可是很快, 她的影子就消失在房梁上，快的仿佛是眾人幻覺。

周劭楞怔，是他看錯了嗎, 剛才李朝歌搭弓射箭，但她身上根本沒有箭囊。在周劭發楞的功夫, 另一個人趁機跑出來，一刀了結了少女村民。周劭慢慢走出柴垛, 隊友不住擦頭上的冷汗, 說：“幸好公主來的及時。這個大塊頭這就死了？”

周劭折了根幹草，遠遠懟了懟，說：“他本來就是死人。裏面肉都化了, 不會再屍變了。走吧，去看看其他人。”

鎮妖司幾人在各個院子裏躲貓貓，李朝歌藏在房頂上, 遠遠跟蹤目標, 等找到合適的時機後，就拉弓了結對方。她上次殺了貓妖後, 武功境界突破，實力也跟著飛躍一個臺階。現在她可以很輕松的用真氣凝出箭矢, 根本不需要實體, 就能殺死屍變的村民。

剛才近戰，李朝歌認出來這些人身上有濃郁的死氣, 他們本來是屍體, 全靠這一口死氣活動。有些人死氣多，行動就快，有些人死氣少，就像剛才的村民少女一樣, 蠢笨緩慢。

而那種刀槍不入的鐵屍是煉得最好的，死氣浸入他們每一寸肌理，他們身體被死氣強化，變得刀槍不入，水火不侵。想要殺死這種人，靠凡人的辦法是不行的，只能用修仙者的手段。

靈氣和死氣互為克星。李朝歌現在沒有修煉到靈氣的程度，不能和鐵屍硬碰硬，只能找準機會，用真氣化箭，擊碎屍體核心。

幸而這些東西四肢被強化，腦子卻還是蠢的。周劭在地面上當誘餌，左奔右跑，故意引著一個鐵屍走入巷道裏。鐵屍的行動速度已經不下於凡人，他感覺到活人的氣息，剛剛要靠近，另一人就在不遠處吸引他的註意力。慢慢的，鐵屍被激怒，它怒吼一聲，高舉起手臂，正要把這些煩人的螻蟻捶死，背後忽然傳來一股殺氣，鐵屍來不及回頭，心臟就被一陣寒氣貫穿。胸腔裏的死氣被那陣清寒絞殺，鐵屍的四肢失去供養，迅速塌陷下去，滑到地上變成一灘膿水。

藏在巷道中的幾個人迅速捏住鼻子，他們就算早有準備，但還是被這股氣味嗆的受不了。腐屍的味道令人反胃，周劭屏住呼吸，遠遠繞開那攤爛肉，連多看一眼都不想。

李朝歌從巷子對面的屋檐跳下來，輕輕拍了拍袖口：“這是最後一個了吧？”

“是。”周劭走近，說，“還有幾個軟的，不足為懼，馬武帶著另外三個兄弟去補刀了。”

李朝歌回頭，看向東方隱隱泛白的天空，說：“盡快把剩下的處理好，天要亮了。”

周劭領命，帶著人去幫忙。李朝歌長長呼吸，冬日淩晨的空氣幹燥而清冽，仿佛腦子也隨之清醒起來。李朝歌一夜未睡，到處擊殺屍體，就算她精力好，此刻也覺得有些累了。

幸好最難纏的幾個已經解決，接下來，只需要調查屍變原因了。

寂靜的村子裏隱約響起打鬥聲，李朝歌平靜地走在路上，推開一扇門，將弓箭掛在墻邊。院子裏面，躺著一具男子屍體。

這應當是村裏的獵戶，身手敏捷，屍化並不完全。相比於其他皮膚鐵青、雙目無神的行屍，他看起來更像人的屍體。昨夜李朝歌三兩下解決掉獵戶，在他家裏找了找，拎了一把最順手的弓。

現在她用完了，弓也可以還回來了。李朝歌本來打算離開，但是她走之前，突然被獵戶身體上的痕跡吸引了視線。

李朝歌拔出潛淵劍，割開他的衣袖，在獵戶胳膊上看到了兩排咬痕。看牙齒形狀，應當是人咬的。

人為什麽會咬人呢？李朝歌看著齒痕若有所思，她環顧四周，發現這個院子裏除了武器、獸皮，並沒有女主人的痕跡。李朝歌走向竈臺，果然，竈臺裏面空空如也，並不是經常使用的樣子。

