門窗緊閉, 帷幔四合，昏暗的宮殿裏彌漫著一股暧昧的石楠香。男女喘息聲交錯在一起，伴隨著桌案吱呀的聲音，許久方歇。

李常樂今日穿的是寬大的石榴裙, 放下裙擺後, 很快就恢覆端莊。張燕昌一系腰帶就收拾好了, 明明兩人剛才才經歷過一場春事，但是整理衣服時相互背著身體, 疏遠的仿佛陌生人。

李常樂一邊檢查衣裙, 一邊無意般說：“昨日百姓在端門前請願，請求立梁王為太子, 女皇昨夜可有說什麽？”

張燕昌慢吞吞系好腰帶, 嘴邊劃過一絲諷刺的笑。他就知道, 她來找他，必有所求。

不過公主主動投懷送抱，張燕昌也樂得享受。張燕昌說道：“女皇昨夜看折子到很晚, 沒有宣召, 我也不知道女皇說了什麽。”

女皇昨夜沒宣張燕昌？李常樂皺著眉, 又問：“那今日你去見女皇時，她心情如何？”

“女皇喜怒不形於色，以我這點能耐, 如何能看穿女皇在想什麽。”張燕昌似笑非笑地睨向李常樂, “廣寧公主既然好奇，幹脆自己去問問得了。”

昨天武元孝想效仿當年女皇登基，找了幾百個百姓在城門下請願，說國不可無儲，請求女皇立武元孝為太子。女皇沒有表態, 但是也沒有拒絕。李常樂心驚膽戰了一晚上，連男寵都沒心思叫了，今日一上好妝就往宮裏趕。

李常樂不想自己去當探路石。女皇心思莫測，若是沒琢磨好女皇的心情就亂說話，恐怕連自己是怎麽死的都不知道。李常樂入宮後沒有立刻去給女皇請安，而是借口和女官說話，繞道來找張燕昌。

想探聽消息，不付出點什麽是不行的。不過張燕昌本來就是獻給李常樂的男寵，李常樂和他糾纏到一起完全沒有心理負擔。何況，張燕昌確實不負百裏挑一之名，李常樂和張燕昌廝混，竟然比跟她的那幾個男寵更暢快。

難怪能得到女皇寵愛，二張兄弟能走到這一步，總是有資本的。

李常樂別有所圖，張燕昌也不傻。李常樂不想自己當探路石，就推著張燕昌去，張燕昌心裏冷笑，只陪她兜圈子，多餘的話一字不提。

今天天氣有些冷，李常樂原本在襦裙外罩了披風，但是剛才披風被墊在桌子上，現在完全無法用了。李常樂臉上紅潮未散，倒也不覺得冷：“你今後有什麽打算嗎？”

張燕昌正應付著李常樂，沒料到她突然問起日後打算。張燕昌怔了一下，一時摸不清她的意圖：“無非就是繼續過日子罷了。廣寧公主問這個做什麽？”

李常樂嗤笑了一聲，靠近張燕昌，用手指抵在他胸口畫圈：“你倒是想隨遇而安，可是你不想想，你現在的生活，張家現在的榮耀，還能持續多久？”

張燕昌臉色沈下來：“你什麽意思？”

“我什麽意思，你還不懂嗎？”李常樂說道，“女皇現在是寵愛你們，但這份寵愛能持續多久？就算你們兄弟二人齊心協力，將女皇哄得再看不到其他人，可女皇畢竟年紀大了，總是要走在你們前面。等到了那時，你們還能靠誰？”

張燕昌的手驟然攥緊，他盯著李常樂，冷笑道：“你身為女兒，就這樣咒自己的母親？”

“人皆有一死，這是事實。”李常樂毫不在意，她嫌棄地看了眼桌案上的披風，用力團成一團，說道，“若是你肯幫皇儲說話，等日後皇儲登基為帝，自然少不了你們的好處。要不然，等下一位帝王登基，你們就等著被清算吧。”

張燕昌緊緊握著拳頭，他現在風光無二烈火烹油，無論王孫貴族還是文武百官，見了他都點頭哈腰，小心討好。張燕昌享受這種風光，可是每日夜深人靜後，張燕昌也忍不住問自己，這種日子，還能過多久。

他也考慮過自己的出路，他沒想過當官入仕，也知道自己不可能一直被眾人吹捧，他只想拿一筆大錢，出去和兄長安度餘生。但是現在看來，恐怕連這個願望都無法實現。

張家聚斂了那麽多錢財，他們兄弟出了這麽大風頭，他們想退，其他人讓不讓他們退呢？

李常樂見張燕昌臉色變來變去的模樣，笑了一聲，擡起手看自己的指甲：“六郎，你想好了沒有？”

