李朝歌親眼看著顧明恪逼近, 他身上清冷的氣息瞬間將她包圍，最後，額頭印上一個柔軟沁涼的觸感。

明明剛才有過更親密的接觸，可是都不及現在, 他輕輕印在她眉心, 遠比接吻更讓她心動。

顧明恪的唇很快就離開, 淺嘗輒止，沒多少情欲味道, 卻讓人無比安心。他坐回床邊, 目光依然柔和又從容，像是一壇陳年佳釀, 幾乎要醉到人心裏頭。

李朝歌手緊緊捏住衣擺, 她幾次想要說什麽, 話到嘴邊都無法出口。最終，她鼓起勇氣，說：“可是……”

顧明恪伸手, 止住她的話：“我知道。”

李朝歌不確定地看著他, 目光中謹慎小心：“那你沒關系嗎？”

沒關系嗎？顧明恪不知道, 但是他走到這一步，一切皆出於本心。無論這是誰的劫數，顧明恪都認了。

顧明恪微笑, 輕輕撫過她的頭發：“沒關系。”

李朝歌長松一口氣, 牡丹和楊華的先例就在眼前，李朝歌還真怕會影響到顧明恪。既然他說沒關系，那就不成問題。

李朝歌瞬間放了心，她問：“夢魘獸在哪兒，我們去解決夢魘獸吧。”

顧明恪點頭：“好。”

李常樂今夜總是犯困, 她早早告了假，回宮殿休息。她睡在床上，夢到邊塞黃沙滾滾，裴紀安在戰場上出生入死，好幾次險些喪命。

李常樂眉毛緊緊皺著，口中不斷喃喃不要。守夜的宮女聽到，慌忙進來叫李常樂：“廣寧公主，您怎麽了？公主，您醒醒！”

然而李常樂無論怎麽搖晃都不醒，宮女終於發現不對了，她驚慌失措，不知道該怎麽辦。

廣寧公主不像是普通夢魘，宮女直覺該叫太醫，但是現在夜已深，叫禦醫來興師動眾，說不定還會驚擾女皇。為一個噩夢驚動女皇……

宮女猶豫不定，正在她為難的時候，外面突然傳來說話聲。宮女回頭，見李朝歌大步走進來，後面還跟著好幾個慌張的侍女。

顧明恪停在外面，並沒有進來，但即便同是公主，也沒有夜闖李常樂香閨的道理。李常樂的侍女試圖阻攔：“盛元公主，廣寧公主已經睡了，您有什麽話明日再說……”

李朝歌不理會喋喋不休的侍女，她目光穿越床帳，一眼就看到李常樂睡得很不安穩，明顯是陷入夢魘的樣子。李朝歌沈著臉，說道：“她被妖怪困在夢中，再不救就晚了。”

一聽妖怪，所有侍女都嚇了一跳。守夜宮女心裏也狠狠一哆嗦，不知為何直接就信了。

李朝歌的威信無人敢輕視，她一說妖怪，無論嬤嬤還是宮女都安靜了。李朝歌看向守夜的宮女，問：“她這樣多久了？”

守夜宮女答得磕磕巴巴：“奴婢不知道。廣寧公主從戌時二刻回來就睡了，奴婢在外面聽到聲音，進來查看，就發現公主在說夢話。”

戌時二刻，李朝歌默默算時間，道：“你們都讓開。”

宮女們不敢耽誤，連忙散到門外。李朝歌抽出潛淵劍，劍身鋒利尖銳，隱隱散發著紅光。李朝歌看了眼床帳後的李常樂，忽然毫無預兆朝窗外的樹木刺去。

這株樹看起來有些年頭了，李朝歌一劍穿透樹幹，明明是沒有生命的死物，被劍刺穿的地方卻悠悠散出來一股紫霧。李朝歌在樹幹上踢了一腳，借著力道拔劍，一劍將紫霧削成兩半。

紫氣如同被砍痛了一般，立即鉆入土地，很快不見蹤影。李朝歌皺眉，喃喃自語：“這就沒了？”

宮殿裏傳來宮女的聲音，夾雜著各種驚慌的喊叫：“公主醒了，快去取水……”

