一幹人等來到內院，不似長安時的奢靡，府中一切從簡，屋外種了許多桃花。

桃花已謝，枝頭綴滿了青澀的果實，隱在碧綠的桃葉中不甚分明。曾幾何時，趙太傅府上，灼灼桃花樹下，有一位瘦骨伶仃的女子，在繁重的苦活之外，總會悄悄瞧滿樹繁華，期冀著結了桃子給教她女紅的嬤嬤送去……

屋子的房門都已封住了，只留了扇小窗掩著。屋外站著的六人身穿明光鎧，是趙家軍的主要將領，也是趙寒聲的親信。他們面色面色肅穆悲惻，如同松柏一般直挺挺地站著。見她進來微微頷首，目光中頗多敬重之意。

六人之中，有一熟面孔——鎮國公府的四小姐程蘇園，眼下已是程小將軍。她較從前身量壯碩了些，眼神更為堅毅，瞧見趙清姿時，目光微滯，一絲訝異閃過，很快又恢覆了平靜。

時過境遷，趙清姿與四小姐都不似從前。

程小將軍巾幗不讓須眉，幾年時間，憑著軍功在趙家軍中站穩了腳跟。

趙清姿的視線，不由在她身上停留了片刻。直至舞刀作揖，朝著屋內人一拜，哽咽著說道：“侯爺，趙小姐來了。”

病榻上的人聽到後，努力掙紮著想要爬起來，終究是做不到。感染瘟疫月餘，靠著一向體格健壯，堪堪撐到了如今。這幾日病情加重，眼結膜充血，高熱不退，時時譫妄，已開始嘔血。

“把兵符給趙清姿”，他竭力說得大聲一些，確保在場的將領都能聽到。

舞刀聞言，雙眼噙淚，從懷中掏出兵符，雙手奉給她，“小姐，侯爺吩咐過，已將兵符在沸水中煮過，不會沾染病氣。”

趙清姿接過兵符，玉質的伏虎符，虎背金錯，鐫刻著“趙”字。這是完整的兵符，天子手中並無另一半，得之即可號令全軍。

兵符一出，方才還直挺挺的將領們一起跪下。

趙家軍歷來只效忠於定遠侯一脈，顯慶帝當年下旨將趙寒聲過繼給趙太傅，也有收攏軍權之心，不料老侯爺在軍中的影響根深蒂固，又不得不用趙寒聲牽制祁瓚，最終也沒能撼動趙家軍。

“諸位將領，我死之後，趙家軍就由舍妹趙清姿承襲，她有大才，已是一方雄主，必能定禍亂而偃兵，成就大業，諸位當盡心輔佐。”說完又咳起來，他今日精神好些，怕也是回光返照。

“屬下領命，定不負侯爺所托，殫精竭慮輔佐怒王。”

這幾年時間，怒王清掃五胡，名聲大噪。趙寒聲攝政以來，推波助瀾，為今時鋪路。建業城中，《怒王演義》這折戲總能贏得滿堂彩。

能在此等英豪麾下，幹一番大事業，遠勝在江南小朝廷茍且偷安。更何況，怒王也是趙家血脈，定遠侯選擇的繼位者，他們自然心悅誠服。

“諸位將軍起身”，趙家軍驍勇善戰，護住了江南百姓，她對他們存了幾分敬意。

幾聲咳嗽之後，趙寒聲緩了口氣，接著說：“我還一樁未了的夙願，托付給諸位。我死後立刻焚屍，來日將骨灰埋在玉門關，不要陪葬品，只將我隨身攜帶的香囊一並埋了。”

玉門關是他爹娘的埋骨地，香囊是她唯一留給他的東西。

重活一世，趙寒聲才發現香囊裏側繡著四個字“望君凱旋”。歪歪扭扭，大約是她那時唯一學會的字，她最先學會的字不是“趙清姿”，而是“趙寒聲”。

“屬下遵命”，齊聲聲地回答，帶著些許顫音，平添悲涼。

趙寒聲還有些話想同她說，摒退了身邊人，祁瓚不放心。開口說道：“趙寒聲，我也有些話想單獨同你說”。

“你留下 ”趙寒聲聽出了祁瓚的聲音，一時情緒激蕩，劇烈咳嗽起來。

“李晚情能在趙府刺殺我，祁暄敢構陷我，恐怕都與你脫不了幹系？”

