時間輪轉三載，長安灞陵的柳葉無人堪折，蔚然成陰，在春風中招展。和風穿花拂葉而過，渭河水波漣漪，湖面上漂浮著點點落花。

桃李依舊笑春風，春光無限明媚。趙清姿想起兩年前，也是這樣一個春日，她領軍攻入長安。闊別多日，長安已非昔年繁華的帝都。

當年起義軍退出長安，臨行前將皇城宮闕、亭臺樓閣、滿城屋室焚燒一空。匈奴占據長安時，已是街市荒蕪，浮屍遍野，活著的人也難逃屠戮，長安人口銳減，十去七八。

人事兩非，大抵如此。她帶著袍甲整齊、裝備精良的的軍隊，打下長安城，將匈奴單於斬於刀下。打馬而過，只覺得滿目瘡痍，寸寸山河盡染血。

攻占長安後，即便她得天運，也只是讓這座古老的帝都緩了口氣，要恢覆昔時的繁盛，還有很長的路要走。至少眼下糧食豐收，軍糧補給充沛，越來越多的百姓、士卒深信怒王就是匡救世弊之人。

三年多的時間，怒王軍一統北方，六胡之亂，已平定五胡。最殘暴無道的匈奴、羯族已敗，眼下只剩南方的三股勢力——羌人、起義軍和由趙寒聲把持的永徽王朝小朝廷。

眼下，起義軍內訌不息，王全忠與義王反目成仇，自相殘殺。王全忠大敗義王，自立為帝，義王舊部宗權亦自立為帝，雙方鬥個不休。

餘信回稟軍情時，趙清姿有幾分感慨，嘆道：“先生你瞧，這不就是忠義兩難全？”

當年浩浩蕩蕩的起義軍進攻長安，士卒們還懷抱“耕者有其田”的美好願景，而今卻因統治者的利欲熏心，走向了破滅。

她見過真正耕者有其田的時代，也明白要實現這一點，還有多遠的路要走。道阻且長，也得迎難而上，即使終其一生，她都只能依依東望。

“主上，鷸蚌相爭，漁翁得利，起義軍或將亡於內亂。吃人的隊伍，天地不容。”

“地獄中的惡鬼，也不過如此。先生多留意南邊的局勢，必要時，可添一把火，燒得越旺，這亂局越早結束”，她目光幽幽，望著長岸上的燃著的香爐，定要做閻羅，誅惡鬼。

祁瓚恭恭敬敬地朝她一拜，“定不辱命”。不管見多少次這樣的場景，趙清姿總是不習慣……

在類似的歷史情境下，朱溫最終擊敗黃巢，擁兵自重，後又與殺吃人狂魔秦宗權起了爭端。亂世之中，兵燹不斷，有了吃人這般駭人之事。

她想起自己曾對王全忠的那幾分善意，頓覺惡心反胃。看來對缺德的人，不能感化，只能火化。

“羌人意欲攻打禹杭、吳地，主上有何看法？”