李朝歌繞著樹幹尋找夢魘獸本體，它們能鬧出這麽大陣仗，能耐絕不止那一小縷紫霧。顧明恪站在宮殿外等李朝歌，他似有所感，看向地面，忽然眼神一凝。

不好，夢魘獸本體不在這裏，還有其他人中招了。

·

李朝歌走後，張彥之等了許久，始終不見李朝歌回來。他不死心，幹脆追出去看。

結果，看到了李朝歌和顧明恪躺在草地上看星星，她還穿著原來那身白色騎裝，並沒有去換衣服。

她只是不想回去見他。

張彥之頓生黯然，這時候顧明恪發現他了，顧明恪抱著李朝歌離開，兩人誰都沒有說話。

張彥之明知道顧明恪抱著李朝歌回去做什麽，卻無力阻攔。他們兩人是夫妻，一見鐘情，天作之合，是宮闈內外人人稱讚的佳偶，張彥之算什麽？

張彥之沒有心情再回宴會上賠笑，幹脆回自己的房間清凈。他回來後不久，就睡著了。

他又做了這個夢，又夢到了李朝歌。夢裏的時間是倒著走的，他看到她褪下鎮妖司服飾，變成一個剛進入東都、舉目不識的年輕少女。在宮廷宴會上，她看到了一個青衣郎君，少年對她遠遠一笑，李朝歌的眼睛瞬間亮了。

這是她和裴紀安孽緣的開始，不知道夢裏的裴紀安會不會後悔自己在那日穿了青衣，和李朝歌打了招呼。可是張彥之卻非常後悔，他也喜歡穿青色的衣服，他也喜歡讀書彈琴，若是沒有顧明恪，是不是他也有機會？

時間再往後退，張彥之看到她還不知道自己是公主的年少時光。張彥之早就覺得李朝歌和他見過的閨秀貴女不一樣，她一點都不嬌氣，也從來不頤指氣使，坦蕩的像是山間清風，俠義而自強。

她年少時，也像一縷風一樣穿梭在山野間。張彥之看到她第一次打獵，第一次握劍，第一次練輕功，第一次紮馬步……好幾次他都握緊了拳頭，可是李朝歌每次都化險為夷，老虎、巨鷹、毒蛇，再匪夷所思的對手，都比不過她的成長速度。

張彥之也著實佩服，她的養父兼師父，到底是個什麽鬼才。把睡著的孩子扔到老虎窩，也虧他想得出來。

時間慢慢到了七歲，她成了一個紮著雙髻的女童。小時候的李朝歌毫無成年後的英氣，她臉頰圓圓的，一雙眼睛又大又亮，即便穿著粗布衣服都漂亮的如同年畫。她的師父好幾次被人認為是人販子，也不怪別人誤會，他這樣一個粗糙邋遢的酒鬼，實在不像能生出這麽漂亮的女娃。

李朝歌小時候總喜歡哭，她的師父一邊罵她，一邊給她找吃的。那時候她還不適應民間的生活，穿衣服會被衣料蹭破皮，吃烙餅會被粗面劃到嗓子，稍有不勝意就包著眼淚哭。張彥之看著那個發髻亂糟糟的小姑娘，實在不能相信，她長大後，會成為一個能一腳把猛虎踹飛一丈的大殺器。

又一年過去了，她退回了六歲，師父從她身邊消失。她穿著精美的紅色襦裙，紮著講究的元寶髻。她淹沒在洪流中，四周都是殺紅了眼的亂兵和怪獸，李朝歌跌跌撞撞，不斷哭喊著“阿娘”“父皇”。

張彥之心臟猛地緊縮，不應該的，她不應該經歷這些。她是金枝玉葉的公主，就算一無是處，也不應當經歷人間疾苦。她這次一走丟就是十年，後面即便回去了，屬於她的親人、朋友乃至婚姻，全部變了味。張彥之知道她之後的人生並不幸福，她和親人反目成仇，和她的丈夫兩地分居，她擁有強大的武力，可是她所做的事情卻違背她的良知和師父的教導，她一邊痛苦，一邊背負著罵名踽踽獨行。

一切錯誤，皆起於這次戰亂。如果她沒有走丟，她的一生，本來該像李常樂那樣繁華錦繡，無憂無慮，驕縱無腦得理直氣壯。

夢中似乎有人喚他，只要張彥之答應條件，對方就可以幫助他改變這一切。李朝歌可以平平安安地在宮中長大，多年後，李朝歌縱馬游街時，或許會像看中顧明恪那樣看中張彥之，當街將人搶回去。

張彥之腦海中紛紛擾擾，他還沒有拿定主意，周圍的時空繼續往後退。張彥之心中有一個地方不斷蠱惑他，似乎只要他答應，一切都將不同。

張彥之張口，正要說話，頭頂突然傳來一陣寒氣。天空仿佛被什麽東西劃開一條縫，大地像融化的冰層一樣快速開裂，地面上覆上寒霜。樹木、亂兵、宮廷車隊變成碎片，紛紛朝下塌陷，張彥之也驟然失重，掉落到無盡的深淵中。

