第54章 凈水
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街邊茶攤上, 白千鶴和周劭相對坐著,一邊喝茶一邊曬太陽:“你說,今天她叫我們來做什麽?”
周劭悶聲喝茶, 不知道也不關心的樣子。羅剎鳥事件了結後, 李朝歌一直沒怎麽出現, 白千鶴和周劭雖然家不在洛陽, 但都是漂泊慣了的人, 兩人各幹各的, 誰也不影響誰。今日他們突然接到李朝歌傳信, 說讓他們在魏王池等著,白千鶴和周劭這才匯聚到一起。
周劭留下來是為了減刑, 他不怕死, 但如果可能, 他還是想重獲自由。周劭作惡多端,但他也有想保護的人, 他不想就這樣潦草收場。
至於白千鶴隨叫隨到,那就是純粹閑的。江湖兒女不在意名利, 要的就是快意恩仇,酣暢淋漓。跟在李朝歌身邊抓妖怪,可比和人打架有趣多了。
白千鶴目力好, 他突然瞇起眼睛,輕輕拍周劭的胳膊:“你看, 那個人是不是她?咦,她身後怎麽還跟著一個?”
周劭回頭, 果然看到兩個女子從皇城的方向走來,為首者正是李朝歌。周劭在桌子上放了兩個銅板,正要起身, 被白千鶴按住:“不著急,有錢人來了,讓她出。”
白千鶴說著,還要再點幾樣菜上來。周劭頗為嫌棄,他拍開白千鶴的手,起身站起來。
李朝歌也看到他們了,徑直往這個方向走來。她停在茶攤外,粗略點頭,給他們幾人介紹道:“這是莫琳瑯。這個小白臉是白千鶴,壯一點的是周劭,接下來他們會和我們一起走。”
莫琳瑯突然見到陽光,神情還是緊繃的,見狀只是小幅度搖頭,目光中滿是戒備。
看莫琳瑯的樣子,應當是沒聽說過周劭和白千鶴的大名。白千鶴吊兒郎當坐著,他眼睛從李朝歌和莫琳瑯兩人身上掃過,李朝歌沒什麽好看的,還是那副有錢且不好惹的匪頭氣場,反倒是她身後的小姑娘,身形瘦弱,臉頰稚嫩,看骨相有十四五,但發育卻遠遠跟不上,似乎受了很多虐待。
這些只是細枝末節,真正奇怪的,是這個小姑娘的眼睛。白千鶴看了一會,饒有興味地問:“公主,你又去獄裏撈人了?”
李朝歌拍了拍自己袖口的浮塵,淡淡道:“你如果閑得慌,我可以送你進去。”
白千鶴當即閉嘴。他露出投降的表情,說:“好好,我錯了。公主,今日你突然叫我們過來,有什麽吩咐?”
李朝歌沒回答,反而問:“最近我不常出宮,這幾日東都有發生什麽怪事嗎?”
“怪事?”白千鶴挑眉,“你是說公主府和國舅家鬧鬼?”
果然,東都已經傳遍了。李朝歌說:“不是公主府,是長公主府。這就是今日我們要做的事,具體內容路上再說,我先帶她去一趟南市。”
李朝歌剛剛把莫琳瑯從大理寺獄裏帶出來,莫琳瑯入獄時身上穿著自己的衣服,這些日子待在地牢裏,就算莫琳瑯有意保持幹凈,身上也不可避免地沾上地牢的味道。而且,莫琳瑯本身的衣服就很差,衣袖褲腿都短了一截,料子上還全是補丁,莫琳瑯自己習以為常,李朝歌卻看不下去。
白千鶴和周劭等在南市外,李朝歌帶著莫琳瑯進市門,她沒有多做挑選,直接去了最大最繁華的布坊,對著店小二說道:“買成衣,按她的身量選,現在就帶走。”
店小二目光掃過莫琳瑯,殷勤地喚了聲“成嘞”,就往店面後方走去。李朝歌帶著莫琳瑯站在店中,此刻陽光大好,南市的人來來往往,正是全天最熱鬧的時候。李朝歌長得招眼,路過的人都忍不住朝這裏投來視線。李朝歌習以為常,而莫琳瑯站在這樣的環境中,卻很局促不安。
周圍掛著一匹匹鮮艷漂亮的布,看著就價值不菲,店小二對她們殷勤備至,來往的人群也在看她們。莫琳瑯以前也被人註目過,但那些的眼神中都帶著懼怕、厭惡、反感,她從沒有像現在這樣,被人用不含厭惡的目光註視著。
這是一個莫琳瑯從未接觸過的世界。她仿佛是生在陰溝裏的苔蘚,突然被放到陽光下,這一切都晃得她眼暈。很快,店小二回來了,他帶來了幾套成衣,樂顛顛地給李朝歌展示道:“娘子,您看,這幾套都是我們店裏的繡娘新裁出來的,特別襯小娘子的身段。尤其這一身,是東都最流行的花樣,連公主王妃都在穿呢。”
店小二看出來李朝歌非富即貴,賣命推銷,但是他哪能想到,李朝歌自己就是個公主。李朝歌沒理會店小二過度誇張的推銷詞,她隨便掃了一眼,示意莫琳瑯過來選:“挑一個喜歡的顏色吧。”
莫琳瑯吃了一驚,不可置信問:“我選嗎?”
“對,隨便挑。”李朝歌說,“今天時間緊,來不及訂做款式了,先用這些普通樣式將就一會。你挑一身自己喜歡的,讓繡娘給你改放量。”
莫琳瑯受寵若驚,莫家經濟不寬裕,而且錢財全掌握在後娘手中,莫琳瑯從來沒有穿過新衣服,一直穿莫劉氏和弟弟扔出來的舊衣。莫琳瑯對著面前光鮮亮麗、五顏六色的新衣服,都有些無從下手。她小心翼翼指了一身,低聲說:“這套。”
莫琳瑯說完,忍不住去偷看李朝歌的臉色。李朝歌目光掃過,發現她選了最便宜的一身。
李朝歌面上沒有表情,心裏不由嘆了一聲。她點點頭,平靜地對店小二說:“讓繡娘按她的身量更改袖口和腰身,然後帶她去換衣服。”
店小二殷勤地應下:“是。”
莫琳瑯去後面更衣,她出來時,手指攥著長長的裙擺,都有些局促。李朝歌已經付了賬,她掃過莫琳瑯,勉強滿意:“和宮裏不能比,但民間能做成這樣已經不錯了。走吧。”
莫琳瑯提著裙子,趕快跟上。她跟在李朝歌身後,小心翼翼問:“您要讓我做什麽?”
