李朝歌說完, 皇帝臉上露出沈思之色。過了一會，他喟嘆道：“朕知道你降妖心切，但是, 貿然成立一個新機構牽扯太大。你可以私下招攬他們做事，但吸納罪犯進入朝廷，在制度上給他們一個身份, 這種事前所未有, 驚世駭俗, 於禮法不合。”

李朝歌也知道這樣很難, 但正因為難, 她才要堅持。李朝歌明白皇帝的意思，皇帝就差明說, 她可以招攬那些人做事，只要辦成了, 功勞賞賜一樣不缺，除了不能公開宣揚, 其餘沒什麽不同。讓罪犯升官加爵招搖過市, 委實太紮眼了。

可是, 若沒有鎮妖司下屬，談何鎮妖司指揮使？李朝歌不想再像前世一樣，所有興衰榮辱、身家性命都寄托於上位者的心情。她必須讓自己紮根入朝堂, 像大理寺、鴻臚寺等地一樣，成為朝廷承認和允諾的寺監之一。

李朝歌當過臣子，也當過君王, 前世她距離皇帝只差一道名義上的儀式。李朝歌明白帝王心術，若是從一開始就妥協，那以後只會步步妥協。她必須從一開始, 就將底線定好。

在場都是聰明人，話已至此，已經沒什麽掩飾的必要。李朝歌挺起脊背，端端正正跽坐著，擡頭說道：“陛下，您登基二十年，天下昌平，國泰民安，東西兩都人口百萬，大唐疆域擴張至有史以來最大。甚至在整個歷史上，也再沒有哪位中原帝王擁有比您更大的土地。您功勞已經至此，世家卻依然把您當擺設。五姓七望敢公然違抗賜婚，皇室招五姓女為王妃乃是天恩，他們卻敢陰奉陽違，甚至為了躲避賜婚，悄悄嫁女。五姓七望分明在沒落，他們在朝堂中已沒有任何影響力，他們哪來的膽子，敢嫌棄和皇室結親？”

李朝歌說完，皇帝沈默，天後也垂著眸子，沒有接話。旁邊侍奉的太監被嚇到，他們沒想到李朝歌竟然敢說這麽大膽的話，連忙提醒道：“盛元公主，慎言……”

李朝歌擡眸掃了他們一眼，太監被李朝歌眼神中的殺氣鎮住，聲音戛然而止。李朝歌根本不擔心皇帝生氣，她說的這些話很不政治正確，但是，這就是皇帝心中所想。

李朝歌繼續說道：“五姓世家在野，他們在民間享有聲望，卻沒什麽實際權力，如今不過是一個漂亮的花架子。五姓衰落只是時間問題，讓著他們也無妨。但朝堂上，依然有還有其他世家指手畫腳，他們處處限制皇權，宣稱垂拱而治，意圖世家與皇帝共天下。聖人您已經做了這麽多實績，他們卻視而不見，依然端著建寧老臣的姿態指教您。陛下仁善，不與他們相爭，但臥榻之側，豈容他人鼾睡？皇帝乃授命於天，為天下共主，山川河海、飛禽走獸、五夷四邦，皆為君之臣。帝王之權，容不得他人覬覦。”

李朝歌一口氣說完，自己情緒都激動起來。她深深吸氣，壓制住心潮波動，筆直坐著，字字鏗鏘道：“聖人，草擬一道聖旨需要經過中書門下，提拔臣子需要經過吏部考核，拱衛京師需要仰仗各州府兵。如今，是時候建立屬於您自己的眼睛和耳朵了。”

宮殿裏的內侍宮女已經齊齊跪下，他們額頭緊緊貼著地面，大氣不敢喘。坐著的，唯有李朝歌、皇帝和天後。

巧的是，這三人都是皇帝，說起皇權帝業之流話題，彼此都很有共鳴。靜默片刻後，是天後率先打破寂靜：“聖人，不破不立。秦皇最開始廢分封設郡縣時，亦是前所未有之大變局。每一次創舉都是亙古未有、聞所未聞，所以做成的那個人才能青史留名。聖人若是不放心，就讓他們暫且試試，有用便留著，沒用便撤了。聖人是皇帝，朝堂如何調度，政務如何安排，還不是你一句話的事？”