張彥之被墜落感嚇醒，驟然睜開眼睛。他床前縈繞著一股紫霧，仿佛被什麽東西打中，重重地摔出去。紫色霧氣劈裏啪啦帶倒了一地擺設，外面人聽到聲音，飛快朝這個方向奔來。

“五郎，您怎麽了？”

侍從們吵吵嚷嚷沖進來，看到地上纏繞成一團的紫霧，都嚇得呆楞原地。紫霧慢慢凝聚成一副獸骨，它甩了甩頭，突然用力朝張彥之的方向沖來。

那副獸骨陰冷蒼白，雙眼空洞，關節上纏繞著黑紫色的霧氣，怎麽看都不像是好東西。它一眨眼就沖到床前，行動間掀起一陣風，吹開了床幔。

青紗飛舞，張彥之瞪大眼睛，他明知道該躲開，身體卻完全無法動彈。他眼睜睜看著尖銳陰森的角骨逼近，仿佛都能想象到這只角刺穿他喉嚨的感覺。

張彥之都準備好閉上雙眼，忽然身前落下一道影子，錚然一聲重擊從耳邊炸開。李朝歌用劍抵住夢魘獸的獨角，夢魘獸用足了力氣往前頂，李朝歌身姿突然微微一閃，站到側面。夢魘獸失去了支撐，本能往前沖，李朝歌左手如靈蛇一般，靈活地從夢魘獸的頭骨上穿過，握住它的獨角，同時膝蓋重重擡起，左手配合地往旁邊一扭。

哢嚓一聲，張彥之幾乎都聽到夢魘獸頸椎被擰錯位的聲音。李朝歌松手，轉身一個旋踢，將那副骨架遠遠踢出屋外。

夢魘獸撞塌了一面墻，用力砸在地上，許久都爬不起來。李朝歌活動了活動手腕，回頭往旁邊看去，目光是毫不摻假的疑惑。

顧明恪不是說夢魘獸只對女子下手麽，為什麽會跑到張彥之這裏？李朝歌一心檢查宮眷，要不是聽到這裏有吵鬧聲，她都不知道夢魘獸跑到這邊來了。

張彥之這時候才發現外面還有人，他跟著回頭，發現顧明恪站在帷帳外，一身白衣，單手背後，氣定神閑地對李朝歌說：“註意外面，它要跑了。”

李朝歌只能暫時放下疑問，先出去收拾夢魘獸。張彥之驚訝地看著顧明恪，剛才夢境突然坍塌，張彥之以為是李朝歌，但是李朝歌才剛剛趕來，那難道說……

顧明恪壓根沒有往張彥之的方向看，他負著手，悠然往外走。侍從們連滾帶爬地往張彥之身邊撲，而顧明恪一襲白衣逆流而行，和身周眾人格格不入。

他們白日才發生過不愉快，到現在恐怕顧明恪心情都沒好。可是顧明恪依然及時救了張彥之，之後揮一揮衣袖，一句話沒說便離開。

其實張彥之這裏當真是顧明恪疏忽了，顧明恪按照慣常邏輯，將目標鎖定在女子身上。但他忘了，夢魘獸以情為食，女子纖細敏感容易動情，但並不代表夢魘獸只吃女子。

某些心有真情的男子也是可以的。

顧明恪走出屋子，心想張彥之這個人真是討厭，看見他就煩。

深夜寂靜，這裏的動靜已經驚動了許多人，行宮各處陸續亮起燈光。女皇披衣起來，她平日裏總是一絲不茍，威嚴深重，此刻未著妝容，能清楚地看到她臉上的溝壑。直到這時候，眾女才能意識到，女皇年紀確實已經很大了。

張燕昌陪在女皇身邊，深夜匆匆醒來，誰都來不及打理儀容，越發能感覺到兩人年齡差距。女皇沈著臉，問：“外面怎麽了？”

“張五郎那邊似乎出現了妖怪，盛元公主已經趕過去了。”

女皇眉心的川字皺得越發緊：“妖怪？”

李朝歌站在花園中，手裏握著潛淵劍，凝神和夢魘獸對峙。夢魘獸只餘一副骨架，眼眶處黑洞洞的，看著滲人至極。宮娥已經嚇暈了好幾個，剩下清醒的尖叫著躲在遠處，捂著眼睛看都不敢看。夢魘獸壓低身體，尋找進攻的時機，李朝歌也一動不動地盯著它。