“沒什麽,不用緊張。一會我帶你去幾個地方,你只管看著人群,如果有不對勁的人,悄悄提醒我。”
就這麽簡單?莫琳瑯有點不敢相信,過了一會,又問:“我要如何稱呼您?”
莫琳瑯記得,在大理寺時,那位深不可測的顧郎官稱呼她為公主,剛才那兩個人,也叫她公主。
莫琳瑯全家都是市井底層,公主皇後這些人物對他們而言只是一個虛無縹緲的傳說。莫琳瑯從來沒有想過,此生她竟然能看到真的公主,並且被公主從牢裏救走,帶到明亮的店鋪裏買衣服。
最開始顧明恪讓她和李朝歌走時,她本來以為自己要死了。囚犯反正都要死,死之前不如交給王孫貴族,做最後的利用。
李朝歌重生後,接觸到的人要麽是李常樂、裴楚月這種千嬌百寵的小娘子,要麽是高子菡、東陽長公主這種野心勃勃的投機家,哪見過莫琳瑯這樣的姑娘?她才十五歲,就已經變得如此小心翼翼,連換套衣服,都要觀察李朝歌高興不高興。
李朝歌說:“我封號盛元,名李朝歌。我年紀比你長,你喚我官職,或者姐姐都可以。”
莫琳瑯哪裏敢,她跟隨了其他人的叫法,恭恭敬敬道:“盛元公主。”
李朝歌沒有為難她,想稱呼什麽都隨她去。李朝歌走出南市,對莫琳瑯說:“一會兒,你裝作我的侍女,什麽也不必說不必做,只需要註意來往的人群。聽說你是陰陽眼,如果看到某些地方有非人的東西,悄悄記下,等沒人的時候告訴我。”
莫琳瑯點頭,她的眼睛天生可以看到異物,這對她來說就和飲水吃飯一樣簡單。李朝歌站在門口,周劭和白千鶴看到她們,已經朝這個方向走來。李朝歌活動了一下手腕,淡淡說:“走吧,去見我那些老朋友們。”
李朝歌第一站先來了長孫家。曾經鐘鳴鼎食、名流如雲的長孫府如今烏煙瘴氣,院子裏處處都是符紙、桃木劍、菖蒲,佛道兩家的作法痕跡混在一起,也不知道他們到底信誰。長孫家的管家身上掛了好幾個平安符,看到李朝歌上門,表情似哭非哭:“盛元公主,您終於來了。大娘子已等了許久了。”
李朝歌笑了一聲,說:“路上有點事,讓長孫夫人久等了。我在東陽長公主府的時候說過,請三小姐和五小姐留下,但是長孫家一口否決,我還以為貴府自有神通,不懼鬼怪呢。”
管家臉色訕訕,一疊聲陪好話。當初在長公主府的時候,李朝歌說兩位小娘子身上有不幹凈的東西,還說要將人扣押,長孫家幾個郎君一聽就發怒了,他們長孫家的娘子何等金貴,豈容李朝歌胡亂編排,玷汙名聲?然而誰能想到,兩位小娘子一回家,就變得怪怪的。長孫五娘成日以淚洗面,被嚇得胡言亂語,長孫三娘更是瘋了一樣吃東西。更糟糕的是,他們府上的頂梁柱長孫渙病倒了,至今昏迷不醒。他們請過禦醫也請過江湖郎中,所有人看了都搖頭,有些游醫更是門都不肯進,生怕走遲了被臟東西纏上。長孫家沒辦法,高價去寺廟裏請高僧驅鬼,結果法事也做了,香油也捐了,長孫渙和長孫三娘毫無轉好的跡象。
長孫大夫人為此愁的茶飯不思,夜不能寐,幾天內瘦得脫相。兩個女兒變成怪物,丈夫昏迷不醒,誰能吃得下東西?這時候曹府也傳來怪談,兩府私下一合計,實在沒辦法了,只好去宮裏請李朝歌。
幾個小娘子一起撞邪,其他人都瘋瘋癲癲,最先撞鬼的高子菡卻毫發無損。李朝歌能救高子菡,按道理,就能就長孫家和曹家。
為此,他們托東陽長公主入宮試探口風。後面長孫大娘子親自跑進宮哭慘,好容易打動皇帝,請來了李朝歌。李朝歌的聖旨能一天辦下來,除了皇帝,和長孫、裴、曹三家也不無關系。
現在李朝歌冷嘲熱諷,管家臉色發燒,還得好聲好氣陪著。管家看向李朝歌身後,問:“公主,這幾位壯士是……”
都說宰相門前七品官,長孫府的管家是何等風光的人物,平日裏見了五品大員也不讓路,如今,卻對李朝歌身後明顯是平民打扮的人殷勤備至。李朝歌暗嗤一聲,說:“這是我的侍女,另兩個是我的幫手。”
侍女?管家看向莫琳瑯,本能覺得有些奇怪。李朝歌出來降妖,還帶侍女?但是他們現在有求於人,哪敢指點李朝歌,當即哈笑道:“盛元公主果然不同凡響,連侍衛都如此威武。公主請這邊來,大夫人已等許久了。”
白千鶴和周劭以前不是沒和官府的人打過交代,但是他們接觸的官員大多停留在縣令、捕快這一階層,周劭見過最高的官是刺史,在他殺了對方兒子的那天。從前官府的人見了他們多麽趾高氣揚,結果現在,宰相國舅家的管家都對他們點頭哈腰。
他們也知道,管家討好的人是李朝歌,並不是他們。但此番對比,還是讓人無限唏噓。
白千鶴十分感慨,難怪那些武林敗類喜歡狐假虎威,你別說,還真的挺爽。
長孫大夫人聽到李朝歌來了,趕緊迎出來。李朝歌看到長孫大夫人,笑道:“夫人怎麽瘦了怎麽多?您是長孫家的大夫人,功臣之後,聖人手足,我們大唐最了不得的財富。您可一定要保重身體啊。”
