沙皮巷在城西, 臨近西橋，再往上走就是長壽山。西橋雖然不比金明池的白塔橋繁華，但夜晚的河面依然船聲嘈嘈。

只多是貨船, 如此顯得偶爾那一兩艘游船畫舫格外顯眼。

剛進會館沒多久, 就有伶俐的管事引著兩人進湯室, 宋茯苓似乎不太習慣陌生人的碰觸, 面上頗有幾分僵硬。

忍了忍還是忍不住：“湯泉備好了你們就下去吧，去外面侯著。”

說話的這會兒功夫，聞聲已經褪下外袍, 只剩下貼身的中衣。他沒有留意身後的動靜, 兀自去查看臺下其中一處池眼。

藥材都是提前泡發好的, 源源不絕的熱泉順著蜿蜒的竹管流入池中, 不用擔心隨時冷卻。

聞聲試了試水溫和藥性, 果然都比在家用尋常熱水好。起身正要叫人把宋茯苓擡進去, 卻發現身後已經空空蕩蕩，宋茯苓還衣裳整齊地坐在車椅上。

“可要叫人？”聞聲下意識問。

“這裏不是有嗎？”宋茯苓笑答。

伺候的人都已經退下，還剩下能幫著換衣的，除了聞聲還能是誰？

“……”聞聲沈默著和宋茯苓對視了片刻，卻見他絲毫不心虛, 好整以暇地等著。

良久，聞聲終於動腳：“下回叫唐三進來。”言外之意就是這次算了。

宋茯苓清晰看見聞聲眸底的無奈，由此顯得那一副面無表情的神色格外有趣。伸手配合聞聲的片刻，眼神也牢牢抓著他的臉，似乎想看出其他的情緒來。

只是他失望了, 聞聲依然是那副冷若冰霜的冰塊臉, 就連把他撈起來放入水池都面不改色。

宋茯苓捉弄失敗，入池後故作失望, 似乎想和走去隔壁池眼的聞聲聊天，卻見聞聲穿著中衣就沈入水中。

他疑惑：“湯泉哪兒有這樣泡的？至少也得把上衣褪了。”

聞聲已經蓋上了熱巾，仰頭靠在池邊：“怕嚇到你。”

“你是我哥，有什麽可嚇人的？”宋茯苓見他遲遲不動，又起了捉弄的心思：“莫不是覺得心虛？有什麽東西羞於見人？”

話雖然委婉，可宋茯苓眼底的促狹卻明晃晃擺著：“以前我兄弟二人可沒少一起鳧水泡湯，如何記不清前事後反倒面皮薄了不少？”

聞聲似乎不堪其擾，幽幽睜眼取下額上的布巾，擡手就將上衣給脫了。

這麽爽快一點兒也不像薄皮之人。然而很快宋茯苓就知道為什麽聞聲方才不肯脫。

因為中衣之下露出的是一副滿是傷痕的軀體，雖然早已愈合，每一道傷口卻猙獰得可怕，讓人看見的第一眼就不禁聯想，當初受傷時，又是如何一道道深可見骨的慘烈傷痕。

宋茯苓緊緊盯著眼前恐怖的場景，半晌失語。胸口有什麽東西堵得厲害，如何也疏通不下。

聞聲打量了宋茯苓片刻，知道他被自己身上的傷口嚇到，又將中衣蓋上：“不太好看，我還是穿上。”

宋茯苓眨了眨眼，艱難背轉過身，良久才微微側頭和聞聲說話：“益王每日都會來此，就在裏頭的雅苑，不過不許旁人靠近。”

好似剛才無事發生，若忽略他聲線殘留的沙啞，聞聲還真會相信。

重新系上後聞聲也歸於平靜：“此時也在？”

“還要晚些。”

這個話題仿佛只是隨口提起，說過後宋茯苓許久沒有再開口。

兄弟倆相對而坐，靜默了片刻聞聲問：“上次游船，幸得李巖沒有得手。下回再有什麽事，若牽涉太子非得再謹慎一些。”

雖然目前看來，謝巡這個變數不曾對他們造成實質傷害，不過鑒於宋茯苓在原本“劇情”中，對謝巡造成不小影響，往後定然得防著。

只是防著還不夠，得找個法子斷了他對宋茯苓的猜疑才行。至於算計，聞聲當然希望越少越好。

聞聲直覺這個契機就在益王身上。

若是進來之前聞聲說起這話，宋茯苓還能聽進去。可經歷過剛才的恐怖震撼，他已經很難忍下對慶帝、對謝氏的憤恨：“哥。”

“嗯？”

“你有想過到什麽程度為止嗎？”宋茯苓盯著墻上的燭火有些出神：“是翻案還是……翻了龍椅上的謝字？”