三人中李朝歌位卑，皇帝優柔，敢第一個表態的又成了天後。天後是一個能量很強的人，天後站隊後，皇帝便順勢說道：“罷了，既然你執意，那就去試試吧。但不能擾民，不能生事，處處除暴安良為要。”

李朝歌心中的大石頓時落下，她長長松了口氣，雙手高舉到眉前，筆直下拜道：“謝聖人天後。臣必不辱命。”

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第二天，李朝歌換下繁覆的襦裙，紮起及腰長發，取出閑置已久，卻依然鋒芒凜凜的長劍，大步走出象征著女眷止步的端門。李朝歌沒急著出發，而是先往大理寺走去。

聖旨下發需要經過門下省和中書省，一整套流程下來，在朝官員該知道的都已經知道。皇帝一反常態，給一個女子職務，讓她全權負責東都鬧鬼一事，並且讓諸寺、衛、監在自己的職務範疇內，無條件配合。

之前李朝歌也殺過羅剎鳥，但那更多的是一種口頭應承，就和民間道士揭了皇榜殺妖一樣，官員們口裏稱呼著大師，實則並不會把道士當成自己人。包括之前李朝歌調度羽林軍，上陽宮殺妖，官員們看在李朝歌是公主的份上，無人反對。但是這次，李朝歌是拿了聖旨，正正經經留了檔，以欽差大臣的形式辦案的。

三省六部中反對聲甚眾，但是以往優柔寡斷的皇帝這次卻很執著，他沒有理會眾臣的反對，以最快的速度走完程序，才一天，就辦好了聖旨和任命狀。

李朝歌手裏握著明黃色的聖旨，大搖大擺進了大理寺的門。大理寺的人早就聽聞盛元公主的事跡了，不久前他們還在悄悄議論，沒想到一眨眼，八卦中的主角就上門了。

大理寺門房連忙迎上來，笑著問：“不知公主降臨，有失遠迎。盛元公主，您大駕光臨，所為何事？”

李朝歌環顧四周，穿著大理寺制服的郎官來來往往，每個人手裏都抱著高高一捆的卷宗材料，他們步履匆匆，口中念念有詞，看起來非常繁忙。一切，都和李朝歌前世的印象別無二致。

只除了一個人。

李朝歌笑著，悠悠道：“你們這裏是不是有一個姓顧的寺丞？叫他過來，我有事要問。”

門房的笑容變淡了，他目光掃過李朝歌手裏的聖旨，哪裏不明白，這尊大佛來者不善，這是專程找茬來了。也不知道顧寺丞什麽地方惹到了她，真是倒黴。

門房心裏默默為顧明恪嘆了口氣，重新端起笑容，說：“大理寺確實有一位寺丞姓顧，不過顧寺丞正在卷宗室查文書，卷宗室在大理寺最後面，離這裏有些路程，一時半會趕不過來。勞煩公主稍等，臣這就去找顧寺丞。”

“不必。”李朝歌攔住門房，點了點下巴，示意道，“前方帶路，我親自去找他。”

全國的刑事案件都要交到大理寺覆核，這麽多年積累下來，大理寺的卷宗浩如煙海，數目相當驚人。門房推開門，裏面蕩起一層薄薄的灰，李朝歌站在門外，扇了扇鼻子，緩慢踏入屋內。

目之所至，全是各種卷軸。書架高及房梁，每一個木格中都堆滿了紙卷，上面按年份、地理標註，雖然如此，還是非常雜亂。李朝歌走了兩步，頗有種無處下腳的感覺，門房輕車熟路地走到裏面，喊道：“顧寺丞，你在裏面嗎？”

書架間安安靜靜的，沒有動靜。門房等了一會，回頭對李朝歌說：“盛元公主，顧寺丞好像不在。勞煩您改天再來……”

話沒說完，高大的木架後就走出一個人影，他穿著深藍色大理寺官服，腰上束著革帶，明明和周圍人一樣的衣服，但穿在他身上，就顯得長身玉立，冰姿玉骨，生生比別人好看出一道壁來。

顧明恪手中握著兩方卷軸，他目光掃過李朝歌，平靜問：“怎麽了？”

門房張嘴正要解釋，而李朝歌伸手搖了搖掌心的聖旨，笑著道：“顧寺丞，聖人有旨，命大理寺全權配合我的行動。”