李朝歌這話在暗暗諷刺長孫大夫人進宮找皇帝,變著法給李朝歌施壓。長孫大夫人被晚輩當面諷刺,但是完全不敢撂臉色,訕訕笑道:“妾身上次入宮,沒見著公主,便和聖人詢問了幾句。公主聰慧伶俐,能力非凡,公主才是朝廷財富,妾身哪敢腆顏自居?先前我們家郎君對公主多有不敬,我已經狠狠罵了他們,現在還罰在祠堂抄族規。來日妾身親自帶著他們給公主賠罪,請公主勿要介懷。”
長孫大夫人身邊其他人也一疊聲應是,紛紛給李朝歌說好話。當初長孫家幾個晚輩給李朝歌擺臉色,現在,他們的長輩就要陪更多小心,再把李朝歌請回來。李朝歌氣出的差不多了,就說:“為聖人分憂是人臣本分。聖人十分擔心長孫相公,聖人之憂便是我之憂,請大夫人帶路,我先去看看長孫相公。”
李朝歌所說的長孫相公是長孫渙,長孫宇年事已高,這些年已經退出朝堂,平日只管編書修史,朝政大權已逐步交給長子長孫渙。最近長孫家接連出事,長孫大夫人等人不敢讓長孫宇再住在家裏,便趕緊將老祖宗送走了。
長孫宇是聖人的舅舅,放眼全朝都赫赫有名的人物。要是連累長孫宇出事,那他們這些晚輩就真的該自盡以謝罪了。
長孫大夫人聽說李朝歌要去見長孫渙,高興還來不及,哪敢廢話。她趕緊引著李朝歌前往,李朝歌進院後,見長孫渙的屋子門窗緊閉,深沈壓抑。一進門,迎面就是一臺照妖鏡,屋裏煙味濃郁,不知道燒了什麽。李朝歌放眼放去,目之所及,全是各種黃紙、木劍、平安符。
掛這麽多,也不知道到底想請哪個神仙保佑。長孫渙躺在榻上,帷幔四合,看起來像是睡著了,然而他印堂卻發黑,看起來並不樂觀。
李朝歌掃了一圈,示意莫琳瑯將東西拿出來。莫琳瑯連忙將白瓷細頸瓶取出,雙手遞給李朝歌。李朝歌握著柳條,在瓶子中沾水,慢慢灑在長孫渙床榻旁邊。
長孫家其他人圍在長孫大夫人身後,屏息看著李朝歌動作。李朝歌用水在長孫渙塌邊畫了個圈,然後出門,用柳條沾著水,在門扉上畫了一個奇形怪狀的圖案。
等李朝歌忙完後,長孫大夫人才小心翼翼上前,試探地問:“公主,您在作法驅鬼嗎?”
“嗯。”李朝歌應了一聲,指著門扉上淡淡的水痕,說,“這是我用凈水畫的封印符,可以阻止鬼怪靠近。你們不許破壞這個符印,現在,去長孫三娘那裏吧。”
長孫三娘的狀況也很不好,李朝歌進門,見著幾乎大變樣的長孫三娘,都吃了一驚。上次見長孫三娘,她和東都眾多閨秀一樣,衣著光鮮,臉上是不可一世的驕矜,但是現在,她披頭散發,瘋瘋癲癲,一邊哭一邊吃東西。
她的身材並沒有長胖多少,然而她的精神狀態,已完全不能和從前比了。
長孫大夫人見到長孫三娘,也覺得心疼。長孫大夫人忍不住用帕子擦眼淚,喚道:“三娘,盛元公主來了,你出來看看吧。”
“盛元……”長孫三娘聽到熟悉的名字,終於停下進食,回頭望向門口。她眼睛已經紅腫,臉上是死一般的蒼白。她盯著李朝歌,突然激動起來,瘋狂地沖過來:“有鬼,有鬼,你們不要靠近我。”
長孫三娘突然跑出來,門口的女眷們看到,嚇得尖叫,連長孫大夫人也連忙後退。一片騷亂中,唯獨李朝歌沒動,她悠悠晃動著柳條,在長孫三娘接近的時候,用柳條在長孫三娘眉心輕輕一點,長孫三娘像被定住了一般,當即安靜下來。她像是能量耗盡一樣,很快閉上眼睛,軟軟倒地。
長孫三娘撲通一聲墜倒在地,長孫大夫人被嚇了一跳,慌忙問:“三娘,你怎麽了?”
“她沒事,只是睡過去了。”李朝歌將柳條收起來,說,“她應該會睡幾天,這幾天好生看著,別把人埋了就行。”
李朝歌說完,就轉身出去了。長孫大夫人壯著膽子上前,小心看了看,見長孫三娘呼吸勻稱,眉宇平和,確實是睡過去的樣子。這是長孫三娘這段時間難得的安寧,長孫大夫人如釋重負,頓時對李朝歌越發敬服。
長孫大夫人連忙讓丫鬟把長孫三娘擡到床上,她走到外面,對李朝歌行了個謝禮,真心實意說道:“多謝公主搭救。公主之恩,妾身沒齒難忘。”
李朝歌環著臂站在門外,聽到這話,她只是笑了笑,不置可否。感激的話不急著說,估計兩三年後,長孫大夫人就對她恨得咬牙切齒了。
李朝歌沒接長孫大夫人的示好,而是冷淡說道:“舉手之勞,無足掛齒。現在出事的兩人解決了,接下來,勞煩大夫人找個平坦寬闊的地方,把長孫家所有人都叫出來。我要給集中驅鬼。”
長孫大夫人一聽,喜出望外,忙不疊應了。她吩咐丫鬟去叫人,自己親自帶著李朝歌往主院走去。那裏的庭院最大,能站得下全府下人。
長孫府奴仆眾多,主子一個比一個嬌貴,往常要是讓他們配合指不定多費事,但是今日,才一會功夫,人就聚齊了。李朝歌站在臺階上,嘖了一聲,說:“我還以為這幫女眷沒法快步走路呢,這樣看來,分明可以。”
白千鶴太明白那些貴族女眷是什麽做派了,然而現在,她們卻在李朝歌手下乖乖巧巧,讓往東不敢往西。白千鶴覺得有意思,湊近了,低聲問:“公主,這裏真的有鬼嗎?”