李朝歌放下鍋蓋，走向獵戶的房間內。房間裏很簡陋，只有兩間屋子，一眼就能望到底。第一件屋子裏放著桌子、鐵器和各種雜物，裏面的屋子正北是一條通炕，四周放著一些家常工具。所有痕跡都在表明，這個獵戶是單獨居住，並沒有娶妻。

李朝歌打開獵戶的箱籠翻了翻，裏面除了些皮毛、半舊衣服外，並沒有什麽要緊之物。李朝歌很快就將屋子走遍了，幾乎沒獲得什麽有用信息。外面傳來呼喊她的聲音，李朝歌打算出門，開門時，忽然掃到墻角櫥櫃上放著一個粗瓷碗，碗上蓋著白布，下面似乎是幾張餅。以獵戶竈臺裏一點灰都沒有的狀況，這些餅顯然不是他做的。

看來這個獵戶是單身漢，平時會有街坊給他送吃的？

李朝歌正想的入神，院門被人用力推開。周劭看到李朝歌在屋裏，立即大步走來：“指揮使，原來你在這裏。所有屍變的村民都解決了，指揮使，接下來該做什麽？”

“接下來是汾州刺史的事。”李朝歌回頭，看到院子裏那個大剌剌的屍體，不由擰眉，“讓他派人來，把這些屍體都埋好。無論這到底是怎麽回事，一個村子的人都枉死，總要入土為安。”

周劭剛才還在想這回事呢，曝屍荒野總不是事，他們只帶來八個人，要是一個個埋，那得埋到什麽時候。

周劭有點猶豫，問：“那個刺史貪生怕死，這些屍體都爛成這樣了，他願意嗎？”

“我管他願不願意。”李朝歌冷冷一嗤，“他靠封鎖村子解決瘟疫的事等回頭再和他算賬，現在只是讓他埋屍體，他還敢啰嗦？”

周劭不說話了。埋屍又苦又累，周劭也不願意做。刺史號稱一州父母官，總得做點實事。

李朝歌掀衣跨出門檻，她對著身後指了一下，說：“那幾個餅包起來，作為證據帶走。”

周劭微微楞怔，餅？周劭註意李朝歌表情，確定自己沒有聽錯，便默默應下，招呼人過來收拾證物。

太陽逐漸升起，溫暖的陽光鍍在鄉路上，給周圍增添了些許生氣。李朝歌回到昨夜最先看到屍體的地方，按照記憶，一點點覆原那些村民的行動路徑。

汾州刺史說，這些村民起屍後，既不攻擊人也不往外跑，只繞著村莊轉圈。李朝歌很想知道，他們到底在做什麽。

李朝歌繞著村子慢慢走，發現祭廟就在不遠處。李朝歌腦子裏勾勒出村子的平面圖，照這樣看，他們似乎一直繞著祠堂？

李朝歌立刻往祠堂走去。祠堂建在村子最中心，高大陰冷，終年陽光不入。李朝歌推開門，裏面蕩起細微的灰塵，一股陰濕腐朽的味道撲面而來。

那是常年不見陽光獨有的氣味，李朝歌站在門口扇了扇，等習慣了那股潮味後，才慢慢走入祠堂。

進入祠堂後，陰冷一點點從地面爬上雙腿，仿佛整個世界都靜了。高處，滿滿當當放著牌位，如一雙雙眼睛般，沈默地註視著進來的人。

李朝歌停在祭桌前，掃過四周。牌位上面寫著許多名字，應當是這個村子的各代祖先，供盤裏的水果已經腐壞，看起來許久沒有人換過。李朝歌眼神突然凝了一下，拿起香撥子，輕輕翻動香爐。

最上面的灰是暗沈的，但下面卻混著白色的新灰。有人在這裏用過香爐？既然用香爐，為什麽不換貢品果子？

李朝歌正在沈思，外面忽然傳來號喪一樣的呼喊聲：“指揮使，您在裏面嗎？”