黃色布帛背後，那條紅色五爪飛龍極為顯眼。李朝歌耀武揚威的氣焰尤其囂張，而顧明恪點點頭，毫無波瀾地接受了：“好。你想要做什麽？”

門房又要說話，但已經被李朝歌搶走：“沒什麽，一點舉手之勞的小事。我奉旨辦案，但是我辦案所需人員卻被大理寺關起來了。現在，先請顧寺丞將你的嫌疑人莫琳瑯放出來吧。”

顧明恪是一個維護秩序的人，同樣，他自己也極為遵守秩序。既然是皇帝下旨，顧明恪沒提什麽意見，說道：“她在寺獄甲號五房裏，公主請便。”

門房幾次張嘴都沒說上話，他覺得現在肯定是他表現的時候了，便主動往後走，介紹道：“甲號獄在這邊，請公主隨我來。牢裏有些陰森，公主若是不適應就不要進來了……”

門房嘰裏呱啦說了半天，發現沒人理他。他一回頭，見李朝歌站在原地，根本沒動。她手裏握著聖旨，雙手環臂，好整以暇地看著顧明恪。她手指在聖旨上彈了彈，擡眸，含笑看向顧明恪。

目光中挑釁之意十足。

顧明恪涵養很好，他並沒有被激怒，而是從容不迫地說：“我來帶路吧。有勞門房，將這兩卷書放到我的桌案上，多謝。”

顧明恪放下書，垂著袖子走過，李朝歌這回不等了，她得意地笑了笑，跟在顧明恪身後離開。門房眼睜睜看著那兩人從他面前經過，莫名覺得自己很多餘。

他這麽大一個人杵在這裏，楞是沒說上一句話。他是透明的嗎？

李朝歌已經不是第一次進大理寺獄了，她熟門熟路進門，跟在顧明恪身後，往甲號區走去。關押莫琳瑯的區域和上次周劭的不同，但格局大同小異，沒一會，他們就到了。

這裏關著許多人，他們聽到有腳步聲，蜂擁擠到柵欄口，拼命地呼喊自己冤枉。但是等看到顧明恪進來，所有人的聲音戛然而止。他們默默退回牢中，不敢發出任何吵鬧。

顧明恪一路暢通無阻地走過長廊，他姿態從容不迫，仿佛並不是走在陰晦潮濕的地牢，而是身處某些觥籌交錯的宴會。他停在一間牢門前，說：“就是這裏了。”

黑暗裏，一個瘦小的身影抱著膝蓋蜷在墻角邊。她身架很小，縮在墻邊只有小小一團。聽到動靜，她緩慢擡頭，臉頰還不及一個成年男子巴掌大。

唯獨她的眼睛大的出奇，放在她過分瘦削的臉頰上，都有些嚇人。莫琳瑯的眼睛黑漆漆的，看到牢門口的人，她沒有任何波動，只是了無生氣地問：“要行刑了嗎？”

莫琳瑯認得顧明恪，他來過牢裏很多次，詢問母親之死的細節。顧明恪雖然冷淡，但行事說話很隨和，辦事也不偏不倚。按理莫琳瑯該很信賴這個人，但事實上恰恰相反，莫琳瑯很怕他。

莫琳瑯天生陰陽眼，習慣了用陰陽眼看人，但是每次看到顧明恪，莫琳瑯都會生出一種強烈的害怕。她根本不敢直視顧明恪，現在顧明恪停在牢獄門前，莫琳瑯也只敢盯著地面，根據顧明恪的衣擺辨別他們的方位。

即便在這種地方，顧明恪的衣擺依然是幹凈的，他仿佛會發光一般，和骯臟陰暗的牢獄格格不入。耳邊傳來哢嚓一聲，隨後是一陣鎖鏈碰撞的聲音，門開了。莫琳瑯看到那截衣擺往後退了退，讓出身後的人，對她說：“不是。出來吧，有人找你。”

莫琳瑯驚訝，小心翼翼地擡起眼睛。昏暗的牢獄門口，一前一後站著兩個人，一個是莫琳瑯畏之不及的顧明恪，而另一個，是位女子。

她穿著利落的胡服，容貌絕艷，眼神明亮。她平靜看著莫琳瑯，此後很多年，莫琳瑯都深深記得這一幕。

那個女子說：“我叫李朝歌。接下來，你和我走。”

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