李朝歌沒應聲,對莫琳瑯示意道:“你去給他們灑水,記住不要漏人,每一個都照顧到。”
莫琳瑯手裏捧著瓶子,聽到這話,不可置信地指自己:“我去?”
李朝歌點頭。這麽多人召集在一起占地不小,指望她一個個走一遍,長孫家的人可沒有這份尊榮。莫琳瑯有些不知所措,小心問:“公主,我需要怎麽做?有什麽講究嗎?”
“沒有。”李朝歌渾不在意,說道,“你隨便拿著柳條灑水就行了,灑不勻也不成問題。”
白千鶴聽到,稀奇了一聲,問:“這是什麽水,竟然如此能耐?是不是只要碰到這種水,就鬼怪不侵?”
李朝歌敷衍地點點頭:“大概是吧。”
莫琳瑯明白李朝歌的意思,李朝歌讓她借著灑水的機會,將長孫府每個人都看一遍。莫琳瑯本以為李朝歌會走在前面驅鬼,她跟在後面悄悄看。沒想到,李朝歌直接將灑凈水這項重任交給她了。
莫琳瑯臉色頓時鄭重起來,她捧著白色瓷瓶上前,敬而重之地用柳條沾水。她從一個個人面前走過,眼睛仔細地掃過眾人面頰。很快,最後一個人也灑完了,莫琳瑯抱著白瓶回來,對李朝歌輕輕搖頭。
裏面沒有鬼。李朝歌並不意外,說:“好了,可以散了。大夫人,告辭。”
長孫大夫人一聽李朝歌要走,忙不疊問:“公主,您這就走了?”
李朝歌回頭,挑眉問:“不然呢?”
“妾身並不是懷疑公主的意思……只是,法事這就做完了”
長孫大夫人隱晦地問她鬼驅走了沒有,李朝歌心想本來也沒鬼,驅什麽驅。但是表面上,李朝歌依然端著高人的架子,高深莫測道:“天機不可洩露,時候到時自會揭曉。你們等著就是。”
長孫大夫人一聽,頓時不敢再問。她眼睛流連在莫琳瑯手中的白瓶上,試探問:“公主,這瓶水,可否留下讓妾身供奉先人?”
李朝歌看了看自己的瓶子,搖頭道:“大夫人,我接下來要去曹府。”
長孫大夫人一聽,知道這些水還要用,十分遺憾地嘆氣。這瓶水是好東西,長孫大夫人本想留下供奉呢。果然,這麽神妙的東西,哪有那麽輕易得到。
長孫大夫人千恩萬謝地送李朝歌出門。李朝歌接下來去了曹府,如法炮制,同樣收獲了一堆感謝。李朝歌見了兩府所有的人,期間,她悄悄問莫琳瑯:“有嗎?”
莫琳瑯搖頭,看表情有點著急。她從沒經歷過陰陽眼失效的情況,但是現在,她開始擔心是不是自己能力不夠,或者是不是她看錯了。李朝歌反而很鎮定,她看了眼天色,說:“走吧,去最後一家。”
裴府。
他們一行四人在曹家的道謝聲中出門,期間曹家盛情邀請李朝歌留下吃飯,甚至說要護送李朝歌去裴府,都被李朝歌堅決拒絕了。她帶著剩下三人出門,利利索索走在洛陽的街道上。此刻已到日暮,倦鳥歸巢,霞光滿天,忙了一天的百姓各自往家裏走,空氣中彌漫起炊煙的香氣。
白千鶴嗅了嗅,說:“我餓了。”
李朝歌頭也不回,冷冷道:“忍著。”
白千鶴蹭飯失敗,失望地嘆了口氣。他走了一會,好奇地問李朝歌:“公主,你在曹家門口畫的符,為什麽和你在長孫家畫的不一樣?”
這個問題周劭也想問。他們都曾是風雲人物,眼力不差,雖然李朝歌動作很快,但他們還是把軌跡記下來了。奇怪的是,李朝歌兩次沾水畫的封印符,形狀並不一樣。
李朝歌隨便應了一聲,說:“因為是我隨手畫的。”
白千鶴怔住,以為自己聽岔了:“什麽?”
這時候莫琳瑯晃了晃瓶子,小聲說:“公主,凈水快沒了。”
白千鶴和周劭的臉色一下子鄭重起來,天色將晚,陰氣越來越重,克制鬼物的凈水卻沒了,這可不妙。
然而李朝歌看著卻絲毫不慌,她看到路邊有一個馎饦攤,正要收攤回家。李朝歌說:“你去對面的攤子上,和掌櫃的要些水。”
莫琳瑯在家裏做慣了家務,聽到吩咐,搶著跑過去了。很快,莫琳瑯端著一個盆跑回來,說:“公主,攤主說沒有水了,只有剩下的馎饦湯。”
“沒差別。”李朝歌說,“降妖除魔不必講究細節。現在,你把馎饦湯倒到花瓶裏吧。”
莫琳瑯覺得有些奇怪,但她轉念一想,降妖除魔要緊的是配方,底水是什麽確實不重要。莫琳瑯將面湯倒好,然後擡頭,期待地看著李朝歌:“公主,然後呢?”
“從地上拈點土,放進去,晃一晃。對,這就好了。”李朝歌說完,見所有人都眼巴巴瞅著她,挑眉問,“看我幹什麽?”