張燕昌回神，臉上轉瞬端起甜絲絲的笑。都走在弦上，誰比誰高貴，現在是李常樂有求於他，李常樂憑什麽一副高高在上的施恩模樣？張燕昌抓住李常樂的手，暧昧地在她手腕後打圈，他知道，這是李常樂的一個敏感位置：“女皇要立梁王為太子，這是好事啊。廣寧公主是武家的兒媳，怎麽不替大伯兄考慮？”

李常樂臉色陰下去，她想抽回自己的手，可是張燕昌畢竟是男子，李常樂使力好幾次，竟然沒抽出來。李常樂冷笑一聲，同樣不甘示弱地逼近，和張燕昌嘴貼著嘴，說道：“梁王身邊有多少人巴結，用得著你嗎？你擁立梁王，那叫錦上添花，武家只會認為你想討好梁王，多餘的情誼不會記著你。但若你擁立李懷，那叫雪中送炭，他日阿兄覆辟，絕對虧待不了你。”

李常樂說完，輕挑地推了他的胸膛一把，轉身走了：“女皇活不了多久，你總得為你們兄弟以後考慮。我先走了，你等一會再出來。”

隨後，李常樂攬著皺巴巴的披風，推門往外走。外面的風迎面而來，李常樂只穿著一身單襦裙，身上有些冷，但披風上有痕跡有味道，萬萬不能穿。

然而李常樂是公主，這些事對她來說根本算不得什麽。等一會見著自己的侍女後，李常樂就將這個披風扔給侍女處理，至於新的衣服，自有人為她考慮。

走廊出口站著一個人，對方站在寒風中，似乎已經等了許久。他看到是李常樂出來，很是吃了一驚。

李常樂毫不在意，甚至嬌媚地對張彥之笑了笑：“五郎，今日風大，你怎麽不多穿幾件衣服出來？若是著涼，我就該心疼了。”

張彥之讓步，垂下眼睛不去看李常樂：“謝廣寧公主關心，微臣不敢當公主記掛。”

張彥之不搭腔，李常樂覺得有些無趣。她聽說張彥之比張燕昌更偉壯，還頗想試試，可惜，他不識擡舉得很。

李常樂不缺男人，她料定張彥之不敢說，隨便笑笑就走了。張彥之低著頭，恭送李常樂離開。等李常樂走遠後，張彥之冷了臉，大步往偏殿裏走去。

張燕昌他簡直瘋了！張彥之知道張燕昌亂來，但是他沒想到張燕昌膽子竟然這麽大。今日他等了許久，始終不見張燕昌蹤影。張彥之最是了解自己的弟弟，他本能覺得不對勁，立刻出來尋找，果然發現張燕昌在一處偏殿裏和女人私通。張彥之氣得不輕，但又不能不給弟弟掩飾，只能借口調開周圍的人，自己親自站在外面替他們把風。

張彥之本以為是某個女官或者宮女，但萬萬沒料到，竟然是李常樂。

看李常樂不在意的樣子，不像是只此一次，很可能接下來還會繼續。張彥之都要氣死了，趕緊回去敲打張燕昌。

張燕昌先前和女官就不清不楚，經常背著人說一些暧昧的話，但至少沒有突破那條線。張彥之本以為張燕昌懂得輕重，沒想到，他竟然光天化日之下和廣寧公主在偏殿亂搞。

這是一處普通宮殿，雖然偏僻，但並不是沒有人來。萬一被人發現……張彥之簡直不敢設想。

為帝王者都對自己的東西有獨占欲，女皇作為一個從昭儀爬到皇後又變為皇帝的人，掌控欲只會更強。張彥之和張燕昌是女皇權杖上最美麗的珠寶，女皇焉能容忍張燕昌和其他女人亂來？

更遑論那個人是女皇的小女兒。

張彥之怒氣沖沖進來，一進門就聞到裏面濕悶的味道。張彥之皺眉，忍耐著站在門口，回身關上門。

合上門後，張彥之立刻冷下臉，呵斥道：“張燕昌，你在做什麽？”

張燕昌渾不在意地給自己倒了杯水，這裏久沒人來，水都是冷的：“是她主動投懷送抱，我順便玩玩罷了。”

“你知道她是誰嗎？”張彥之壓低聲音，怒道，“要不是我將人清理走，你以為你們能騙過外人？她是女皇的女兒，無論如何女皇都不會殺她，可是你呢？”

張燕昌依然不當回事：“這不是沒有出事，慌什麽。”