李朝歌放下香撥，沒好氣翻了個白眼。這群廢物。

汾州刺史昨天晚上一宿沒敢睡，他怕李朝歌在自己地界上出事，但他又實在沒膽量在晚上靠近龜背村。今天天一亮，汾州刺史忙不疊起身，帶上府衙裏所有侍衛，保護著他去龜背村。

汾州刺史來後，聽營地裏的小兵說盛元公主昨天半夜出去，然後就再也沒回來。汾州刺史心裏狠狠一咯噔，他壯著膽子挪到石墻外，發現裏面靜悄悄的，不像是有活人的樣子，頓時嚇得腿都軟了。

天哪，那可是天後的親生女兒，該不會死在裏面了吧？汾州刺史光想想就覺得人生慘淡，他當下眼睛一酸，比死了自己親娘還悲痛：“指揮使，您在裏面嗎？指揮使啊……”

“閉嘴。”李朝歌走出祠堂，冷冷看著他，“把石頭推開，進來幹活。”

汾州刺史一看李朝歌還活著，差點感動的落下淚來。他抹了抹眼睛，突然意識到不對：“啊？”

·

汾州刺史哆哆嗦嗦地走進村子中，他長得高壯，那麽大一坨非要縮在別人身後，每見到一個死屍，都要嘰哩哇啦叫上一通。

“怎麽這麽多死人？這到底怎麽了？”

李朝歌身材高挑纖細，快步從屍體間走過。而後面的官差各個人高馬大，汾州刺史一個人更是頂兩個李朝歌寬，但這群大老爺們卻畏畏縮縮地擠著，你推我我推你，誰都不敢往前走。李朝歌快步走過巷子，發現那群人還擠在巷口，忍無可忍罵道：“楞著幹什麽，還不動手？”

汾州刺史聽著都傻了：“動……動手？指揮使，臣只是個老實巴交的本分人，可不敢動手啊。”

李朝歌像看傻子一樣看著這群廢物：“我讓你們把屍體拉出去，埋了。”

汾州刺史怔了下，原來只是埋屍體？嚇死他了，他還以為公主要讓他對屍體做些什麽。汾州刺史長長松氣，結果一不小心看到了紅紅白白的屍體，他趕緊捂住自己眼睛，中氣十足呵斥道：“沒聽到指揮使的話嗎，還不快去搬屍體。”

衙役們很不願意，但是刺史發話，他們不敢不從。汾州刺史怕死，把府衙所有人手帶來了，現在倒方便了埋屍體。衙役們來來回回走動，汾州刺史在墻角捂著眼睛，等裏面的屍體全部清理完後，他才戰戰兢兢走到李朝歌身邊，問：“指揮使，接下來該怎麽辦？”

汾州刺史現在對李朝歌心服口服，在他眼裏，李朝歌根本不是人，是神。天後那麽強悍，她生出來的女兒果然也不是正常人。

李朝歌在村長院子裏走動，四處尋找有用的信息。可惜龜背村裏的人都死了，沒法找人問話，僅靠自己找慢之又慢。李朝歌問汾州刺史：“龜背村的戶籍資料有嗎？”

“有。”汾州刺史殷勤地應道，“就在府衙，指揮使您要看嗎？臣這就讓人回去取，立刻給您送來。”

“不用。”李朝歌道，“戶籍是重要資料，別折騰了。在府衙裏放著吧，等晚上我過去看。”

汾州刺史本能應下，之後，他才反應過來：“指揮使，您今夜要回汾州住？”

李朝歌回頭，也不說話，就那樣靜靜地看著他。汾州刺史被看得汗流浹背，不住哈腰賠笑：“是是，指揮使千金貴體，怎麽能住在死過人的村子裏呢？指揮使您稍等，臣這就去安排您今夜的下榻之地。”

龜背村橫屍滿地，汾州出動大批人手，都花了半個月才全部埋完。這些日子，李朝歌晚上住在汾州府衙，白天去龜背村找證據，有時還要去其他村子檢查。李朝歌擔心龜背村一事並非偶然，說不定其他村子也潛藏著危機。但是龜背村無人幸存，他們連找人問話都沒法，尋找事故起因難上加難。

李朝歌這段日子極忙，連著汾州府衙的人也被她指使得團團轉。李朝歌身上有一股特殊的氣質，她往府衙一坐，身上的霸主氣息橫掃千軍，下面沒人敢有二話。相比之下，真正的長官汾州刺史反而活得像個小媳婦，卑微極了。

李朝歌忙得忘了日子，後來還是周劭提醒她：“指揮使，今天二十四了，該祭竈了。”

