早朝上發生的事情慢慢傳到外面, 東陽大長公主聽到，失手打翻了茶盞。高子菡連忙上前，用帕子給東陽大長公主擦手：“阿娘, 小心燙。”

東陽大長公主哪還有心思搭理手上的水，她連忙問：“聖人呢？”

“聖人和皇後都被關起來了, 具體關在哪一座宮殿……奴等還不知道。”

東陽大長公主脫力靠在塌上，久久無法回神。武照她竟然關押了皇帝！她到底想做什麽？

作為李家的一份子, 東陽大長公主本能嗅到一絲危機。

義安公主府裏, 李貞聽到這些事, 也驚訝地站起來：“你說什麽？天後把她自己的兒子拉下來了？”

侍女低頭, 不敢言說。義安公主府不久前才被大清洗過, 如今府裏不知道有多少眼線, 侍女哪敢議論天後的是非。因為貓妖的牽連，李貞被天後強壓著剃度，現在頭發都沒長出來。她頭上包著帕子，看起來不倫不類。李貞一直很排斥見人, 但是現在, 她還沒來得及帶假髻，就這樣直接站在侍女前, 竟也毫無反應。

李貞楞怔了好一會，喃喃道：“他們都瘋了嗎？”

東都王孫公卿覺得親母囚子已經夠驚世駭俗了，沒想到, 更瘋狂的還在後面。十月，雍州一個漁民捕魚，在洛河中撈起來一塊白石，上面刻著“聖母臨人，永昌帝業”, 漁民深以為異，就將白石獻給朝廷。

聖人的母親，那不就是天後嗎？河出圖，洛出書，聖人則之，河水中發現圖乃是大吉之兆。朝中有人稱讚這是天降祥瑞，天後大喜，下令封這塊白石為寶圖，同時率領群臣，親臨洛水接受寶圖。

受圖當日，鎮妖司隨行，也跟去洛水祭拜。白千鶴、周劭、莫琳瑯看到水裏打撈起來的那塊“寶圖”，一起回頭，默默看著李朝歌。

李朝歌挺直脖頸目視前方，就假裝自己什麽都不知道。只要她不尷尬，尷尬的就是別人。

獻寶圖一事後，天後造勢的步伐明顯加快。她代替皇帝執掌朝政，大赦天下，興建明堂，並且大肆推行凈光天女和大雲經。永徽二十四年的秋冬，大唐各地不斷有祥瑞現世，朝廷順應天命，給太後加尊號為“聖母神皇”。

但是，天後覺得還不夠。

李朝歌下朝後沒多久，又被天後叫去。鎮妖司的人都習以為常，他們照例各幹各的，但是今日等李朝歌回來後，她卻變得極其沈默。

指揮使非但沈默寡言，而且行為奇奇怪怪。白千鶴悄悄撞周劭，壓低聲音問：“指揮使已經在花圃跟前站了一炷香了，她到底在看什麽？”

周劭往外瞅了一眼，漠不關心：“哦。”

白千鶴嫌棄地瞥了周劭一眼，他頗覺無趣，便跑到莫琳瑯身邊八卦：“莫妹子，你用你的眼睛看看，那塊土下面是不是有東西？”

莫琳瑯被他說的也謹慎起來：“什麽東西？”

“不知道啊。”白千鶴眨巴著自己的大眼睛，說道，“你看指揮使盯了那麽久，說不定下面有藏寶圖、密道、前朝玉璽什麽之類。”

莫琳瑯信以為真，她走到窗縫邊，仔細看了好久，表情逐漸遲疑：“我覺得……那好像只是土啊。”

白千鶴跟著湊到窗縫上面，嘀咕道：“真的嗎？你再仔細看看。”

李朝歌早就聽到窗戶後面的嘰喳聲了，她用劍戳了戳地上的土，說道：“出來看吧。所有人來正殿，開會。”

白千鶴、周劭、莫琳瑯很快來到正殿，他們依次坐在位置上，每個人的面前都放著一抔灰褐色顆粒狀、像土一樣的東西。三人見這副架勢，表情不由凝重起來，白千鶴用指尖扣起一點，用舌尖舔了舔。