張彥之匆匆披了件外衫，不顧眾人勸阻走到殿外。侍從哆哆嗦嗦跟在後面，不斷勸他回去，張彥之都充耳不聞。他目光掃過四周，蔥郁的花園中站著一只可怖的骨架，不斷有紫氣從白森森的骨縫中溢出。李朝歌獨自一人立在獸骨對面，再往遠處，是東倒西歪的宮人，魂不守舍的太監，以及站在屋檐下，悠然自得的顧明恪。

顧明恪還穿著白日那身衣服，渾身纖塵不染。身後草木蔥郁，綠色濃重的如同油彩，而他負手站在階邊，清雅閑適，遺世獨立。

和周遭一切格格不入，卻又偏偏無比融洽。

張彥之眼前飛過一片花瓣，他回神，不由看向前方。花園揚起一陣風，樹上、草叢、地面的紫色花瓣紛紛飛起，像漩渦一樣繞著中間那一人一獸旋轉。

李朝歌劍刃豎起，身邊真氣鼓動，衣擺無風自舞。夢魘獸壓低身體，忽然朝前方撲來，李朝歌幾乎在同時從地面躍起，劍尖劃過，花瓣順著劍招連成鎖鏈，接連朝夢魘獸襲去。夢魘獸屢次三番被花瓣絆住，它掙脫不開，惱怒至極，忽然仰天大吼。

吼聲如波浪般傳遍行宮，草叢上穿過沙沙風聲，仿佛某種回應一般，紫色的霧氣從各處傳來，湖面內外都彌漫起甜香。花瓣突然被打散，飛旋著朝四周迸射，侍從慌忙拉著張彥之後退。他們剛剛躲開，張彥之剛才站立的地方就飛過來一片花瓣，纖細的花瓣如利刃一般深深嵌入廊柱，深度足有寸餘。

周圍響起各式各樣的尖叫聲，行宮的承重柱是用最堅固的木頭做成，饒是如此都被削出裂痕，如果落在人身上，簡直不敢設想。

李朝歌挽劍，根本不用眼睛看，像可以預知一樣擊落各個方向飛射來的花瓣，動作在花雨中快得幾乎看不清楚。有一行花瓣直直朝她沖來，李朝歌朝後躲避，然而後面就是樹木，李朝歌避無可避，一折身踩上樹幹，逆著重量踏到高處。她步子又輕又快，花瓣跟在她身後，噔噔噔穿入樹幹中，最後也最強的一波花瓣飛旋著朝她襲來，李朝歌在最高處用力一踏，借著反沖力飛起，腰身在空中輕輕旋轉，剛好躲開了花瓣。

但是她的長發落在身後，系帶被花瓣劃斷，滿頭青絲瞬間散開。李朝歌落在地上，長發飛舞，她沒有停頓，反手挽了個劍招，真氣以她為圓心外沖，瞬間將紫色的花海遠遠彈開。

四周的樹木都被這股氣浪沖擊，樹葉、落花紛紛飛舞，周圍的人不得不蒙住眼睛，連連後退。他們好容易能睜開眼，看到李朝歌握著劍朝夢魘獸攻去。她還穿著白日那身白色騎裝，幹凈高挑，修長利落，在紫色花瓣中穿梭自如，每一招都能在夢魘獸骨頭上劃出刻痕。夢魘獸被她打的不斷後退，最後悲鳴一聲，被李朝歌的劍招擊倒在地。

李朝歌沒有放松，執著劍立即欺身而上。她本想用劍刺穿夢魘獸的頭骨，但夢魘獸空蕩蕩的眼眶中突然流下淚，低低悲鳴。李朝歌動作微怔，看骨骼這只夢魘獸並不大，正值一生中最好的年齡。它什麽都沒做錯，只因為人類當權者的私心，它和它的族群就被殺害，多年骨埋泥下，不得解脫。

李朝歌怔松的這瞬息，背後忽的有香氣襲來。李朝歌立刻閃身，躲過紫霧攻擊。顧明恪站在檐角下，說：“夢魘獸善窺探人心，不要被它們的表相蒙蔽。它們殺了很多人，已經不再是曾經天真無辜的瑞獸了。”

李朝歌定下心，不再心軟，下手時處處是殺招。夢魘獸即便修煉多年，最終也不及李朝歌。它被刺中核心，身上的紫霧消散，它的關節重新變得僵硬，最終化為一堆白骨，撲簌簌落在地面上。