白千鶴本來眼睛都不眨地盯著,聽完李朝歌的話,他看看李朝歌,再看看剛剛做好的加料馎饦湯,整個人都不好了。
白千鶴嘴唇哆嗦著,問:“那之前的水……”
“之前的水當然不一樣。”
白千鶴剛松了口氣,就聽到李朝歌說:“之前的水撒的是皇宮的土,禦土。”
白千鶴一口氣卡在喉嚨口,上不去下不來,震驚到無法言語。
他突然開始懷疑,李朝歌到底是不是一個靠譜的領導。
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周劭悶聲喝茶, 不知道也不關心的樣子。羅剎鳥事件了結後, 李朝歌一直沒怎麽出現, 白千鶴和周劭雖然家不在洛陽, 但都是漂泊慣了的人, 兩人各幹各的, 誰也不影響誰。今日他們突然接到李朝歌傳信, 說讓他們在魏王池等著,白千鶴和周劭這才匯聚到一起。
周劭留下來是為了減刑, 他不怕死, 但如果可能, 他還是想重獲自由。周劭作惡多端,但他也有想保護的人, 他不想就這樣潦草收場。
至於白千鶴隨叫隨到,那就是純粹閑的。江湖兒女不在意名利, 要的就是快意恩仇,酣暢淋漓。跟在李朝歌身邊抓妖怪,可比和人打架有趣多了。
白千鶴目力好, 他突然瞇起眼睛,輕輕拍周劭的胳膊:“你看, 那個人是不是她?咦,她身後怎麽還跟著一個?”
周劭回頭, 果然看到兩個女子從皇城的方向走來,為首者正是李朝歌。周劭在桌子上放了兩個銅板,正要起身, 被白千鶴按住:“不著急,有錢人來了,讓她出。”
白千鶴說著,還要再點幾樣菜上來。周劭頗為嫌棄,他拍開白千鶴的手,起身站起來。
李朝歌也看到他們了,徑直往這個方向走來。她停在茶攤外,粗略點頭,給他們幾人介紹道:“這是莫琳瑯。這個小白臉是白千鶴,壯一點的是周劭,接下來他們會和我們一起走。”
莫琳瑯突然見到陽光,神情還是緊繃的,見狀只是小幅度搖頭,目光中滿是戒備。
看莫琳瑯的樣子,應當是沒聽說過周劭和白千鶴的大名。白千鶴吊兒郎當坐著,他眼睛從李朝歌和莫琳瑯兩人身上掃過,李朝歌沒什麽好看的,還是那副有錢且不好惹的匪頭氣場,反倒是她身後的小姑娘,身形瘦弱,臉頰稚嫩,看骨相有十四五,但發育卻遠遠跟不上,似乎受了很多虐待。
這些只是細枝末節,真正奇怪的,是這個小姑娘的眼睛。白千鶴看了一會,饒有興味地問:“公主,你又去獄裏撈人了?”
李朝歌拍了拍自己袖口的浮塵,淡淡道:“你如果閑得慌,我可以送你進去。”
白千鶴當即閉嘴。他露出投降的表情,說:“好好,我錯了。公主,今日你突然叫我們過來,有什麽吩咐?”
李朝歌沒回答,反而問:“最近我不常出宮,這幾日東都有發生什麽怪事嗎?”
“怪事?”白千鶴挑眉,“你是說公主府和國舅家鬧鬼?”
果然,東都已經傳遍了。李朝歌說:“不是公主府,是長公主府。這就是今日我們要做的事,具體內容路上再說,我先帶她去一趟南市。”
李朝歌剛剛把莫琳瑯從大理寺獄裏帶出來,莫琳瑯入獄時身上穿著自己的衣服,這些日子待在地牢裏,就算莫琳瑯有意保持幹凈,身上也不可避免地沾上地牢的味道。而且,莫琳瑯本身的衣服就很差,衣袖褲腿都短了一截,料子上還全是補丁,莫琳瑯自己習以為常,李朝歌卻看不下去。
白千鶴和周劭等在南市外,李朝歌帶著莫琳瑯進市門,她沒有多做挑選,直接去了最大最繁華的布坊,對著店小二說道:“買成衣,按她的身量選,現在就帶走。”
店小二目光掃過莫琳瑯,殷勤地喚了聲“成嘞”,就往店面後方走去。李朝歌帶著莫琳瑯站在店中,此刻陽光大好,南市的人來來往往,正是全天最熱鬧的時候。李朝歌長得招眼,路過的人都忍不住朝這裏投來視線。李朝歌習以為常,而莫琳瑯站在這樣的環境中,卻很局促不安。
周圍掛著一匹匹鮮艷漂亮的布,看著就價值不菲,店小二對她們殷勤備至,來往的人群也在看她們。莫琳瑯以前也被人註目過,但那些的眼神中都帶著懼怕、厭惡、反感,她從沒有像現在這樣,被人用不含厭惡的目光註視著。
這是一個莫琳瑯從未接觸過的世界。她仿佛是生在陰溝裏的苔蘚,突然被放到陽光下,這一切都晃得她眼暈。很快,店小二回來了,他帶來了幾套成衣,樂顛顛地給李朝歌展示道:“娘子,您看,這幾套都是我們店裏的繡娘新裁出來的,特別襯小娘子的身段。尤其這一身,是東都最流行的花樣,連公主王妃都在穿呢。”
店小二看出來李朝歌非富即貴,賣命推銷,但是他哪能想到,李朝歌自己就是個公主。李朝歌沒理會店小二過度誇張的推銷詞,她隨便掃了一眼,示意莫琳瑯過來選:“挑一個喜歡的顏色吧。”
莫琳瑯吃了一驚,不可置信問:“我選嗎?”
“對,隨便挑。”李朝歌說,“今天時間緊,來不及訂做款式了,先用這些普通樣式將就一會。你挑一身自己喜歡的,讓繡娘給你改放量。”
莫琳瑯受寵若驚,莫家經濟不寬裕,而且錢財全掌握在後娘手中,莫琳瑯從來沒有穿過新衣服,一直穿莫劉氏和弟弟扔出來的舊衣。莫琳瑯對著面前光鮮亮麗、五顏六色的新衣服,都有些無從下手。她小心翼翼指了一身,低聲說:“這套。”
莫琳瑯說完,忍不住去偷看李朝歌的臉色。李朝歌目光掃過,發現她選了最便宜的一身。
李朝歌面上沒有表情,心裏不由嘆了一聲。她點點頭,平靜地對店小二說:“讓繡娘按她的身量更改袖口和腰身,然後帶她去換衣服。”
店小二殷勤地應下:“是。”
莫琳瑯去後面更衣,她出來時,手指攥著長長的裙擺,都有些局促。李朝歌已經付了賬,她掃過莫琳瑯,勉強滿意:“和宮裏不能比,但民間能做成這樣已經不錯了。走吧。”
莫琳瑯提著裙子,趕快跟上。她跟在李朝歌身後,小心翼翼問:“您要讓我做什麽?”