“荒唐。”張彥之冷冷看著他，“六郎，你被這些繁華迷了眼。你已經不知道你自己是誰了。”

張燕昌握緊了杯子，片刻後，他冷笑著扔下茶杯，站起來道：“我是荒唐，但我至少在為張家的未來努力。五兄，你還記得你姓什麽嗎？”

張彥之用力擰著眉：“她和你說了什麽？”

張彥之雖然是男寵，但讀過許多書，才學並不差。他可比咋咋呼呼的張燕昌有腦子多了。

張燕昌不是個未雨綢繆的人，他突然提起張家，必然是廣寧公主和他說了什麽。

張燕昌就知道瞞不過兄長，幹脆直說了：“她讓我們替皇儲說話。”

張彥之只需要一想就明白了：“因為昨日梁王請願的事？”

張燕昌點頭。張彥之剛才氣弟弟不知輕重，現在冷靜下來，他很快就想清楚，說道：“不要摻和這些，女皇心思深不可測，說多錯多。她好不容易才登上帝位，豈會願意成日聽別人念叨立太子？無論立武還是立李，都不是我們能左右的，盛元公主那樣得寵，都從不談論和立太子相關的事情，我們插手做什麽？”

一聽到盛元公主，張燕昌就冷笑：“兄長心心念念只有她，奈何，我們和你的心上人是不一樣的。她是公主，最後不管是誰上位，都不會明面上虧待她。但我們不同，我們再不替自己打算，日後別說保住榮華富貴，就連活著離開宮廷都是奢望。”

這句話不知道戳中了張彥之哪裏，他突然垂下眸子，許久不說話。張燕昌見狀，驚訝問：“怎麽了？你在行宮到底夢到了什麽，為什麽你自從回來後就精神恍惚，心神不寧？”

張彥之不回答，只是道：“噩夢而已。除了立太子，她還和你說了什麽？”

張燕昌不信張彥之沒夢到什麽，但張彥之不說，張燕昌也無能為力。他攤攤手，道：“沒別的了。其餘無非是皇儲身邊無人，若我們幫他是大功一件，日後必不會虧待我們這一類。”

張彥之靜默，李常樂這些話雖然懷了私心，但並非沒有道理。武元孝、武元慶身邊圍繞著眾多擁躉，他們幫忙未必能討到好，反而像是主動投靠。但如果他們替李懷說話，那就是救命之恩了。

而且，聽宮人說李懷溫和懦弱，沒什麽主見。日後若武元孝登基，多半會殺了他們兄弟收買人心，但如果是李懷，就會心軟留他們一命。何況他們在朝堂中風評極差，給梁王說話簡直是火上澆油，要是他們反過來幫李懷，說不定會打動那些古板不化的老臣，日後退出時，也能留個體面。

當然，最重要的是，李懷是李朝歌的弟弟。武家上位對她很危險，李家才是她真正的避風港。

張彥之拿定主意，對張燕昌說：“廣寧公主估計已經在女皇那邊了，我們等一會過去。去了之後，你只管談吃喝玩樂，不要管政治，表現的越驕縱無知越好。之後的事情，我會想辦法。”

張燕昌無條件信任兄長，當即點頭：“好。”

張彥之說的沒錯，他們兩人去大業殿時，李常樂正圍在女皇身邊下棋。她一副小女兒情態，明明已經成婚，坐在女皇身邊依然像個孩子，連下雙陸棋都東一頭西一頭，毫無章法。

李常樂聽到二張兄弟來了，眼角輕輕一瞥，隨後轉頭看自己的棋，看起來毫不關心。張燕昌眼睛落在李常樂大紅的石榴裙上，剛才他還撩開這條裙子，抱著李常樂的雙腿馳騁，現在她就冷冷地收回視線，避嫌的仿佛不認識他這個人。呵，這就是女皇最寵愛的“天真無邪”的小公主。

女皇見了二張兄弟，很隨和地讓他們坐。張燕昌一副驕縱跋扈的模樣，坐下問：“聖上看起來精神不好，是昨夜沒睡好嗎？”

女皇微嘆了一聲，說：“昨夜朕夢到一盤棋，想了一晚上都沒法破解。今日朕叫國老來解棋，國老說，這是上天借棋局來向朕示警，不得‘無子’。”

宮殿中短暫地寂靜了一瞬，隨後，李常樂狀似無意說：“國老這話說的奇怪，母親有兒有女，怎麽會‘無子’。”

“一個國家沒有立太子，說是無子也不為過。”女皇說道，“朕畢竟年事已高，皇太子的事該考慮起來了。”