“那又如何？我恨不得手刃了你。”趙寒聲語帶怒意，倘若不是想起餘信的囑托，祁瓚踏進建業城的那刻，就該被萬箭穿心了。

“你我之間，究竟有何怨仇，才讓你恨我入骨？”

“你殺了我最傾慕的人”上一世，祁瓚與趙清漪***於宮中，他沒能親手替她報仇。重生以後，縱然祁瓚並未對趙清姿下手，但那滔天的恨意，他永志不忘。

為了她的魂魄，他不得不咽下恨意。

祁瓚一頭霧水，趙寒聲最愛的人？如果是趙清姿，自己怎麽會舍得傷害她…

他想問個明白，但趙寒聲卻沒給他這個機會。

“怒王殿下，將趙家軍給你，我只有一事相求，只求你早日一統天下，登基為帝—”

聲音戛然而止，一時寂靜，樹上的蟬鳴顯得更聒噪了。

再等上一個月，也許滿樹的桃子便成熟了。趙寒聲記憶中那個穿著粗布麻衣的女子，不過十二三歲，一雙眼睛清澈極了，擡頭望著水靈靈的桃子，點點光暈落在她眼眸中，如同淬金一般。這一次，他要剔除身上的反骨與毒刺，爬上桃樹，替她摘最大最甜的桃子。

“趙寒聲，你為什麽願意把兵符叫給我 ？”她試探性地問了一聲，久久沒有回音，一時楞住了。他那般稱呼她，想來終於肯承認她並非原主了，死前倒清醒了一回。

趙寒聲說祁瓚殺了他最傾慕的人。

趙寒聲肯放她離開定遠侯府是因為餘信。

她在眾多線索中似乎快要找到真相，卻在此時思緒一空，太陽穴有些許刺痛，無法再思考下去。

一時說不清心裏的滋味，趙清姿想起原主那些冗長痛苦的記憶，陷入夢境時，感知到她對趙寒聲刻骨的恨意。

也未嘗沒有萌發過點點情愫，在趙寒聲救了她的那一刻，是以懷著少女青澀的情意繡了孤城日落的香囊給他。

然而那一點微末的情竇初開，在接連不斷地羞辱中，徹底磨滅了。

沒有人會下賤到喜歡折磨自己的人。

人死如燈滅，過去種種如煙雲消散，只有塵埃落定時，才會留下輕微的鈍重感。

不一會兒，院子裏的哭聲此起彼伏，其中舞刀弄槍哭得最為傷心。趙寒聲不是個好人，但也許是個好的將軍，饒是見慣了死亡的將士，也不免淒惻起來。只有她沒有什麽悲傷的情緒，今日的桃樹，勾起了她不少灰暗的回憶，只願原主真能得到解脫。

“燒了吧，一把火燒得幹幹凈凈。”

趙清姿看著哭作一團的人，頭也沒回地下了命令。

她牢牢握著兵符，還有更要緊的事要做。

一夜之間，建業城發生宮變，趙家軍控制了所有的宮門，祁瓚熟悉南方小朝廷的皇室，知道他們的軟弱無能。

他逼著小皇帝寫下詔書，封趙清姿為攝政王，許她入朝不趨、讚拜不名和劍履上朝。將反對趙清姿的文武官員一並罷官。

按著他的性子，殺了這些人也不為過。他不在意自己的名聲，戕害手足，天理不容又如何？更何況，他是李石頭，哪裏來得手足？

只是不得不在乎趙清姿的想法，她殺入侵的胡人時，可以刀不留情，卻不願將刀口對準手無縛雞之力的言官。他可以做佞臣賊子，但她必須站在光明中。

祁瓚願意做“臟活”，謀反篡位的夢他不是沒有做過，野心消失殆盡後，他就剩這麽一顆不受她待見的真心。

皇室的人都認出了他，卻只有祁熹敢大聲詰問他，“祁瓚，你枉為皇室血脈，竟以虺蜴為心，殘害忠良，淪為外姓家奴，做了偽臨朝趙氏賤婢的走狗，實是令宗廟蒙羞，祁氏之恥。”