李朝歌怔了一下，她剛想說祭竈就祭吧，突然意識到今天是臘月二十四，馬上就到新年了。其他人眼巴巴望著李朝歌，李朝歌終於反應過來，說：“罷了，汾州的事一時了結不了，先回京覆命，等年假結束後再回來詳查。”

李朝歌嘴上這樣說，其實心裏很遺憾。但她自己不過年沒什麽，其他人卻有家有室。她不能拖著別人，耽誤他們和家人團圓。

果然，聽到李朝歌的話後，鎮妖司幾人都如釋重負，就連汾州府衙的人都長長松了口氣。李朝歌做事向來迅速，她發話後，當天就吩咐眾人整理證據，第二天便拉著一車證物，快馬加鞭回東都了。

大夥抱著回家過年的心，趕路竟然比來時還快，李朝歌在二十六下午時分趕回東都。她一進城門，二話不說，直接往鎮妖司走去。

此刻，鎮妖司已是一片祥和的等放假氛圍。白千鶴躺在樹上，一邊曬太陽，一邊悠哉悠哉地等著下班。今日是上衙的最後一天，明日上午來點個卯，就可以徹底放假了。

人生真是美妙。白千鶴快樂地哼著小調，他躺得高，看得也遠，他忽然一頓，仿佛看到了李朝歌。

白千鶴從樹杈上坐起來，用力揉了揉眼睛。這回他看清楚了，真的是李朝歌！

白千鶴一個激靈從樹上跳下來，扯著嗓子大喊道：“快準備，指揮使回來了！”

李朝歌進入鎮妖司，發現鎮妖司內秩序井然，所有人都堅守在自己的崗位上，並沒有因為即將放假而心生懈怠。李朝歌暗暗滿意，她吩咐周劭幾人：“把證據貼好標簽，搬到庫房裏。你們一路辛苦了，整理好庫房後，你們就可以回家了。”

周劭一聽，都不等李朝歌說完，就一手拎著一大堆盒子走向庫房。李朝歌從沒見過周劭這麽積極，看來，他今年過年應該和人有約吧。

李朝歌回來的時候就不早了，她打發周劭等人去存放證據，自己則去東殿檢查白千鶴幾人的工作進度。白千鶴正在東殿認真地看卷宗，他見到李朝歌回來，十分驚訝地瞪大眼睛：“指揮使，您竟然回來了？我剛才看得太入神了，都沒有註意到。”

莫琳瑯暗暗撇了撇嘴。李朝歌不疑有他，說道：“汾州的事是個大案子，一時半會辦不完，我就先帶著人回來了。等過年後，我和天後申請，帶更多人手去汾州。”

李朝歌真是受夠汾州那群廢物了，埋屍體都需要半個月。求人不如求己，李朝歌決定等過年後，直接調一隊禁軍過去，無論腦力活還是體力活都可以內部解決，省得受那群廢物的氣。

白千鶴嗯了一聲，說：“指揮使你放心，你不在鎮妖司的這兩個月，東都風平浪靜，宮門一切正常，並沒有發現妖怪。”

李朝歌點頭，問：“還有其他事嗎？”

李朝歌問的模糊，似乎只是單純地詢問任務。白千鶴頓了頓，說：“其他沒什麽，一切照舊。只不過今年的大朝賀取消了，聖人體恤老臣，不忍眾多相公大清早起來折騰，就取消了元日朝賀。”

李朝歌應下，眉梢輕輕挑動。元日朝賀每年都舉辦，無論君臣都要穿著最隆重的衣服，不斷三拜九叩，往往要從天不亮折騰到中午。在寒風中水米不進地站一上午，年輕人都吃不消，別說好些五六十歲的老臣。皇帝取消今年的朝賀，似乎確實是體恤臣子。

可是，以往朝賀也折騰人，為什麽從沒有取消過呢？到底是皇帝的身體已經差到不足以支撐朝賀，還是太子不行了？

李朝歌聽完後什麽都沒說，又詢問了一些鎮妖司日常事務，就說道：“快下衙了，你們把這兩個月做的事寫成總結，遞到正殿，然後就可以回家了。”