女皇並不是誇大其詞，這個難題確實已經困擾她許久。大臣想讓她立李懷為太子，武家人想讓她立侄子為太子，而女皇本人左右搖擺，良久無法拿定主意。

按照歷代帝王的傳統，有兒子當然要立自己兒子，但女皇和歷史上的帝王都不一樣。她是由皇後篡權稱帝，她的兒子不僅是自己兒子，更是前朝遺脈。如果立兒子為繼承人，等她死後，李懷一定把國號、歷法都改回唐，就算女皇現在逼著李懷改姓武，等李懷登基後也一定會改回李。女皇千辛萬苦建立起來的武周王朝，莫非就這樣一代而斬？

女皇不甘心，她明明花了這麽多年蟄伏、籌謀、稱帝，誰願意看著自己辛苦建立的基業毀於一旦？如果立武元孝為太子，武周王朝可以繼續傳承下去，她也會被後世尊崇為開國帝王。但這樣做，又有悖骨肉天性。

立子還是立侄？女皇陷入一個怪圈，她那樣決斷的人，這次卻許久無法做出選擇。

李常樂眼睛看向張燕昌，張燕昌卻沒心沒肺地笑著，像一顆包裹了毒藥的糖。李常樂暗暗咬了下牙，輕聲說：“母親春秋鼎盛，遠不必說這些喪氣話。皇太子是一國之本，當然要立和母親同心的人。”

李常樂這話說的很模糊，誰和女皇同心？李常樂似乎只是隨口一提，之後開始抱怨婆婆。武孟氏是梁王、魏王的親娘，沒有太後的命卻擺著太後的款，她不滿李常樂作風不檢，每次見面都要挑刺。

女皇非常知道自己這個嫂子是什麽德行。女皇的父親死得早，當年武孟氏當家時，沒少苛待她們母女四人。女皇很厭惡武宏和武孟氏這對夫妻，她想到自己若把皇位傳給武元孝，日後武孟氏就會被接進宮裏，當太後榮養。女皇思及此處，不免梗氣。

李常樂這些伎倆自認為不著痕跡，但是在女皇眼裏，實在膚淺極了。女皇沈吟不語，張彥之見狀，不動聲色說：“新年要到了，臣想向女皇討個恩典，出宮祭祖。”

女皇對二張十分寬容，聽到這話想都不想就允了。張彥之隨後又說：“臣父母都走得早，當年沒人願意養我們兄弟，多虧了姑姑將我們接過去，我們才能平安長大。可惜姑姑後來遇人不淑，早早就香消玉殞了。”

女皇一聽，問：“那你們這次出宮，要祭奠你們姑姑嗎？”

張彥之搖頭：“張家的家廟，祭父母祭翁婆，豈有祭家姑的道理？姑姑的香火，自然該由她自己的兒子供奉。”

女皇聽後陷入沈默，張彥之也不多說，點到而止。李常樂楞了一會，才反應過來，張彥之說的是女皇的香火。

對啊，誰家侄子會給姑姑燒香火？就算有天大的恩情，也沒有將姑姑的靈牌搬到自己家的道理。上年紀的人極其看重香火供奉，若是死後沒有人給她燒香火，那就吃不飽穿不暖，要做討飯鬼了。

女皇要強一輩子，豈能容忍自己死後乞討。

女皇想想也是，便打消了立武元孝當太子的念頭，說：“快過年了，百姓闔家團圓，皇儲一個人孤零零的也不好。他最怕冷，深宮陰潮，恐怕他住著不舒坦。將東宮收拾收拾，讓他搬出來過個暖冬吧。”

李常樂一聽要將李懷搬到東宮，眼睛都亮了。她強忍著激動，問：“東宮是皇太子居所，三兄搬到東宮，恐名不正言不順。”

李常樂想趁機讓女皇將李懷立為太子，女皇不知道聽出來沒有，只是說：“他當趙王時時常去東宮玩，倒也不在乎這些。趙王府離皇宮太遠，朕不忍心讓他住那麽遠，便讓他和王妃留在東宮吧。”

看女皇的口風，雖然讓李懷搬出來，但恢覆了他趙王的封號，這回連皇儲都不是了。李常樂心裏很不甘心，但是能將李懷撈出來已是不易。女皇依然不放李懷離宮，但住在東宮，多少能和外界交流了。