這是行宮中最強大的一只夢魘獸，它倒下後，花園中縈繞不散的紫霧慢慢消退，連原本無處不在的甜香都變淡了。湖面上吹來浩蕩的風，將李朝歌的長發吹得四散飛舞。李朝歌收起劍，對著遠處高臺輕輕拱手：“聖上見諒，兒臣失儀。”

女皇由張燕昌、宮女陪著，在宮殿前看了許久。女皇淡淡頷首，雖然她身上全無裝飾，但聲音中絲毫不減帝王威嚴：“這是什麽？”

李朝歌回道：“夢魘獸。這裏之前是一座廟，建廟的主人為了匯聚風水，殺了許多異獸埋在地下，人為改變山川地理。後來煬帝將廟拆了，改造成行宮。不過聖上放心，為首的夢魘獸已經被誅，剩下的掀不起什麽風浪了。”

女皇點頭，夜已經很深了，即便女皇精力好也畢竟不是年輕人，確定了外面沒事後，女皇放下心，由眾人扶著回去睡覺。東倒西歪的宮人紛紛反應過來，上前收拾東西的收拾東西，侍奉主子的侍奉主子。

顧明恪在一眾亂相中獨自逆流而上，他分開人群，拿出一根簪子，將李朝歌飛舞的長發輕輕挽起。

李朝歌任由顧明恪搗鼓她的頭發。她握著劍立於風中，輕聲問：“這樣的夢魘獸，下面還有多少？”

“很多。”

李朝歌停了一會，問：“建廟的人為什麽要這麽做？”

顧明恪不答。李朝歌心想還能為了什麽呢，普通人為了聚財，帝王家為了聚勢，什麽都做得出來。

最終，她問：“他是誰？”

·

就算李朝歌說沒事了，但每次吃飯睡覺時想到腳底下踩著一堆骨頭，還是挺敗人興致的。女皇住了幾天，興致寥寥，幹脆下令離開。而李朝歌留在行宮，進行善後工作。

樹木、草坪紛紛被挖開，原本祥和秀麗的行宮一眨眼變得面目全非。白千鶴一邊扛著鐵鍬，一邊抱怨：“是我的錯覺嗎，為什麽我覺得來到鎮妖司後，我幹得最多的就是挖人骨頭？”

莫琳瑯領著人群站在花圃前，她感受了一下，點頭道：“這裏有。”

周劭二話不說，立刻挽起袖子開挖。白千鶴罵罵咧咧的，不情不願加入挖骨頭大軍。

他們挖了三個月，可算把地底的骨頭整理清楚了。李朝歌和顧明恪站在草原上，草地已經變得枯黃，唯獨蘆葦依然茂密，在風中兀自搖曳。

眾多骨頭歸攏在一起，這其中有人的，有夢魘獸的，也有許多李朝歌叫不上名字的動物。

手下點著火把，扔在骨頭堆上，目送那些骨頭變成齏粉。這麽多年過去，它們本來早就該化為泥土，可是它們被不知名的術法束縛，始終不得解脫。現在陣法被破壞，又有明火助力，它們很快化為飛灰。

大風將火焰高高揚起，顧明恪註視著飛舞的灰燼，輕聲道：“塵歸塵，土歸土，自然輪回不可逆，這才是最好的歸宿。”

李朝歌等所有骨頭堆都燒完了，安排好屬下掩埋骨灰後，就快步走向顧明恪：“走吧，我們可以回京了。”

顧明恪道：“秋高天燥，讓他們再三小心，萬不能引發草原大火。”

“我知道。”李朝歌說，“早就安排過了。他們都知道輕重，不會出錯的。”

顧明恪放了心，和她一齊走向行宮外。兩個人走在草原上，秋風卷過，將他們的衣袂吹得獵獵作響。

如今的草原比起剛來行宮時衰敗很多，荒草連天，曾經美不勝收的紫花已經全部雕落，可是李朝歌看著卻覺得安心。她的衣擺掃過草地，將旁邊一株蒲公英驚動。蒲公英抖了抖，細小的絨毛像一頂頂白傘，乘著風飛向遠方。

遠遠，隱隱有夢魘獸的幻影浮現。一家三口親昵地蹭著角，小獸頭頂的角不像父親那樣雄偉，只有一個小小的尖。它用力撞了下父親，飛奔著跑向遠方。

萬木長承新雨露，千門空對舊河山。獨見彩雲飛不盡，只應來去候龍顏。

——《夢魘獸》篇完。

作者有話要說：萬木長承新雨露，千門空對舊河山。獨見彩雲飛不盡，只應來去候龍顏。——《上陽宮望幸》劉長卿

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