“沒什麽,不用緊張。一會我帶你去幾個地方,你只管看著人群,如果有不對勁的人,悄悄提醒我。”
就這麽簡單?莫琳瑯有點不敢相信,過了一會,又問:“我要如何稱呼您?”
莫琳瑯記得,在大理寺時,那位深不可測的顧郎官稱呼她為公主,剛才那兩個人,也叫她公主。
莫琳瑯全家都是市井底層,公主皇後這些人物對他們而言只是一個虛無縹緲的傳說。莫琳瑯從來沒有想過,此生她竟然能看到真的公主,並且被公主從牢裏救走,帶到明亮的店鋪裏買衣服。
最開始顧明恪讓她和李朝歌走時,她本來以為自己要死了。囚犯反正都要死,死之前不如交給王孫貴族,做最後的利用。
李朝歌重生後,接觸到的人要麽是李常樂、裴楚月這種千嬌百寵的小娘子,要麽是高子菡、東陽長公主這種野心勃勃的投機家,哪見過莫琳瑯這樣的姑娘?她才十五歲,就已經變得如此小心翼翼,連換套衣服,都要觀察李朝歌高興不高興。
李朝歌說:“我封號盛元,名李朝歌。我年紀比你長,你喚我官職,或者姐姐都可以。”
莫琳瑯哪裏敢,她跟隨了其他人的叫法,恭恭敬敬道:“盛元公主。”
李朝歌沒有為難她,想稱呼什麽都隨她去。李朝歌走出南市,對莫琳瑯說:“一會兒,你裝作我的侍女,什麽也不必說不必做,只需要註意來往的人群。聽說你是陰陽眼,如果看到某些地方有非人的東西,悄悄記下,等沒人的時候告訴我。”
莫琳瑯點頭,她的眼睛天生可以看到異物,這對她來說就和飲水吃飯一樣簡單。李朝歌站在門口,周劭和白千鶴看到她們,已經朝這個方向走來。李朝歌活動了一下手腕,淡淡說:“走吧,去見我那些老朋友們。”
李朝歌第一站先來了長孫家。曾經鐘鳴鼎食、名流如雲的長孫府如今烏煙瘴氣,院子裏處處都是符紙、桃木劍、菖蒲,佛道兩家的作法痕跡混在一起,也不知道他們到底信誰。長孫家的管家身上掛了好幾個平安符,看到李朝歌上門,表情似哭非哭:“盛元公主,您終於來了。大娘子已等了許久了。”
李朝歌笑了一聲,說:“路上有點事,讓長孫夫人久等了。我在東陽長公主府的時候說過,請三小姐和五小姐留下,但是長孫家一口否決,我還以為貴府自有神通,不懼鬼怪呢。”
管家臉色訕訕,一疊聲陪好話。當初在長公主府的時候,李朝歌說兩位小娘子身上有不幹凈的東西,還說要將人扣押,長孫家幾個郎君一聽就發怒了,他們長孫家的娘子何等金貴,豈容李朝歌胡亂編排,玷汙名聲?然而誰能想到,兩位小娘子一回家,就變得怪怪的。長孫五娘成日以淚洗面,被嚇得胡言亂語,長孫三娘更是瘋了一樣吃東西。更糟糕的是,他們府上的頂梁柱長孫渙病倒了,至今昏迷不醒。他們請過禦醫也請過江湖郎中,所有人看了都搖頭,有些游醫更是門都不肯進,生怕走遲了被臟東西纏上。長孫家沒辦法,高價去寺廟裏請高僧驅鬼,結果法事也做了,香油也捐了,長孫渙和長孫三娘毫無轉好的跡象。
長孫大夫人為此愁的茶飯不思,夜不能寐,幾天內瘦得脫相。兩個女兒變成怪物,丈夫昏迷不醒,誰能吃得下東西?這時候曹府也傳來怪談,兩府私下一合計,實在沒辦法了,只好去宮裏請李朝歌。
幾個小娘子一起撞邪,其他人都瘋瘋癲癲,最先撞鬼的高子菡卻毫發無損。李朝歌能救高子菡,按道理,就能就長孫家和曹家。
為此,他們托東陽長公主入宮試探口風。後面長孫大娘子親自跑進宮哭慘,好容易打動皇帝,請來了李朝歌。李朝歌的聖旨能一天辦下來,除了皇帝,和長孫、裴、曹三家也不無關系。
現在李朝歌冷嘲熱諷,管家臉色發燒,還得好聲好氣陪著。管家看向李朝歌身後,問:“公主,這幾位壯士是……”
都說宰相門前七品官,長孫府的管家是何等風光的人物,平日裏見了五品大員也不讓路,如今,卻對李朝歌身後明顯是平民打扮的人殷勤備至。李朝歌暗嗤一聲,說:“這是我的侍女,另兩個是我的幫手。”
侍女?管家看向莫琳瑯,本能覺得有些奇怪。李朝歌出來降妖,還帶侍女?但是他們現在有求於人,哪敢指點李朝歌,當即哈笑道:“盛元公主果然不同凡響,連侍衛都如此威武。公主請這邊來,大夫人已等許久了。”
白千鶴和周劭以前不是沒和官府的人打過交代,但是他們接觸的官員大多停留在縣令、捕快這一階層,周劭見過最高的官是刺史,在他殺了對方兒子的那天。從前官府的人見了他們多麽趾高氣揚,結果現在,宰相國舅家的管家都對他們點頭哈腰。
他們也知道,管家討好的人是李朝歌,並不是他們。但此番對比,還是讓人無限唏噓。
白千鶴十分感慨,難怪那些武林敗類喜歡狐假虎威,你別說,還真的挺爽。
長孫大夫人聽到李朝歌來了,趕緊迎出來。李朝歌看到長孫大夫人,笑道:“夫人怎麽瘦了怎麽多?您是長孫家的大夫人,功臣之後,聖人手足,我們大唐最了不得的財富。您可一定要保重身體啊。”