嘶……嘗起來，竟然和真的土一樣。白千鶴問：“指揮使，這是什麽？”

“土。”

白千鶴楞了一下：“嗯？”

李朝歌目光掃過臺下眾人，義正言辭，面色嚴肅，道：“現在，我有一個重要任務交給你們。這個任務事關鎮妖司存亡，只許成功，不許失敗。”

所有人都挺起腰來，肅穆地等待著李朝歌接下來的話。李朝歌對他們的表現很滿意，說道：“現在，你們將這些土帶回家，每個人去庫房取一包種子，全力以赴種花。務必在兩個月內，種出能在冬天開放的花朵。”

正殿中鴉雀無聲，過了一會，白千鶴試探地問：“種花是什麽暗號，還是……”字面意義上的，種花？

“種植花朵。”李朝歌嚴肅道，“這些土不夠你們自己挖，肥料、花苗、種子無論需要什麽，都不成問題。只要能讓百花在元日開放，一切花銷都由鎮妖司承擔。完成後，給你們記大功一件。”

周劭默默將面前的土推遠了些：“這麽大的功勞我拿不了。我就不接了。”

白千鶴根本沒心情說話，他用力呸呸呸，想把自己剛才吃進去的土吐出來。莫琳瑯算是在場唯一能保持鎮定的，她看看土，又看看種子，眉毛詭異地擰成一團：“指揮使，降妖除魔就算了，為什麽這種事也歸我們管？”

李朝歌也想知道。天後今日將她叫過去，說現在祥瑞雖然多，但不夠天然，百姓會懷疑是人為創造的。最好，制造一個驚世駭俗、與眾不同、最能證明天後受命於天的祥瑞。

比如，在天後主持元日朝會那天，讓百花盛開，慶賀天後主政。

李朝歌用力在心裏罵了一句，離譜。

抓妖怪她可以努力，但開花的事她怎麽管？但是天後把任務下發給她，李朝歌不行也得行。她盯著花圃的土看了好半天，覺得臨淵羨魚不如退而結網，她不能再耽誤了，先種幾苗花試試。

萬一成了呢？

不幸的是，奇跡並沒有降臨在李朝歌頭上，好幾茬花種下去，鎮妖司內外都在翻土，可是沒有一株成功發芽。

白千鶴盯著眼前毫無動靜的花盆，簡直覺得這叫什麽事。他一代神偷，就算江湖名聲毀譽參半，但至少是個頂天立地的漢子。擱這養花幹什麽呢？

周劭舉著他那粗壯的手指，小心翼翼拿著花鏟松土，一不留神，把鱗莖挖斷了。

莫琳瑯也瀕臨崩潰，她不行，她真的不行。她嘗試了每一種和精怪打聽出來的辦法，在土裏加了各種詭異的材料，但無一成功。最後，白千鶴三人將空蕩蕩的花盆放到李朝歌面前，每個人的臉幾乎和土是一個顏色。

“指揮使，不是我不努力，是真的不行。”

“指揮使，殺人不過頭點地，我受不了這種折磨。換個任務吧。”

莫琳瑯也小幅度搖頭：“指揮使，冬日開花違背時令，別說我，就是花妖也沒有辦法。”

李朝歌頭疼地按住眉心，揮揮手，示意他們下去。這幾天不光白千鶴幾人飽受折磨，李朝歌也不好受。她在公主府發動所有侍女，還去禦花園要了好幾個擅長侍弄花草的宮人，但沒人能讓花朵在冬天開放。

而且，天後要的不是某一種特定的花，而是百花。

李朝歌在公主府和鎮妖司試驗了好幾天，全部失敗了，更糟糕的是，這樣一耽誤，時間已經過去了一個月。

距離天後要求的元日，僅剩短短三十天。

李朝歌遭遇了她仕途上最大的危機。她在鎮妖司愁了一天，回公主府後，靠在桌前繼續愁。暮色四合，顧明恪從大理寺回來，看到公主府到處都在挖土。

顧明恪看著被挖的坑坑窪窪的路面，問：“這是在做什麽？”