“趙寒聲手裏還有十數萬的精兵，想來是能守城。”趙家軍驍勇善戰，江浙自古又是富庶之地，羌人不足為懼。

但趙清姿沒料想到，會有探子來報，定遠侯送來密信，信中說他身染時疫，病入膏肓，請怒王入主江南，他願交出軍符……

祁瓚站在燕王府廢墟前，再也尋不見從前的庭院笙歌，滿門錦繡。

他走過只剩下斷瓦殘垣的汀蘭苑，想起趙清姿曾短暫地住在這兒。想起她做的那些家常菜肴，他們曾走過竹林，在風吹竹葉聲中，聽她說起一個叫王維的詩人。

當時以為的尋常時光，而今變得彌足珍貴。無論如何在廢墟中翻找，也尋不見她繡的香囊。

這幾年下來，他逐漸相信也許她真的不屬於這個時代，從前她說自己做過一場夢，或許夢中的世界是真實存在的。

“李將軍，大將軍急令。”有士卒幾來傳餘信的口令，他如今已升為雲麾將軍，軍中人人皆知大將軍倚重他。

士卒們總說，李將軍是個不要命的瘋子，在戰場上九死一生地掙軍功。

今日巡視長街，故地重游一遭，心中多少有幾分悵惘。他挽起衣袖，涉水而過，從池塘中折了支半開不開的荷花，想著等會兒請餘信給趙清姿送去。

就像在布多時一樣，他看著美好的自然風物，總想讓她也瞧瞧。

祁瓚的故居是燕王府，李石頭的家高坐在王庭之上。

這幾年除了在戰場上，他沒有什麽機會待在趙清姿身邊，只有餘信可以每日在她左右。

興慶宮在戰火中得以保存部分樓臺宮殿，趙清姿不願大興土木勞民傷財，就在勤政務本樓中暫且住下。

組建的朝廷班子，自然是以餘信為首，朝臣們近來正在擬奏折，恭請怒王順應天命，登基稱帝。

趙清姿卻言：“天下未承平，本王怎敢稱帝？”

他駕輕熟路地穿過轉馬曲廊，走到大同軒。餘信早已摒退群臣，靜候他一會兒了。

鼻翼翕動，室內的香味撲面而來。案上熏著香，是清幽的茉莉味，餘信早已聞不到香味，卻是日日焚香，小心謹慎，不想讓趙清姿看出端倪，免得她擔心。醫官熬的藥吃了許久，他便借坡下驢，謊稱味覺已然恢覆，她倒開心得很 。

他一眼瞥見祁瓚手中的荷花，心中了然，涉江采芙蕖，自然是贈給思慕的人。

“大將軍傳召，所謂何事？”

“定遠侯時日無多，你跟著主上去一趟建業，助主上執掌江南。”祁瓚對永徽朝那些事知道得多一些，是此次南行的最佳人選。

祁瓚領了令，卻有些錯愕，趙寒聲快死了，他記得這人看他時，眼底暗湧的恨意。

祁瓚隱隱覺得，昔年太子突然對他發難，背後有趙寒聲的推波助瀾，他那兄長一向軟弱。也許此次可以問個清楚。

“勞大將軍將這支芙蕖帶給她。”

“不必了，主上看到芙蕖，恐怕會想起些不好的回憶。”

荷花不堪看，趙清姿在原主的記憶中，見過一池亭亭玉立的荷花，那時原主正被趙寒聲強逼著磕頭“謝恩”。

祁瓚不明就裏，但在心中默默記下來。他有時候很嫉妒，嫉妒餘信最懂她，嫉妒他們之間的默契與信任。

餘信見他神色有異，心中了然，開口說道：“昨夜紫微星有變，主上此次去江南，恐生變故，她命中有一劫，小暑那日的酉時一刻，打開香囊，可救她一命。”

那香囊是趙清姿親手繡的，原就是給祁瓚的賀禮，如今也算是物歸原主。餘信日日帶在身上，如今離了身，倒覺得空落落的。

祁瓚將香囊握在手中摩挲，失而覆得的喜悅，一時充溢他整顆心。

……

趙寒聲要死了，從原主六歲時就開始的噩夢，終於要畫上句號了。只可惜，這噩夢不是由她親手終結。

“定遠侯攝政以來，勤民聽政，頗得民心。他一死，江南必亂，屆時羌人恐怕會趁虛而入。”

“趙寒聲和勤民聽政，本該是八竿子打不著，實是出人意料。眼下的局勢，也只得鋌而走險。我去一趟江南，先生坐鎮北方，多派些守軍駐紮彭城，一旦局勢有變，隨運河而下，也好應變。”

只有餘信知道，在離開定遠侯府的那一天，他給趙寒聲看了被困在黑暗中的原主。道破他的重生，不過是天道嘲弄，只有趙清姿可以救原主。

“不可興兵討伐燕王，宜退守江南，護一方百姓，勤政愛民。你本就是向天借壽，死前記得將軍符交給她。她一統天下之時，你心心念念的人就能解脫，在另一個時空和樂安康。”