李朝歌這話在暗暗諷刺長孫大夫人進宮找皇帝,變著法給李朝歌施壓。長孫大夫人被晚輩當面諷刺,但是完全不敢撂臉色,訕訕笑道:“妾身上次入宮,沒見著公主,便和聖人詢問了幾句。公主聰慧伶俐,能力非凡,公主才是朝廷財富,妾身哪敢腆顏自居?先前我們家郎君對公主多有不敬,我已經狠狠罵了他們,現在還罰在祠堂抄族規。來日妾身親自帶著他們給公主賠罪,請公主勿要介懷。”
長孫大夫人身邊其他人也一疊聲應是,紛紛給李朝歌說好話。當初長孫家幾個晚輩給李朝歌擺臉色,現在,他們的長輩就要陪更多小心,再把李朝歌請回來。李朝歌氣出的差不多了,就說:“為聖人分憂是人臣本分。聖人十分擔心長孫相公,聖人之憂便是我之憂,請大夫人帶路,我先去看看長孫相公。”
李朝歌所說的長孫相公是長孫渙,長孫宇年事已高,這些年已經退出朝堂,平日只管編書修史,朝政大權已逐步交給長子長孫渙。最近長孫家接連出事,長孫大夫人等人不敢讓長孫宇再住在家裏,便趕緊將老祖宗送走了。
長孫宇是聖人的舅舅,放眼全朝都赫赫有名的人物。要是連累長孫宇出事,那他們這些晚輩就真的該自盡以謝罪了。
長孫大夫人聽說李朝歌要去見長孫渙,高興還來不及,哪敢廢話。她趕緊引著李朝歌前往,李朝歌進院後,見長孫渙的屋子門窗緊閉,深沈壓抑。一進門,迎面就是一臺照妖鏡,屋裏煙味濃郁,不知道燒了什麽。李朝歌放眼放去,目之所及,全是各種黃紙、木劍、平安符。
掛這麽多,也不知道到底想請哪個神仙保佑。長孫渙躺在榻上,帷幔四合,看起來像是睡著了,然而他印堂卻發黑,看起來並不樂觀。
李朝歌掃了一圈,示意莫琳瑯將東西拿出來。莫琳瑯連忙將白瓷細頸瓶取出,雙手遞給李朝歌。李朝歌握著柳條,在瓶子中沾水,慢慢灑在長孫渙床榻旁邊。
長孫家其他人圍在長孫大夫人身後,屏息看著李朝歌動作。李朝歌用水在長孫渙塌邊畫了個圈,然後出門,用柳條沾著水,在門扉上畫了一個奇形怪狀的圖案。
等李朝歌忙完後,長孫大夫人才小心翼翼上前,試探地問:“公主,您在作法驅鬼嗎?”
“嗯。”李朝歌應了一聲,指著門扉上淡淡的水痕,說,“這是我用凈水畫的封印符,可以阻止鬼怪靠近。你們不許破壞這個符印,現在,去長孫三娘那裏吧。”
長孫三娘的狀況也很不好,李朝歌進門,見著幾乎大變樣的長孫三娘,都吃了一驚。上次見長孫三娘,她和東都眾多閨秀一樣,衣著光鮮,臉上是不可一世的驕矜,但是現在,她披頭散發,瘋瘋癲癲,一邊哭一邊吃東西。
她的身材並沒有長胖多少,然而她的精神狀態,已完全不能和從前比了。
長孫大夫人見到長孫三娘,也覺得心疼。長孫大夫人忍不住用帕子擦眼淚,喚道:“三娘,盛元公主來了,你出來看看吧。”
“盛元……”長孫三娘聽到熟悉的名字,終於停下進食,回頭望向門口。她眼睛已經紅腫,臉上是死一般的蒼白。她盯著李朝歌,突然激動起來,瘋狂地沖過來:“有鬼,有鬼,你們不要靠近我。”
長孫三娘突然跑出來,門口的女眷們看到,嚇得尖叫,連長孫大夫人也連忙後退。一片騷亂中,唯獨李朝歌沒動,她悠悠晃動著柳條,在長孫三娘接近的時候,用柳條在長孫三娘眉心輕輕一點,長孫三娘像被定住了一般,當即安靜下來。她像是能量耗盡一樣,很快閉上眼睛,軟軟倒地。
長孫三娘撲通一聲墜倒在地,長孫大夫人被嚇了一跳,慌忙問:“三娘,你怎麽了?”
“她沒事,只是睡過去了。”李朝歌將柳條收起來,說,“她應該會睡幾天,這幾天好生看著,別把人埋了就行。”
李朝歌說完,就轉身出去了。長孫大夫人壯著膽子上前,小心看了看,見長孫三娘呼吸勻稱,眉宇平和,確實是睡過去的樣子。這是長孫三娘這段時間難得的安寧,長孫大夫人如釋重負,頓時對李朝歌越發敬服。
長孫大夫人連忙讓丫鬟把長孫三娘擡到床上,她走到外面,對李朝歌行了個謝禮,真心實意說道:“多謝公主搭救。公主之恩,妾身沒齒難忘。”
李朝歌環著臂站在門外,聽到這話,她只是笑了笑,不置可否。感激的話不急著說,估計兩三年後,長孫大夫人就對她恨得咬牙切齒了。
李朝歌沒接長孫大夫人的示好,而是冷淡說道:“舉手之勞,無足掛齒。現在出事的兩人解決了,接下來,勞煩大夫人找個平坦寬闊的地方,把長孫家所有人都叫出來。我要給集中驅鬼。”
長孫大夫人一聽,喜出望外,忙不疊應了。她吩咐丫鬟去叫人,自己親自帶著李朝歌往主院走去。那裏的庭院最大,能站得下全府下人。
長孫府奴仆眾多,主子一個比一個嬌貴,往常要是讓他們配合指不定多費事,但是今日,才一會功夫,人就聚齊了。李朝歌站在臺階上,嘖了一聲,說:“我還以為這幫女眷沒法快步走路呢,這樣看來,分明可以。”
白千鶴太明白那些貴族女眷是什麽做派了,然而現在,她們卻在李朝歌手下乖乖巧巧,讓往東不敢往西。白千鶴覺得有意思,湊近了,低聲問:“公主,這裏真的有鬼嗎?”