白千鶴臉一下子就垮了，他不由看了眼沙漏，再有一刻鐘就下班了，這個時候李朝歌讓他們寫工作總結？

白千鶴試圖和李朝歌討價還價，而另一邊，莫琳瑯已經推開墨，開始奮筆疾書。公主是不會心慈手軟的，還不如好好表現，早死早超生。

莫琳瑯被荀思瑜教了一年多，筆墨水平大大進步。白千鶴被李朝歌罵了一通，蔫了吧唧地回來寫報告。他抓耳撓腮，才寫了兩行，突然發現莫琳瑯放下筆，開始收拾東西。

白千鶴大驚，不可置信問：“你寫完了？”

莫琳瑯點頭，把紙吹幹，步履輕快地往外走：“對啊。”

白千鶴眼睛瞪得老大，每一根汗毛都在震驚。他立刻對莫琳瑯招手，笑嘻嘻道：“妹子，時間還沒到，急著交差做什麽。你先把折子給我，我看一看就還你。”

“不。”莫琳瑯立馬把自己的報告收好，頗有經驗地說道，“我要是給你，你肯定會抄一份一模一樣的，到時候我又得重寫。我又不傻！”

莫琳瑯說完，抱緊懷裏的紙，一溜煙跑出去了。白千鶴在後面伸著手，淒淒慘慘地叫了好幾聲，莫琳瑯連頭都不回。

白千鶴悲傷地咬住嘴唇，他環顧四周，發現好像就剩他自己了。

白千鶴看著面前的白紙，生出種前所未有的孤獨。

各衙署官員陸續走了，皇城漸漸安靜下來。李朝歌坐在正殿，翻看這段時間的邸報和鎮妖司工作志。

李朝歌強忍著暴躁看完，越看越想罵人。她不在鎮妖司的時候，這群人就這樣糊弄？可惜那群人已經跑了，就連最後離開的白千鶴也在一刻鐘前下衙了。

幸而他們日志寫的一塌糊塗，這段時間卻沒有鬧出什麽亂子。蒼天保佑，他們撿回一條命來。

李朝歌查完這段時間鎮妖司和朝廷的動態後，忍不住又開始想汾州的事。案子查到一半就被叫回來，真是如鯁在喉。

李朝歌閑不住，幹脆去庫房檢查證物。周劭忙著回家，但活卻做得很好，證據貼了標簽，分門別類放在庫房中。李朝歌翻了幾樣，還是沒有頭緒。

這段日子她不知道把龜背村查過多少次，但還是找不出源頭在哪裏。或許她陷入自己的思維定勢，換一種思路會更好？

李朝歌的眼睛不經意瞟向隔壁。

顧明恪正在檔案室裏整理卷宗。又一年過去了，大理寺經手全國內外所有刑事案件，為了日後查找方便，每年年末必須按時間順序整理齊全。顧明恪正在核查最後一遍，他將劍南道的格子推好，在空曠無人的書架間輕輕開口：“怎麽了？”

沒人應話，顧明恪拂去卷軸上的細塵，說：“如果公主沒事，麻煩你換個地方站著，你都把土蕩到卷宗上了。”

李朝歌嘆氣，輕輕落在地上，問：“你現在有空嗎？”

“沒有。”

李朝歌噎了一下，毫不在意，繼續說：“人會死而覆生嗎？”

顧明恪的動作頓了下，回頭，神色莫辨地看著李朝歌：“為什麽這樣問？”

李朝歌覺得顧明恪的眼神似乎有些不對勁，但他神情平靜，面容如常，仿佛剛才只是李朝歌看錯了。李朝歌沒有深究，繼續說道：“我在汾州遇到死人起屍，其中有幾個屍體銅筋鐵骨，刀槍不入。我以前也聽說過趕屍，但沒有屍體像他們那樣耐打。所以我想問問，有什麽辦法，能讓死人覆活？”

“生老病死乃是天道倫常，人死不能覆生。”顧明恪說完，細微地頓了頓，說，“但是，有些秘法可以重塑屍體，召喚亡靈。”

李朝歌立刻來興趣了，轉身往鎮妖司走去：“我帶回來好些可疑物品，你來看看哪一個有問題。”

李朝歌走出兩步，發現顧明恪不動。她回頭，見顧明恪手裏握著卷軸，說：“這裏還沒有整理完。”

李朝歌咬牙，直接上手拉著他行動：“先跟我走。等一會我幫你整理。”

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