聞聲未料他能如此輕易說出這等“逆反”之言，留意到門外確實沒有人探聽之後，他才接話：“你怎麽選？”

“你看得上我便替你取來。”宋茯苓輕輕拂著池子裏的藥水，室內響起輕柔的水聲。

“這些話我也不想瞞著你，在你回上京之前我尚沒有這個打算，可自從你回來之後這上京城裏就變了。”

宋茯苓的聲音透著湯泉也暖不了的冷意：“我不喜歡被人牽著走，也不想再看見手裏的東西被人再次奪了去。”

籌謀十二年，不想到頭來卻落個一無所獲。更何況如今哥哥回來，宋茯苓絕不想看著他再“死”一次：“這謝家的寶座，我替你要定了。”

宋茯苓多麽慶幸自己此刻是背對著聞聲的，如此便不至於讓聞聲看見他眸底帶著血絲的憤恨。他知道，此刻他的臉定然醜陋至極。

話音落下，聞聲久久沒有開口，室內安靜得有些反常。

宋茯苓猶豫回頭，就見聞聲仰頭靠在池壁，似乎在閉目養神：“哥？”

他以為聞聲睡著了，微微嘆了口氣正要回過身，卻聽聞聲清醒至極的聲音忽然響起：“覆案可，覆國不可。”

無論是曾經的聞聲還是現在的聞聲，都不會輕易選擇覆國一路，他的初衷不過是討回公道而已。現在還不到孤註一擲的時候，至少在聞聲看來，如今他們的贏面還挺大。

宋茯苓卻不這麽想：“哥，若想讓聞氏一門得到真正的清白，改名換姓不是最穩妥的辦法？”

“短視。”聞聲依然沒有睜眼：“如此得來的昭雪，天下百姓又有幾個會信？我聞家身上的汙血一日未洗凈，便一日是反臣。反臣謀逆，得來的皇位又坐得了幾日？”

“可是……若要讓謝至盈親口承認自己的過錯，也不知還要等多久……”宋茯苓不甘心。

“阿禮，”聞聲終於動了，“你不是個沖動的人，何時變得如此急功近利？”

“我……我只是……”宋茯苓支支吾吾，半晌說不出個所以然。

聞聲替他道：“我知道你的擔憂，你放心，此次我必不會有事。”

雖然之前他翻了不少車，但現在今非昔比，豈會還由著旁人胡來？

只是宋茯苓如今冒進的念頭卻要打消，聞聲沈吟片刻，看著宋茯苓認真問道：“權力到底是最上面的那個位置，還是那些真正能影響權力的東西？”

宋茯苓蹙眉沈思：“歷代挾天子令諸侯的梟雄不在少數，我知道你的意思，是我著急了。”

想要覆案就得接近權力，但並非一定要抓住象征權力的位置。要知道一開始權力只是達成目的的手段，不過是越接近越容易被它的表象迷惑罷了。

顯然此前的宋茯苓已經有所動搖，這也無可厚非，畢竟原劇情中的宋茯苓最終就淪為了權力的奴隸，為了覆仇已經毫無大義可言。

但是現在，在宋茯苓卷入權力的漩渦之前，聞聲及時將他拉回了幹岸上。

此事就此揭過，不多一會兒宋茯苓又說起兩人少時的趣事，聞聲雖然不記得，卻聽得很是認真。

正說到高興處，外間走廊上傳來一陣喧鬧的腳步聲，從門口經過後逐漸遠離，直到消失在內間的雅苑。

“應當是益王。”宋茯苓道：“聽聞每日這個時辰他都會來。”

沒過多久，走廊上又響起剛才的腳步聲，不同的是，這次是從雅苑的方向傳來。是伺候益王的侍女小廝盡數撤離出去。

泡著泡著聞聲心裏不禁冒出一個疑惑。堂堂親王沐浴竟然不用人伺候，甚至連靠近也不許，其中確實引人遐想。

不讓外人伺候，親近的內眷總該有？聞聲想到此處便問了出來：“益王可有家眷？為何獨獨只有他一人來此？”

“自然是有的，”宋茯苓捶著肩，“說來奇怪，家中只有王妃一人，看似深情卻又喜歡流連花街柳巷，不過倒也算不上是個渾人。”

聞聲又問：“不曾聽說益王立了世子？”

“確實沒有。”宋茯苓深吸了口氣：“或許這就是他們謝家的報應吧，不辨忠奸造下的冤孽終究報應到子孫頭上，慶帝是生一個死一個，益王則一個也生不出，呵……”

聞聲沒想到皇宮後院還有這樣一番隱情，聯想到宋茯苓之前所說謝渺在上元節的反常，一個念頭猝不及防在聞聲的腦海中浮現：“阿禮……”