李常樂只能耐下性子，勸自己一步一步來。

李常樂知道見好就收，不敢再提李懷相關的事。這時候一局棋結束了，李常樂讓位，交給張燕昌。

張燕昌也不客氣，直接坐到李常樂身邊。張彥之見那兩人擠在一起，手心很是捏了把汗。

他特別怕張燕昌和李常樂在女皇眼皮子底下亂搞，讓女皇看出端倪，偏偏這兩個人像是享受刺激一樣，總是打擦邊球。

張燕昌吵吵鬧鬧地下了局雙陸，他又輸了，撅著嘴說無趣。女皇縱容地笑了，說：“朕記得今日你們堂兄喬遷新居，既然你待得無趣，那就出去走走吧。”

張燕昌一聽能出宮，高興應了。張彥之似有猶豫，女皇見狀，道：“朕身邊不缺人，你們堂兄難得搬新家，你們出去看看新宅子，等玩夠了再回來。”

張彥之只好應下。李常樂一聽，也吵著讓女皇給她賞賜，大業殿暖香浮動，笑語陣陣，不遠處鎮妖司官衙冷肅，來往俱是秩序。

李朝歌坐在東殿裏，不動聲色將手心的紙條燒掉。

女皇竟然同意將李懷放出來了，二張兄弟倒有些能耐。李常樂蠢了半輩子，如今終於出息些了。

就是不知道，她養的這條花斑蛇，會不會反過來吞噬她。

李朝歌就當不知道，繼續處理鎮妖司的公務。時間漸漸到了散衙時分，李朝歌去東殿取資料，白千鶴正坐在東殿裏整裝待發，突然瞧見李朝歌進來，整個人都緊張了。

李朝歌瞥了眼白千鶴面前比他臉都幹凈的桌案，懶得理他。白千鶴嘿嘿笑了笑，討好地問：“指揮使，你親自來找卷宗呀？”

“怎麽，你想幫我？”

白千鶴趕緊閉嘴。他等了一會，小心翼翼地轉移話題：“今日張府辦喬遷宴，指揮使你要去嗎？”

李朝歌想都不想：“不去。”

白千鶴嘖聲：“張家現在可了不得啊，乃是洛陽新貴，王孫貴族都搶著去赴他們家的場子。我們這種收不到請帖的就罷了，指揮使，你和顧寺卿也不去？”

李朝歌呼了口氣，回頭問：“你是不是太閑了？”

“沒有沒有，指揮使您太客氣了。”白千鶴用力搖頭，他忽然壓低聲音，神神秘秘地湊近，“張氏兄弟是廣寧公主所獻，這段時間和魏王府、廣寧公主往來甚密。這幾人都能說會道，要是他們連成一團，指不定怎麽哄女皇呢。指揮使，你就不做些什麽？”

李朝歌靜靜掃了他一眼：“你什麽意思？”

白千鶴暗暗眨眼：“以眼還眼，以牙還牙，他們能送男寵，指揮使你也可以啊。”

李朝歌翻了個白眼，不屑之意顯然。白千鶴雖然是開玩笑的語氣，但他當真想勸李朝歌另備後手。

李朝歌和來俊臣關系不太好，她看不上魏王、梁王，對二張也不假辭色。自古寧得罪君子，不得罪小人，女皇就算倚重李朝歌，但時間長了，恐怕也抵不過枕旁風侵蝕。

道理誰都懂，但是，辦實事的就是拼不過會說話的。這是實情，誰也無可奈何。

白千鶴走南闖北，見識過很多人情世故，和那些楞頭青不一樣。他對李朝歌現在的局面隱隱生出種不妙的預感，但是他同樣知道，如果李朝歌迎合小人，上躥下跳，主動給女皇獻寵，那她就不是李朝歌了。

李朝歌找到了卷宗，淡淡對白千鶴說：“我心裏有數。你少偷兩天懶，比什麽都有用。”

白千鶴不再多話，又恢覆了嘻嘻哈哈的模樣。這時候門外有人走過，李朝歌叫住，問：“你去做什麽？”

衙役示意自己手中的卷軸，說：“這是大理寺要的卷宗，臣給顧寺卿送過去。”

李朝歌聽到，伸手道：“給我吧。”

衙役猶豫，白千鶴見狀，用力拍了下他的後腦勺：“有沒有眼力勁兒，不知道指揮使和顧少卿順路嗎？”

李朝歌和顧明恪的關系人盡皆知，但被人當面調侃，她還是有些尷尬。李朝歌用力瞪了白千鶴一眼：“你閉嘴吧。去把昨天的結案報告抄完，抄不完不準散衙。”

白千鶴瞪大眼睛，明明再有一炷香就下班了，李朝歌在這種時候給他安排事，還是個人嗎？

李朝歌才不管白千鶴願不願意，她拿著卷軸，去隔壁找顧明恪。

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