顧明恪已經留意好幾天了，最開始在花園裏挖，現在可好，直接挖到他的院子裏了。

焦尾同樣一頭霧水，說：“我也不知道。好像是公主想要種花。”

“種花？”顧明恪擡頭，望向碎雪亂飛的蒼穹，低聲道，“冬天種花，真是異想天開。罷了，我去問問她吧。”

顧明恪按照侍女的指引，走入書房。書房中燒著炭火，最裏面的窗戶支開了一半，西風卷著碎雪闖入屋宇，將窗戶上的流蘇撞得四散飛舞。

李朝歌坐在桌前，單手撐著下巴，苦大仇深地盯著面前的書卷。

顧明恪走過去，隨便拿起一卷看了看，問：“四民月令，你看這些做什麽？”

李朝歌長呼一口氣，朝後靠在座背上，頭疼地捏眉心：“有什麽辦法，能在冬天讓百花開放？”

這種奇思妙想，一聽就是天後的手筆。顧明恪將書放下，淡然地將桌面整理好：“百花各有時令，沒辦法。這段時間你就在愁這個？”

李朝歌嘆氣。她也覺得沒有辦法，但是天後不聽啊。

顧明恪看到李朝歌的樣子，勸道：“人力有所及，有所不及。農時花期非你所能更改，算了吧。”

李朝歌用力坐起來，眼睛依然灼灼發亮：“我不信。我一定能找出讓它們開花的辦法。”

顧明恪平靜地點點頭，他已經勸過了，她非不聽，那就自己去折騰吧。顧明恪站起身，說：“那你慢慢找吧，我先走了。我的院子裏本來平平整整，被你挖了後有礙觀瞻，別挖了。”

李朝歌胡亂點頭：“知道啦。”

不就是挖了他幾塊地麽，都告狀到這裏來了，小氣。

李朝歌翻閱農事書籍，在各個角落尋找催促開花的辦法。但是農民靠天吃飯，除了某些政客，誰會異想天開，違背農時種作物呢？李朝歌翻遍農記，找不到任何線索，最後忍不住靠在桌案上睡著了。

顧明恪在自己書房裏批卷宗，綠綺進來催促休息，顧明恪應了一聲，打算先熄燈，將他們騙過去後再安安靜靜看。他吹燈後，覺得坐的有些久，便站在窗前透氣。

他立於風中，靜靜註視著碎瓊亂玉在夜幕裏飛舞，他看了一會，突然發現李朝歌的院子裏還有燈。

都這個時辰了，她還沒睡？

綠綺和焦尾已經退下，顧明恪沒有驚動旁人，悄無聲息來到主院。顧明恪衣擺從門檻上拂過，侍女依然靠在門框上打瞌睡，並沒有發現有人來了。

顧明恪如入無人之境，他走到書房，發現窗戶還開著，而李朝歌趴在桌案上睡著了。顧明恪皺眉：“胡鬧。”

她還是凡人，開著窗戶睡覺，也不怕著涼。顧明恪走上前，輕輕喚李朝歌：“李朝歌，醒醒，去床上睡。”

李朝歌胳膊壓在書卷上，眉間依然皺著，即便在睡夢中都在苦惱朝事。顧明恪無奈嘆氣，他將李朝歌抱起來，送她去寢殿裏睡覺。

顧明恪動作雖大，但是聲音極輕，大殿裏的侍女一無所覺。李朝歌正在夢中追逐花精，忽然覺得失重，她猛地睜開眼，正要動手，就聽到身後傳來熟悉的清冷聲線：“是我。”

李朝歌松了口氣，她腦子還沒反應過來，身體就已經卸下攻擊的動作。李朝歌朝後仰倒，這時候她才發現，自己竟然被顧明恪抱著。

李朝歌下意識要跳下來：“你幹什麽？”

“別鬧，已經到了。”顧明恪將李朝歌放到床榻上，說，“看累了就好好睡覺，趴在桌案上，背後還開著窗，也不怕明日肩膀痛。”顧明恪將她放在床上，束在她後腰、腿彎的手從容抽離，自然的仿佛本該如此。他如此平淡，李朝歌都不好意思提及了。這時候她動了動肩膀，發現後肩當真有些酸痛。

