾雅的慶帝, 總是一副萬事好商量的樣子, 沒想到竟然會對自己的親弟弟露出如此狠辣的一面。

為什麽？多半是為了“安心”二字。

他忽然慶幸方才在會館，聞聲想也沒想就打消了他覆國的念頭。真正坐上那個位置, 誰也無法保證哥哥還會對他毫無芥蒂。

如今這樣就很好，甚至有那麽一瞬間宋茯苓連權臣都不想做，沈冤昭雪之後跟著哥哥歸隱田園，也不失為一種好退路……

想得有些遠了，宋茯苓疑惑的神色退去不少，終於回到正題：“如此說來，這兄弟倆並不如看起來的和睦。遭受這等奇恥大辱，他竟然還能隱忍不發……”

聞聲點頭：“可見之前上元節你並沒有看錯，他多半對太子心存怨恨，不止太子。”

宋茯苓還有一點想不通：“尋常人受下如此大辱大多忍不下這口氣，可他在聖上面前卻恭順了十多年，不恨是不可能的，他究竟在等什麽？”

聞聲從沈思中回神：“是真不在意還是伺機而動，這件事還需要更細致的查探，他常去的花船會館須得盡數叫人去看，尤其是近身伺候的女伎。”

“我知道。”宋茯苓應下：“這件事就交給我。”

聞聲忽然想到：“太子那兒得多上點心，萬一謝渺對太子出手，你定要保住太子。”

“為何？”宋茯苓不解，太子若真被益王所害，豈不是正應了報應？

“往後翻案還有用得上他的地方，”聞聲道，“獲取他的信任，多一條退路。”

總不能說太子已經對你有所防備，如果繼續這樣不冷不熱下去，被厭棄只怕近在眼前，還何談翻案？

宋茯苓聞言想了想，答應道：“好。”

兄弟二人在屋裏夜話，另一邊自以為惹了麻煩的兩人卻久久不敢回府。

從西橋離開之後，姬寒並沒有帶著小扶桑回到侯府，別說什麽敢不敢的，他就是喜歡游船，恨不得一輩子不下去。

“姬叔叔，我們什麽時候回家？”逼仄的空間裏響起小扶桑略帶困倦的聲音，她打了個哈欠睡眼朦朧：“這麽晚不回爹該等急了。”

“噓——”姬寒示意她噤聲，自己回答得也小心翼翼：“現在回去多半可能被打，你困了就先睡。”

方才河上的驚鴻一瞥，他隱約看見聞聲的身影，誰知道這人今晚也會來西橋？誰知道那煙花放得好好的，怎麽他一過去就不受控制飛到人院子裏去？

也不知道聞聲看見船上的動靜沒有，姬寒才不願意冒著重新做人的風險回去侯府。

“那我們能不能出去睡？”小扶桑試探道：“櫃子裏感覺好悶啊……”

姬寒聞言悄悄打開了一條縫，微弱的燈光從縫隙裏灑進來，隱約看見裏頭蜷縮在一起的一大一小：“這樣就好了，沒事沒事你先睡。”

小扶桑：“……”

見她似乎不高興，姬寒試著拍起她的頭：“睡哦……”

也是實在太困才沒有精力和這人爭辯，慢慢的小扶桑終於還是在姬寒生疏至極的哄拍中睡去。

沒過多久櫃子裏徹底陷入安靜，姬寒卻絲毫不敢放松，死死盯著縫隙之外，櫃子正對著門，若是有人進來他肯定第一時間能發現。

剛開始他還很有精力，中途換了幾個姿勢，臨近天亮又恢覆到躺坐。

然而不論姿勢怎麽換，他的眼神還是牢牢望著門口的方向。

屋子裏被晨光照亮之後，房門上終於傳來令姬寒精神一振的異響——

咚咚。

睡意登時跑了個幹凈，姬寒立起耳朵貼在櫃門上，很快聽見有人說話：“姬公子，姬公子？天已經亮了，咱們這船也是時候回碼頭休整了。”