他冷笑一聲，祁熹不愧為顯慶帝最寵愛的小兒子，自小驕縱橫行慣了，不需要審時度勢。

他提劍架在祁熹脖子上，嚇得對方瑟瑟發抖，“我姓李，與你祁氏並無幹系。汙蔑主上，你這舌頭也不必要了。”

祁熹本是逞一時口舌之快，見祁瓚這般說，立時害怕起來，向坐在龍椅上瑟瑟發抖的侄子投去求救的目光。“陛下，求你下旨誅了這…逆臣，以正社稷。”

小皇帝身邊的近侍都已被祁瓚關到天牢去了，身邊早已換上趙清姿的人，已是自身難保，他只能惶惑不安地看著祁瓚，不敢發一言。

只有祁熹的母妃淑妃在人群中哭號哀求，“熹兒還只是個孩子，少不更事，不是有意出言頂撞，還請燕王念著手足之情，饒了他這一回。”

“還是個孩子，便能淫□□女，太妃娘娘說笑了。”

接著，祁熹發出殺豬般的慘叫聲，而後變成含糊不清的嗚咽聲。

他用劍挑著祁熹血淋淋的半截舌頭，扔到了噤若寒蟬的皇室面前。“祁氏一族，這些年做了多少惡，不用我再贅述了。主上開恩，饒你們暫且茍活，以後合該感恩戴德。若是讓我聽見誰冒犯主上，可就不止割舌頭這麽簡單了。“祁瓚命人將祁熹關到推事院，也該清君側了，所有反對她的人，都該吃點苦頭，生不如死。一時之間，皇室噤若寒蟬，酷吏的用處大抵如此。

天下如今亂成這樣，祁氏的男人都該死，包括他自己。

等一統天下後，她要好好清算這些皇室，先前做過的孽，不能一筆勾銷。

趙清姿在穩定朝局的同時，還在憂愁建業的民生，鼠疫肆虐那段時日，城中死了不少百姓，人人自危，老鼠禍害過的糧倉也只能燒了。

她聽官員們說起當時的慘狀，一些貧苦百姓，米缸中有老鼠，燒了老鼠，不舍得焚燒稻米，仍是做成稀粥分食，致使全家都染上疫癥。她想日日與病源待一處，高溫殺毒怕也是於事無補。

“侯爺親自帶人去焚毀毒糧，百姓們卻是拼死阻攔，哀聲遍野，侯爺允諾開倉賑濟災民，仍是杯水車薪，”

“饑餓比瘟疫更叫人恐懼”

建業城中的清宵米鋪倒是沒趁機漲價，然則仍是缺糧。她即刻修書一封送到姑蘇，當年囑咐碧荷、文杏囤積的糧食，想必能派上用場。

她怕碧荷疑心有人偽造書信，在信的末尾寫道：“碧荷、文杏，久別重逢那日，香噴噴的叫花雞奉上，肯定讓你們垂涎三尺，嘿嘿。”

這樣的話，也只有她會寫。

除此以外，她派了幾個親信同去查原主母親一事，長安和姑蘇的線索也該合攏了。

再等上兩個月，便是秋收時節，只要蘇州運過來的糧食能支撐到那時，百姓們就不用挨餓了。何況她的外掛回來了，今年必定是個豐收的好年成。

她盼著秋收，羌人與起義軍也一樣。趙寒聲一死，趙清姿攝政，以軍權暫時穩住了政局。羌人與起義軍聽聞定遠侯死訊，打算趁火打劫，況且他們軍糧不足，打著主意要在秋收之前，拿下江浙魚米之鄉。

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作者有話要說：

推事院是武皇統治時設置的皇家監獄，本章也參考了《為徐敬業討武曌檄》

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