顧明恪一見她的表情，就知道她在想什麽了。顧明恪坐到塌邊，伸手按上李朝歌肩頸，緩慢揉捏：“還在想天後的事？”

顧明恪手指修長，力道適中，穴位又捏的特別準。李朝歌被按得舒服，都不舍得拒絕了。李朝歌放棄了，她靠在圍屏，任由顧明恪的手停留在自己肩上，疲憊地閉上眼睛：“天後有令，讓百花在元日開放，這個任務無論如何都要完成。”

顧明恪默然，按理天後是李朝歌的母親，若是實在做不出來，和母親說一聲就罷了。但是李朝歌卻打碎銀牙活血吞，寧願自己發愁，也絕不和父母提一句。

在李常樂、裴紀安諸流看來，李朝歌這種行為無疑很傻，但顧明恪卻能明白她的心情。

被寵愛的才敢肆無忌憚，對於不被偏愛的孩子來說，母親越給予厚望，她越不敢叫人失望。

顧明恪沒有再勸。李朝歌躺了一會，覺得腦子休息過來了，就起身，要回去繼續翻書。顧明恪心中微嘆，他手上用力，把李朝歌又按回床上。

“你幹什麽？”李朝歌驚訝地看著他，“我要回去查書。查不出辦法的話，我連自己都保不住，談何休息？”

顧明恪頓了一會，慢慢說道：“未嘗全無辦法。”

·

第二天，李朝歌看著面前的祭文，問：“這就可以了？”

“嗯。”顧明恪淡淡應了聲，“雖然百花各有花期，但若遇到異事急事，臨時更改花期也無不可。”

顧明恪教李朝歌寫的就是祭天禱告詞。古時修道昌盛，凡間王國有大祭司，每逢國家大事，祭司都會向上天占蔔兇吉。這份祭文不是占蔔，但功能差不多，都是將王朝的狀況告知於天，請天上花仙配合。

凡間王朝的安穩關系著三界太平，花仙都是散仙，一般不會和王朝當權者對著幹。李朝歌寫了祭文後，那些小仙子怕惹麻煩上身，多半都會同意。

果然，沒過幾天，祭文一個接一個亮起。李朝歌試著種對應的花，果然，可以發芽了。

李朝歌立刻派人去搜集花苗，準備元日那天的百花會。不過，百花接連開放，唯獨有一花不開。

那就是牡丹。

李朝歌稀奇，又重新寫了祭辭，然而這次依然一無所獲。

李朝歌驚訝，拿著自己寫的祭辭去找顧明恪：“我祭文哪裏寫錯了嗎？為什麽牡丹花仙遲遲沒有回應？”

顧明恪聽到這個名字，沈默了一會，平靜道：“她不會回應的。”

他語氣平淡，但意味卻十分絕對。李朝歌疑惑地挑眉：“為什麽？”

為什麽呢？顧明恪翻過一頁書，沒有回答。

因為牡丹花仙被他親手剝奪仙骨，打落凡塵，進入輪回受六世之苦。天上已無牡丹仙子，祭文如何會有回應。

顧明恪不肯說，李朝歌即便覺得他態度奇怪，也問不出什麽。但若以為這樣李朝歌就會放棄那就大錯特錯了，人定勝天，天不回應，她就去找人。

李朝歌派出所有人手，在民間尋找擅長種花、尤其擅長培育牡丹的巧手。高手在民間，李朝歌還真找到不少。

大唐鐘愛牡丹，洛陽周邊專門種牡丹的莊子有不少。一個農婦聽到李朝歌的要求，在衣服上擦了擦手，為難道：“讓牡丹在冬天開放……娘子，民婦手拙，種不出這種花。”

這是他們尋找的第六個牡丹巧手了，果不其然，和前面幾個一樣，這個農婦也沒有辦法。

李朝歌暗暗嘆氣，正打算去下一個地方，就聽到農婦遲疑地說：“不過，民婦倒知道一個人，他們夫妻酷愛種花，妻子更是蘭心蕙質，心靈手巧。經她手種出來的花，無論多麽嬌貴的品種，都能順順當當長大，連蟲子都不發。如果是她，興許能種出在冬天開放的牡丹。”