是船上的管事。

姬寒唯恐有詐，並沒有吱聲，卻聽那管事又叫了幾聲，見沒人答應便推門來看，房間裏被褥床榻都還整整齊齊，一副早就不在的樣子。

那管事有些糊塗：“哎？難道敲錯房了？”說罷關門離開，問起了其他人。

姬寒收回耳朵頗有些納悶兒，怎麽好像聞聲真沒有找過來？難道昨天他壓根就沒看見自己，一切都是他多想了？

“他該不會真的什麽都不知道吧？”姬寒想到自己熬著整晚沒睡，躲在櫃子裏扭曲成什麽樣心裏就一陣窩火。

他忍不住想罵人，卻又忌憚吵醒懷裏的小扶桑硬生生忍住。可他是什麽忍辱負重的人嗎？

忍了半天終究沒忍住，擡手堵住小扶桑的耳朵，呸了一聲：“媽的，狗男人聞聲！”

覆延侯府。

姬寒口中的狗男人聞聲本人並不是沒有發現，而是壓根沒想找姬寒的麻煩，說起來能探取益王的秘密還多虧了那把火。

雖然覺得這兩人徹夜未歸確實過分了，可聞聲也沒有多餘精力去找，因為此刻那些擠上門的媒婆和官家夫人實在讓他自顧不暇。

今日一大早，日道經上有一個傳言在市井中傳開。

傳言說京中新貴覆延侯嬴奭後宅空虛，一個近身伺候的人也無，只因為在江州時遇上過一位漁家女，兩人相親相愛相濡以沫。

那漁家女一朝身死，只留下一位小娘子在侯爺身邊，侯爺傷心至極每日僅憑舊日回憶聊以慰藉，實乃天下少有的癡心人！

傳言繪聲繪色，仿佛聞聲和漁家女相親相愛時他們就在現場。

總之，聞聲已經被市井傳成了個用情極深忠貞不渝的聖人，以至於一大早門檻都快被拉郎的媒婆踏破。

如此一來還哪兒有精力去找姬寒？

雖然知道這是宋茯苓為了掩人耳目，將市井百姓口中他陵國公第二的傳言壓下去刻意而為，可誰能料到是以這樣的方式。

聞聲還能如何？還不是只能將計就計，扛下這樣一個人設。

好不容易消停，姬寒終於帶著小扶桑翻墻回來，只是被在前院練箭的聞聲逮個正著。

噔——

箭矢準確無誤紮入靶心，如果姬寒落地的位置再偏一點，這箭不出意外就是紮入他的胸口了。

“……”姬寒看著身旁尚在晃動的箭尾，久久沒有開口。

還是小扶桑從他頭上用笑聲打破尷尬：“爹爹！這麽晚了還練箭呢？”

她兜著姬寒的下頜，笑得一臉無辜。只有姬寒通過緊繃的臉知道，她其實也心虛得要命。

聞聲並沒有如他們意想中質問，而是又抽出一支箭架在弓上：“晚飯吃過了嗎？”

“還能再……”

小扶桑話沒說完就被姬寒打斷：“吃了！沒事我們回後院了。”

說罷捂著小扶桑的嘴一陣風似的離開。

“唔！唔唔唔唔……”小扶桑不理解，等嘴能說話後忍不住問：“你堵我做什麽？不是說爹不知道嗎？我明明還能再吃一頓！”

“吃吃吃就知道吃，”姬寒腳下不停，“你沒看見那狗男人臉色跟吃了屎一樣？小心飯沒吃到嘴，反倒受一肚子氣！”

小扶桑抿嘴：“你又兇我……說好不罵人的！我要告訴爹，說你罵他狗……唔唔！”

一道涼風刮過，走廊上眨眼只剩下搖曳的孤燈。

兩日後，勤政殿外熙熙攘攘，此時剛剛下朝，朝士大夫們三三兩兩結群離宮，聞聲今日要去刑部當值，出了宮門卻被人告知益王在等著。

謝渺坐在馬車之中，遠遠朝聞聲招手。

那日的火災之後他只休息了兩日，應當是剛恢覆過來沒多久。

“見過益王殿下。”聞聲隔著馬車行禮。

“不必多禮，侯爺快快上來，本王還未曾謝過侯爺的救命之恩，今日無論如何也要去喝上一杯！”謝渺作勢伸手。

“嬴奭公務在身，不好擅離職守，今日怕是要辜負殿下美意。”聞聲已經猜到謝渺會說什麽，多半是對當晚之事起了疑。

“不會耽誤侯爺多長時間，過後本王自然會去皇兄跟前請罪。如此侯爺可還要拒絕我？”