李朝歌沒應聲,對莫琳瑯示意道:“你去給他們灑水,記住不要漏人,每一個都照顧到。”
莫琳瑯手裏捧著瓶子,聽到這話,不可置信地指自己:“我去?”
李朝歌點頭。這麽多人召集在一起占地不小,指望她一個個走一遍,長孫家的人可沒有這份尊榮。莫琳瑯有些不知所措,小心問:“公主,我需要怎麽做?有什麽講究嗎?”
“沒有。”李朝歌渾不在意,說道,“你隨便拿著柳條灑水就行了,灑不勻也不成問題。”
白千鶴聽到,稀奇了一聲,問:“這是什麽水,竟然如此能耐?是不是只要碰到這種水,就鬼怪不侵?”
李朝歌敷衍地點點頭:“大概是吧。”
莫琳瑯明白李朝歌的意思,李朝歌讓她借著灑水的機會,將長孫府每個人都看一遍。莫琳瑯本以為李朝歌會走在前面驅鬼,她跟在後面悄悄看。沒想到,李朝歌直接將灑凈水這項重任交給她了。
莫琳瑯臉色頓時鄭重起來,她捧著白色瓷瓶上前,敬而重之地用柳條沾水。她從一個個人面前走過,眼睛仔細地掃過眾人面頰。很快,最後一個人也灑完了,莫琳瑯抱著白瓶回來,對李朝歌輕輕搖頭。
裏面沒有鬼。李朝歌並不意外,說:“好了,可以散了。大夫人,告辭。”
長孫大夫人一聽李朝歌要走,忙不疊問:“公主,您這就走了?”
李朝歌回頭,挑眉問:“不然呢?”
“妾身並不是懷疑公主的意思……只是,法事這就做完了”
長孫大夫人隱晦地問她鬼驅走了沒有,李朝歌心想本來也沒鬼,驅什麽驅。但是表面上,李朝歌依然端著高人的架子,高深莫測道:“天機不可洩露,時候到時自會揭曉。你們等著就是。”
長孫大夫人一聽,頓時不敢再問。她眼睛流連在莫琳瑯手中的白瓶上,試探問:“公主,這瓶水,可否留下讓妾身供奉先人?”
李朝歌看了看自己的瓶子,搖頭道:“大夫人,我接下來要去曹府。”
長孫大夫人一聽,知道這些水還要用,十分遺憾地嘆氣。這瓶水是好東西,長孫大夫人本想留下供奉呢。果然,這麽神妙的東西,哪有那麽輕易得到。
長孫大夫人千恩萬謝地送李朝歌出門。李朝歌接下來去了曹府,如法炮制,同樣收獲了一堆感謝。李朝歌見了兩府所有的人,期間,她悄悄問莫琳瑯:“有嗎?”
莫琳瑯搖頭,看表情有點著急。她從沒經歷過陰陽眼失效的情況,但是現在,她開始擔心是不是自己能力不夠,或者是不是她看錯了。李朝歌反而很鎮定,她看了眼天色,說:“走吧,去最後一家。”
裴府。
他們一行四人在曹家的道謝聲中出門,期間曹家盛情邀請李朝歌留下吃飯,甚至說要護送李朝歌去裴府,都被李朝歌堅決拒絕了。她帶著剩下三人出門,利利索索走在洛陽的街道上。此刻已到日暮,倦鳥歸巢,霞光滿天,忙了一天的百姓各自往家裏走,空氣中彌漫起炊煙的香氣。
白千鶴嗅了嗅,說:“我餓了。”
李朝歌頭也不回,冷冷道:“忍著。”
白千鶴蹭飯失敗,失望地嘆了口氣。他走了一會,好奇地問李朝歌:“公主,你在曹家門口畫的符,為什麽和你在長孫家畫的不一樣?”
這個問題周劭也想問。他們都曾是風雲人物,眼力不差,雖然李朝歌動作很快,但他們還是把軌跡記下來了。奇怪的是,李朝歌兩次沾水畫的封印符,形狀並不一樣。
李朝歌隨便應了一聲,說:“因為是我隨手畫的。”
白千鶴怔住,以為自己聽岔了:“什麽?”
這時候莫琳瑯晃了晃瓶子,小聲說:“公主,凈水快沒了。”
白千鶴和周劭的臉色一下子鄭重起來,天色將晚,陰氣越來越重,克制鬼物的凈水卻沒了,這可不妙。
然而李朝歌看著卻絲毫不慌,她看到路邊有一個馎饦攤,正要收攤回家。李朝歌說:“你去對面的攤子上,和掌櫃的要些水。”
莫琳瑯在家裏做慣了家務,聽到吩咐,搶著跑過去了。很快,莫琳瑯端著一個盆跑回來,說:“公主,攤主說沒有水了,只有剩下的馎饦湯。”
“沒差別。”李朝歌說,“降妖除魔不必講究細節。現在,你把馎饦湯倒到花瓶裏吧。”
莫琳瑯覺得有些奇怪,但她轉念一想,降妖除魔要緊的是配方,底水是什麽確實不重要。莫琳瑯將面湯倒好,然後擡頭,期待地看著李朝歌:“公主,然後呢?”
“從地上拈點土,放進去,晃一晃。對,這就好了。”李朝歌說完,見所有人都眼巴巴瞅著她,挑眉問,“看我幹什麽?”
白千鶴本來眼睛都不眨地盯著,聽完李朝歌的話,他看看李朝歌,再看看剛剛做好的加料馎饦湯,整個人都不好了。
白千鶴嘴唇哆嗦著,問:“那之前的水……”
“之前的水當然不一樣。”
白千鶴剛松了口氣,就聽到李朝歌說:“之前的水撒的是皇宮的土,禦土。”
白千鶴一口氣卡在喉嚨口,上不去下不來,震驚到無法言語。
他突然開始懷疑,李朝歌到底是不是一個靠譜的領導。
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