白千鶴和莫琳瑯相互對視，李朝歌眼眸微動，問：“哦，她是誰？”

李朝歌並沒有表露自己的身份，農婦只以為面前是一位普通貴族女郎，便大咧咧說道：“這已經是許多年前的事情了，那時候民婦一家還住在鄉下，和那對夫妻的房子所隔不遠。他們夫妻倆極為恩愛，兩人與世無爭，夫唱婦隨，侍弄花草，門前只養了一條黑狗看家。尤其是那位娘子，長得極其貌美，說話又溫柔大方，平日只和花花草草打交道，我們都說那是天上的仙女下凡呢。她的閨名……哦對，就叫牡丹。”

女子中有許多人以花為名，李朝歌沒有在意，問：“那她的丈夫叫什麽名字，現在住在何處？”

“夫郎我有點記不清了，這得是七八年前的事情了。我只記得總有流氓騷擾他們一家，牡丹忍無可忍，就和丈夫搬走，貌似去西南隱居了。他們家的夫郎名字還好記的……好像叫楊華。”

“楊華，牡丹。”李朝歌默念這兩個名字，追問，“他們去何處隱居？”

農婦用力拍腦門，她實在記不清了，就扯開了嗓子喊他們家男人：“孩子他爹，以前咱們村裏的牡丹娘子和楊郎，你還記得嗎？”

“牡丹那麽漂亮一娘子，怎麽不記得？”

“呸！”農婦憤憤啐了一聲，罵道，“老不正經的，一會我和你算賬。楊郎一家搬去哪兒了，你知道嗎？”

農田裏，一個黝黑粗糙的漢子撓了撓頭，猶豫道：“好像去劍南了，一個叫屏山的地方。”

莫琳瑯趕緊把這些信息寫下，楊華，牡丹，屏山。莫琳瑯一邊寫一邊在心裏嘆氣，劍南啊，那麽遠，他們還來得及嗎？

莫琳瑯忙著寫字，自然沒有註意到，李朝歌的眼睛狠狠一縮。

屏山？

李朝歌心中驚駭，但她臉上沒有流露出異樣，依然鎮定從容地問農婦：“他們夫妻兩人還有什麽親戚嗎？”

屏山距洛陽路途遙遠，李朝歌最是知道那裏的路有多難找。元日天後就要用百花了，現在趕路肯定來不及，李朝歌只能打聽楊華和牡丹的親人，說不定，其他人手裏還有秘方。

“親戚？”農婦和她的丈夫一起冥思苦想。農婦最先想起來，快言快語說道：“牡丹沒聽說過，她一直獨來獨往，從沒見過她有什麽親戚朋友。反倒是楊華，他好像有個表弟，叫宋聞。”

農婦熱愛在村口閑聊，所以時隔多年還記得楊華家的親戚情況，但宋聞住在哪裏，現在何處，她就一無所知了。不過這對於李朝歌來說不成問題，她問清楚楊華和宋聞的籍貫，打算直接去京兆尹查戶籍。

身為公門中人，尋人可從不依靠八卦。李朝歌帶著人手離開，她轉身前，無意般問：“牡丹家養的那只黑狗，長什麽樣子？”

農婦楞了一下，沒明白李朝歌問這個做什麽。她心直口快，熱情道：“黑色的，毛特別長，兇得很。牡丹長得好看，時常有小混混上門鬧事，那條黑狗就對著人咬，嘴筒子這個地方還被人打出一條疤呢。”

莫琳瑯和白千鶴站在不遠處，不明所以地等待李朝歌。李朝歌點點頭，臉色上看不出任何波動，就仿佛只是隨意一問。她對著農婦輕輕一笑：“多謝。”

果然，農婦口中那條黑狗，和李朝歌離開黑森林時，打傷的那只狗妖一模一樣。

李朝歌分明記得，顧明恪當時也在，還從黑狗嘴裏奪出來一顆仙丹。這顆仙丹從何而來？牡丹和顧明恪，又有什麽關系？

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