那自然是不能的。

聞聲交代了侍馬的小廝一聲，進了車。兩人很快去了最近的怡樂樓。

酒上來沒多久，謝渺就調侃開了：“覆延侯這幾日可是好大的人氣，本王聽說城裏的官媒夫人們在你府上吃了不少閉門羹？”

聞聲頗露出幾分不堪其擾的神色：“不過市井傳言罷了，殿下萬萬信不得。”

“哈哈哈……”謝渺大笑：“如此可見覆延侯在百姓心中的威望。來，喝酒。”

聞聲並未多飲，主動給謝渺遞了試探的話頭：“聽聞那湯泉會館很得殿下喜歡，也不知此後可有重建的打算？”

“那自然是要重建的，”謝渺再次舉杯，“還未正式謝過覆延侯出手相救。”

“舉手之勞。”聞聲回禮。

一杯酒下肚，謝渺終於說起今日的目的：“當晚本王意識不清，恍惚間看見是覆延侯將本王從湯泉中撈出來，可家中下人又說不是，也不知究竟是本王沒看清，還是他們狗膽包天，胡亂在本王面前邀功？

若是後者，本王少不了找他們算賬，覆延侯定要如實相告啊。”

這話簡單來說，就是問聞聲當時有沒有進去室內，若是進去了自然什麽都知道，只怕出了這個門聞聲就會遭遇不測，因此是萬萬不能承認的。

“府中管事對殿下一片忠心，嬴奭慚愧，那晚確實不曾進入室內。”聞聲說的是實話。

聞聲解釋：“因宋先生還在前院等著，嬴某唯恐火勢蔓延，宋先生又行動不便，當時見殿下安然無恙出來，便立刻帶著宋先生趕回北正街。”

回話的片刻謝渺一直打量著聞聲的神色，話音落下他也收回視線，一邊斟酒一邊道：“據本王所知，覆延侯在來上京之初與宋先生頗有過節，如今怎麽好似走得頗近？莫非是有何私交？”

聞聲早有準備：“不瞞殿下，嬴奭頗為欣賞宋先生的才華，我江州人人以讀書為先，對天下第一學問人素來頗為崇敬。

再者，宋先生乃太子太傅，便是這一點，我也該放下私人恩怨，盼著他好起來。”

這話說得極為真誠，又符合聞聲表現出的性格，謝渺找不出什麽錯處，聞言只是點點頭：“覆延侯一腔熱忱又公私分明，假以時日必然會成為皇兄的左膀右臂。”

“殿下謬讚。”

一番閑談下來，謝渺並沒有獲取任何能證實自己內心懷疑的信息，沒多久就以不耽誤聞聲公務為由提出告辭。

離開的時候已經沒了來時的試探之意，看起來仿佛已經放下對聞聲的懷疑。

可是聞聲卻知道，謝渺並沒有如此容易放下對他的警惕，之後短時間內只怕不可輕易在謝渺“不能”上做文章，否則第一個就會懷疑到他頭上。

只能慢慢引著謝渺自己露出馬腳，如此一來少不了又在太子謝巡身上做文章。

晚間去找宋茯苓，聞聲與他說了和謝渺的閑談一事，沒想到宋茯苓也是這個意思：“這幾日我調查了益王常去的多家酒肆花樓，得知每回伺候過他的女伎過後身上幾乎都帶著傷，好幾日不能見人。”

聞聲：“如此看來啊，不是不恨，只是強忍著將怨氣發洩在旁人身上。”

明明心裏極度壓抑，但是又絲毫沒有報覆的打算，這不得不讓宋茯苓多想：“哥，你說有沒有可能……他計劃中的報覆是另外一種？一種不止包括慶帝和太子的報覆……”

聞聲聽出他的言外之意：“你是說他想……看著謝家從皇位上跌下去？”

“窮途末路，不無可能。”就比如他自己。

聞聲確實受到啟發，想到原劇情中謝巡的怯懦無能，只怕不止是宋茯苓的手筆，益王也出了不少力：“你有什麽想法？”

宋茯苓微微一笑：“等。”

這個等可不是什麽都不做，而是逆著謝渺的期望盡心教導太子，等到太子初露鋒芒，謝渺就該心急了。

心急失方寸，屆時謝渺指不定會做出什麽事來。

聞聲和宋茯苓在此事上的打算不謀而合，只是沒想到謝渺比他們意料中更能忍，這一等就足足等了三年。

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