然而這話還只開了個頭便被一聲轟響打斷，緊接著窗葉上閃過一道暖黃，焰火殘餘的熄滅聲穿窗而過。

嘭嘭嘭——

炸裂聲很快急促起來，一聲接著一聲。

宋茯苓被勾起了興致，連忙央聞聲去開窗：“哥！河船上是不是有人在放煙花？我想看看！”

因為城中人口密集，因此規定非大型節慶不可隨意在城中燃放煙花爆竹，不過河船上倒是不拘時候，來了興致隨時可以點上幾響。

聞聲不放心：“晚上怕是有風……”

“無事無事，”宋茯苓連忙擺手，“我正嫌屋裏熱呢，還能透透氣。”

見他面色紅潤，聞聲稍稍放心，起身將臨河的窗開了一扇，河面的喧鬧順著夜風瞬間卷入湯室。

燃放煙花的花船正巧對著打開的窗口，一尾尾焰火接連升天，競相在頭頂裂成五彩斑斕的花朵，河面及周邊的樓宇也因此染上一層層絢麗。

有不少人已經從屋裏走出來。

煙花雖然易冷，卻勝在數量多。整個西橋都被照得通亮，聞聲和宋茯苓也借此看清那船上的場景，人頭攢動好不熱鬧。

“也不知是哪家的郎君這麽大手筆，難得在城西見到如此盛景，”宋茯苓道，“今日哥能有此眼福，還是多虧了我啊。”

聞聲唇角微動正要說話，落在船上的視線不妨微微一凝。

船頭被眾人簇擁的那一大一小，怎麽看怎麽像姬寒和小扶桑。小扶桑坐在姬寒肩上，仰頭指著頭頂綻放的禮花笑得牙不見眼，姬寒也難得笑出兩分真意。

宋茯苓似乎也看出不對勁：“哎？坐在那人肩上的是小扶桑嗎？馱著她的可是府上的侍衛？”

“應當是。”聞聲並沒有多看，收回視線重新回到池裏。

也不知道姬寒怎麽會帶著她跑到偏遠的城西來，難不成是怕他發現？聞聲想到方才小扶桑臉上的燦笑，那是聞聲從未見過的，心道姬寒還挺會哄孩子。

不只是小扶桑，從過往聞聲和他不多的交道中就可以看出，這臭小子確實挺討女孩子喜歡。

一旁的宋茯苓還在感嘆：“這侍衛是不是和小扶桑過於親昵了？哥，你回頭可得留意些。”

“無事，”聞聲不在意，“扶桑從小就粘他。”

宋茯苓隱約覺出些許不爽，臉上的笑意都淡了兩分：“哦。”

之後便沒再說話。

本來因為看見煙花升騰的心情也略微下落，宋茯苓趴在池壁上，隔著蒸騰的霧氣望著遠處的花船。

恍惚間似乎看見一道火光由遠及近，眨眼消失在左側盲區之外。

宋茯苓探頭，就見船上那侍衛已經放下小扶桑，正面朝會館的方向張望。

不多片刻那侍衛就驅趕著人群散去，拎著小扶桑躲進了船艙裏，花船也即刻調頭。

躲？他為什麽要用這個詞？

宋茯苓不明所以了許久，直到聽見外間小廝的吶喊才知道其中的緣由——

“來人吶！走水了！快去風雅苑救益王！”

“什麽？可是等等！益王殿下有令不得擅自靠近，如此闖進去只怕……”

“火光都快沖天了，這時候不闖是不要命了嗎？這麽久沒動靜，只怕益王殿下早就睡著了……”

這些動靜宋茯苓自然聽見，另一邊聞聲早已起身換好衣袍，甚至在管事通報之前還替宋茯苓收拾了個囫圇。

“不好了宋先生！風雅苑不知為何突然失火，安全起見，還請兩位大人莫要久留，以免有所殃及。”

聞聲：“益王殿下可出來了？”

“已經有人去撞門了……”

竟然還反鎖著？聞聲眸色微黯，再擡頭已經面帶焦急：“嬴某略通武藝，如今情況危急也顧不得殿下的禁令。你進來，替宋先生收拾外衣，待我破了雅苑的門再來接他出去。”

說罷也不等那管事答應，將外袍沾了水便披上往風雅苑去。

“哎！這……”

如那管事所料，益王果然已經在內室睡著，不是聞聲那一腳，再等等只怕就有熏暈的危險。

就是如此，益王出來之時也已經有些意識不清。

聞聲原本意圖上前幫忙，卻因為謝渺的一個匆忙之舉打消了這個念頭，甚至假裝不在跳離到了很遠的角落，趁著眾人慌亂之時，帶著宋茯苓即刻離開。

作者有話要說：

姬寒：不好，要挨打，溜了溜了……

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