在某種程度上，餘信和趙寒聲有相同的利益，都在逆天道而行。

鏡花水月一般，他們的過去像一幅褪色畫卷在他眼前展開，趙寒聲不得不信。也許重生一遭，就是要拿命贖罪，讓她得以解脫。

趙寒聲從前自我欺騙，可等餘信讓他瞧見靈魂被囚在黑暗深淵的原主時，終究是防線崩塌。

趙清姿寫好了遺詔交給餘信，以防她有什麽不測，那些未遂的心願早已刻在她骨血上，即便是死，她也念著。餘信只是笑了笑，“主上已得天運，吉人自有天相。此行可帶上祁瓚，他還有些用處。”

“不必了，我自個兒能應付”，她自是不肯，江南已有一個她厭惡的男人，再帶一個祁瓚，恐怕更煩心。

“主上要想將江南收入囊中，不免得使些雷霆手段，有些臟活兒，只得假手於人。祁瓚對小朝廷的事知道得多些，他是不二之選。”更何況，祁瓚對她絕對忠誠，他願意做她的酷吏，她的惡犬。

“慈不掌兵，道理我都懂，先生的意思我也明白。無非是讓祁瓚唱白臉，我唱紅臉，但這種假仁假義，我做不來。”她有幾分慍意，她也可以使些雷霆手段對付反對她的人 ，何必虛情假意。

“主上，為人君者，需站在光明之處，有些事你能做到，卻不能做。所有人都知是做戲，那也得唱下去，如此才可使天下歸心。你便當祁瓚是只惡犬，看他們狗咬狗便罷了。”

“先生又怎知，這惡犬不會反過來噬主？”

“我不知，但我相信主上有一百種手段除惡犬，殺他易如反掌……”他沒告訴趙清姿，惡犬最終會為她而死。

趙清姿還是被餘信說服了，這幾年來，他總是料事如神，算無遺策。她想起初識餘信時，他說話總帶些銳氣，她竟有些懷念。

翌日，她找出了當年趙寒聲給的令牌，帶上親信去建業，快馬加鞭也得半個月，好在一切順遂。

此行，除了公事以外，她還有些私事要處理，原主母親的事，到底有沒有隱情？她得派人查個水落石出。

到了建業城，一派江南好風光，殊不知兩月前鼠疫橫行，一時人心惶惶，官員為保項烏紗帽，瞞報疫情，直至感染人數越來越多，終究紙包不住火。

趙寒聲盛怒之下，提劍砍了這些官員，親自賑災，隔離得疫癥的百姓，派軍隊撲殺老鼠，焚燒死屍 ，封城禁行，才扼制了疫癥。

趙清姿想起明末時鼠疫肆虐，崇禎十三年時已是“瘟疫傳染，人死□□” 。鼠疫致死率極高，傳染性很強，這個世界沒有抗生素，想來是藥石無醫了。

一場無妄之災，她擔心起蘇州城的碧荷文杏，祈願鼠疫不要波及她們 。

瘟疫與戰爭往往如影隨形 ，她得想辦法接過趙家軍，以免內亂。

趙寒聲早有準備，一路上她們經過的城池營壘都是由他的人看守，見了令牌便放行。

到了定遠侯府時，趙清姿一眼看到守在門口的舞刀弄槍。兩人身著戎裝，佩刀而立，眼睛都有些紅腫，面色沈重。見了她時才有了喜色，連忙迎來。

趙清姿握住她二人的手道：“一別數年，你們可還安好？”

“我們一切都好，就是侯爺……”舞刀壓低了聲音，才繼續說“侯爺掛念小姐，這些日子呈稽留熱，意識不清，醒了便說要見小姐。”

弄槍一時淒惻神傷，輕輕拉了拉舞刀的衣袖，眼下不是敘舊的時候，侯爺撐不了多久了。“小姐，我帶你去見侯爺，諸位將領也在候著，他等你很久了。”

祁瓚卻攥緊了拳頭，恭敬地朝她一拜，“主上，這疫癥兇險，臣願代主上前往。”

“小姐放心，侯爺的屋子已經封死，此病隔上十數尺便不會傳染。”

趙清姿搖了搖頭，示意祁瓚退下，事關軍權，她得親往。他只得作罷，一時又釋然，倘若她染病，自己也隨她去。

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